木材的優(yōu)劣判斷，跟植物學(xué)對(duì)具體樹木的分類、分科、分屬、分種沒有關(guān)系，甚至也不是木材學(xué)對(duì)某種木材的微觀構(gòu)造分析和宏觀特征描述所能解決的問題，而主要是人們?cè)陂L(zhǎng)期應(yīng)用實(shí)踐中不斷總結(jié)并積累下來的經(jīng)驗(yàn)知識(shí)。有些樹種的木材，如《紅木》國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中所列的33種木材，就是在千百年應(yīng)用實(shí)踐中被公認(rèn)的優(yōu)質(zhì)高級(jí)木材。但在今天全球化的大背景下，世界各地的優(yōu)質(zhì)木材大量進(jìn)入中國(guó)，其中許多木材都是我們過去所不熟悉的，有的甚至連我國(guó)的植物學(xué)中都沒有記載。
由此可見，獨(dú)立地、實(shí)事求是地判別木材的優(yōu)劣，是一件具有重要現(xiàn)實(shí)意義的事情。
最近經(jīng)常有木友（網(wǎng)友）問到如何做到自己判斷木材特別是高級(jí)木材的價(jià)值這個(gè)問題。雖然此前大葉檀先生已經(jīng)有多篇文章討論過這個(gè)問題，但各有側(cè)重，不夠系統(tǒng)，也不夠明確。
下面，大葉檀先生從常識(shí)判斷和價(jià)值判斷兩個(gè)方面來解答這個(gè)問題。
一、木材優(yōu)劣識(shí)別常識(shí)
首先，我們要對(duì)木材的優(yōu)劣有一個(gè)基本的判斷，這是判斷木材價(jià)值的基礎(chǔ)。
對(duì)于這個(gè)問題，既有專業(yè)鑒定標(biāo)準(zhǔn)，也有經(jīng)驗(yàn)性判斷標(biāo)準(zhǔn)，兩種標(biāo)準(zhǔn)并不能完全相互替代。日常情況下，對(duì)于絕大多數(shù)人來說，專業(yè)鑒定是用不上的，而且我國(guó)今天木材鑒定只能確定到屬的做法，基本上對(duì)識(shí)別木材沒有實(shí)際意義，而經(jīng)驗(yàn)性判斷往往更具有可操作性。
經(jīng)驗(yàn)性判斷是否可靠呢？這是毫無(wú)疑問的！甚至經(jīng)驗(yàn)性判斷還可以彌補(bǔ)專業(yè)性鑒定的明顯不足，在實(shí)際生活中顯得更為可靠。因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)性判斷既有歷代傳承的經(jīng)驗(yàn)積累，也有科學(xué)鑒別的規(guī)律性總結(jié)。因此，木材優(yōu)劣的經(jīng)驗(yàn)性判斷標(biāo)準(zhǔn)，其實(shí)質(zhì)是經(jīng)過千錘百煉的識(shí)別木材的常識(shí)。下面選列幾條最基礎(chǔ)的常識(shí)如下——
第一，木材的大體等級(jí)劃分。
木材按照用途有大致的等級(jí)劃分，從高到低分為高級(jí)工藝品木材、高級(jí)家具木材、優(yōu)質(zhì)家具木材、普通中等家具木材、中下等家具木材、柴木。在不同的地區(qū)，相鄰兩個(gè)等級(jí)的木材之間是可以有交叉的。比如在南方林區(qū)視為柴木的一些木材，在北方地區(qū)會(huì)被當(dāng)做中檔家具木材來看待；在歐洲被視為頂級(jí)優(yōu)質(zhì)木材的桃花心木，在中國(guó)只能算得上中等家具木材和裝飾用材。
