徐光憲（1920—2015），生于浙江紹興。1944年畢業(yè)于上海交通大學(xué)化學(xué)系，1951年獲美國哥倫比亞大學(xué)博士學(xué)位，研究方向?yàn)榱孔踊瘜W(xué)?；貒笠恢痹诒本┐髮W(xué)任教。1980年當(dāng)選為中國科學(xué)院院士。現(xiàn)任北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院教授。歷任北京大學(xué)原子能系（后改為技術(shù)物理系）副主任、稀土化學(xué)研究中心主任、國家自然科學(xué)基金委員會化學(xué)科學(xué)部主任、中國化學(xué)學(xué)會理事長、中國稀土學(xué)會副理事長等職。1994年獲首屆何梁何利基金“科學(xué)與技術(shù)進(jìn)步獎”，2005年再次榮獲何梁何利基金“科學(xué)與技術(shù)成就獎”。榮膺2008年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎。
在多年的科研生涯中，徐光憲為了適應(yīng)國家的需要和安排，曾多次改變科研方向。他在稀土化學(xué)研究方面取得的成就，使我國的稀土分離技術(shù)和產(chǎn)業(yè)化水平躍居世界首位。他提出的串級萃取理論，在世界上都處于領(lǐng)先水平，為我國在稀土元素的開發(fā)利用作出了重要的貢獻(xiàn)。
徐光憲院士曾說：“如果把科學(xué)家分為幾類，有舉重若輕的，有舉輕若重的，那么我都不是，我屬于'舉重若重'的一類人?！?/span>
情系報效祖國
徐光憲對科學(xué)研究的熱愛以及執(zhí)著，始發(fā)于他在少年時期受父親和母親的影響。
徐光憲的父親徐宜況熟悉中國古代算術(shù)，愛好圍棋，徐光憲從小就跟父親學(xué)圍棋，并解答父親出的算術(shù)題目，這激發(fā)了他最初對科學(xué)的興趣。由于受父親的影響，徐光憲一直比較喜歡數(shù)理化。長期下圍棋，也訓(xùn)練了徐光憲的邏輯思維能力。而母親秉持“家有良田千頃，不如一技在身”的觀點(diǎn)，在家道中落時，對徐光憲堅(jiān)持求學(xué)起了鼓勵和支持作用。徐光憲銘記母親的教導(dǎo)，一生都很勤奮，無論是學(xué)習(xí)還是工作。
徐光憲的整個求學(xué)生涯，大多是在他半工半讀的情形下堅(jiān)持完成學(xué)業(yè)的。在上海交大的本科學(xué)業(yè)是一邊讀書，一邊晚上做家教，并積極爭取獎學(xué)金堅(jiān)持完成學(xué)業(yè)的。大學(xué)畢業(yè)兩年后，徐光憲參加并通過了國民政府教育部在全國各地區(qū)公開招考出國留學(xué)的考試，于1947年底只身赴美，先到圣路易斯城的華盛頓大學(xué)化工系學(xué)習(xí)，一個學(xué)期后到哥倫比亞大學(xué)研究生院的暑期班試讀，以第一名的成績，獲得校聘助教獎學(xué)金。他的夫人高小霞也來到美國，在紐約大學(xué)半工半學(xué)。
1951年3月，徐光憲獲物理化學(xué)博士學(xué)位，導(dǎo)師和學(xué)校再三提出留任講師，并許諾生活待遇可以大幅改善，夫人可以專心攻讀博士學(xué)位。但那時抗美援朝已經(jīng)開始，美國總統(tǒng)提出法案，可以給中國留學(xué)生美國國籍，但禁止回到新中國。這個法案要等待美國參議院和眾議院的通過才能生效。這時，徐光憲夫婦倆抓緊商量，高小霞說科學(xué)雖然沒有國界，但科學(xué)家有祖國。于是毅然決定放棄夫人攻讀博士學(xué)位的機(jī)會，并克服重重困難，于1951年5月回到祖國。一個半月后法案通過，在美留學(xué)生便不許回國了。
致力教書育人
