曾兩次獲得喬治·波爾卡新聞獎(jiǎng)（George Polk Award）的美國知名記者、最近剛剛擔(dān)任《名利場》特約編輯的庫爾特·艾肯沃爾德（Kurt Eichenwald）日前撰文，對(duì)微軟首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）極盡嘲諷，將微軟“失落的十年”歸咎于鮑爾默“極為愚蠢”的領(lǐng)導(dǎo)才能。以下為文章內(nèi)容摘要： 巴菲特的選擇
曾幾何時(shí)，微軟統(tǒng)治著科技產(chǎn)業(yè)；誠然，微軟曾經(jīng)是全球市值最高的公司。但是自2000年以來，隨著蘋果、谷歌和Facebook的崛起，微軟在每個(gè)新涉足的領(lǐng)域均以失敗收場：電子書、音樂、搜索、社交網(wǎng)絡(luò)等等。艾肯沃爾德在與微軟前任和現(xiàn)任高管交談后發(fā)現(xiàn)，他們把矛頭都指向了比爾·蓋茨（Bill Gates）的接班人鮑爾默。
伴隨著莫扎特名曲的優(yōu)雅節(jié)奏，史蒂夫·鮑爾默步入了拉斯維加斯威尼斯人酒店的宴會(huì)廳。當(dāng)年滿55歲的微軟首席執(zhí)行官熱情的擁抱《美國偶像》（American Idol）主持人瑞恩·西克雷斯特（Ryan Seacrest）時(shí)，鮑爾默身后20英尺高的屏幕墻開始閃爍著他的名字。在剛舉行的2012年國際電子消費(fèi)展中，西克雷斯特主持了鮑爾默的主題演講活動(dòng)。
該次消費(fèi)者于今年1月份在拉斯維加斯舉行，超過15萬技術(shù)人員和企業(yè)高管涌入了這座城市，來參觀最新的技術(shù)和科技產(chǎn)品。參會(huì)者從一個(gè)展廳走向另外一個(gè)展廳，急匆匆的希望搶先獲得最新的試用產(chǎn)品，絲毫不在乎在會(huì)場出現(xiàn)的賈斯汀·比伯（Justin Bieber）和饒舌歌手埃勒·庫爾（LL Cool）。
但是這個(gè)夜晚，威尼斯人酒店的Palazzo宴會(huì)廳充斥著不安的氣氛，因?yàn)轷U爾默將在這里發(fā)表主題演講。在此前的17屆國際消費(fèi)電子展當(dāng)中，微軟首席執(zhí)行官在其中的14次發(fā)表過主題演講。其中，蓋茨參與了前11次，鮑爾默則參與了隨后的3次。就在幾周之前，微軟曾宣布這將是公司首席執(zhí)行官最后一次在國際消費(fèi)電子展發(fā)表主題演講。更糟糕的是，微軟在來年可能不再作為展出者展示最新的創(chuàng)新技術(shù)。這也就是說，微軟的新產(chǎn)品將不會(huì)在年度高科技盛會(huì)中現(xiàn)身。
就在鮑爾默發(fā)表主題演講之前，有關(guān)他將會(huì)發(fā)布什么最新產(chǎn)品的傳聞早已炒作的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。傳聞稱微軟將會(huì)發(fā)布靚麗的新技術(shù)，一掃過去暗無光澤或非常糟糕的技術(shù)。不過展現(xiàn)在人們面前的卻是一幅瘋狂的景象，因?yàn)轷U爾默的主題演講卻是以他與西克雷斯特的談話為架構(gòu)。
鮑爾默在談話中高度贊揚(yáng)了備受市場期待的Windows 8操作系統(tǒng)（直至這篇稿件完成時(shí)，微軟也僅僅只是在線發(fā)布了該款操作系統(tǒng)的預(yù)覽版。）他談到了自己對(duì)視頻游戲機(jī)Xbox的預(yù)期，這款產(chǎn)品在與索尼的視頻游戲機(jī)PS的競爭中取得了巨大的成功。鮑爾默還談到了Windows Phone 7操作系統(tǒng)。盡管這款移動(dòng)操作系統(tǒng)受到用戶的廣泛贊譽(yù)，但銷售數(shù)據(jù)卻有點(diǎn)寒磣。鮑爾默隨后開始展示搭載了Windows Phone 7操作系統(tǒng)的智能手機(jī)，不過在展示中出現(xiàn)了非常尷尬的場面：當(dāng)鮑爾默演示語音發(fā)送文本短信功能時(shí)竟然出現(xiàn)小故障，導(dǎo)致未能成功。隨后，一位微軟員工匆匆的更換了一部手機(jī)。各大媒體對(duì)此的反應(yīng)非常憂郁。正如一位知名博客在博文中寫道的那樣，“微軟在最后一屆展示會(huì)中，竟然開了這么一個(gè)殘酷的玩笑?！?/font>
如果不是過去十多年一系列的錯(cuò)誤、錯(cuò)失機(jī)遇，以及從消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新者演變成為碌碌無為者，微軟低調(diào)的絕唱可能將一無是處。在這些年當(dāng)中，微軟不斷的被谷歌、Facebook和蘋果在各個(gè)領(lǐng)域所超越。這些企業(yè)革新了社交媒體技術(shù)體驗(yàn)，而反應(yīng)遲緩的微軟卻仍在極大的依賴于Windows、Office和服務(wù)器軟件等舊產(chǎn)品，來支撐著公司的財(cái)務(wù)表現(xiàn)。
在一個(gè)充滿活力且不斷變革的市場中，微軟變成了高科技產(chǎn)業(yè)的一家底特律汽車制造商，即便是在競爭對(duì)手顛覆了世界的情況下，卻依然在生產(chǎn)線上制造那些雖然閃爍著光澤，卻已經(jīng)被市場所淘汰的產(chǎn)品。微軟絕大多數(shù)的創(chuàng)新，要么給自身帶來巨大的虧損，要么就是對(duì)底線幾乎毫無任何影響。這種表現(xiàn)在華爾街同樣得到了體現(xiàn)：盡管微軟旗艦產(chǎn)品的營收和凈利潤出現(xiàn)了大幅增長，但是在過去的十年當(dāng)中，微軟股價(jià)卻一直在30 美元左右徘徊，而蘋果的股價(jià)卻較十年之前增長了20倍以上。2000年12月，微軟的市值曾達(dá)到5100億美元，這樣讓微軟成為當(dāng)時(shí)全球市值最高的公司。但是到了今年6月份，微軟的市值僅有2490億美元，為全球市值第三大公司。2000年12月，蘋果的市值僅有48億美元。但是到了今年6月份，蘋果早已是全球市值最高的公司，市值達(dá)到了5410億美元。
這個(gè)令人大跌眼鏡的結(jié)局究竟是如何出現(xiàn)的？這個(gè)曾經(jīng)在全球擁有最多現(xiàn)金，一度成為“酷”符號(hào)并打破IBM對(duì)計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)統(tǒng)治的公司，如何在已經(jīng)獲得勝利的情況下落得今天的悲劇結(jié)果。
商學(xué)院案例
微軟失落的十年這一故事，足以成為商學(xué)院研究企業(yè)如何從輝煌走向衰退的經(jīng)典案例。微軟曾經(jīng)是一家由富有遠(yuǎn)見的青年才俊引領(lǐng)的創(chuàng)新公司，但是隨著公司不斷的茁壯發(fā)展，官僚作風(fēng)開始在微軟內(nèi)部滋生。微軟還有著極其怪異的企業(yè)文化，公司高管因?yàn)闊o意間扼殺可能威脅到已建立起來的業(yè)務(wù)的構(gòu)想，會(huì)得到公司的表彰。