第二，有無(wú)芯材是木材優(yōu)劣的一個(gè)重要分水嶺。
一般來說，不長(zhǎng)芯材的樹種，再好也好不到哪里去，充其量只能作為中下等家具木材。比如杉木、柏木、榆木、多數(shù)松木，以及樟科楨楠屬中的許多樹種，都是不長(zhǎng)芯材的。雖說不長(zhǎng)心材的木材中也有材質(zhì)很不錯(cuò)的，但絕大多數(shù)不長(zhǎng)芯材的木材，都只能作為柴木或制作合成木料的原料來使用；而所有高級(jí)木材和優(yōu)質(zhì)木材都是由長(zhǎng)芯材的樹木而來，而且其正品僅僅是指其芯材，并不包括該樹種的邊材，也不包括尚未形成芯材的該樹種嫩料在內(nèi)。
第三，木材的硬度和比重。
毫無(wú)疑問，木材自然是越硬越好。當(dāng)然，如果木材兼具高的硬度和高的柔性，那就更好了，比如柚木、滇潤(rùn)楠、橡木、胡桃木等，其中的極品就是黃花梨木。木材的比重專業(yè)術(shù)語(yǔ)叫做氣干密度，是指木材含水率在12%左右時(shí)每立方厘米的克數(shù)（g/cm3）。這個(gè)指標(biāo)當(dāng)然是越高越好，也就是我們常說的拿在手上感覺沉重的多半都是好木料；相反，如果拿在手上輕飄飄的，材質(zhì)再好也好不到哪里去。氣干密度大于等于1的時(shí)候，木材就被稱為沉水料。沉水料中，很難找到材質(zhì)很差的木材。
第四，芯材和邊材的顏色差異。
這是識(shí)別木材優(yōu)劣的一個(gè)簡(jiǎn)易而有效的辦法：芯材與邊材顏色差異越大，其芯材的材質(zhì)就越好。幾乎所有硬木都是芯材顏色很深而邊材顏色很淺的。有些松木也會(huì)長(zhǎng)芯材，但芯材與邊材顏色差異很小，所以松木很少有優(yōu)質(zhì)木材的。在近200種楠木中，大多數(shù)樹種都是要長(zhǎng)芯材的，其中被稱為金絲楠木的那些個(gè)樹種，正是長(zhǎng)芯材的楠木中芯材與邊材色差較大的，色差最大的一種楠木就是滇潤(rùn)楠。當(dāng)然，也有少數(shù)不長(zhǎng)心材的樹木材質(zhì)不錯(cuò)，這屬于特殊情況。
第五，高級(jí)木材的基本特征。
高級(jí)木材都必須具備以下6項(xiàng)指標(biāo)中的4項(xiàng)以上：（Ａ）有香氣；（Ｂ）材質(zhì)優(yōu)異；（Ｃ）木紋美觀；（Ｄ）材色漂亮或獨(dú)樹一幟；（Ｅ）富含油性，耐磨耐腐抗蟲蛀；（Ｆ）正品為該樹種芯材?！都t木》國(guó)標(biāo)中開列的33種紅木，多個(gè)樹種的木材都能達(dá)到以上全部6項(xiàng)指標(biāo)，其余的也都能達(dá)到其中4-５項(xiàng)指標(biāo)。
第六，芯材是否是自然生長(zhǎng)到老的。
這是一個(gè)看似無(wú)關(guān)緊要，實(shí)則非常要緊的因素。凡是要長(zhǎng)芯材的樹木，都必須達(dá)到一定生長(zhǎng)年限，其淺色的邊材才會(huì)開始逐步轉(zhuǎn)化為芯材。這個(gè)轉(zhuǎn)化的過程會(huì)持續(xù)很多年，也是芯材自然生長(zhǎng)到老的過程，芯材的顏色也會(huì)逐漸變深。一般以芯材在木材橫切面所占比例超過95％為準(zhǔn)，來判斷芯材是否自然生長(zhǎng)到老。