人的心理現(xiàn)象是非常復(fù)雜的，可以從不同的方面和角度進(jìn)行研究。但概括起來，心理學(xué)要研究的問題有:
(一)心理過程
人的心理現(xiàn)象是在時間上展開的，它表現(xiàn)為一定的過程(process), 如認(rèn)知過程、情緒過程、技能形成過程等。以知覺過程為例，我們看一個物體，先要用眼睛接受來自物體的光刺激，然后經(jīng)過神經(jīng)系統(tǒng)的加工，把光刺激轉(zhuǎn)化為神經(jīng)沖動，從而覺察到物體的存在;接著要將看到的物體，從它所在的環(huán)境或背景中區(qū)分出來;最后要確認(rèn)這個物體，并叫出這個物體的名稱。這個過程可能發(fā)生得很快，幾乎是瞬間完成的。但我們用科學(xué)的方法還是可以把它的時間進(jìn)程分離開來。人的情緒也是這樣。從情緒的發(fā)生、發(fā)展到消失，同樣經(jīng)歷著一定的時間。分析心理現(xiàn)象的時間進(jìn)程(time course)，對科學(xué)地揭示心理活動的規(guī)律是非常重要的。
(二)心理結(jié)構(gòu)
人的心理現(xiàn)象很復(fù)雜，但不是雜亂無章的。各種心理現(xiàn)象之間存在著一定的聯(lián)系和關(guān)系，成為一個有結(jié)構(gòu)的整體。人的大腦就像一座大圖書館，每天都要收進(jìn)許多書，借出許多書。由于每本書都有自己的編號，都按圖書館的編目系統(tǒng)放在某個地方，因此，管理員能很容易地找到它。人的知識在人腦中保存的情況有些類似于圖書館，由于存在一定的結(jié)構(gòu)，因此在需要的時候，就能很容易地提取出來，用來解決面臨的問題。
研究心理結(jié)構(gòu)(mental strueture)就是要揭示各種心理現(xiàn)象之間的聯(lián)系和關(guān)系。例如，記憶的好壞依賴于理解材料的程度，對材料的加工越深，理解得越好，記憶的效果也越好;同樣，知覺的速度依賴于對事物的熟悉程度，對常用漢字的反應(yīng)時，要比對不常用漢字的反應(yīng)時快得多。一個人成就的大小依賴于他的意志品質(zhì)和智力的高低等。研究心理現(xiàn)象之間的這種內(nèi)在的聯(lián)系，也是心理學(xué)的一項重要任務(wù)。
(三)心理的腦機(jī)制
心理是神經(jīng)系統(tǒng)的機(jī)能，特別是腦的機(jī)能。一個健康發(fā)育的神經(jīng)系統(tǒng)，是各種心理現(xiàn)象發(fā)生和發(fā)展的基礎(chǔ)。人的視覺和聽覺是與視覺和聽覺系統(tǒng)的復(fù)雜功能相聯(lián)系的。沒有人眼和人耳的特殊結(jié)構(gòu)和機(jī)能，我們既不能看到物體的顏色、明暗、大小、形狀，也不能分辨聲音的高低和強(qiáng)弱。當(dāng)神經(jīng)系統(tǒng)尤其是腦組織的某些部位受到損傷時，心理活動就會出現(xiàn)異常的情況。如不認(rèn)識人的面孔;能讀出字音，但不知道它的意義;能記住幾年以前的事情，但失去了對新近事物的記憶等。心理學(xué)家不僅要在行為水平上研究心理現(xiàn)象的規(guī)律，而引要深入研究心理的腦機(jī)制，揭示心理現(xiàn)象與腦的關(guān)系( brain and mind）
(四)心理現(xiàn)象的發(fā)生與發(fā)展
人的心理現(xiàn)象是進(jìn)化過程的產(chǎn)物。從物種進(jìn)化的角度看，心理現(xiàn)象是動物發(fā)展到一定階段,在出現(xiàn)了神經(jīng)系統(tǒng)之后才真正產(chǎn)生的。從個體發(fā)育的角度看，腦的發(fā)育為心理的發(fā)生和發(fā)展提供了基礎(chǔ)。在人的一生的不同時期，在不同的年齡階段上，心理活動有著不同的特點(diǎn)。例如，兒童口語的發(fā)展經(jīng)歷著不同的階段，首先發(fā)展單詞句，再發(fā)展雙詞句，以后才是句法完整的語言。兒童思維的發(fā)展，也是由低級到高級逐漸進(jìn)行的。兒童出生以后經(jīng)歷著社會化的進(jìn)程，在不同的年齡階段，社會化的程度是不同的。正因為這樣，研究心理現(xiàn)象的發(fā)生和發(fā)展以及它和腦發(fā)育的關(guān)系，也是心理學(xué)的重要任務(wù)。
(五)心理與環(huán)境
人的心理系統(tǒng)及其物質(zhì)載體——人腦是一個開放系統(tǒng)，它和周圍環(huán)境存在著復(fù)雜的交互作用。心理現(xiàn)象是由外界輸入的信息引起的?？陀^世界是心理的源泉和內(nèi)容。人們的顏色枧覺依賴于可見光譜中光波的長度，長波使人看到紅色，短波使人看到藍(lán)色;人們的聲調(diào)聽黨依賴于物體振動的頻率，高頻使人覺得聲音尖銳，低頻使人覺得聲音低沉;嬰兒情緒的發(fā)展依賴于親子之間的關(guān)系，失去父母擁抱的嬰兒，會產(chǎn)生退縮的情緒反應(yīng);兒童語言的發(fā)展依賴于社會交往，在隔絕人際交往的條件下，不可能發(fā)展正常的人類語言?？傊饨绱碳ぷ饔糜谌?，在人腦中產(chǎn)生各種心理現(xiàn)象，這些心理現(xiàn)象又會反過來通過人的行為作用于周圍環(huán)境,進(jìn)而引起新的心理活動?？梢?，心理現(xiàn)象和人的外部環(huán)境(自然的和社會的環(huán)境)之間存在著規(guī)律性的聯(lián)系，揭示這種聯(lián)系和關(guān)系是心理學(xué)的另一項重要任務(wù)。
