中國的歷史當(dāng)然不只五千年，想必這位老外問的是文明史，二者的概念完全不同。中國五千年文明史歷來存有諸多爭議，尤其是在國外。老外提出這個問題也能夠理解。
問題中所謂的不超過3700年的歷史基于大多西方世界學(xué)者基于以上標(biāo)準(zhǔn)對中國文明史的解讀，把歷史前推到商代時也就是公元前十六世紀(jì)，剛好約為3700年。在商之前的夏之所以被排除在文明史之后，是夏朝至今尚未出土相關(guān)文字證明。依據(jù)西方學(xué)者對文明的定義，顯然夏朝不能作為華夏文明史的一部分。商朝在出土甲骨文之后，其文明和自身存在的到了學(xué)界的認(rèn)可，中國文明史追溯到商朝時期也就基本由這一點決定。
大多中國古老的史書中記錄的通史開始于三皇五帝的原始部落，雖然一直以來對三皇五帝的身份有諸多爭議，但大多數(shù)人認(rèn)為黃帝是中國人的始祖。黃帝存在的年代約處于公元前2700年左右，距離今天大約有五千年時間。由于尚無出土這一段時期的文字記錄證明，因此沒有被納入文明史范疇?！妒酚洝分兴抉R遷寫有這樣一段評述：學(xué)者中有很多稱贊黃帝的人，尚書只記載了堯舜及其之后的歷史，但是尚書經(jīng)常出現(xiàn)有所缺漏的地方，“書缺有閑矣”?？傊S帝是否真正存在是一個頗有爭議的論題，可以判斷的是這一段原始部落時期在歷史中是存在的，并成為了后世文明的基礎(chǔ)。
其次，中國五千年文明史中的“五千年”其實是一個約數(shù)。如果按照夏朝公元前2070年建立說起，中國有四千多年的文明史，但是文字和城市的誕生并不一定在夏朝誕生那一年突然出現(xiàn)的，所以五千年的文明史也能說得過去。雖然現(xiàn)在夏朝沒有被證明真的存在，但遺址已經(jīng)被發(fā)掘出來，只不過還不能判定它到底屬不屬于夏朝。根據(jù)太史公司馬遷一向記錄嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹妒酚洝穪砜矗某拇嬖趹?yīng)該不太可能是虛構(gòu)的。
再從文字角度來看，商朝的甲骨文已經(jīng)是很成熟的文字，而河姆渡文化、仰韶文化出土的刻畫符號還是文字的初級形態(tài)，中間肯定有很長的過渡時期，夏朝甚至更早的時間剛好能填補這個空白。
希望夏朝能夠盡快得到考古資料的考證，這樣無論是國內(nèi)還是國外對中國五千年的文明史都不會再有任何異議。
