秦代玉器出土并不太多，目前所見精品亦少，主要由玉璜、劍飾、龍佩、環(huán)、帶鉤等。兩漢是目前發(fā)現(xiàn)玉器最多的時代，其玉器豐富多彩，不僅品類繁多，而且工藝精湛。兩漢玉器的紋飾與造型藝術(shù)，有著前所未有的想象力和創(chuàng)造力，很多紋飾與造型被后世仿效至今。如螭紋、龍紋、鳳紋、熊紋、虎紋、鳥紋等，不僅有著結(jié)實的肌肉，矯健的身軀，而且其身體的扭曲游動感，是后世玉雕所無法比擬的。
白玉青龍朱雀 栩紫軒藏
魏晉南北朝玉器包括三國、西晉、東晉、十六國與南北朝各朝代，有著約360余年的歷史，此期由于朝代頻繁更迭，戰(zhàn)事不斷，政治分裂，經(jīng)濟發(fā)展緩慢等因素，玉器制作從兩漢的高峰跌落下來，出現(xiàn)了數(shù)量少，品種少，工藝簡單的低潮現(xiàn)象。此期紋飾明顯簡約，素面玉器增多，雖也有龍紋、螭紋、云紋、谷紋等紋飾，但已不似兩漢時生動有力，高浮雕器物減少，多平面片狀素面器，玉器拋光亦較為粗糙，白玉少見，多為青玉、青白玉，滑石器增多，以補玉料之不足。
戰(zhàn)國至漢代玉器裝飾紋樣。形似谷粒，飽滿凸出，撫之有扎手感。制作時先以管鉆鉆出圓形外形，再打蒲格，再以小坨具修成谷粒形象。南越王墓曾出土未完成的玉壁，上面還保留了這種紋飾的制作工藝，所見谷紋分為兩種形式：一種以陰線勾勒谷粒輪廓；一種砣成谷粒漩渦狀，無陰線裝飾。后一種谷粒自然飽滿，制作難度更大，立體感更強，常見于玉壁、玉璜、玉管、龍佩等玉器上。
戰(zhàn)國至漢代玉器裝飾紋樣。形似谷紋，但谷粒頂端平緩，無扎手之感，似水渦狀，故稱渦紋。制法與谷紋相似，但起凸平緩，有時將頂面磨平，并以陰線勾勒輪廓，有時各紋飾間的陰線相連，常見于玉璧、玉環(huán)、玉璜等喪葬用玉及裝飾用玉上。
戰(zhàn)國至漢代玉器裝飾紋樣。系仿古人所鋪席子的紋飾，以細砣碾制成三組平行交叉線，將紋飾分成一個個小六邊形，使中心自然拱起，呈六邊形，頂部平，一般不凸出器表。六邊形與六邊形間有近似等腰的三角形，常見于玉壁，玉環(huán)等器物上。
戰(zhàn)國至漢魏六朝玉器裝飾紋樣。漢代螭紋形象頗多，后世螭紋主要在漢代螭紋形式上演化而來。此期螭紋大體分兩種形式；一種螭首似虎，故又稱螭虎紋，此種螭紋形式也多變，但大體不脫近方形或梯形臉，平嘴，圓耳的近虎形或龍形的臉型。眼多呈圓形或方圓形，有些有細陰線刻的雙眼皮，鼻形有直鼻或大蒜鼻，眉常常以陰線細刻，有單線、雙線。耳有元寶型，有些螭耳中還有圓形的凹坑，西漢晚期至六朝螭虎耳朵外伸并逐漸下搭，似哈巴狗耳。有獨角或分叉形角。尾多為絞絲尾，其肌肉厚實，身姿矯健，常見于玉具劍、出廓壁及各種配飾上。
