卡拉OK是日英文的雜名,Kara是日文"空"的意思, OK是英文"無人伴奏樂隊"的縮寫,合起來意指唱歌時沒有真正的樂隊伴奏。通常是在播放預錄在錄影帶之類儲存媒介上、沒有主唱人聲的音樂伴奏，同時，在電視熒幕上同步播放有著節(jié)拍提示的歌詞，然后由參與者邊看著歌詞邊持麥克風唱歌，它能通過聲音處理使演唱者的聲音得到美化與潤飾，當再與音樂伴奏有機結(jié)合時，就變成了渾然一體的立體聲歌曲。這種伴奏方式，給歌唱愛好者們帶來了極大的方便和愉悅。那么，它是怎么發(fā)明的呢？這還得從一個不懂樂譜的演奏者井上大佑說起。
井上大佑(原名井上裕輔)，1940年5月10日出生于日本大阪府大阪市，因為家庭貧寒，他在上學的時候便開始四處打工補貼家用。1956年4月，他進入了一所工業(yè)學校，期望快點畢業(yè)找工作。那一年，學校成立了一個音樂俱樂部，他毫不猶豫地報名參加。說來也怪，井上大佑不懂音樂，樂譜也根本看不懂，但卻很喜歡。同學們都知道他根本不懂樂譜，俱樂部不會接收他。但令大家吃驚的是，面試那天，他當場給大伙打了好幾支曲子，后來大家才知道，井上大佑認為樂隊里鼓手最容易，就決心學打鼓，但他不懂譜，就死記硬背了幾十首華爾茲、探戈、倫巴的曲子打法。這讓他順利地加入了音樂俱樂部，并在音樂俱樂部擔任了小鼓鼓手。在畢業(yè)后不久，他加入了正在招募鼓手的日本兵庫縣西宮市沙龍樂隊。加入樂隊后，為了生存他就靠死記硬背，竟然記下了200多首曲子。
卡拉OK
當時，日本正深受西方嬉皮士風格的影響，年輕人對音樂的迷戀幾近瘋狂，所以，樂隊非常受歡迎，邀約不斷，忙都忙不過來。一天，一位老客戶找上門來，希望井上能和樂隊去一個旅行團的駐地表演，這個團里有許多愛唱歌的人，樂隊去了之后，不用唱，只伴奏就行。客戶許諾豐富的酬勞，但令他遺憾的是，樂隊近期的演出排的滿滿的，根本一點時間都沒有，這位客戶只能失望地走了?？粗蛻羰纳碛?，井上很難過。近幾個月來，這樣的情況已經(jīng)遇上無數(shù)次了，而且許多客戶來了之后，都對他們說只伴奏不用唱，可他們根本沒有時間滿足他們。
這天晚上，井上他們演出回來，非常疲憊，但這次演出掙了很多錢，他們很興奮睡不著，打開電視機看電視，電視里正好放著他們樂隊的歌曲，一位吉他手情不自禁地隨著唱起來，不一會，幾個人都跟著唱起來，就在這時，井上突然來了靈感，如果把我們的音樂錄好，放在帶子里，如果再有客戶找來伴奏，讓他們拿上帶子，然后再拿一個播放設備，再在播放器里插個麥克風，那不就完全可以跟著唱了嗎？也省著我們旅途勞頓親自去了，到時候我們可以坐在家里收錢了。興奮的井上立即把這個想法樂隊其他人員說了，大家聽后豁然開朗，認為這絕對是個掙錢的好辦法，而且非常容易實現(xiàn)。說干就干，他們在錄音棚里先把樂隊所有的流行曲錄了一遍，然后分錄成4首歌一個帶子，8首歌，16首歌的帶子……帶子錄好后，他們又買來一個擴音播放器、2個麥克風和100日元5分鐘的計時器和一個錢箱，找工匠在錢箱和計時器之間裝了一個敏感裝置，并將這一套設備命名為“8JUKE”。
這樣一來，顧客租下這套機器，只要把錢塞進箱子，計時器開始記時，機器就播放伴奏音樂，客人拿起話筒就可以唱了……就是這臺無人伴奏的機器，很快風靡一時，并迅速走進了旅館、餐館、酒吧等場所，井上后來給它起了一個現(xiàn)在的名字：卡拉OK，日文和英文的混雜名“無人伴奏樂隊”。
后來，隨著科技的發(fā)展卡拉OK漸漸發(fā)生變化，設備越來越先進，功能越來越完善，后來傳入臺灣，再由臺灣傳入大陸。今天的卡拉OK日可謂家喻戶曉，遍布世界各地，是深受人們喜愛的娛樂工具。