徐光憲學(xué)成回國后，一直在北京大學(xué)工作，既從事大學(xué)教學(xué)，也做科學(xué)研究。這兩種角色他均演繹得十分成功。在徐光憲看來，講課比天大。
在北京大學(xué)工作幾十年來，徐光憲一共講過物理化學(xué)、物質(zhì)結(jié)構(gòu)、原子核物理導(dǎo)論、量子化學(xué)、高等量子化學(xué)、化學(xué)統(tǒng)計力學(xué)、分子光譜理論、配位化學(xué)、萃取化學(xué)、高等無機(jī)化學(xué)、串級萃取理論、鋯鉿萃取化學(xué)等12門不同的課程。多年來，他講課從不遲到，而且他認(rèn)為：“我從學(xué)生的臉上，看到他們對我的講課是滿意的，我就感到很高興，很幸福。我從小喜歡數(shù)理化，抱定科學(xué)報國的理想。這個理想終于能夠逐步實(shí)現(xiàn)，感到非常幸福?！?/span>
徐光憲的許多課程開設(shè)都是同科研需求結(jié)合起來的，在教學(xué)中引入自己研究的新成果，在研究中介紹所需領(lǐng)域的基本理論和知識。不僅如此，他還為編寫教材的需要進(jìn)行科學(xué)研究，期望能讓學(xué)生在課程學(xué)習(xí)之后，進(jìn)一步提升研究能力。比如在進(jìn)行稀土萃取研究時，稀土萃取需要用到稀土萃取方面的基本原理。于是，徐光憲就把這些萃取方面的基本原理以及稀土方面的基本問題編成教材和講義講給研究團(tuán)隊(duì)的人員聽，使得參加研究工作的人不被動，讓他也對這個問題有比較全面地了解。另外，通過講授和討論，讓團(tuán)隊(duì)成員能夠獨(dú)立思考，也能夠有創(chuàng)造性地提出問題。
不同于一般教材書介紹該領(lǐng)域理論與研究成果的一般模式，徐光憲除了在書中及時反映國際學(xué)術(shù)界的最新研究成果之外，還為了教材編寫進(jìn)行了專門的科學(xué)研究。在編寫《物質(zhì)結(jié)構(gòu)》教材第二版時，徐光憲用nxcπ四個數(shù)來描述包括原子簇在內(nèi)的無機(jī)和有機(jī)分子的結(jié)構(gòu)類型，提出了原子價的新概念，這些研究成果反映在教材之中。此外，徐光憲與王祥云花了很大力氣去搜集或者自己用計算機(jī)計算各種原子和分子軌道的能級，盡量使這些能級圖定量化，以代替第一版《物質(zhì)結(jié)構(gòu)》中定性的原子或分子軌道能級圖。
立足國家目標(biāo)
科學(xué)研究方向的選擇和確定，對于研究者而言，至關(guān)重要。在徐光憲看來，個人的研究興趣以及對研究前沿的把握固然重要，但最關(guān)鍵的是，科學(xué)研究既要立足于基礎(chǔ)研究，還要面向國家目標(biāo)。
正是基于這種胸懷祖國的立足點(diǎn)，徐光憲在科學(xué)研究中四次改變了科研方向，先是從量子化學(xué)到絡(luò)合物化學(xué)，再轉(zhuǎn)入核燃料萃取方向，接著是稀土分離，最后又回到量子化學(xué)方向。而將研究方向的改變轉(zhuǎn)化為契機(jī)的能力，又使得徐光憲在諸多研究領(lǐng)域取得了創(chuàng)新。
徐光憲認(rèn)為，如果能始終堅(jiān)持一個方向是最好的，但是科學(xué)研究應(yīng)該時刻關(guān)注國家目標(biāo)，做研究工作如果沒有國家的需要，就是無本之木、無源之水，沒有根基?？茖W(xué)研究除了應(yīng)立足于前沿領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究，還要思考純科學(xué)研究如何衍生出應(yīng)用價值，考慮其遠(yuǎn)期的應(yīng)用背景，使基礎(chǔ)研究的成果盡可能應(yīng)用到實(shí)際中去，產(chǎn)生社會和經(jīng)濟(jì)效益。