從新千年開始，微軟的門廳就已不再是光著腳、身著夏威夷襯衫的程序員們徹夜不眠的為了一個(gè)共同且輝煌的目標(biāo)而努力工作的地方。相反，微軟厚重的企業(yè)墻內(nèi)的生活變得一塵不變而且殘酷。勢力割據(jù)已經(jīng)悄然形成，掌控內(nèi)部政治逐漸成為了微軟員工事業(yè)成功的關(guān)鍵因素。
在這些年當(dāng)中，微軟加大了削弱競爭對(duì)手的力度，但是因?yàn)楣竟芾韺右幌盗辛钊梭@愕的愚蠢決定，讓已經(jīng)被削弱的競爭對(duì)手，而不是其它公司常常能夠與微軟攜手共事。微軟的員工不是因?yàn)檎_行事，而是因?yàn)榇_信同事失敗而得到獎(jiǎng)勵(lì)。也正是這樣，微軟在一系列無休止的內(nèi)部斗爭中被損耗。曾有潛力在市場中取得成功的業(yè)務(wù)，如電子書閱讀器和智能手機(jī)技術(shù)，分別因?yàn)閮?nèi)部斗爭而失敗或推遲發(fā)布。
通過數(shù)十次對(duì)微軟現(xiàn)任和前高管的采訪，以及大量公司內(nèi)部文件，包括最高管理者之間的電子郵件往來，這展現(xiàn)了現(xiàn)任首席執(zhí)行官鮑爾默領(lǐng)導(dǎo)下的微軟的生存狀況。微軟前經(jīng)理比爾·希爾（Bill Hill）說，“他們曾經(jīng)嘲笑IBM。但現(xiàn)在，他們卻變成了自己曾經(jīng)鄙視的那種企業(yè)?！?/font>
如今，已經(jīng)站在了懸崖邊上的微軟，有著一個(gè)不成功則成仁的機(jī)會(huì)，這或許也是鮑爾默向華爾街證明他是引領(lǐng)微軟走向未來的正確人選的最后一次機(jī)會(huì)。通過最近推出的平板電腦Surface，以及Windows 8、Windows Phone 7，Windows Server 2012和籌劃上市的Xbox 720，鮑爾默已接近于證明他的戰(zhàn)略，包括在去年斥資85億美元收購Skype。但是微軟高管們認(rèn)為，無論這些產(chǎn)品成功與否，微軟已經(jīng)步入耄耋之年，那個(gè)曾經(jīng)吸引著一代技術(shù)和軟件工程師熱情的微軟早已不復(fù)存在。
“我覺得微軟就是科技界的希爾斯百貨（Sears），”微軟前營銷經(jīng)理科特·馬西（Kurt Massey）說，“在40、50和60年代，希爾斯百貨如日中天，但現(xiàn)在卻門庭冷落。這就是微軟的命運(yùn)，它再也不酷了?！?/font>
“酷” 是科技產(chǎn)品消費(fèi)者希望得到的東西。證據(jù)一：今天，蘋果iPhone手機(jī)的營收已經(jīng)超過了整個(gè)微軟的營收。這的確是真實(shí)的寫照。蘋果在5年前尚不存在的一個(gè)產(chǎn)品，目前的營收已經(jīng)超過了微軟所有的業(yè)務(wù)。如今，iPhone的營收已經(jīng)超過了微軟自1975年以來推出的Windows、Office、Xbox、必應(yīng)、Windows Phone和所有其它產(chǎn)品的營收總和。在截至2012年3月31日的那一財(cái)季中，iPhone的營收達(dá)到了227億美元；而微軟的整體營收卻只有174億美元。
壟斷資金
微軟曾經(jīng)是地球上最幸福的公司，而該公司的起源可以追溯至電腦蟲的圣經(jīng)--《大眾電子》雜志（Popular Electronic）。
1974 年12月的一天，21歲中途退學(xué)的大學(xué)生保羅·艾倫（Paul Allen）在哈佛廣場的報(bào)刊亭購買到了一本最新出版的《大眾電子》雜志，當(dāng)時(shí)艾倫幾乎已經(jīng)無法演示住自己的激動(dòng)心情。這期雜志在封面上用很大的字體寫道，世界上第一臺(tái)迷你計(jì)算機(jī)已經(jīng)問世，該產(chǎn)品功能與商務(wù)大型機(jī)的功能一樣強(qiáng)大。艾倫一口氣在哈佛大學(xué)跑了6個(gè)街區(qū)，而他的高中室友比爾·蓋茨正式這所大學(xué)的學(xué)生。艾倫和蓋茨長期來一直想要用BASIC計(jì)算機(jī)語言編寫一款操作系統(tǒng)，但是蓋茨中途退出了。蓋茨當(dāng)時(shí)向艾倫表示，只有在有人開發(fā)出一款擁有更快處理器的計(jì)算機(jī)時(shí)，他才會(huì)開始這個(gè)項(xiàng)目。當(dāng)艾倫把買到的雜志塞到蓋茨手中后，兩人一致認(rèn)為：時(shí)機(jī)已經(jīng)來臨。
事情發(fā)展的非常迅速。蓋茨、艾倫和其他一位好友編寫了一款名為Altair BASIC的編程語言，并說服制造了第一臺(tái)迷你計(jì)算機(jī)的公司MITS買下了這款編程語言。同一年，他們成立了一家名為Micro-soft的公司。不久之后，個(gè)人電腦市場開始出現(xiàn)爆炸式的增長。Micro-soft開始向更大的企業(yè)用戶出售自己的編程語言。在隨后的兩年之內(nèi)，Micro-soft更名為微軟（Microsoft），并制定出了微處理器程序的業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)大家說，在年輕的微軟工作，雖然令人感到興奮不已，卻也令人緊張不安。當(dāng)時(shí)的蓋茨非常殘酷，對(duì)他當(dāng)時(shí)聘用的每一位員工要求都非常苛刻。
鮑爾默加盟
1980年，當(dāng)時(shí)全球最大的計(jì)算機(jī)制造商IBM找到了蓋茨和艾倫，授權(quán)微軟為IBM即將發(fā)布的新產(chǎn)品IBM PC編寫操作系統(tǒng)。這是微軟的一次重大突破，同時(shí)也為微軟即將到來的爆炸式增長提供了所需的財(cái)務(wù)支撐。也就在同一年，蓋茨和艾倫認(rèn)為，他們兩人都不具有微軟所需的管理技巧或商業(yè)頭腦。因此，蓋茨找到了哈佛大學(xué)的好友，生性狂暴、講話大聲，主修經(jīng)濟(jì)和數(shù)學(xué)的鮑爾默來負(fù)責(zé)公司的業(yè)務(wù)運(yùn)營。在前往斯坦福商學(xué)院攻讀工商管理學(xué)碩士之前，鮑爾默曾在寶潔公司擔(dān)任過產(chǎn)品經(jīng)理助理。因?yàn)榧用肆宋④?，鮑爾默放棄了在斯坦福商學(xué)院的學(xué)業(yè)。在艾倫2011年出版的自傳《我用微軟改變世界》（Idea Man）中，曾回憶起了與鮑爾默首次見面時(shí)的情景：“我想，這家伙看上去像是克格勃的特務(wù)。他有著一雙敏銳的藍(lán)眼睛，以及真正的韌性?！?/font>
微軟開始每年以一倍甚至兩倍的速度增長，該公司開發(fā)的操作系統(tǒng)也變得越來越復(fù)雜。MS-DOS還是一款基于文本的操作系統(tǒng)，但不久之后Windows便帶來了圖形的界面--桌面、圖標(biāo)等等。
