2016年10月15日
無圖說
鄭渝川
《知識大融通:21世紀(jì)的科學(xué)與人文》
[美]愛德華·威爾遜 著 梁錦軻 譯
中信出版集團
知識大融通,指的是可以依照同樣的原則,融合自然科學(xué)、社會科學(xué)與人文科學(xué),并且,從宇宙大爆炸、地球產(chǎn)生再到社會機構(gòu)的運作,所有可理解的現(xiàn)象,都是基于最終可以化為物理定律的物質(zhì)過程。
自然科學(xué)、社會科學(xué)與人文科學(xué)相融通,是最近幾個世紀(jì)自然科學(xué)發(fā)展的重要動力。當(dāng)然,也一直引發(fā)爭議。直到20世紀(jì)晚期,隨著進化生物學(xué)和大腦科學(xué)的演進,自然科學(xué)的方法和工具開始幫助揭開人類的意識之謎。反過來,自然科學(xué)的方向和準(zhǔn)則,即其倫理要求,當(dāng)然是人文科學(xué)所賦予的。
長期以來,由于融通的缺位,科學(xué)與人文、科學(xué)與生活被強行搭設(shè)了邊界。在普通人眼里,科學(xué)界實現(xiàn)的重大突破、太空探索中的重要成就,跟奧運會和世界杯的賽事一樣,能夠帶來足夠興奮,卻同樣帶有強烈的未知性,顯得跟人們的生活毫無關(guān)系。對于多數(shù)人而言,離開學(xué)校教育體系的那一天,就是畢生跟科學(xué)斷絕關(guān)系的開始。
可嘆的是,藝術(shù)、人文同樣被認為隔絕于普通人的生活之外。甚至可以說,不在少數(shù)的專家、精英,僅僅服膺于經(jīng)濟理性和科學(xué)理性,品質(zhì)、美學(xué)、道德、倫理似乎是不重要的,文學(xué)和藝術(shù)除非創(chuàng)造產(chǎn)值,否則也是百無一用。
被譽為當(dāng)代達爾文的國際生物學(xué)界翹楚、演化生物學(xué)先驅(qū)愛德華·威爾遜在進入21世紀(jì)之后,提出了“知識大融通”的概念,致力于搭建科學(xué)與人文之間的橋梁。在他看來,在信息爆炸、知識過載的時代,要謹(jǐn)防科學(xué)發(fā)展失卻倫理規(guī)范和導(dǎo)向,避免在技術(shù)創(chuàng)新和大潮中丟棄人類最為寶貴的品質(zhì)和道德,同樣也要防止拋棄科學(xué),因為困惑而擁抱神秘主義甚至重歸蒙昧。
愛德華·威爾遜本人的學(xué)術(shù)成就,就包括創(chuàng)建社會生物學(xué)這一全新學(xué)科,這同樣是自然科學(xué)與人文科學(xué)的融合產(chǎn)物。生物科學(xué)的研究進展已經(jīng)逼近再現(xiàn)人類的進化歷程,揭示意識之謎等難題,越是如此,像愛德華·威爾遜這樣的科學(xué)家就越擔(dān)心,如果僅僅注重實用性,將科學(xué)和技術(shù)界定為帶來更高產(chǎn)能的工具,就越可能上演類似浮士德與魔鬼交易式的危險選擇。
他也指出,現(xiàn)代人類的基因,很可能已經(jīng)凝聚著近代以來工業(yè)時代污染、戰(zhàn)爭等負面作用力的危險后果,盡管生物科學(xué)的快速發(fā)展特別是DNA解碼計劃有助于幫助人類更為清楚地了解自身的遺傳特征,找出讓人體變得更加強大、人的壽命更加長久的技術(shù)性方法,改變物種的結(jié)構(gòu)和智能,但因為缺失倫理考量,不僅前述負面作用力將可能悄悄累積,以危險的形式呈現(xiàn)后果,而且將出現(xiàn)更大的倫理影響,比如,人可以對自己和后代進行哪些修改,怎樣的修改才是合乎社會共同利益、不至于造成社會危機的?
此外,還要注意的是,對于生命的演化前景、地球的未來,人們特別是許多科學(xué)家往往持有一種危險的盲目樂觀,相信正如此前科學(xué)界和企業(yè)界一次又一次解決人類社會危機那樣,環(huán)境、能源等方面的問題和危機會在徹底爆發(fā)前找出不帶來嚴(yán)重后果的解決方案——因為這樣的盲目樂觀,人們當(dāng)下就會對于環(huán)境和能源等問題采取漠視態(tài)度。
愛德華·威爾遜所著的《知識大融通:21世紀(jì)的科學(xué)與人文》一書,為讀者帶來了里程碑式的關(guān)于知識融通的敘述。在這本書中,他以自己最為擅長的生物學(xué)為橋梁,跨越科學(xué)與人文的鴻溝,在倫理與藝術(shù)、哲學(xué)與宗教、人類學(xué)、心理學(xué)、物理學(xué)、數(shù)學(xué)及新興的人工智能、機器人科學(xué)等學(xué)科和領(lǐng)域之間穿梭,引導(dǎo)讀者以全新的方式去看待正在走向高度融合的人文科學(xué)、社會科學(xué)與自然科學(xué)。
愛德華·威爾遜指出,尋求知識的融通,不僅將重整日漸瓦解的人文學(xué)科,重新掀起人們對于非功利性的藝術(shù)、人文、道德的熱情,而且也將煥發(fā)日漸機械化、技術(shù)工具化的科學(xué)的意義。事實上,無論是環(huán)保問題、區(qū)域貧困、人口增長并因此帶來的資源短缺,乃至地緣沖突、種族糾紛、意識形態(tài)糾葛,都需要自然科學(xué)知識與社會科學(xué)、人文知識的融通,才可能尋求有意義的解決方案。
知識融通的前景,不僅在于其對于人類前途命運的必要性,而且也體現(xiàn)為科學(xué)與人文融合的必然趨勢。以演化生物學(xué)、社會生物學(xué)的角度,人類進化的結(jié)果,需要結(jié)合為基因和文化協(xié)同進化的產(chǎn)物。愛德華·威爾遜認為這是對知識融通必要性和必然性的最強力證明,“天擇在基因進化上,平行添加了文化進化,而且這兩種進化形式互相關(guān)聯(lián)。”
近代以來,具體而言是啟蒙運動和工業(yè)革命以來,科學(xué)與人文的界限日漸明晰,而科學(xué)之中學(xué)科劃分愈加細化,但早在啟蒙運動初期,孔多塞、培根等哲學(xué)家、科學(xué)家就曾生發(fā)出知識融通的夢想。社會科學(xué)在近現(xiàn)代的迅速發(fā)展,正得益于自然科學(xué)方法的引入。值得一提的是,培根和笛卡爾等人對于人類處境、困境的理解,以及為此開出的走出困境的藥方,都在于通過實現(xiàn)知識融通,來建構(gòu)不偏不倚的智慧。