對(duì)于白木而言，尚未形成芯材的木材屬于嫩料，雖然可用但非正品，邊材屬于使用時(shí)應(yīng)該去掉的廢料；芯材比例等于或低于50%的，其芯材材質(zhì)雖然略優(yōu)于未形成芯材的嫩料，但仍屬于未成年材料；芯材比例達(dá)到80%的，屬于基本可用木材；芯材比例達(dá)到90%的，屬于正?？捎媚静?；芯材比例達(dá)到或超過95%的，即為自然生長(zhǎng)到老的優(yōu)質(zhì)木材；由嫩料存放或使用多年得來的所謂“老料”，其材質(zhì)跟自然生長(zhǎng)到老的木材，其差距有如霄壤。對(duì)于紫檀木、香枝木、酸枝木等硬木來說，80%往往就接近芯材比例的極限了。
第七，生長(zhǎng)地域與材質(zhì)的關(guān)系。
同一個(gè)樹種的木材，生長(zhǎng)在土地較為貧瘠的高山上的，其材質(zhì)要比生長(zhǎng)于壩區(qū)或丘陵地區(qū)的更好；生長(zhǎng)于溫帶地區(qū)的，材質(zhì)普遍不如生長(zhǎng)于亞熱帶或熱帶的。就全球范圍來說，寒帶地區(qū)的木材材質(zhì)普遍不如溫帶地區(qū)的好，溫帶地區(qū)的木材材質(zhì)普遍不如熱帶地區(qū)的好。全球最高級(jí)的木材，幾乎都出產(chǎn)于熱帶地區(qū)。
二、優(yōu)質(zhì)木材價(jià)值判斷6要素
現(xiàn)就優(yōu)質(zhì)高級(jí)木材的價(jià)值判斷這個(gè)問題，給出一個(gè)簡(jiǎn)單的判斷標(biāo)準(zhǔn)。一共有6大要素，下面逐個(gè)道來——
第一，香氣。
高級(jí)木材的第一個(gè)特性，就是具有天然的特別香氣。如印度老山檀香木、黃花梨、紫檀木、金絲楠木等。沒有這個(gè)要素，材質(zhì)再好也不能達(dá)到頂級(jí)，典型的代表就是老紅木。
第二，木紋。
高級(jí)木材必須有美麗的木紋，黃花梨、紫檀木、老紅木、紅影木、金絲楠木根料等是典型。
第三，材質(zhì)。
這是制作家具和工藝品時(shí)非常重要的一個(gè)條件。材質(zhì)越細(xì)膩、結(jié)構(gòu)越緊密（氣干密度越高）越好。
第四，材色。
這是指木材板面刨光后的自然色調(diào)和色彩。紫檀木、黃花梨、老紅木等都以材色極佳著稱于世。在最好的兩種金絲楠木中，楨楠僅僅因?yàn)椴纳{(diào)更為明亮、材色還相對(duì)更為統(tǒng)一，就比滇潤(rùn)楠更招許多人喜歡。雖然滇潤(rùn)楠材質(zhì)更好、香氣更濃郁持久、金絲楠木特征最明顯，也無(wú)法改變多數(shù)人對(duì)材色的偏好。
第五，油性。
木材的油性當(dāng)然越重越好。木材的油性是材質(zhì)優(yōu)越性的重要指標(biāo)，油性越重，往往意味著其香氣也越濃郁且持久，木材的抗蟲性、耐腐性也就越強(qiáng)。海南黃花梨就以油性高低被分為糠梨和油梨，而油梨的價(jià)值比糠梨高出不止一倍。
第六，材徑。
這是指具體材料直徑（板材寬度）的大小，越大越好。如果具體某一片板材材徑大到超出科學(xué)記載上限，那就是難得一見的天材地寶了。比如交趾黃檀（大紅酸枝）樹種，樹木志書記載其最大直徑60厘米，如果你發(fā)現(xiàn)這種材料的板材寬度超過80厘米甚至更寬，那就是具有超人的運(yùn)氣了，因?yàn)槟阌龅搅颂觳牡貙毎?。?dāng)然，這種料絕對(duì)沒有按照噸數(shù)或立方論價(jià)的道理，只能是按件（片、根）論價(jià)的.