1995 年8月24日，微軟迎來了公司歷史上最酷的時(shí)刻，該公司發(fā)布了隨后成為最暢銷的操作系統(tǒng)Windows 95。為了能夠率先買到正版操作系統(tǒng)，計(jì)算機(jī)極客們從午夜開始便在科技產(chǎn)品商店的門外排起了長隊(duì)。知名脫口秀主持人杰·雷諾（Jay Leno）出現(xiàn)在了微軟園區(qū)參加慶典活動(dòng)，紐約的帝國大廈甚至都裝點(diǎn)上了微軟的色彩--紅、黃、綠三色。蓋茨當(dāng)時(shí)向滾石樂隊(duì)支付了300萬美元，購買了他們演唱的流行歌曲“Start Me Up”的版權(quán)，并把其作為Windows 95和其它慶典活動(dòng)的主題曲。是的，微軟甚至為軟件都購買了主題曲。
到了1997年年底，Windows 95和其它微軟的操作系統(tǒng)，已經(jīng)占據(jù)了美國PC市場86.3%的市場份額（蘋果Mac操作系統(tǒng)當(dāng)時(shí)的市場份額僅有4.6%。）蓋茨的身價(jià)早在1992年便達(dá)到68億美元，他也在當(dāng)年被《福布斯》雜志評(píng)為全球首富。計(jì)算機(jī)蟲在當(dāng)時(shí)成為了時(shí)尚，微軟也在美國社會(huì)擁有了空前的影響力。從當(dāng)時(shí)的情況看，似乎沒有什么能夠阻擋這家軟件巨頭的發(fā)展。
另一方面，并譽(yù)為“奧馬哈先知”（Oracle of Omaha）的投資大師沃倫·巴菲特（Warren Buffett），卻并沒有買入微軟的股票。
1997 年8月，微軟當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)銷售、營銷和服務(wù)等業(yè)務(wù)的高管杰夫·雷克斯（Jeff Raikes），曾敦促巴菲特買入微軟股票。雷克斯在致巴菲特的電子郵件中寫道，微軟就像是可口可樂公司，而后者正是巴菲特投資最為成功的股票之一。雷克斯在信中曾高度強(qiáng)調(diào)了Windows的市場統(tǒng)治地位，他說，“舉例來說，1996年全世界銷售出了5000萬臺(tái)電腦，它們中的大約80%授權(quán)安裝了微軟的操作系統(tǒng)?！?/span>
雷克斯在信中還表示，微軟的業(yè)務(wù)中包含有研發(fā)支出，因此不確信該公司的利潤是否能夠像飲料業(yè)務(wù)一樣可觀。雷克斯同時(shí)還表示，微軟股價(jià)存在著一定的風(fēng)險(xiǎn)。他在信中提到的風(fēng)險(xiǎn)，是指來自于科技市場不可預(yù)知的轉(zhuǎn)型，這種情況就與IBM遭遇的情況完全相同。當(dāng)微軟進(jìn)入操作系統(tǒng)市場時(shí)，IBM早已是該市場爺爺級(jí)的企業(yè)。雷克斯當(dāng)時(shí)在信中稱，“我想IBM沉浸在先前一代計(jì)算機(jī)產(chǎn)品帶給該公司的成功之中，這讓這家公司忽視了PC產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型?！?/span>
雷克斯的這一顧慮提醒了巴菲特。既然IBM無法預(yù)測到科技產(chǎn)業(yè)的巨變，是否微軟也會(huì)在下一次科技產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型時(shí)忽視發(fā)展機(jī)遇？雷克斯在信中也承認(rèn)，自己對(duì)微軟的發(fā)展存有一定的顧慮。他寫道，“我確實(shí)對(duì)微軟未來10年、20年或更長時(shí)間的發(fā)展感到擔(dān)心。”
電子書閱讀器
雷克斯的擔(dān)心并非沒有道理。事實(shí)上，微軟可能會(huì)失去下一個(gè)十年發(fā)展機(jī)遇的跡象早已顯現(xiàn)出來。就在這一段時(shí)間內(nèi)，在位于華盛頓雷蒙德的微軟總部，一群高管們正在開發(fā)一款設(shè)備，該產(chǎn)品有望用10年的時(shí)間達(dá)到數(shù)十億美元的產(chǎn)值。這是一款電子閱讀器，用戶可以下載數(shù)字版文字材料如圖書、雜志、報(bào)紙等等。雖然領(lǐng)先于其它公司數(shù)年時(shí)間，但是微軟卻沒有成為該市場的創(chuàng)新者。相反，該市場的絕大多數(shù)利潤都?xì)w屬了亞馬遜和蘋果兩家公司。
微軟開發(fā)這款設(shè)備的靈感來自于道格拉斯·亞當(dāng)斯（Douglas Adams）在1979年出版的科幻小說《銀河系漫游指南》（The Hitchhiker's Guide to theGalaxy）。這本小說的理念是，一本數(shù)據(jù)足以掌握整個(gè)銀河系的知識(shí)。微軟的開發(fā)者認(rèn)為，電子書能夠把亞當(dāng)斯的構(gòu)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。到了1998年，一款電子書原型機(jī)已經(jīng)開發(fā)完成。但是當(dāng)該產(chǎn)品的開發(fā)團(tuán)隊(duì)把它呈遞給蓋茨時(shí)，蓋茨卻做出了否定的意見。蓋茨宣布，電子書并不是微軟的正確選擇。
一位曾經(jīng)介入該項(xiàng)目的程序員回憶說，“蓋茨并不喜歡該電子書的用戶界面，因?yàn)樗cWindows的用戶界面并不一樣。”不過微軟當(dāng)時(shí)的電子書開發(fā)團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，Windows對(duì)電子書而言完全不合適。電子書就應(yīng)當(dāng)以圖書為中心，整個(gè)屏幕只有一本書，因?yàn)檎嬲臅喜⒉粫?huì)出現(xiàn)Windows圖標(biāo)漂浮的圖像。把漂浮的Windows圖標(biāo)植入到電子書當(dāng)中，只會(huì)影響到用戶的閱讀體驗(yàn)。
當(dāng)初開發(fā)電子書閱讀器的團(tuán)隊(duì)，便被取消了向蓋茨直接匯報(bào)產(chǎn)品的資格，并被編入Office軟件的開發(fā)團(tuán)隊(duì)當(dāng)中。如此一來，這個(gè)本來富有創(chuàng)意的技術(shù)開發(fā)團(tuán)隊(duì)，被迫拋棄各種創(chuàng)意，并轉(zhuǎn)為主要向高管匯報(bào)軟件的盈利和虧損情況。
該技術(shù)開發(fā)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)始人之一史蒂夫·斯通(Steve Stone)說：“我們當(dāng)時(shí)的整體計(jì)劃已向前規(guī)劃了三到四年，我們必須在1999年期間推出產(chǎn)品。然而后來我們卻無法專注于開發(fā)對(duì)于消費(fèi)者很有影響力的技術(shù)，而是突然被改變了工作內(nèi)容，并被要求去重點(diǎn)思考產(chǎn)品盈利問題。”
一位微軟Office部門前主管則透露，微軟電子書閱讀器項(xiàng)目之所以被否，并不僅僅是微軟擔(dān)心其盈利前景問題，關(guān)鍵還在于觸摸屏。這位主管說：“Office最初是為鍵盤而設(shè)計(jì)，而非針對(duì)觸控筆和手指。在微軟技術(shù)開發(fā)過程中，存在著各種各樣的個(gè)人偏見?！?/span>
