史前人類
鳳凰科技訊 北京時間3月5日消息，英國每日電郵報道,最新遺傳學(xué)研究表明，早期人類的數(shù)量曾一度低至只有2000人，直到石器時代早期人類數(shù)量才逐漸開始回升。根據(jù)這項發(fā)表在美國期刊《人類遺傳學(xué)研究》上的文章描述，這場人類近乎滅絕事件大約發(fā)生在公元7萬年前。
這項最新研究主要是檢測生活在非洲南部的霍伊和桑人的線粒體DNA-它主要是通過母親傳遞給后代，這些人群在9萬至15萬年前與其它人類物種逐漸分離。由以色列海法拉姆巴姆醫(yī)療中心的多倫·比哈爾(Doron Behar)和美國紐約約克敦海茨IBM TJ沃森研究中心的莎倫·羅塞特（Saharon Rosset）帶領(lǐng)的研究學(xué)者，以及以色列特拉維夫大學(xué)總結(jié)稱，人類在石器時代之前就已經(jīng)分離成較小的人類群落，隨后他們再次聚集在一起，人口數(shù)量隨即上升并擴散到其它地區(qū)。
9萬至12.5萬年前東非曾經(jīng)歷了一系列嚴(yán)重的干旱，研究人員稱氣候轉(zhuǎn)變可能導(dǎo)致了人口的變化，人類分離成較小、獨立的群組并各自相對獨立的發(fā)展?；虻乩韺W(xué)顧問、古生物學(xué)家梅亞維·利基(Meave Leakey)說道：“誰會預(yù)料到早在公元前7萬年，氣候的極端變化導(dǎo)致人類的數(shù)量銳減到只有2000人，我們幾乎瀕臨滅絕?！?/p>
美國國家地理學(xué)會基因地理工程計劃主管斯賓塞·威爾斯(Spencer Wells)博士在一次陳述中說道：“這項研究展示了基因?qū)W的非凡能力，它揭示了人類物種進化歷史上幾件重要事件的見解。早期人類因為嚴(yán)酷的環(huán)境條件而不得不分離，但因瀕臨滅絕的威脅而再次重聚繁衍，這真是人類DNA史上上演的史詩般的戲劇?！?基因地理工程計劃發(fā)布于2005年，旨在利用基因?qū)W研究人類學(xué)。
利用線粒體DNA進行的先前研究追蹤現(xiàn)代人類的起源，早至“線粒體夏娃”，后者生活在20萬年前的非洲。大約6萬年前人類從非洲離開并移民擴散到全世界各地，但有關(guān)線粒體夏娃，以及有關(guān)人類擴散到世界各地的信息科學(xué)家則知之甚少。根據(jù)美國人口調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，目前全世界大約有66億人口。（編譯/嚴(yán)炎劉星） 
