20世紀(jì)90年代中期，意大利帕爾瑪大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家G.里佐拉蒂、V.加勒斯等在恒河猴的腹側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層的F5區(qū)發(fā)現(xiàn)了一類神奇的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。這些神經(jīng)元不僅在猴子執(zhí)行與目標(biāo)相關(guān)的手/嘴部動(dòng)作（比如抓取物體時(shí)）被激活了，而且在觀察到其他個(gè)體（猴或人）執(zhí)行相似動(dòng)作時(shí)也被激活了，就像一面鏡子將他人的動(dòng)作映射到自己的大腦中。因此，研究者稱之為“鏡像神經(jīng)元”（mirror neurons）。后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)人類的頂下葉、額下回與顳上溝同樣具有鏡像屬性，以上區(qū)域被統(tǒng)稱為人類鏡像神經(jīng)系統(tǒng)。R.穆卡梅爾（2010）等首先通過(guò)單細(xì)胞神經(jīng)記錄法證實(shí)了在癲癇病人大腦中存在著鏡像神經(jīng)元。鏡像神經(jīng)元在我們的日常社會(huì)交往中扮演著重要的角色：看到別人笑時(shí)，它讓我們不由自主的微笑起來(lái)；透過(guò)觀察到的面部表情，它提供我們一個(gè)內(nèi)在的模仿，幫助我們?cè)诘谝粫r(shí)間察知?jiǎng)e人表情和情緒的改變；它幫助我們的大腦知曉別人的意圖，讓我們了解別人的心智狀態(tài)。透過(guò)這種鏡像式的模仿，我們可以跟別人分享情緒、經(jīng)驗(yàn)、需要和目標(biāo)——模仿和鏡像神經(jīng)元加速了自己和他人的親密關(guān)系?！都~約時(shí)報(bào)》指出，“鏡像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)震撼了許多科學(xué)領(lǐng)域，改變了我們對(duì)文化、共情、哲學(xué)、語(yǔ)言、模仿、自閉癥和心智治療的看法?！?br>
一個(gè)完整的模仿行為，不僅僅精確地復(fù)制行為的外顯的視覺(jué)特征，而且還復(fù)制了行為背后的內(nèi)隱的意圖與目的。那么作為模仿行為神經(jīng)基礎(chǔ)的鏡像神經(jīng)元是否具有復(fù)制行為意圖的能力呢？尤密而塔（2001）的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)5區(qū)的鏡像神經(jīng)元在猴子觀察動(dòng)作的關(guān)鍵部分（手與物體的交互）被遮光板隱藏后同樣被激活了。這說(shuō)明“視線之外”并不意味著“意識(shí)之外”，即鏡像神經(jīng)元的激活表征了模仿行為意圖，從而使得模仿行為中的“空缺”得以填補(bǔ)。隨后，亞科博尼（2005）等精確繪制了人類模仿的鏡像神經(jīng)回路，主要包括顳葉、頂下小葉和額下皮層。其中，顳上溝后部作為觀察有機(jī)體運(yùn)動(dòng)和意圖性動(dòng)作時(shí)有反應(yīng)的高級(jí)視覺(jué)區(qū)，主要負(fù)責(zé)對(duì)示范動(dòng)作的視覺(jué)信息進(jìn)行描述。然后，將這個(gè)信息反饋至——頂鏡像神經(jīng)元區(qū)。頂葉的鏡像神經(jīng)元將會(huì)對(duì)動(dòng)作的肌肉運(yùn)動(dòng)知覺(jué)信息進(jìn)行編碼，而額葉鏡像神經(jīng)元主要負(fù)責(zé)對(duì)動(dòng)作的目的進(jìn)行表征。
在此基礎(chǔ)上，模仿進(jìn)一步地促進(jìn)了社會(huì)互動(dòng)、個(gè)體間的好感，讓人們更彼此親近、彼此關(guān)愛(ài)。近二十年來(lái)，一系列社會(huì)
