科學(xué)家們認(rèn)為，你會不會癡呆，多半取決于你的生活方式，其中包括你每天吃什么？
當(dāng)我日漸蒼老，我的容顏會怎樣?我的身體會怎樣?我還能繼續(xù)追尋我的興趣愛好嗎?我的大腦會怎樣?
最后一個疑問在至少4個西方國家——法國、德國、西班牙和美國——是當(dāng)前成年人關(guān)注的第二大健康問題(僅次于癌癥)，這是哈佛大學(xué)公共健康學(xué)院和歐盟老年癡呆癥協(xié)會的一項最新調(diào)查結(jié)果。如果美國人不誤以為阿爾茨海默氏癥有藥可救的話(超過45%的美國問卷調(diào)查者認(rèn)為有有效的治療方法)，老年癡呆癥怕是還會引起人們更大的恐慌。
不過，盡管尚未找到治愈的方法，我們在過去30年里對這一疾病還是有了更多的了解。阿爾茨海默氏癥是人們癡呆、認(rèn)知力嚴(yán)重衰退最常見的原因，其特點是：難以保存新的記憶和回憶起新近發(fā)生的事、喪失跟蹤日常信息的能力、時空感錯亂、與社會脫節(jié)、情緒無常。神經(jīng)組織退化現(xiàn)象通常在60歲后顯現(xiàn)出來。
科學(xué)家們把令人衰弱的神經(jīng)錯亂歸結(jié)為大腦細(xì)胞之間一種有毒蛋白質(zhì)——β-淀粉樣肽的漸進(jìn)累積，它會阻斷細(xì)胞與細(xì)胞之間的信息傳輸，摧毀神經(jīng)元突觸，擾亂基本的神經(jīng)元功能，導(dǎo)致細(xì)胞死亡。炎癥也與喪失記憶力有很大關(guān)系。
99%以上的絕大多數(shù)阿爾茨海默氏癥與基因沒有關(guān)聯(lián)，但與肥胖有關(guān)。研究者發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致人們肥胖或引發(fā)心臟疾病的不良生活習(xí)慣同樣也會增加罹患癡呆癥的風(fēng)險。
總而言之：我們一生中每天所做的決定——把什么吃進(jìn)我們的身體——有可能保護(hù)我們不得阿爾茨海默氏癥，或推遲我們得病的時間。神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家加里·溫克說，至少“我們能延緩出現(xiàn)癥狀的時間”。溫克是美國俄亥俄州立大學(xué)的心理學(xué)、神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)、分子病毒學(xué)、免疫學(xué)和醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)教授，著有《吃出好大腦》一書。他堅信，要防止癡呆，得從我們吃的做起。吃對食物，能把神經(jīng)損傷降到最低，并讓你在衰老時保持一個健康的頭腦。
在飲食中加入富含抗氧化劑的食物
氧——我們和這個元素有著復(fù)雜的關(guān)系：沒有它我們不能呼吸，它將我們吃的食物轉(zhuǎn)化成能量，是新陳代謝必不可少的東西。但是，它也使我們衰老。
各種不同排列組合的碳原子鏈構(gòu)成蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物，我們的身體機(jī)能則打破這個鏈條，將它轉(zhuǎn)化為葡萄糖，補(bǔ)給細(xì)胞燃料。剩下的碳鍵通過我們的呼吸排出體外——吸入的氧氣將碳包裹起來后送出體外，呼出二氧化碳。
