東漢末年，劉備帶著大將關(guān)羽、張飛，三次到臥龍崗拜訪諸葛亮，請(qǐng)他出山輔佐自己，傳為千古佳話。
晚清時(shí)期，閩浙總督左宗棠，也上演了一場(chǎng)“三顧茅廬”的佳話。
1866年，左宗棠由浙江巡撫轉(zhuǎn)任閩浙總督，第一次擔(dān)任總督級(jí)別的封疆大吏。左宗棠奏報(bào)朝廷同意后，在福州創(chuàng)建了福州船政局，制造兵船、炮艦。朝廷加任左宗棠為“飲差馬尾船政大臣”。
就在左宗棠準(zhǔn)備摩拳擦掌大干一場(chǎng)之際，朝廷下旨，將左宗棠調(diào)任陜甘總督，參與平息陜甘之亂。繼任閩浙總督的人是吳棠。吳棠是一名守舊派官員，對(duì)洋務(wù)持反對(duì)的態(tài)度，也福州船政局非常不看好，甚至說：“船政未必成，雖成亦何益？”這讓左宗棠對(duì)福州船政局的未來憂心忡忡。
怎么辦呢？當(dāng)務(wù)之急，是重新找到一個(gè)得力的人，來擔(dān)任船政大臣，使得福州船政局能夠繼續(xù)創(chuàng)辦下去。
左宗棠突然想起，此時(shí)丁憂在家的前江西巡撫沈葆楨，不就是最佳人選嗎？
沈葆楨是福建侯官人，多才好學(xué)，能力非常突出，曾經(jīng)打敗過太平天國(guó)名將石達(dá)開，轟動(dòng)一時(shí)，受到曾國(guó)藩青睞，推薦為江西巡撫。此外，沈葆楨既是林則徐的外甥，又是他的女婿，身份非常特殊。左宗棠一生佩服林則徐，將他引為知己，自然愿意挑選沈葆楨來做知己的“接班人”。
當(dāng)時(shí)，沈葆楨居住在福州宮巷。為了表示對(duì)沈葆楨的重視，左宗棠親自前往宮巷，邀請(qǐng)沈葆楨出山。然而，沈葆楨推辭說重孝在身，不愿意赴任。
左宗棠兩次親自邀請(qǐng)沈葆楨，均未成功。他立即明白，船政大臣的級(jí)別不高，沈葆楨是擔(dān)憂任職船政大臣后，會(huì)受到督撫的牽制，辦事難以得心應(yīng)手。于是，他奏報(bào)朝廷，給沈葆楨申請(qǐng)到了專折奏事的權(quán)力：“凡船政奏折無需經(jīng)過巡撫衙門，仍由沈葆楨會(huì)臣領(lǐng)銜。”
于是，左宗棠第三次來到宮巷，告訴沈葆楨：“朝廷已特命總理船政，由部頒發(fā)關(guān)防，凡事涉船政，由其專奏請(qǐng)旨。其經(jīng)費(fèi)一切會(huì)商將軍、督撫，隨時(shí)調(diào)遣，責(zé)成署蕃司周開錫不得稍有延誤?！边@是說，凡是涉及船政的事宜，由沈葆楨單獨(dú)向朝廷匯報(bào)。需要用錢時(shí)，找將軍、督撫商量，主管財(cái)政的官員不得稍有延誤。
有了左宗棠這番話，沈葆楨放心了，這才答應(yīng)了左宗棠的邀請(qǐng)。左宗棠很高興，他知道只要沈葆楨答應(yīng)的事情，一定會(huì)全力以赴：“接辦之人，能久于其事，然后一氣貫注，眾志定而成功可期，亦研求深而事理愈熟悉。此唯沈公而已?！?/p>
果然，沈葆楨任職船政大臣后，任用法國(guó)人日意格、德克碑為正副監(jiān)督，總攬一切船政事務(wù)，加足馬力搞生產(chǎn)。1869年6月，福州船政局制成的第一艘輪船“萬年青”號(hào)順利下水，填補(bǔ)了中國(guó)自行制造輪船的空白。至1874年2月，福州船政局一共制造輪船15艘，平均每年制造3艘輪船，生產(chǎn)效率相當(dāng)高。
在沈葆禎的苦心經(jīng)營(yíng)下，福州船政局成為當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)東最大的造船廠，連李鴻章都佩服不已，贊為中國(guó)制造輪船事業(yè)的“開山之祖”。
沈葆楨將福州船政局搞得風(fēng)生水起，自己的官場(chǎng)之路也走得順風(fēng)順?biāo)?874年，沈葆楨被朝廷委任為欽差大臣，赴臺(tái)辦理海防。1875年，沈葆楨奉旨進(jìn)京，升任兩江總督兼南洋通商大臣，督辦南洋海防，達(dá)到事業(yè)的頂峰。
這一切，都與左宗棠三顧宮巷有關(guān)。
【參考資料：《清史稿》《福州船政局》等】
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