污染環(huán)境無異于謀財(cái)害命。紫金礦業(yè)集團(tuán)股份有限公司紫金山金銅礦所屬銅礦濕法廠污水池泄漏含銅酸性廢水近萬立方米，造成下游養(yǎng)殖魚類死亡數(shù)十萬斤，直接經(jīng)濟(jì)損失兩千余萬元，另被迫放生魚類三千余萬斤。環(huán)境污染導(dǎo)致癌癥村越來越多，有些污染事故還當(dāng)即致人死亡，令人痛心疾首。要修復(fù)被污染的環(huán)境，有的需要幾代人付出代價(jià)，甚至可能永遠(yuǎn)無法修復(fù)。在美國，百年前工業(yè)污染導(dǎo)致五大湖重金屬超標(biāo)，至今人們?nèi)圆桓译S便食用其中的水產(chǎn)品。環(huán)境污染這種謀財(cái)害命的不道德行為，危害的范圍通常是大眾，危害對象和結(jié)果具有不確定性。在某種意義上，它比普通的謀財(cái)害命更危險(xiǎn)，更應(yīng)受到嚴(yán)懲。
但是，由于我國民眾和政府環(huán)境意識覺醒得晚，許多地方政府和部門只顧眼前利益，不積極查處，甚至包庇，我國法律對污染環(huán)境行為的懲處缺乏相應(yīng)的力度。我國到1997年才單列重大環(huán)境污染事故罪等罪名，2011年《刑法修正案（八）》對“重大環(huán)境污染事故罪”進(jìn)行了修改完善，罪名由原來的“重大環(huán)境污染事故罪”調(diào)整為“污染環(huán)境罪”，將原來規(guī)定的“其他危險(xiǎn)廢物”擴(kuò)大為“其他有害物質(zhì)”，同時(shí)降低了入罪門檻。然而，由于全社會對環(huán)境污染的危害性認(rèn)識不夠充分，刑罰還是偏輕，最重的刑罰不過七年有期徒刑。相比一些發(fā)達(dá)國家，如日本，最高刑罰是死刑。
近幾年，重大惡性環(huán)境污染事件頻發(fā)，全社會深受其害，人們的環(huán)境意識不斷提高，生態(tài)文明建設(shè)和建設(shè)美麗中國被提到前所未有的高度。形勢的發(fā)展進(jìn)一步凸顯出我國法律懲治污染環(huán)境行為的不足。在法律修改滯后的情況下，最高人民法院會同最高人民檢察院發(fā)布了新的司法解釋－－《關(guān)于辦理環(huán)境污染刑事案件適用法律若干問題的解釋》，規(guī)定了新的有關(guān)環(huán)境污染犯罪的定罪量刑標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)一步加大了打擊力度。這是順應(yīng)民心和社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的大好事。我們期待這部司法解釋能發(fā)揮威力，遏制污染環(huán)境這種謀財(cái)害命的惡行，保護(hù)民眾的生命、健康和財(cái)產(chǎn)安全。筆者建議，在法定人身刑過低的情形下，依法加重財(cái)產(chǎn)刑。法院在這一點(diǎn)上還是比較積極的，如判處被告紫金山金銅礦罰金人民幣三千萬元。我們還可以考慮沒收財(cái)產(chǎn)，包括污染環(huán)境的機(jī)器設(shè)備等犯罪工具。
不過，我們也要看到，光靠刑法及其司法解釋并不足夠。刑事責(zé)任還需與民事責(zé)任、行政責(zé)任共同發(fā)揮作用。對于未構(gòu)成犯罪的污染行為，刑法無能為力。即使受到刑罰處罰的犯罪行為，如不同時(shí)追究其民事責(zé)任，不采取市場禁入等行政處罰手段，仍然可能不足以預(yù)防類似行為的發(fā)生。要綜合各種法律手段，設(shè)立專業(yè)化、跨地域的環(huán)境保護(hù)法庭是一種有益的嘗試。
