盜火的天神。
卡西尼探測(cè)器拍攝的土衛(wèi)十六普羅米修斯和土星的F環(huán)、A環(huán)。NASA
卡西尼探測(cè)器下個(gè)月就要一頭栽向土星,而它采集的數(shù)據(jù)如同一個(gè)寶藏,依然可供我們學(xué)習(xí)、欣賞很久。
這張照片是今年五月在可見(jiàn)光波段上拍攝的,當(dāng)時(shí)探測(cè)器距離土星大約110萬(wàn)公里,所用的是窄角相機(jī),成像特點(diǎn)大致相當(dāng)于我們?nèi)粘8拍钪械闹虚L(zhǎng)焦鏡頭。照片的分辨率很高,原始數(shù)據(jù)中一個(gè)像素的寬度大約相當(dāng)于實(shí)地的6公里。
在這張照片中,我們可以清楚地看到土星的第十六個(gè)衛(wèi)星,以及與其相鄰的F環(huán)和寬闊的A環(huán)。
卡西尼探測(cè)器拍攝的土衛(wèi)十六普羅米修斯。維基百科
土衛(wèi)十六的英文名是普羅米修斯,這是一個(gè)狹長(zhǎng)的小衛(wèi)星,長(zhǎng)得就像個(gè)土豆。它的長(zhǎng)度只有一百多公里。在這張照片中,其表面的大部分被陰影遮擋了??ㄎ髂崽綔y(cè)器拍攝這張圖片時(shí),所處的位置在土星和普羅米修斯背對(duì)太陽(yáng)的一側(cè),鏡頭指向的是普羅米修斯未被陽(yáng)光照到的部分,所以我們只能看到它處于白天的北半球細(xì)長(zhǎng)的一小塊。
F環(huán)是一條非常善變的土星環(huán),也是所有土星環(huán)中最外側(cè)的一條。它既昏暗又狹窄,還常常會(huì)出現(xiàn)一些細(xì)絲狀的特征,如同幽靈般游離不定。這是近在咫尺的普羅米修斯引力影響的結(jié)果。
在這張圖中我們還可以清晰地看到,土星A環(huán)最外側(cè)的一段亮度明顯高于A環(huán)的其余部分。而圖片左下角的黑色缺口是A環(huán)中的基勒環(huán)縫。完整的A環(huán)要比呈現(xiàn)在圖片中的部分寬闊得多。
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