多名微軟高管認(rèn)為，微軟對(duì)于Windows操作系統(tǒng)和Office辦公套件這兩大產(chǎn)品的過于偏愛，導(dǎo)致該公司一而再、再而三地錯(cuò)過了使用新技術(shù)的大好機(jī)會(huì)。斯通表示：“Windows就是上帝，一切都得圍著Windows轉(zhuǎn)。有關(guān)簡化型用戶界面的移動(dòng)計(jì)算創(chuàng)意，卻被該部門的大頭頭們視為并不重要，他們還極力扼殺此類項(xiàng)目?！?/span>
這種偏愛滲透到了整個(gè)微軟，這也導(dǎo)致微軟在面臨新競爭對(duì)手的挑戰(zhàn)時(shí)，無法做出快速的回應(yīng)。一位軟件工程師表示，“哪怕是你想要編寫的任何一個(gè)程序，都必須圍繞著Windows或者現(xiàn)有產(chǎn)品。這令人感到非常困惑，因?yàn)槟慊ㄙM(fèi)了大量的時(shí)間去解決問題，而這些問題與你的產(chǎn)品沒有關(guān)系，完全是因?yàn)槟惚仨毻ㄟ^腦力活動(dòng)來想方設(shè)法的讓這一框架奏效。就是這一點(diǎn)，讓你開發(fā)產(chǎn)品的速度減緩了下來?！?/span>
但是微軟對(duì)Windows和Office這兩大產(chǎn)品的偏愛，導(dǎo)致上述兩個(gè)部門權(quán)利過大，并不是微軟粉碎創(chuàng)新的真正原因。微軟高管表示，更大的問題在于到了2001年，微軟的企業(yè)文化已經(jīng)走向了自我毀滅之路。
泡沫的破滅
在上世紀(jì)90年代初，好像所有的微軟員工在計(jì)算機(jī)都都安裝了一款應(yīng)用程序。這款應(yīng)用程序會(huì)讓一個(gè)卡通的臉部表情一直出現(xiàn)在電腦屏幕當(dāng)中：臉部究竟會(huì)有什么樣的表情則取決于微軟的股價(jià)表現(xiàn)。當(dāng)微軟股價(jià)上漲是，顯示的是一張笑臉；當(dāng)微軟股價(jià)下滑時(shí)，表情會(huì)非常的沮喪。
毫無疑問，幾乎所有的微軟員工都通過股票期權(quán)獲得了公司一定的股份。當(dāng)股價(jià)上漲時(shí)，所有人的財(cái)富都將會(huì)增加；反之亦然。在微軟發(fā)展之初的歲月中，該公司創(chuàng)造百萬富翁的速度幾乎與其制造軟件的速度一樣快。除去蓋茨和艾倫之外，微軟最初的11名員工均獲得了價(jià)值在100萬美元至1億美元不等的股票。也正是因?yàn)檫@樣，所有的微軟員工都希望公司股價(jià)一直能夠上漲。
在微軟任職16年的營銷經(jīng)理埃德·麥卡希爾（Ed McCahill）表示，“當(dāng)時(shí)微軟員工非?？释妹恳粋€(gè)機(jī)會(huì)來增加公司的營收。在每一次參與的會(huì)議中，都有著明確的目標(biāo)和清晰的結(jié)果，因?yàn)樗腥硕贾?，他們?dòng)作越快，微軟的股價(jià)就會(huì)上漲的越快，他們的個(gè)人財(cái)富也將會(huì)越多?！?/span>
因?yàn)槲④浛焖俚脑旄簧裨?，讓公司收到了?shù)不清的來自商學(xué)院和技術(shù)出身的學(xué)生的簡歷。微軟開始大肆招募員工，許多公司的長期高管讓新員工處理工作，他們則整日游手好閑，等待著下一次兌現(xiàn)期權(quán)時(shí)間的到來，讓自己執(zhí)行更多的期權(quán)。微軟的新員工則嘲笑這種行為為“休息和套現(xiàn)?！?/span>
然后所有的一切都發(fā)生了改變。1999年12月30日，那個(gè)計(jì)算機(jī)上顯示臉部表情的應(yīng)用出現(xiàn)了一張愁眉不展的面孔。在前一天，微軟股價(jià)剛創(chuàng)出拆股之前的歷史新高119.94美元，隨后微軟股價(jià)便開始出現(xiàn)了下滑。即便是微軟，也無力避免網(wǎng)絡(luò)股泡沫的破滅。
16 天之后，比爾·蓋茨把微軟首席執(zhí)行官的衣缽交付給了鮑爾默。保羅·艾倫回憶說，“當(dāng)蓋茨在2000年1月宣布出任公司‘首席軟件架構(gòu)師’，史蒂夫·鮑爾默將接任公司首席執(zhí)行官時(shí)，我對(duì)此感到非常震驚。雖然鮑爾默長期以來一直擔(dān)任蓋茨的頂級(jí)幕僚，但上世紀(jì)90年代的公司發(fā)展?fàn)顩r，會(huì)讓你認(rèn)為鮑爾默不會(huì)一定成為首席執(zhí)行官。我敢說蓋茨認(rèn)為鮑爾默是一位非常睿智的高管，但他的才華主要來自于商業(yè)層面，而不是技術(shù)層面。也就是說，鮑爾默不是‘產(chǎn)品大師’。”
一位擁有著交易、財(cái)務(wù)和產(chǎn)品營銷背景的商人，取代了一位軟件和技術(shù)天才，成為了微軟新任首席執(zhí)行官。在隨后的一年時(shí)間中，微軟股價(jià)下跌了一半以上，而且股價(jià)再未返回至曾經(jīng)創(chuàng)出的歷史高點(diǎn)。曾經(jīng)給微軟員工帶來數(shù)不清財(cái)富的金鑰匙--股票期權(quán)，也變成了“潛水期權(quán)（underwater option，譯注：即期權(quán)的行權(quán)價(jià)格高于股票市價(jià)）?！?/span>
微軟員工中出現(xiàn)了嚴(yán)重的財(cái)富分化問題。有些員工每天開著自己新買的賓利上班，而有些員工則開著緊湊車型轎車道奇霓虹。曾經(jīng)那個(gè)團(tuán)隊(duì)并肩作戰(zhàn)雄霸天下的日子已一去不復(fù)返。財(cái)富分化問題已經(jīng)嚴(yán)重的影響到了微軟老員工與新員工之間的關(guān)系。
微軟的企業(yè)政策也開始發(fā)現(xiàn)微小的調(diào)整，但這些調(diào)整足以讓那些未能及時(shí)加盟公司的員工不再成為百萬富翁。2003年前后，微軟決定通過不再向員工提供股票期權(quán)來削減支出。這一做法完全激怒了公司員工，因?yàn)檫@意味著老員工已經(jīng)擁有了百萬美元的財(cái)富，而新員工只能獲得工資。
一位微軟前軟件設(shè)計(jì)工程師對(duì)此表示，“憤怒的微軟員工不停的轉(zhuǎn)發(fā)著停止發(fā)放股票期權(quán)的消息。我當(dāng)時(shí)就認(rèn)為，微軟因?yàn)橥Ｖ拱l(fā)放股票期權(quán)蒙受的損失，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于公司節(jié)約的資金。”痛苦的成本削減計(jì)劃并沒有因此而完成。微軟還放棄了其鍍金般的員工醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃。一些微軟前員工表示，這正是他們最終選擇離開微軟的員工。甚至連白色書寫板也出現(xiàn)了短缺，整個(gè)微軟辦公室都出現(xiàn)了辦公用品短缺的問題。