心理學(xué)的研究證實(shí)了以上的假設(shè)。例如，查坦德與巴奇（1999）的的實(shí)驗(yàn)中，被試和一些由主試安排的助手在一起討論圖片，并且這些助手會(huì)故意模仿被試的動(dòng)作，實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，那些其動(dòng)作被模仿的被試會(huì)更喜歡模仿他們動(dòng)作的助手，并認(rèn)為自己與那些助手的互動(dòng)順利程度更高?；籼m等（2003）的研究發(fā)現(xiàn)那些模仿顧客（如背誦顧客所點(diǎn)的菜單）的服務(wù)生，相較于那些沒(méi)有模仿顧客的服務(wù)生能得到更多的小費(fèi)。麥達(dá)克斯（2008）的研究也發(fā)現(xiàn)在談判過(guò)程中模仿對(duì)方的被試，相較于沒(méi)有模仿的被試在最后的結(jié)果中往往獲得更加有利于自己的結(jié)果?？傊７率欠N種討好對(duì)方的策略里最真誠(chéng)的一種，并有助于建立彼此間的情感。這就是著名的“變色龍效應(yīng)”（Chameleon effect）。
然而，在“變色龍效應(yīng)”的發(fā)生過(guò)程中，我們的大腦內(nèi)部究竟產(chǎn)生了怎樣的變化呢？具體而言，大腦是如何將“見(jiàn)樣學(xué)樣”的模仿行為轉(zhuǎn)變?yōu)椤案型硎堋钡墓睬轶w驗(yàn)?zāi)兀吭缭趲讉€(gè)世紀(jì)前，亞當(dāng).斯密就用日常生活中的例子形象地描繪了這種轉(zhuǎn)變的過(guò)程：“當(dāng)我們看到鞭子對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)，正要往下打到一個(gè)人的手臂或腿時(shí)，我們會(huì)很自然的退縮，把自己的腿或手臂縮回來(lái)。當(dāng)鞭子真的落下來(lái)時(shí)，我們會(huì)感同身受，跟挨打的人一樣感到傷和痛”。而伴隨鏡像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家終于揭開(kāi)了這一轉(zhuǎn)變的神秘面紗。近期大量的神經(jīng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)顯示共情能力是由模仿的鏡像神經(jīng)回路與大腦邊緣系統(tǒng)的相互作用而產(chǎn)生的。卡爾（2003）對(duì)模仿和面部情緒觀察的fMRI研究證明了共情是由鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)、邊緣系統(tǒng)以及連接這兩個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)的腦島組成的大型神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，鏡像神經(jīng)元支持了模仿觀察到得他人面部表情，從而進(jìn)一步引起邊緣系統(tǒng)的活動(dòng)，使觀察者產(chǎn)生了被觀察者的情緒。這個(gè)模型預(yù)測(cè)了在觀察和模仿面部表情時(shí)鏡像神經(jīng)元、腦島和邊緣系統(tǒng)的激活。例如，觀察愛(ài)人的手受到一個(gè)電刺激就會(huì)激活被試大腦中腦島的覺(jué)察器以及相連的鏡像神經(jīng)系統(tǒng)，從而產(chǎn)生強(qiáng)烈的共情體驗(yàn)。
最后，鏡像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)及其啟動(dòng)規(guī)律再一次將無(wú)意識(shí)意志（unconscious will）在生物體社會(huì)交往中的意義推上了前臺(tái)。誠(chéng)如亞科博尼總結(jié)的那樣：“模仿與共情能力不是復(fù)雜的推理與計(jì)算過(guò)程，因?yàn)槟菢訒?huì)使我們的大腦處于高負(fù)荷的狀態(tài)。而鏡像神經(jīng)元恰好為我們的模仿與共情能力提供了一個(gè)前反思性的、自動(dòng)化的機(jī)制。通過(guò)鏡像神經(jīng)元的激活使得我們具備自動(dòng)模仿他人的傾向，從而感同身受的理解他人情緒”。或許，這是靈長(zhǎng)類大腦經(jīng)由千百萬(wàn)年演化后保留下來(lái)直通“他心”的綠色通道。
發(fā)表于《科技導(dǎo)報(bào)》2011年第11期
本文作者：南京師范大學(xué)心理學(xué)系博士研究生 陳巍
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