【 第 2 期 】
【編者按】為進一步明晰法律適用標(biāo)準(zhǔn)、厘清審理裁判尺度,四川省高級人民法院民事審判第二庭在其2017年第四季度改判、發(fā)回案件中遴選出7個典型案例予以深入評析,近期“民事司法評論”微信公眾號將陸續(xù)推送,敬請關(guān)注!
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【基本情況】
【改發(fā)類型】改判
【改發(fā)原因】對未依法履行清算告知義務(wù)的損害賠償責(zé)任認定不當(dāng)
【一審情況】
在一合同糾紛中,甲公司與乙公司簽訂《建筑周轉(zhuǎn)材料租賃合同》,將系列建筑周轉(zhuǎn)材料租賃給乙公司,乙公司向甲公司支付了部分租金,仍下欠甲公司385159.35元租金。2014年3月10日,乙公司經(jīng)股東會決定解散公司,并成立了由廖某、張某、林某、吳某組成的清算組,委托會計師事務(wù)所對公司資產(chǎn)進行了審計,公司資產(chǎn)清償債務(wù)35810.75元剩余資產(chǎn)21710.94元,負債總額為0元,所有者權(quán)益21710.94元。按出資比例,由廖某分得10855.47元;張某分得10855.47元,并經(jīng)當(dāng)?shù)貓蠹埞婧笞N登記。甲公司以清算組成員沒有按照法律規(guī)定在省級以上報紙上公告,未盡到公告義務(wù)為由,起訴請求判令:1.廖某、張某即歸還拖欠的租金;2.廖某、張某歸還所租賃財產(chǎn)或按租賃時的價值賠償。
一審法院認為:當(dāng)?shù)貓蠹埐粚儆诠咀缘怯浀厥〖売杏绊懙膱蠹?。根?jù)《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國公司法>若干問題的規(guī)定(二)》第11條的規(guī)定,乙公司的清算組成員對未知債權(quán)的公告程序不合法,應(yīng)當(dāng)對案涉《建筑周轉(zhuǎn)材料租賃合同》項下乙公司對甲公司的債務(wù)承擔(dān)賠償責(zé)任。遂判令張某、廖某向甲公司支付租金385159.35元并歸還租賃物或按歸還時的同等價值進行賠償。
【二審情況】
二審法院認為:清算組成員不當(dāng)履行清算義務(wù),應(yīng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。本案中,張某、廖某作為清算組成員,未依法履行公告義務(wù),導(dǎo)致債權(quán)人甲公司未能及時申報債權(quán)。因清算組成員未履行公告義務(wù)與債權(quán)能否全額清算并無直接關(guān)系,債權(quán)能否全額清償應(yīng)當(dāng)依據(jù)進入清算程序的公司的剩余資產(chǎn)情況;本案中,即使乙公司清算組成員依法履行了公告義務(wù),甲公司的債權(quán)能夠得以清償?shù)淖畲蠓秶鷳?yīng)不超過乙公司的剩余資產(chǎn)。本案甲公司的損失應(yīng)以乙公司正常清算情況下得以實現(xiàn)的債權(quán)金額為限。
本案中,乙公司在清算過程中對外已清償35810.75元債務(wù),剩余資產(chǎn)為21710.94元,即乙公司清算資產(chǎn)總額為57521.69元,甲公司債權(quán)應(yīng)當(dāng)按比例進行清償,故清算組成員張某、廖某應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任范圍為:385159.35元÷(385159.35元 35810.75元)×(35810.75元 21710.94元)=52628.50元。二審法院遂改判張某、廖某向甲公司支付損害賠償52628.50元,并歸還租賃物或按歸還時的同等價值進行賠償。
【案件評析】
本案第一個值得重視的問題是:清算組成員未依法履行公司清算告知義務(wù)所應(yīng)承擔(dān)的損害賠償責(zé)任的范圍。清算制度是依照法定程序、清理公司債權(quán)債務(wù)、處理公司剩余財產(chǎn),并終止公司法律人格的法律制度。通知和公告?zhèn)鶛?quán)人程序是清算程序中的重要環(huán)節(jié),既能保障債權(quán)人的知情權(quán),避免因?qū)炯磳⒔K止的情形不知而喪失清償利益,又能使資產(chǎn)與債務(wù)的對應(yīng)關(guān)系確立,以便判斷究竟該適用普通清算還是破產(chǎn)清算?!豆痉ā返?86條規(guī)定了清算組通知和公告?zhèn)鶛?quán)人的義務(wù),《公司法》第190條則規(guī)定了清算組成員因故意或重大過失給債權(quán)人造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)損害賠償責(zé)任。公司法司法解釋(二)第11條進一步明確了清算組成員的清算通知和公告義務(wù)及相應(yīng)的損害賠償責(zé)任。清算人未履行通知或公告義務(wù)所產(chǎn)生的損害賠償責(zé)任在性質(zhì)上屬于民事侵權(quán)責(zé)任,其構(gòu)成要件應(yīng)當(dāng)具備違法性、損害事實、因果關(guān)系和主觀過錯四個方面:1.清算人存在未依法履行清算通知和公告義務(wù)的行為;2.該行為導(dǎo)致債權(quán)人未及時申報債權(quán)而未獲清償;3.該行為系債權(quán)未獲清償?shù)闹苯釉颍?.清算人具有過錯,即明知應(yīng)為而不為,或應(yīng)知當(dāng)為而不為。