更加糟糕的是，因?yàn)橥Ｖ拱l(fā)放股票期權(quán)，員工想要成為富翁就必須像在通用汽車或是IBM一樣，通過提拔升遷來實(shí)現(xiàn)。一位微軟前高管表示，“員工當(dāng)時(shí)意識(shí)到，他們將無法成為富翁。微軟把員工推向了提拔升遷的獨(dú)木橋，而不是把他們變?yōu)楣纠娴呢暙I(xiàn)者?！?/span>
官僚主義的形成
正是在這種情況下，官僚主義開始在微軟逐漸形成。一些微軟高管試著改變?nèi)ビ硝U爾默的口味。但事實(shí)上，微軟當(dāng)年向員工發(fā)放股票期權(quán)確實(shí)對(duì)公司的快速發(fā)展起到了推波助瀾的作用。更多的微軟員工尋求獲得管理崗位，而更多的管理者意味著要召開更多的會(huì)議，更多的會(huì)議導(dǎo)致了更多的備忘錄，所有的這一切也導(dǎo)致微軟創(chuàng)新能力的大幅降低。
一位微軟前技術(shù)人員表示，“在這樣的組織系統(tǒng)中，軟件設(shè)計(jì)工作似乎都是由委員會(huì)來完成的。所有的事情都進(jìn)展的非常緩慢，員工需要開的會(huì)太多了?！?/span>
就像是電子書一樣，主要產(chǎn)品的開發(fā)機(jī)遇就這樣悄悄流失了。微軟曾開發(fā)了一款與Windows有著明顯差別的操作系統(tǒng)Windows CE，原本被用于掌上電腦（PDA）等口袋設(shè)備，這款操作系統(tǒng)最終成為了支持微軟第一代智能手機(jī)的移動(dòng)操作系統(tǒng)的基礎(chǔ)。盡管事實(shí)上微軟要先于競爭對(duì)手發(fā)布 Windows CE操作系統(tǒng)，但該公司依然在智能手機(jī)流行后的操作系統(tǒng)大戰(zhàn)中敗下陣來。
麥卡希爾說，“你眼睜睜地看著Windows Phone項(xiàng)目表現(xiàn)不佳卻幫不上什么忙，而心里怎么也想不通：微軟為何就輕易失去了曾以Windows CE設(shè)備領(lǐng)先的優(yōu)勢？該操作系統(tǒng)曾大幅領(lǐng)先競爭對(duì)手，且領(lǐng)先對(duì)手多年。然而他們卻把事情搞砸了，原因就是官僚主義作祟?！?/span>
微軟產(chǎn)品經(jīng)理馬克·特科爾（Marc Turkel）在接受采訪時(shí)表示，2000年左右他曾負(fù)責(zé)一項(xiàng)涉及數(shù)個(gè)部門的項(xiàng)目開發(fā)工作。在項(xiàng)目開始之初，特科爾辦公室窗外的建筑工地上，建筑工人開始動(dòng)工建造一幢12層高的大樓。為了能夠讓項(xiàng)目順利完成，特科爾開始與不同的產(chǎn)品經(jīng)理舉行談判，然后是與他們的上級(jí)，以及上級(jí)的上級(jí)。特科爾說，“如果不是在這個(gè)問題上浪費(fèi)太多的時(shí)間，我們應(yīng)當(dāng)最多需要6個(gè)星期便能夠完成產(chǎn)品開發(fā)工作?！?/span>
直到有一天，當(dāng)特科爾組織另外一場內(nèi)部小型會(huì)議時(shí)，向窗外遠(yuǎn)眺的他突然發(fā)現(xiàn)，那棟建設(shè)中的大樓已經(jīng)完工了，而自己的項(xiàng)目還沒有完成。他當(dāng)時(shí)就指著那棟大樓說，“當(dāng)我們開始這個(gè)項(xiàng)目時(shí)，那棟大樓還不存在。這太令人難以置信?！?/span>
不過有些時(shí)候，微軟的官僚問題來自于一個(gè)簡單的事實(shí)：上世紀(jì)80年代的“大牛們”在他們20或30出頭的時(shí)候加入了微軟，如今已成為了40歲甚至50歲的中年經(jīng)理人。一些年輕的工程師表示，許多的微軟高管并不了解計(jì)算機(jī)用戶這一迅速增長的階層，因?yàn)樵谖④涢_始運(yùn)營時(shí)，這些用戶仍還是孩童，或是甚至還未出生。當(dāng)年輕的微軟員工想要抓住市場的潛在趨勢時(shí)，管理層有時(shí)卻只是讓他們靠邊站。一位軟件開發(fā)者表示，“絕大多數(shù)的微軟高管都不了解家庭用戶使用計(jì)算機(jī)的方式，特別是對(duì)年輕一代，他們更不了解?！?/span>
舉例來說，1997年AOL推出了名為AIM的即時(shí)通信軟件。兩年之后，微軟也推出了名為MSN Messenger的即時(shí)通信軟件。2003年，一位從事微軟MSN Messenger即時(shí)通信軟件開發(fā)的年輕開發(fā)者曾注意到，一些大學(xué)生已在AOL的AIM即時(shí)通信服務(wù)上面發(fā)布狀態(tài)更新信息，而微軟MSN Messenger卻缺乏相應(yīng)功能。這位開發(fā)者說：“這其實(shí)就是向著Facebook發(fā)展的趨勢所在。網(wǎng)民需要一個(gè)發(fā)布自己想法的場所，并能連續(xù)發(fā)布相關(guān)信息。AIM的主要目的并不是聊天，而是讓用戶隨時(shí)登錄該服務(wù)，以查看自己好友的最新活動(dòng)動(dòng)向?！?/span>
當(dāng)這位年輕開發(fā)者向其上司提出MSN Messenger缺乏短信功能的意見后，其上司并沒有當(dāng)回事，并表示自己不理解為何年輕人沒事時(shí)老喜歡在即時(shí)通信服務(wù)中打上幾個(gè)字。這位開發(fā)者說：“我的上司根本就不明白其中的道理。正是因?yàn)樗焕斫饣蛘f不相信年輕人使用即時(shí)通信的具體方式，因此我們在這項(xiàng)業(yè)務(wù)上毫無作為?！?/span>員工大排名
到了2002年，官僚主義的滋生物--殘忍的企業(yè)政治開始在微軟逐漸抬頭。接受采訪的微軟現(xiàn)任和前任高管紛紛表示，因?yàn)閱T工需要擊敗同事才能夠得到提拔、獎(jiǎng)金或是生存下來，微軟的企業(yè)文化已經(jīng)開始完全的走樣。
微軟高管層曾制定了名為“員工大排名”（stack ranking）的績效管理制度。該規(guī)定的大致操作模式是：每個(gè)業(yè)務(wù)部門都必須按照一定比率將員工工作表現(xiàn)劃分不同等級(jí)：優(yōu)、良、中、差。也正是這種“殘酷”的績效管理制度，讓微軟的技術(shù)創(chuàng)新能力大為降低。
在接觸到的微軟在任和前員工中，他們都表示，員工大排名已成為導(dǎo)致人心渙散的最主要因素。大量員工因此選擇了從微軟離職。”一位微軟前軟件開發(fā)人員也表示： “如果你是10人團(tuán)隊(duì)中的一員，你上班第一天就知道，即使該團(tuán)隊(duì)的每個(gè)成員都表現(xiàn)良好，總會(huì)有2人得優(yōu)評(píng)，7人得中評(píng)，1人得差評(píng)。這就導(dǎo)致員工之間明爭暗斗，而不是微軟與其他公司爭搶市場?！?/span>