還有一種螭紋，尖嘴尖耳，圓眼，似狐面，角拖曵如流云，長且飄逸，常分叉，身體如流云般婉轉(zhuǎn)流暢，如鳳尾。西漢早中期，此種螭紋腮部較鼓，除嘴出尖外，臉型近似方臉。東漢以后至魏晉，臉部下巴成尖形，無腮幫肉感，尾部更似鳳尾，故有人稱其為尖咀鳥獸紋，其實這種螭紋還是西漢尖嘴尖耳螭紋的演變，此種螭紋多出現(xiàn)于漢代六朝的玉制器皿上及玉佩飾上。
漢代玉器裝飾紋樣。形似乳釘，排列整齊，無陰線勾勒輪廓，亦無漩渦。制作工藝亦為先管鉆出圓形，再減地凸起，以坨具修飾而成，常見于玉璧上。
秦漢魏晉玉器裝飾紋樣。云紋形式有多種，除幾何狀的勾連云紋外，還有各類卷云紋，其形式有似卷渦狀的，有似如意云頭形的，魏晉時還出現(xiàn)一種似小鳥狀的云紋，均是以砣具勾出陰線云形，有隱起、有平雕，常見于劍首、器皿裝飾帶及佩飾上。
漢代玉器裝飾紋樣?？煞譃槎喾N表現(xiàn)形式，一種以細砣陰刻出相互勾連的云紋，一種減地隱起勾連云紋。勾連方式有三角形勾連、T字形勾連、云雷文行勾連、回文形勾連等，多為幾何形勾連，常見于玉杯、玉環(huán)、配飾上，有些用做填充地文。
漢代玉器裝飾紋樣。為一種尖嘴圓耳的動物，當時被人們視為神獸，傳說有辟邪之功，在商周青銅器上可見，亦見于漢畫像石和玉器上，此紋飾魏晉時江南還有出現(xiàn)，以后逐漸稀少。
漢代玉器裝飾紋樣。一般勾喙，長冠或后飄、或上揚。眼有圓眼或梢形眼，制作或以細坨勾陰線，或以管鉆鉆出眼珠形，再進行減地隱起，使之更有立體感。身體較長，羽翅及尾部都似流云般飄逸，西漢鳳鳥紋大多無細膩的羽翅刻畫，六朝時在玉佩上出現(xiàn)高冠長尾，展翅欲飛之鳳鳥，身飾羽紋較為具象。此期鳳鳥一般做回首或昂首前視狀，常見于裝飾品、器皿紋飾等。
龍紋是中國玉器史上流行時間最長的紋飾之一，漢代龍紋在繼承戰(zhàn)國龍紋的基礎(chǔ)上，又有了許多新的變化。此期龍紋大體分為兩種形式，一種是側(cè)面龍首形象，其形象也多種多樣，大多為杏眼，眼出梢，有些有陰刻圓形眼珠，上眼皮成雙刀，一般流行于西漢早期。龍張口露齒，或斧形下顎或魚嘴形下顎，上唇向上翻卷，多露出尖銳獠牙，腿部肌肉結(jié)實有力，尾部或絞死形，或分叉成多尾，向圖案化方向發(fā)展。此種龍紋常見于各種玉佩飾件上，另一種為正面龍紋形象，為一首雙身之龍紋，面似獸面，圓方形眼，兩角下壓，雙身左右卷曲，多見于各種分飾兩區(qū)或三區(qū)的夔龍紋壁上。
此期紋飾豐富多變，除上述以外，還有柿蒂紋、絞絲紋、繩紋、水滴紋、柳葉紋、花蕾紋、“二”字紋、圓圈紋、雙“S”交叉文、魚鱗毛紋、短平行線線毛紋、三爪行毛紋、網(wǎng)格紋等裝飾器物細部的紋飾。亦有獸面紋、熊紋、魚紋、四靈紋、猴紋等各種動物紋飾。常見裝飾用玉、動物玉雕和各種器皿的地紋裝飾。
橫欄上雕朱雀，下為龜蛇相繞之玄武，玄武下俯臥一魚，隔柱外分別雕一青龍一白虎，其為四靈。此為漢代常見之題材，四靈也代表了東南西北四個方位，以四靈為圖案，有辟邪壓勝，拔除不祥之意。
