一次雞尾酒會上， 張先生從口袋里掏出一張千元大鈔，向所有來賓宣布，他要將它拍賣給出價最高的朋友。大家互相競價，以50元為單位，直到?jīng)]有人加價為止。出價最高的人，只要付給張先生所開的價錢，即可獲得這張千元大鈔；出價第二高的人，雖無法獲得千元大鈔，仍需將他所開的價錢如數(shù)付給張先生。
這個別開生面的“以錢買錢”的拍賣，立刻引起大家的興趣。開始時，“100元”，“150元”，“200元”的競價聲，此起彼伏，價錢抬高到“500元”時，步調(diào)緩和下來，只剩下三四個人在競價。最后，只剩下王先生和林先生相持不下。
當王先生喊出“950元”時，張先生彈一彈手上的千元大鈔，看著林先生。林先生不假思索地脫口而出：“1050元”。會場里出現(xiàn)一陣小小的騷動。張先生轉(zhuǎn)而得意地看著王先生，等待他加價，或者退出。王先生咬一咬牙，說：“2050元”。人群里出現(xiàn)更大的騷動，林先生擺擺手，喝口雞尾酒，表示退出這個“瘋狂的拍賣”，大家松了一口氣。結(jié)果，王先生付出“2050元”，買到那張“1000元”大鈔，林先生則平白付出“1050元”。兩人“平分秋色”，各自損失的“1050”，都入了張先生的荷包。
這個游戲是耶魯大學(xué)經(jīng)濟學(xué)家蘇必克發(fā)明的，想拍賣錢的人，幾乎是屢試不爽地從中“賺到錢”。它是一個不易察覺的“人生陷阱”，參與這次“千元大鈔”拍賣的林先生和王先生，便在這個“陷阱”里越陷越深，不能自拔。
自古以來，人類為捕殺動物所設(shè)的“陷阱”，通常有以下3個特征：
1、有一個明顯的誘餌。
2、通往誘餌之路是單向的,可進不可退。
3、越想掙脫,就陷得越深。
人生道路上的大小“陷阱”，多少與此類似。心理學(xué)家發(fā)現(xiàn),掉入“千元大鈔拍賣游戲”陷阱的人，通常有兩個動機，一是經(jīng)濟上的，一是人際關(guān)系上的。經(jīng)濟動機包括渴望贏得那張千元大鈔，想挽回他的損失，想避免更大的損失；人際動機包括渴望挽回面子，證明自己是最好的玩家，以及處罰對手等。
千元大鈔就是一個明顯的誘餌。剛開始，大家都想以廉價而容易的方式去贏得它，希望自己所出的是最后價錢，大家都這么想，互相競價。進行了一段時間，也就是出價相當高時，相持不下的兩個人，發(fā)現(xiàn)自己掉進了一個陷阱，但是，不能全身而退，他們都已投入了相當多，只有再增加投資，以期掙脫困境。
當出價等于“獎金”時，競爭者開始感到焦慮、不安，發(fā)現(xiàn)自己的“愚蠢”，但已身不由己。當出價高于“獎金”時，不管自己再怎么努力，都是“損失者”，為了挽回面子或者處罰對方，他不惜“犧牲”地再抬高價錢，好讓“對手損失得更慘重”。
人生到處有陷阱，在日常生活里，大到商場上的競爭，小到等候公交車，都有“陷阱”在等待著你。
比如，公交車平常是15分鐘一班，當你花在等待上的時間超過10分鐘后，你會開始煩躁不安。通常，你會繼續(xù)等下去，等到超過15分鐘公交車還不來時，你除了咒罵，開始感到“后悔”——你應(yīng)該在15分鐘前就走路，或坐計程車走的。但你還會繼續(xù)等下去，因為已“投資了那么多的時間”，結(jié)果越陷越深，不能自拔。
有很多“目標”，并不像公交車那樣“必定會來臨”，而且投資的也不是你“個人的時間”而已。如何避免落入這類“陷阱”，是一門不小的學(xué)問。
心理學(xué)家的建議是：
1、確定你投入的極限及預(yù)先的約定.比如,投資多少錢或多少時間。
2、極限一經(jīng)確立，就要堅持到底。比如，邀約異性，自我約定“一次拒絕就放棄”，不可改為“五次里面有三次拒絕才放棄”。
3、自己拿定主意，不必看別人。事實證明，兩個陌生人一起等公交車，“脫身”的機會大為減少，因為“別人也在等”。
4、提醒自己繼續(xù)投入的代價。
5、保持警覺。
這些方法大家也許都知道，但是，“知易行難”，一旦掉進人生的陷阱，抽身是不太容易的。