前述四要件中特別需要注意的有兩點:一是清算人的損害賠償責(zé)任范圍僅能限于與該行為有因果關(guān)系的未獲清償?shù)膫鶛?quán);清算人的損害賠償責(zé)任的范圍應(yīng)當(dāng)以債權(quán)人應(yīng)獲而未獲清償?shù)膫鶛?quán)為限。具體可分為兩種情況:1.如果公司清算資產(chǎn)足以清償包括未獲通知的債權(quán)人在內(nèi)的全部債權(quán),清算人應(yīng)當(dāng)全額賠償未獲通知債權(quán)人的債權(quán);2.如果公司清算資產(chǎn)不足以清償包括未通知的債權(quán)人在內(nèi)的全部債權(quán),公司本應(yīng)進行破產(chǎn)清算而未進行,未獲通知的債權(quán)人本應(yīng)通過破產(chǎn)清算程序按比例獲得清償,清算人的損害賠償責(zé)任范圍不應(yīng)超出前述范圍。在審判實踐中,我們應(yīng)當(dāng)注意審查區(qū)分前述兩種情況,并作出相應(yīng)的認定。二是清算組成員未依法履行通知或公告義務(wù)的行為構(gòu)成共同侵權(quán),清算組成員的損害賠責(zé)任系連帶賠償責(zé)任,換言之,債權(quán)人可以選擇向其中任何一個成員主張全部賠償,或向全體清算組成員請求賠償。
具體到本案中,首先,債權(quán)人甲公司未獲清償?shù)膫鶛?quán)總額為385159.35元,乙公司的清算資產(chǎn)57521.69元顯然不足以全額清償全部對外債務(wù),即使清算組依法履行了公告義務(wù),甲公司也應(yīng)就乙公司清算資產(chǎn)與其他債權(quán)人按比例受清償,因此,清算組未依法履行公告?zhèn)鶛?quán)人的法定義務(wù)所導(dǎo)致的債權(quán)人損失應(yīng)當(dāng)以本能按比例獲得清償?shù)膫鶛?quán)數(shù)額為限,一審法院簡單的以債權(quán)人全部債權(quán)數(shù)額作為認定清算組成員損害賠償責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn),缺乏法律依據(jù),違反了侵權(quán)責(zé)任構(gòu)成要件的因果律。其次,案涉乙公司的清算組成員共計四名,但債權(quán)人甲公司有權(quán)僅向其中兩名清算組成員張某、廖某主張全部損害賠償。
本案中第二個值得重視的問題是,清算組應(yīng)對清算過程中對包括債權(quán)人在內(nèi)的他人的財產(chǎn)所造成的侵害承擔(dān)相應(yīng)的損害賠償責(zé)任,該責(zé)任起源于清算人在清算過程中所負有的忠實勤勉義務(wù),即清算人應(yīng)當(dāng)善意的,并按照一般善良管理人的標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行清算事務(wù)。具體而言,此類損害賠償責(zé)任的基礎(chǔ)是:清算組在缺乏法律依據(jù)的情況下,不當(dāng)處置不屬于公司的他人財產(chǎn),導(dǎo)致侵害他人合法權(quán)利。此類損害賠償責(zé)任雖然發(fā)生在清算過程中,但其具有獨立性,與清算組因未履行清算通知或公告義務(wù)而對債權(quán)人債權(quán)未獲清償所承擔(dān)的損害賠償責(zé)任不同,其并不受公司清算資產(chǎn)狀況的影響。換言之,清算組成員應(yīng)就其不當(dāng)處分他人財產(chǎn)的侵權(quán)行為,承擔(dān)全部損害賠償責(zé)任,該損害賠償責(zé)任不以公司清算資產(chǎn)為限。具體到本案,甲公司除對乙公司享有未獲清償?shù)膫鶛?quán)之外,還就因租賃合同而交付乙公司的租賃物享有所有權(quán),但清算組在清算過程中,并未將租賃物歸還乙公司,侵害了甲公司對租賃物的所有權(quán),故其應(yīng)當(dāng)就租賃物負有返還義務(wù),如不能返還,則應(yīng)折價賠償。
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四川省高級人民法院