癌癥是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)惡性腫瘤的簡稱，很多人看見中醫(yī)是癌字就不高興，反問中醫(yī)有癌一說嗎？
癌（yan）字最早見于宋代的《衛(wèi)濟(jì)寶書》。巖、嵒、癌在古醫(yī)書為通假字，皆讀（yan）。
而最早用“癌”字描述“惡性腫瘤”的，始于南宋楊士瀛《仁齋直指方論·卷二十二》：“癌者，上高下深，巖穴之狀，顆顆累垂，裂如瞽眼，其中帶青，由是簇頭，各露一舌毒根深藏，穿孔通里，男子多發(fā)于腹，女子多發(fā)于乳…”。此段與今時(shí)的胃癌、乳癌極為相合，說明前人對(duì)惡性腫瘤的認(rèn)識(shí)是中肯的。
癌的病名在歷來中醫(yī)史上病名豐富，古代醫(yī)籍文獻(xiàn)中有關(guān)腫瘤病名有二十多。分別記載如下：息賁（肺癌）見于《難經(jīng)》、胃反（胃癌）見于《金匱要略》、噎膈（食道癌）見于《丹溪心法》、石癭（甲狀腺瘤）見于《千金要方》、舌菌（舌癌）見于《沈氏尊生書》、骨瘤（骨肉瘤、骨癌）見于《外科秘錄》、黑疔（皮膚癌）見于《中藏經(jīng)》、肝積（肝癌）見于《諸病源候論》、腸蕈（腸癌）、石瘕（子宮癌）見于《靈樞》、乳巖（乳癌）見于《丹溪心法》、失榮（淋巴癌、頸部轉(zhuǎn)移癌）見于《外科正宗》等等。
同時(shí)各文獻(xiàn)也對(duì)各種癌癥的癥狀有具體的描述，如息賁，《內(nèi)經(jīng)》云：“肺之積名曰息賁，在右肋下，覆大如杯。久不已，令人灑淅寒熱，喘咳，發(fā)肺壅?！庇秩缒c蕈，《靈樞》云：“寒氣客于腸外，與衛(wèi)氣相搏，氣不得榮，因有所系，癖而內(nèi)著，惡氣乃起，息肉乃生?！痹偃缛榘兜は姆ā吩疲骸隘徬?，名曰奶巖，以其瘡形嵌凹似巖穴也?！薄鄬?duì)一些沒有類似的癌癥都多歸屬于“癥瘕積聚”的范疇，如前列腺癌、膀胱癌、卵巢癌等等。
