荀卿其人，廢死蘭陵，在當(dāng)時(shí)郁郁而未得志。然其書則卓然立于諸子之林，不但為戴德、戴圣、韓嬰所采錄（1），而且歷千百年而不廢，此必有其所以不朽之道。郭沫若曾以《孟子》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》為先秦散文“四大臺(tái)柱”，其言云：“孟文的犀利，莊文的恣肆，荀文的渾厚，韓文的峻峭，單拿文章來(lái)講，實(shí)在是各有千秋?！保?）此雖論文之言，然按諸其說(shuō)，荀子亦卓犖大家，巍巍然少與倫比。
荀子之書，乃為“嫉濁世之政”而作（3），故其“遺言余教，足以為天下法式表儀。所存者神，所過(guò)者化。觀其善行，孔子弗過(guò)”（4）。其書頗多洞察社會(huì)政治、道破人情世故，指示立身行事之論。故讀是書，非但可知古人之學(xué)術(shù)思想，亦必有益于立身處世。為助讀者披閱，今將其人其說(shuō)，略述于下。
荀子，名況，戰(zhàn)國(guó)末趙國(guó)（今山西安澤）人，約生于公元前 335 年（5）。年十五曾游學(xué)齊國(guó)稷下（在齊國(guó)國(guó)都臨淄，今山東淄博東北），善為《詩(shī)》、《禮》、《易》、《春秋》。齊襄王（公元前 283 年～前 265 年在位）時(shí)，曾任稷下學(xué)官祭酒，時(shí)人尊而號(hào)為荀卿，后人亦謂之孫卿子（6）。后遭讒適楚，楚相春申君以為蘭陵（今山東蒼山縣蘭陵鎮(zhèn)）令。公元前 238 年，春申君死而荀卿廢，遂家于蘭陵，疾濁世之政，發(fā)憤著書數(shù)萬(wàn)言而卒。李斯、韓非、浮丘伯皆嘗受業(yè)為弟子?！妒酚洝酚袀?，可參見。
縱觀《荀子》全書，凡哲學(xué)、倫理、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、教育，乃至語(yǔ)言學(xué)、文學(xué)，皆有涉獵，且多精論，足為先秦一大思想寶庫(kù)。
以哲學(xué)觀而論，荀子乃先秦樸素唯物主義思想之代表。荀子以為“天行有常，不為堯存，不為桀亡”。又主張“制天命而用之”，“應(yīng)時(shí)而使之”（7）。既揭示了自然規(guī)律之不可抗拒，又強(qiáng)調(diào)人類之能動(dòng)性。至如《解蔽篇》之探討思維原則，《非相篇》之反對(duì)相術(shù)，亦皆為研究哲學(xué)者所當(dāng)注意者。
荀子為性惡論者，以為“人之性惡，其善者偽也。今人之性，生而有好利焉，順是，故爭(zhēng)奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。從人之性，順人之情，必出于爭(zhēng)奪，合于犯分亂理而歸于暴”（8）。
荀子之性惡論運(yùn)用于政治領(lǐng)域，則為禮治主義，以為“人生而有欲，欲而不得，則不能無(wú)求；求而無(wú)度量分界，則不能不爭(zhēng)。爭(zhēng)則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養(yǎng)人之欲，給人之求。使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長(zhǎng)”（9）。人之欲無(wú)窮，故必隆禮；隆禮之至，則必重法。故荀子之論禮，又每每與法相提并論，其言云：“古者圣人以人之性惡，以為偏險(xiǎn)而不正，悖亂而不治，故為之立君上之勢(shì)以臨之，明禮義以化之。起法正以治之，重刑罰以禁之，使天下皆出于治、合于善也?！保?）當(dāng)然，有法無(wú)禮亦不可，“法不能獨(dú)立，類不能自行，得其人則存，失其人則亡”（10）。然則何以得其人？則唯禮義之用，“雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人。雖庶人之子孫也，積文學(xué)，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫”（11）。荀子融禮、法為一爐，兼重道德教化、法治刑賞，其政治思想之要義蓋在此。至于其稱先王之外，又首唱法后王之論（12），則又較孔、孟之只道先王為進(jìn)步。
政治之基礎(chǔ)在經(jīng)濟(jì)，故荀子又詳論“足國(guó)之道”，主張“節(jié)用裕民，而
善臧其余”，主張“輕田野之稅，平關(guān)市之征，省商賈之?dāng)?shù)，罕興力役，無(wú)奪農(nóng)時(shí)”，以為“如是則國(guó)富矣”（13）。荀子又以為“國(guó)計(jì)之極”，在“養(yǎng)其和，節(jié)其流，開其源，而時(shí)斟酌焉”（13）。此一財(cái)政原則，向?yàn)閮汕陙?lái)發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)之金科玉律，至今仍有借鑒意義。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)政局動(dòng)蕩，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，故荀子又專門論及軍事，以為“仁人之兵”無(wú)敵，以為“好士者強(qiáng)，不好士者弱；愛民者強(qiáng)，不愛民者弱；政令信者強(qiáng)，政令不信者弱；民齊者強(qiáng)，民不齊者弱；賞重者強(qiáng)，賞輕者弱；刑威者強(qiáng)，刑侮者弱；械用兵革攻完便利者強(qiáng)，械用兵革窳楛不便利者弱：是強(qiáng)弱之常也”（14）。此皆不刊之論。至于其論“六術(shù)”、“五權(quán)”、“三至”等等，亦多可采，實(shí)為將兵者所當(dāng)詳察。
荀子倡性惡論，故特別強(qiáng)調(diào)后天之學(xué)習(xí)，所謂“枸木必將待檃栝烝矯然后直，鈍金必將待礱厲然后利”⑧，故其論學(xué)甚詳，《勸學(xué)》、《修身》、《不茍》等篇，每多修身進(jìn)學(xué)之警策。
其他如《非十二子》篇評(píng)論各家思想，《正名》篇闡述其正名學(xué)說(shuō)與語(yǔ)言理論，亦發(fā)前人之所未發(fā)。而以民歌形式所寫之韻文《成相》篇，乃后世彈詞之祖；至于《賦》篇，又開漢代辭賦之先河。此皆為研究先秦學(xué)術(shù)思想、語(yǔ)言文學(xué)者所當(dāng)深究。
以上所述，乃其犖犖大者。要而言之，荀子之學(xué)，出于孔氏而深廣于孔，其中心雖以禮義為治，然其思想之博大，乃集各家思想之大成，決非“儒家”所可包容；其足以取資者，亦非上述所可詳盡，讀者自可得之。
張覺
1989 年 3 月 26 日初稿于上海流水齋
1993 年 1 月 13 日修改于五角場(chǎng)鐵屋
［注釋］
（1）見《大戴禮記》、《小戴禮記》、《韓詩(shī)外傳》?！。?）見郭沫若《十批判書·荀子的批判》。（3）見《史記·孟子荀卿列傳》。（4）見本書《堯問(wèn)》篇。（5）考證見張覺《韓非子全譯》之《難三》題解。（6）“荀”、“孫”音近而訛?；蛞詾闈h人避宣帝劉詢諱而改曰孫卿子，非。（7）見本書《天論》篇。（8）見本書《性惡》篇。（9）見本書《禮論》篇。（10）見本書《君道》篇。（11）見本書《王制》篇。（12）見本書《不茍》、《非相》、《儒效》、《王制》等篇。（13）見本書《富國(guó)》篇。（14）見本書《議兵》篇。
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