“左”大還是“右”大？
左和右是表示方位的。地理上以東為左，以西為右。如山東稱山左，江東稱江左；而稱山西為山右。
但在歷史傳統(tǒng)上也用左右區(qū)分尊卑。
古時尚右，以左為下?！妒酚?漢文帝紀(jì)》：“右賢左戚”。裴駰集解引韋昭注：“右猶高，左猶下也。”《前漢書.公孫弘傳》：“守成上文，遭遇右武。”顏師古注：“右，亦上也。”原文意：守成（治國）以文治為上，作戰(zhàn)則重視武功。從地位上講，右比左為上。《史記.魏其武安侯列傳》“灌夫為人剛直，使酒，不好面諛。貴戚諸有勢在己之右，不欲加禮，必陵之；諸士在己之左，愈貧賤，尤益敬。與鈞。”寫出了灌夫飲酒使氣、剛直不撓的性格。《史記.廉頗藺相如列傳》中記載：澠池之會后，“因相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。”可見，右為尊，右為上。
正因為右為尊為上，所以右也引申為高貴、重要等。如漢魏之后稱世族大姓為“右姓”,《后漢書.郭伋傳》“強宗右姓，各擁眾保營，莫肯先附。”李賢注：“右姓，猶高姓也。”重要的職務(wù)稱為“右職”,《漢書.黃霸傳》：“馮翊以霸入財為官，不署右職，使領(lǐng)郡錢谷計。”貴戚也稱為“右戚”,《新唐書.杜式方傳》“子悰，尚公主。式方以右戚，輒病不視事。”古時有聲望的大族被稱為“右族”,《北史.王子直傳》“（子直）京兆杜陵人也，世為郡右族。”豪門大族稱為“豪右”，《后漢書.明帝紀(jì)》“濱渠下田，賦與貧人，無令豪右得因其利。”元好問《宿菊潭》詩云：“汝鄉(xiāng)之單貧，寧為豪右欺。”右還可以引申為崇尚，如“右文”，即重視文化學(xué)術(shù)。歐陽修有《謝賜漢書表》，上云“竊以右文興化，乃致治之所失。”
相反，左為卑為下。古人把左認(rèn)為“僻左不正”，因而“左遷”表降職。白居易在《琵琶行》序中云：“予左遷九江郡司馬”；《前漢書.諸侯王表》顏師古注：“左官猶言左道，僻左不正也。”《漢書.周昌傳》“吾極知其左遷。”顏師古注：“是時尊右而卑左，故謂貶秩任為左遷。”秦代農(nóng)民也只能居于里門之左，《史記.陳涉世家》“發(fā)閭左，謫戍漁洋九百人。”司馬貞索隱：“閭左，謂居閭里之左也。秦時復(fù)除者居閭左，今力役凡在閭左者盡發(fā)之也。”后“閭左”借指為戍兵，陸游《送湯岐公鎮(zhèn)會稽》詩有“閭左發(fā)薊北，戈船滿山東”句。正因為左有卑、下之意，所以又引申為不便、不順?！蹲髠?昭公四年》：“不亦左乎？”杜預(yù)注“左，不便。”又引申為不協(xié)調(diào)，如“意見相左”。也有“邪”之義，不正派，如“旁門左道”。左道即邪道。
但值得注意的是：古人乘車尚左?！肚Y》“祥車曠左”。曠，空也。一般主座居左，御者居中，居右為陪坐，叫“參乘”或“車右”。居中御者執(zhí)鞭，對右邊之人多有不便，因此尊座在左?！妒酚?項羽本紀(jì)》中張良向項王介紹：“此沛公之參乘樊噲者也。”故車虛左，是表示對客人的尊敬?！妒酚?魏公子列傳》中寫道：信陵君“虛左，自迎夷門侯生。”足見信陵君的禮賢下士。