不幸的是，在能量代謝的時候，總是會產(chǎn)生調(diào)皮、不受束縛的、對人體細(xì)胞有害的氧自由基，導(dǎo)致細(xì)胞隨著時間氧化。一般情況下，血液中的血紅素會調(diào)節(jié)身體中的氧含量，保護(hù)細(xì)胞不感光過度。衰老還會削弱我們對抗自由基的防御力，將細(xì)胞(包括神經(jīng)細(xì)胞)置于風(fēng)險之中。
自然界富含抗氧化物質(zhì)，比如維生素A、維生素C、維生素E、β-胡蘿卜素、辣椒素等，尤其是在顏色鮮艷的水果和蔬菜中。富含抗氧化成分的飲食能減輕我們時刻承受的氧化壓力。
在飲食中加入富含抗氧化劑的食物是防止癡呆的好辦法，不過你需要加入不止一種?？寡趸臇|西有成千上萬種，要將它們?nèi)空页鰜?，科學(xué)家們還有很長的路要走，雖然他們現(xiàn)在正在對其中的一些進(jìn)行測試，包括將姜黃作為治療藥劑。每一種抗氧化劑都含有獨特的化學(xué)組合成分，并以其特有的方式對抗氧化性損傷。
溫克指出，每天要定期攝入一組抗氧化劑。“在過去的50年里,我們研究發(fā)現(xiàn)，在健康和癌癥之間，有一條平行線，那就是人們?nèi)諒?fù)一日小劑量攝取的東西?！彼f：“每天，你的大腦和身體都會衰老一點點，每天，你也都有一個機(jī)會阻止它們衰老?！?/p>
以各種能緩慢消化的營養(yǎng)食物構(gòu)成一頓豐盛的早餐
經(jīng)過幾小時的睡眠，大腦的葡萄糖基本用完，一旦醒來，它就會尋找能輸送大量葡萄糖的食物，饑不擇食。
美國的日常飲食——單一碳水化合物大餐(高血糖餐)在長期食用后會破壞胰島素系統(tǒng)，產(chǎn)生胰島素抵抗，而胰島素抵抗與大腦中β-淀粉堆積和2型糖尿病有很大關(guān)系。
一天幾頓大餐會加劇危險性。溫克建議一天只吃一頓大餐，而且吃的時間很關(guān)鍵——早餐。各種能緩慢消化的營養(yǎng)食物會以緩釋的方式持續(xù)提供一天的能量，這樣，剩下醒著的時間里你只需補(bǔ)充一點點燃料。早餐中應(yīng)包含復(fù)合碳水化合物，像燕麥、全谷物面包圈、葡萄柚或低脂酸奶;抗氧化食物，如橙汁之類;雞蛋或者火雞香腸等蛋白質(zhì)。你甚至可以吃些甜甜圈，來解決大腦對于單糖的迫切渴望。
不要忘記喝些咖啡或茶，醒著的時候，你的大腦還需要咖啡因。夜晚，神經(jīng)傳遞素——腺苷水平上升，它的堆積會阻礙神經(jīng)元制造另一種神經(jīng)傳遞素——乙酰膽堿的功能，乙酰膽堿對集中注意力和學(xué)習(xí)至關(guān)重要?？Х纫驎尫乓阴Ｄ憠A神經(jīng)元，讓你更能發(fā)揮你的能力?？Х群筒柽€含有抗氧化、消炎化合物——類黃酮。
咖啡還以另外的方式保護(hù)你的大腦老化，每天喝5杯以上咖啡的人患帕金森的幾率要低85%，這種病的標(biāo)志性癥狀——震顫也會引起癡呆。不過，大量咖啡因的負(fù)面影響是失眠、神經(jīng)過敏和胃部不適，對大腦好，但對身體不好。
溫克建議早餐后，每隔半個或一個小時，視需要少量吃一點水果或堅果，因為其含有的膳食纖維(水果)和脂肪(堅果)能被穩(wěn)步釋放，并緩慢地新陳代謝。大腦不需要快效化學(xué)物質(zhì)。
午餐應(yīng)該低脂并且色彩豐富，可以考慮雞肉沙拉或魚和蒸煮的蔬菜。
簡單的午餐后，下午應(yīng)多吃些零食。
拋開晚餐就該包括開胃菜、主菜和甜食的觀念，大部分熱量應(yīng)該被提前消耗掉，好給大腦提供應(yīng)付一整天所需的能量。溫克解釋說，晚餐是一次機(jī)會，用來攝入之前沒吃的那些化合物——含n-3脂肪酸的食物，如三文魚、獼猴桃或核桃，幫助神經(jīng)元保持其整體結(jié)構(gòu)。 (上)
(kikuko 譯自《今日心理學(xué)》)
責(zé)任編輯：劉悅
