番瀉葉是一種常見的瀉下藥，主治熱結(jié)便秘，積滯腹脹。在醫(yī)院中常把它作為腸道檢查前的清腸劑，或用來為部分急性便秘病人解除便秘之苦。不少人認為
番瀉葉屬于天然藥物，安全可靠，再加上價格低廉、服用方便，許多人自購
番瀉葉醫(yī)治便秘或減肥。然而近年來有關(guān)
番瀉葉的不良反應(yīng)屢屢出現(xiàn)，常見的有：胃腸系統(tǒng)的毒副作用：
番瀉葉中所含的番瀉甙能抑制大腸對水分的吸收，使腸內(nèi)容物急劇增加，同時還能增加大腸的張力，引起腹痛、惡心、嘔吐等，嚴重者可誘發(fā)上消化道出血，表現(xiàn)為上腹疼痛、嘔吐咖啡樣液體或出現(xiàn)柏油樣便。因此，有胃潰瘍或有消化道出血病史者不能用
番瀉葉。
嚴重低血壓：老年患者服用
番瀉葉后可出現(xiàn)頭痛及頻繁嘔吐，血壓劇升或劇降，嚴重者甚至休克。目前臨床上已經(jīng)出現(xiàn)服用
番瀉葉誘發(fā)低血壓，搶救無效而最終死亡的病例，應(yīng)引起重視。
成癮性：有好多患者在開始使用
番瀉葉時，較小劑量即可立竿見影，然而隨著使用時間的增長，常常需要增加劑量才能見效，且停用
番瀉葉后不僅便秘更為嚴重，還會出現(xiàn)戒斷癥狀，表現(xiàn)為心煩失眠，焦慮不安，全身不適甚至感到疼痛。
月經(jīng)失調(diào)：女性在月經(jīng)期或妊娠期服用
番瀉葉還易誘發(fā)月經(jīng)過多或?qū)m腔出血，即使在非月經(jīng)期長期大量服用也可誘發(fā)月經(jīng)失調(diào)。
番瀉葉的瀉下成分還可通過乳汁引起小兒腹瀉。
實際上，
番瀉葉只適合于治療熱結(jié)便秘，這類患者常表現(xiàn)為胃腸積熱、口干口臭、喜冷怕熱、大便干結(jié)難解、舌紅苔黃等。年老體弱、脾胃虛寒、久病體弱者即使發(fā)生了便秘，應(yīng)禁用或慎用
番瀉葉。此外，
番瀉葉治標不治本，只適合于急性便秘，不適合于慢性、習(xí)慣性便秘，且
番瀉葉不能長期大量服用，應(yīng)在有效劑量3—6克內(nèi)短期服用。