科學(xué)研究的國家目標(biāo)深刻地影響了徐光憲科學(xué)研究方向的幾次轉(zhuǎn)型。從量子化學(xué)到絡(luò)合物化學(xué)，再到核燃料化學(xué)與萃取化學(xué)，及至稀土元素的分離與提純，無不體現(xiàn)了徐光憲科學(xué)研究服務(wù)于國家目標(biāo)的理念。從稀土萃取分離基礎(chǔ)研究到稀土材料設(shè)計、制備和應(yīng)用，徐光憲涉及的研究領(lǐng)域都是他胸懷國家目標(biāo)的結(jié)果。
雖然徐光憲研究方向多變，但是他善于將此轉(zhuǎn)變成契機(jī)，每次轉(zhuǎn)變方向時都能夠找準(zhǔn)新的研究領(lǐng)域。正如黎樂民所言，徐先生一再改變研究方向，自然會遇到很多困難，但是徐先生迎難而上，把研究方向多變的困難轉(zhuǎn)化為在多個領(lǐng)域取得巨大成績的契機(jī)。而實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)換，沒有獨(dú)特的研究視角、對前沿問題的總體把握，以及頑強(qiáng)的進(jìn)取精神，是無法做到的。
選題雖然要面向國家目標(biāo)，倡導(dǎo)技術(shù)應(yīng)用與技術(shù)經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，但是最為根本的還是基礎(chǔ)研究。徐光憲強(qiáng)調(diào)，不深入到基礎(chǔ)研究，應(yīng)用研究也不可能做好，所以作應(yīng)用研究要立足于基礎(chǔ)。沒有基礎(chǔ)研究，引進(jìn)國外的技術(shù)需要付出很大的代價。并且，自己的基礎(chǔ)研究不行，就沒能力消化，更談不上創(chuàng)新。
徐光憲的稀土研究，一直是抓住稀土研究領(lǐng)域的重大問題和基礎(chǔ)性問題。徐光憲對于應(yīng)用研究的課題，比如研究鐠釹分離，首先還是要將鐠釹分離的機(jī)理弄清楚，接著又提出了串級萃取理論。他并沒有因?yàn)榻邮芰绥掆S分離的應(yīng)用研究任務(wù)，就單單做鐠、釹分離這項(xiàng)工作，而是深入到基礎(chǔ)研究。
徐光憲一生情系稀土研究。除了最為專長的稀土分離基礎(chǔ)研究領(lǐng)域與稀土配位化學(xué)，以及稀土生物化學(xué)、稀土功能材料，他對稀土研究的其他領(lǐng)域也非常關(guān)注，如稀土譜學(xué)、稀土激光晶體、稀土儲氫材料等，并傾心扶持。他還多次向國家建議將稀土基礎(chǔ)研究列為重大項(xiàng)目，并特別強(qiáng)調(diào)稀土基礎(chǔ)研究是學(xué)科發(fā)展的前沿領(lǐng)域，綜合性強(qiáng)，而且國際研究也很活躍，具有重要應(yīng)用背景，通過努力有助于將中國的稀土資源轉(zhuǎn)化為技術(shù)經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢。這些無不體現(xiàn)了他對國家科學(xué)技術(shù)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展目標(biāo)的關(guān)注。
創(chuàng)新科研體系
徐光憲的研究視野非常廣泛，其研究涉及化學(xué)研究的多個領(lǐng)域?；瘜W(xué)學(xué)科的特殊性，使他形成了自己獨(dú)特的認(rèn)知風(fēng)格與研究方法。