假設(shè)微軟把科技產(chǎn)業(yè)的一些巨頭們編入同一個(gè)小組，其中包括了蘋果已故聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）、Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）、谷歌首席執(zhí)行官拉里·佩奇（Larry Page）、甲骨文首席執(zhí)行官拉里·埃里森（Larry Ellison）和亞馬遜的杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）等人。按照微軟的“員工大排名”，他們中間只有1人會(huì)得到優(yōu)評(píng)，還有1人會(huì)得到差評(píng)。
微軟高管表示，正是這個(gè)原因，許多微軟的超級(jí)明星都竭盡所能與其它頂級(jí)開發(fā)者在一起共事，因?yàn)閾?dān)心排名會(huì)受到影響。這個(gè)排名帶來的直接影響就是：得到優(yōu)評(píng)的員工得到了獎(jiǎng)金和提拔；排名墊底的員工不僅不能獲得獎(jiǎng)金，而且還被掃地出門。
更為糟糕的是，微軟的“員工大排名”每6個(gè)月進(jìn)行一次。微軟普通員工和他們的上級(jí)都需要參加排名，這也讓他們更加的關(guān)注短期表現(xiàn)，而不是通過長期的努力來進(jìn)行創(chuàng)新。一位微軟軟件設(shè)計(jì)人員表示，“每6個(gè)月進(jìn)行一次排名，迫使微軟做出了許多大量的糟糕決定。微軟員工依據(jù)排名時(shí)間來安排工作，而不是按照產(chǎn)品開發(fā)進(jìn)程。這對(duì)企業(yè)而言，百害而無一利?！?/span>
微軟的“員工大排名”同樣存在著弄虛作假的可能。因?yàn)轫?xiàng)目團(tuán)隊(duì)歸屬于更大的微軟集團(tuán)，因此項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人依據(jù)程序每6個(gè)月召開一次會(huì)議，商討“員工大排名”的最終結(jié)果，因此每年有兩次時(shí)間，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人們都會(huì)聚集在一起，經(jīng)過精明算計(jì)完成交易。
一位微軟高管表示，員工需要牢牢記得，現(xiàn)實(shí)是想要保證獲得更高排名的最佳途徑，不僅是要給自己的老板留下深刻印象，而且還要給其他團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人也留下深刻的印象。這也就意味著，微軟員工需要盡可能的與各個(gè)不同的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人搬弄是非，浪費(fèi)時(shí)間。
微軟前軟件工程師布賴恩·科迪（Brian Cody）在接受采訪時(shí)表示，“在每一次的排名中，我都被告知在我的職業(yè)發(fā)展中，政治游戲一直非常重要?！碑?dāng)問道微軟對(duì)科迪的工作評(píng)價(jià)，是否基于其工作業(yè)績表現(xiàn)時(shí)？科迪回答道：“一直以來的情況是，我如何成為一名更好工程師并不那么重要。重要的是，我必須考慮如何在一群項(xiàng)目經(jīng)理中間變得更為引人注目?！?/span>
最終，微軟的“員工大排名” 系統(tǒng)削弱了微軟的創(chuàng)新能力。微軟前高管比爾·希爾（Bill Hill）說，“我曾經(jīng)希望帶領(lǐng)一個(gè)能夠攜手共事的團(tuán)隊(duì)，他們只專注于開發(fā)偉大的軟件產(chǎn)品。但是在微軟，你無法實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想?！?/span>
微軟時(shí)任Windows業(yè)務(wù)主管吉姆·阿爾琴（Jim Allchin）就曾經(jīng)想要弄明白蘋果的技術(shù)為什么要比微軟好出許多。2004年1月7日，阿爾琴曾經(jīng)向蓋茨和鮑爾默發(fā)送電子郵件稱，“如果不是在微軟工作，我就會(huì)購買一臺(tái)Mac。蘋果并沒有迷失方向?！?/span>
情況確實(shí)如此，對(duì)微軟的高管層來說，公司內(nèi)部出現(xiàn)的這些問題并不是什么大麻煩。微軟在科技產(chǎn)業(yè)依然擁有一些最優(yōu)秀的人才。該公司擁有數(shù)百億美元的資金，在高管選定項(xiàng)目之后，有能力向該項(xiàng)目投入大筆的資金。蘋果怎么能夠避開微軟的陷阱？
答案并不難與尋找。現(xiàn)任和前任微軟管理者均表示，每年他們都嘗試著向公司高管解釋微軟為何在與蘋果、谷歌和其它競爭對(duì)手的競爭中，在創(chuàng)新質(zhì)量上苦苦支撐。通過每半年對(duì)員工的調(diào)查，信息被傳遞給了公司高管。但是一次又一次微軟高管都得到了同樣的答案：因?yàn)椤皢T工大排名”這一績效管理制度的病發(fā)癥，微軟旗下的各個(gè)部門沒有協(xié)同共事。不過微軟對(duì)此沒有任何的反應(yīng)。特科爾表示，“微軟保持著對(duì)員工進(jìn)行調(diào)查的習(xí)慣，傾聽公司的問題，每一次都試圖用同樣的方式來修補(bǔ)問題，但是它從來也沒有奏效。”
音樂播放器
也正是因?yàn)檫@樣，微軟一直在市場競爭中不斷遭受打擊。蘋果早在2001年便發(fā)布了iPod音樂播放器，而直到兩年之后，微軟的高管一直在試圖想出如何與蘋果對(duì)抗的方法。
蓋茨在2003年11月2日向部分微軟高管發(fā)送電子郵件稱，“因?yàn)槲覀兺瞥鲆魳贩?wù)的時(shí)間過晚，我們可能將在該市場永遠(yuǎn)落后于其它競爭對(duì)手。用戶不希望放棄自己的硬件?！鄙w茨在郵件中表示，結(jié)果就是微軟不會(huì)說服消費(fèi)者使用微軟的產(chǎn)品。他寫道，“我看不到有什么能夠確保我們成為市場龍頭的證據(jù)。我認(rèn)識(shí)的人（我承認(rèn)他們都是富人），都擁有下載了數(shù)千首歌曲的iPod。”蓋茨說，投資銀行Allen & Co.的管理者赫伯·艾倫（Herb Allen）曾一次為好友購買了數(shù)十個(gè)iPod。他寫道，“巴菲特也非常喜歡iPod?！?/span>
在此郵件發(fā)出不到兩周之后，阿爾琴試用了一款由一家獨(dú)立的硬件廠商為微軟開發(fā)的音樂設(shè)備。當(dāng)年11月13日，阿爾琴在發(fā)送給一些微軟高管的郵件中寫道，“我必須要告訴你們，我們的軟件和這款設(shè)備的體驗(yàn)非常糟糕。蘋果就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于我們。”
隨著時(shí)間的推移，直到2006年11月14日，微軟才推出了自有音樂播放器Zune。在該設(shè)備推出僅僅45天之后，喬布斯便發(fā)布了把手機(jī)、音樂播放器、互聯(lián)網(wǎng)接入、照相機(jī)和其它Zune所不具備的功能融為一體的iPhone手機(jī)。但是對(duì)于不想購買手機(jī)的用戶，iPod依然是他們布爾的選擇。事實(shí)上，蘋果早已推出了公司第五代iPod，售價(jià)并不昂貴的iPod Mini。在據(jù)此不到一年之前，蘋果還推出了公司售價(jià)最低的音樂播放器iPod Nano。