在化學(xué)研究領(lǐng)域，徐光憲有多學(xué)科的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，這使得他在多次科研方向發(fā)生轉(zhuǎn)向后仍能取得突出成果：在上海交大打下牢固的化工基礎(chǔ)，使得他后來進(jìn)行稀土分離時很快便提出了稀土串級理論；在物理化學(xué)方面的基礎(chǔ)，使他在轉(zhuǎn)到絡(luò)合物化學(xué)方面后又很快打破國際學(xué)術(shù)界對堿金屬和堿土金屬的固有觀念；在哥倫比亞大學(xué)時期的量子化學(xué)研究，又促使徐光憲在進(jìn)行稀土研究時，不僅只考慮實(shí)際應(yīng)用，還注重基礎(chǔ)理論研究。在不同研究領(lǐng)域的深厚底蘊(yùn)，促成了徐光憲在考慮問題時能從多個角度進(jìn)行思考。
徐光憲對化學(xué)學(xué)科的獨(dú)特性、化學(xué)與物理之間關(guān)系以及化學(xué)研究的前景進(jìn)行了細(xì)致思考，這是他進(jìn)行科學(xué)方法創(chuàng)新的基石。
他認(rèn)為化學(xué)反應(yīng)以及與化學(xué)反應(yīng)相關(guān)的分子結(jié)構(gòu)與性質(zhì)研究，是化學(xué)獨(dú)特的研究對象與問題領(lǐng)域，化學(xué)在該領(lǐng)域形成了自己的理論，因而化學(xué)學(xué)科有獨(dú)特性以及廣闊研究前景。同時，徐光憲也強(qiáng)調(diào)，化學(xué)通過借用物理學(xué)領(lǐng)域的研究方法而取得理論和方法的變革。物理學(xué)的理論和技術(shù)、數(shù)學(xué)方法及計算機(jī)技術(shù)在化學(xué)中的應(yīng)用，使得20世紀(jì)下半葉的化學(xué)不再是純粹的實(shí)驗(yàn)科學(xué)，有了實(shí)驗(yàn)和理論兩種研究方法。到了21世紀(jì)，化學(xué)又增加了第三種研究方法，模型和計算機(jī)模擬，這些都對現(xiàn)代化學(xué)的發(fā)展起了很大的推動作用。
因此，徐光憲在配位化學(xué)、萃取化學(xué)和稀土科學(xué)研究等多個領(lǐng)域進(jìn)行研究時，都注重以探討物質(zhì)結(jié)構(gòu)和性質(zhì)的關(guān)系作為研究的著眼點(diǎn)；他適時地將量子力學(xué)的計算方法與光譜儀器用于稀土配合物結(jié)構(gòu)研究；他注重數(shù)學(xué)模型的設(shè)計、改進(jìn)計算工具與計算技巧，并力求通過簡單方法獲得所需信息，并給科學(xué)研究帶來啟示。
利用分類學(xué)進(jìn)行思維創(chuàng)新和方法創(chuàng)新，是徐光憲研究方法的另外一大特點(diǎn)。通過徐光憲自己的多維分類法，對化學(xué)研究對象進(jìn)行分類，他能夠及時地把握研究前沿，時刻保持對學(xué)科前沿問題的敏銳感知，準(zhǔn)確地尋找到化學(xué)研究前沿與化學(xué)研究領(lǐng)域的重要問題與研究價值。
徐光憲善于及時引入最新的研究方法與技術(shù)手段。20世紀(jì)60年代以前，他主要用平衡移動方法研究萃取機(jī)理，包括測定萃合物的組成、活度系數(shù)以及萃取平衡常數(shù)，研究萃取過程中的溶劑效應(yīng)和水相組成的影響等。上世紀(jì)70年代以后，他根據(jù)學(xué)科發(fā)展的情況，使用了更多的研究手段，并拓寬了研究范圍，在萃合物的紅外光譜、固體萃合物的合成及結(jié)構(gòu)測定，萃取過程中微乳狀液的形成，以及多核、異核或混配萃合物的生成方面，都取得突出成果。他還將譜學(xué)方法有效地應(yīng)用于溶劑萃取研究，開創(chuàng)了譜學(xué)方法研究萃取化學(xué)的諸多分支領(lǐng)域。