Zune 很快便在市場中取得了慘敗的戰(zhàn)績。到2009年，iPod依然占據(jù)著音樂播放器市場71%的份額。除了朝鮮大選之外，這樣的數(shù)據(jù)在市場中幾乎就看不到。與此同時(shí)，Zune的市場份額卻不足4%。去年10月，微軟終止了Zune業(yè)務(wù)，寄希望于消費(fèi)者能夠購買一部像iPhone一樣融入音樂播放器功能的 Windows Phone手機(jī)。
長角操作系統(tǒng)
在微軟失落的十年間，蘋果甚至還在操作系統(tǒng)市場猛打猛沖，而該市場正是微軟的謀生之道。2001年5月，微軟執(zhí)行了名為“長角”（Longhorn）的項(xiàng)目，預(yù)計(jì)將會(huì)在2003年年底發(fā)布名為 Windows Vista的產(chǎn)品。微軟的高管為長角制定了許多的目標(biāo)，其中包括與免費(fèi)操作系統(tǒng)Linux進(jìn)行抗衡；推出文件存儲(chǔ)系統(tǒng)Windows File System（WinFS），讓不同類型的文件能夠存儲(chǔ)到一個(gè)單一的數(shù)據(jù)庫之中；開發(fā)代號(hào)為“Avalon”的演示系統(tǒng)，讓軟件擁有著與網(wǎng)站一樣的外觀。
隨著長角項(xiàng)目開發(fā)的展開，微軟的技術(shù)人員向長角植入了一系列的功能。數(shù)量眾多的開發(fā)團(tuán)隊(duì)被指派從事長角操作系統(tǒng)的開發(fā)，但是即便是如此，該款操作系統(tǒng)的推出時(shí)間依然被一拖再拖。微軟當(dāng)時(shí)遇到的問題包括，開機(jī)需要10分鐘時(shí)間；系統(tǒng)不穩(wěn)定，經(jīng)常出現(xiàn)死機(jī)問題。
到了2004年6月，喬布斯宣布蘋果將推出名為“Tiger”的操作系統(tǒng)。這款操作系統(tǒng)在微軟內(nèi)部引起了軒然大波，因?yàn)椤癟iger”中的許多功能都是微軟計(jì)劃在長角中推出的功能。當(dāng)時(shí)，微軟員工不斷發(fā)送著電子郵件，表達(dá)著對(duì)“Tiger”的驚愕之情。讓微軟高管難以置信的是，“Tiger”竟然還包括了等同于WinFS和Avalon的功能。
長角團(tuán)隊(duì)成員雷諾·普賴爾（Leno Pryor）在郵件中寫道，“Tiger太XX神奇。它就像是我在今天剛獲得了免費(fèi)登錄長角的密碼一樣?！痹鴧⑴c長角項(xiàng)目開發(fā)的高管維克·岡多特拉（Vic Gundotra）試用了Tiger操作系統(tǒng)后寫道，“他們的Avalon競爭對(duì)手很惹火。剛才我用Mac演示了喬布斯展示的所有功能。5個(gè)小時(shí)的時(shí)間它竟然沒有死機(jī)?！睂嗵乩€寫道，“視頻會(huì)議功能？太神奇了！腳本軟件？非?？?！”
岡多特拉的電子郵件被發(fā)送給了所有的微軟總部高管，其中就包括了阿爾琴。阿爾琴又把這封電子郵件轉(zhuǎn)發(fā)給了蓋茨和鮑爾默，只是在郵件下方添加了自己的名字和一個(gè)詞--“Sigh（哎）！”
長角的命運(yùn)早已被注定。幾個(gè)月之后，阿爾琴把所有的長角開發(fā)團(tuán)隊(duì)聚集在一起并宣布：微軟將無法在預(yù)訂的時(shí)間期限內(nèi)完成Windows Vista操作系統(tǒng)的開發(fā)工作。事實(shí)上，微軟當(dāng)時(shí)也無法預(yù)計(jì)這款操作系統(tǒng)能在何時(shí)上市。也正是因?yàn)檫@樣，微軟高層在一次會(huì)議后達(dá)成了以下意見：在歷經(jīng)三年的工作之后，一切從頭再來，放棄或調(diào)整原先的許多目標(biāo)。放棄WinFS；對(duì)Avalon進(jìn)行修訂。
蘋果早已向市場推出了帶有這些功能的操作系統(tǒng)，而微軟卻仍在冥思苦想如何能夠讓這些功能在操作系統(tǒng)中運(yùn)行。此后又過了兩年多的時(shí)間，Windows Vista操作系統(tǒng)終于在商店的貨架中現(xiàn)身?？萍茧s志“PC World”當(dāng)時(shí)就撰文指出，微軟推出Windows Vista是2007年最令人失望的科技事件。蘋果在微軟擅長的操作系統(tǒng)市場已然取得了一場大勝。
搜索引擎必應(yīng)
到了2004年秋季，微軟面臨著來自谷歌的激烈挑戰(zhàn)，因?yàn)檫@家規(guī)模更小的公司網(wǎng)羅了數(shù)量眾多的擁有天賦的青年軟件設(shè)計(jì)人員。谷歌在當(dāng)年8月進(jìn)行了首次公開招股（IPO）。因?yàn)橄騿T工派發(fā)股票期權(quán)，谷歌的上市同樣也造就了眾多的百萬富翁。也正是因?yàn)檫@樣，越來越多的微軟高管宣布計(jì)劃跳槽到谷歌。
有關(guān)微軟人才跳槽谷歌的故事，最著名的當(dāng)然是馬克·盧科夫斯基（Mark Lucovsky）事件。盧科夫斯基曾先后在DEC和微軟工作了16年，并獲得“杰出工程師”的稱號(hào)。他曾是微軟Windows NT的首席架構(gòu)師，而Windows NT最終發(fā)展成Windows XP。盧科夫斯基曾經(jīng)表示：“我編寫了大部分內(nèi)核執(zhí)行程序、kernel32以及Windows API?！?/span>
作為Windows NT的首席架構(gòu)師，盧科夫斯基對(duì)微軟的作用不言而喻，所以當(dāng)他2004年11月11日告訴鮑爾默自己要跳槽時(shí)，鮑爾默的反應(yīng)可想而知。法庭文件顯示，鮑爾默曾這樣說：“拜托你告訴我，你不是要去谷歌?！碑?dāng)被告知盧科夫斯基的新東家正是谷歌時(shí)，鮑爾默氣得抓起一把椅子扔到了房間的另一邊。鮑爾默隨后所說的話可能被載入互聯(lián)網(wǎng)史冊：“埃里克·施密特（Eric Schmidt）這個(gè)混蛋。我要讓他死無葬身之地，我以前干過一次，我還要再干一次。我要弄死谷歌?！?/span>
網(wǎng)絡(luò)搜索那時(shí)已經(jīng)是微軟最新的頂級(jí)優(yōu)先發(fā)展項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)，微軟早已擁有了一款平凡的搜索引擎MSN搜索，但是這款搜索引擎無法阻擋谷歌的前進(jìn)步伐。因此微軟又開發(fā)出了Windows Live Search，但這款產(chǎn)品同樣也被證明是劣等產(chǎn)品。在不斷對(duì)Windows Live Search進(jìn)行修整并終止了一些功能之后，微軟又推出了自己的新平臺(tái)Live Search。最終，鮑爾默在2009年5月推出了搜索引擎必應(yīng)。但是到了這時(shí)，微軟的網(wǎng)絡(luò)搜索團(tuán)隊(duì)早已受到公司官僚作風(fēng)潛移默化的影響。一位參與必應(yīng)開發(fā)的前微軟員工表示，“必應(yīng)的開發(fā)人數(shù)是實(shí)際所需人數(shù)的數(shù)倍。”
許多微軟網(wǎng)絡(luò)部門的員工表示，在該部門工作擁有著非常痛苦的體驗(yàn)。絕大多數(shù)的自主創(chuàng)新都被槍斃；相反，該部門的高管整天都在研究谷歌，告訴員工開發(fā)出的必應(yīng)必須具備與谷歌一樣的功能。從事必應(yīng)項(xiàng)目開發(fā)的微軟前產(chǎn)品經(jīng)理約翰·加西亞（Johann Garcia）表示，“高管們一直要求必須追趕上谷歌。到了后來，我們發(fā)現(xiàn)必應(yīng)沒有了任何創(chuàng)新性的東西。谷歌一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)的領(lǐng)先著我們，而我們卻陷入暗斗。最后，許多人都變得非常不開心，也失去了所有的動(dòng)能。”
截至目前，必應(yīng)已累計(jì)為微軟帶來了大約60億美元的虧損。如果把早期的搜索產(chǎn)品和所花費(fèi)的資金加在一起，微軟單是為搜索引擎業(yè)務(wù)就已經(jīng)投入了近100億美元之巨。微軟確實(shí)為必應(yīng)完成了一些成功的交易，特別是與雅虎達(dá)成的交易。2009年，微軟與雅虎簽署了為期10年的搜索廣告合作協(xié)議。根據(jù)這一協(xié)議，微軟將向雅虎網(wǎng)站提供必應(yīng)搜索引擎服務(wù)，兩家公司將分享廣告收入。
自與雅虎簽署協(xié)議至今，必應(yīng)的市場份額已經(jīng)獲得了大幅的增長。根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)流量監(jiān)測機(jī)構(gòu)ComScore的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，今年3月份，微軟在美國網(wǎng)絡(luò)搜索市場的份額已經(jīng)達(dá)到了15.3%，高于2010年3月份的11.7%。不過值得注意的是，在同一時(shí)期谷歌的市場份額也獲得了增長。這也就是說，必應(yīng)所獲得的市場份額，大部分均來自于雅虎。
必應(yīng)市場份額的提升以雅虎份額的下滑為代價(jià)，對(duì)微軟而言，這無疑是自食其果。
蘋果的創(chuàng)新
當(dāng)蘋果推出iPhone手機(jī)時(shí)，鮑爾默在2007年曾嘲笑著說，“iPhone沒有機(jī)會(huì)在市場中獲得很多市場份額?！彼谕荒赀€表示，“iPod的確是熱門品牌，但蘋果不是。”在蘋果2010年推出iPad平板電腦時(shí)，鮑爾默更是對(duì)這款產(chǎn)品嗤之以鼻。但是自那時(shí)至今，iPad的累計(jì)銷量已經(jīng)超過了5500 萬部。鮑爾默對(duì)谷歌的預(yù)測同樣也不靠譜。法庭文件顯示，鮑爾默在2005年曾經(jīng)公開表示，“谷歌算不上是一家真正的公司，它就是一個(gè)爛攤子?！?/span>
許多人都曾做出過后來被證明是愚蠢的預(yù)測，但是鮑爾默的預(yù)測卻讓他在微軟內(nèi)部的形象受到了嚴(yán)重的影響。直到喬布斯臨終前，他依然不僅能夠預(yù)測出市場的發(fā)展方向，而且能夠帶領(lǐng)著蘋果朝著該方向前行。谷歌繼續(xù)不斷的通過推出新服務(wù)，來與微軟的傳統(tǒng)優(yōu)勢業(yè)務(wù)Office和Windows進(jìn)行抗衡。
因?yàn)楦偁帉?duì)手均展示出了某種程度的成功，鮑爾默不斷犯下的錯(cuò)誤，也讓微軟的技術(shù)專家們開始抱怨他們的這位幾乎沒有任何技術(shù)背景的首席執(zhí)行官。一位在去年跳槽到谷歌的微軟前程序員說，“鮑爾默擁有著把腳塞進(jìn)嘴里，讓人看上去非常愚蠢的技能，這會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)的折磨在微軟的每一位員工。在他做出了那么多錯(cuò)誤的預(yù)測之后，你就明白這些絕對(duì)無法原諒，因?yàn)檫@意味著他聽不進(jìn)去身邊技術(shù)人員的諫言。”
鮑爾默為微軟設(shè)計(jì)的商業(yè)哲學(xué)早已過于成就，似乎已嚴(yán)重的跑題。作為微軟的首席執(zhí)行官，鮑爾默聲稱他首先考慮的不是讓微軟“扮酷”，而是利潤。換句話說，微軟首先考慮的是通過銷售自有的新技術(shù)賺錢。但是這基于一個(gè)事實(shí)：微軟靠著錢獲得了市場領(lǐng)先優(yōu)勢，因?yàn)檫@家公司總是比任何一家競爭對(duì)手擁有更多的資金。
不過微軟的這種優(yōu)勢已經(jīng)不復(fù)存在。鮑爾默長期以來一直依靠的優(yōu)勢如今已經(jīng)徹底消失了。谷歌當(dāng)前賬面上已經(jīng)持有500億美元的資金，與微軟的580億美元相差無幾。另一方面，蘋果從今年開始已經(jīng)持有了超過1000億美元的資金。使用財(cái)務(wù)力量讓公司在市場中保持領(lǐng)先優(yōu)勢對(duì)微軟或鮑爾默來說已經(jīng)無法再次奏效。
但是奇怪的是，鮑爾默可能對(duì)微軟的未來是無價(jià)之寶。因?yàn)槲磥淼奈④浛赡軐⒚媾R著一系列的麻煩，像其它眾多的公司一樣，業(yè)務(wù)擴(kuò)展太多導(dǎo)致公司擁有了太多的產(chǎn)品線。對(duì)于擅長交易的鮑爾默而言，他應(yīng)當(dāng)能夠勝任于這種大規(guī)模的企業(yè)重組。
鮑爾默此前表示，他計(jì)劃擔(dān)任微軟首席執(zhí)行官至2018年。但是無論他本人或其他微軟管理層希望與否，華爾街對(duì)微軟的不滿態(tài)度可能會(huì)導(dǎo)致微軟管理層出現(xiàn)調(diào)整。市場中也早有消息稱，目前已是鮑爾默主動(dòng)讓賢的最佳時(shí)機(jī)。
喬布斯曾經(jīng)在沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）為他撰寫的自傳中公開談?wù)撨^鮑爾默在微軟的問題上所扮演的角色。喬布斯說，“做銷售的人經(jīng)營公司，做產(chǎn)品的人就不再那么重要，其中很多人就失去了創(chuàng)造的激情。斯卡利加入后，蘋果就發(fā)生了這樣的事情，那是我的失誤；鮑爾默接管微軟后也是這樣。蘋果很幸運(yùn)，能夠東山再起，但我認(rèn)為只要鮑爾默還在掌舵，微軟就不會(huì)有什么起色?！?/span>
不過最有趣的是，喬布斯在這一點(diǎn)上最終譴責(zé)的是蓋茨。喬布斯說，“他們從來沒有展示過原本應(yīng)當(dāng)展示出的產(chǎn)品智慧野心。蓋茨習(xí)慣把自己標(biāo)榜為產(chǎn)品人，但他確實(shí)不是。他就是一名商人。贏得業(yè)務(wù)永遠(yuǎn)比制造出偉大的產(chǎn)品重要的多。微軟的基因中沒有人性和人文科學(xué)?！?/span>
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