華佗之死，《三國演義》中的設定早已深入人心。
書中是這么寫的：當時東吳殺了關(guān)羽之后，心生恐懼，想要拉曹操下水，便把關(guān)羽的首級送到了曹操那里。沒想到曹操見了后竟痛哭流涕，導致頭痛病復發(fā)，手下群臣大驚失色，趕緊派人尋訪良醫(yī)治療。而曾給關(guān)羽刮骨療毒，名動天下的華佗自然成了第一人選。
結(jié)果華佗來了之后輕描淡寫的說道：這病好治，砍開腦袋，把導致頭風病的風涎取出來就好了。
而此時的曹操正是許多人口中的“漢賊”，曹操心有疑慮，正在猶豫不決的時候，華佗來了句：“大王曾聞關(guān)公中毒箭，傷其右臂，某刮骨療毒，關(guān)公略無懼色；今大王小可之疾，何多疑焉？”
華佗用關(guān)羽和曹操相比，曹操疑心華佗是關(guān)羽派來幫他報仇的，就這樣曹操把華佗處死。
但是，歷史上的華佗真的是被曹操疑心殺死的么？，其實不然，華佗的死其實是咎由自取。
華佗(約公元2世紀～3世紀初),字元化，沛國譙(即今安徽省毫縣)人。他在年輕時，曾到徐州一帶訪師求學，“兼通數(shù)經(jīng)，曉養(yǎng)性之術(shù)”。在當?shù)睾苡忻麣狻１娝苤?，科舉制起源于隋朝，東漢時期普通讀書人進入仕途的途徑只有被“舉孝廉”,也就是因為品德高尚而被推薦進入官場。
漢順帝時太學生多達3萬人，學儒讀經(jīng)成為社會風尚，而醫(yī)藥技術(shù)雖為上至帝王、下至百姓所需，但卻為士大夫所輕視，醫(yī)生的社會地位不高。這種社會風尚不能不對華佗有所影響。
《三國志·方技傳》中寫道的那樣“然本作士人，以醫(yī)見業(yè)，意常自悔”,華佗在行醫(yī)的過程中，深深地感到醫(yī)生地位的低下。
《三國志》上說華佗“恃能厭食事，猶不上道”，《后漢書》上對華佗也有一句“為人性惡”的評價，從這兩處記載可以看得出來，華佗這個人性格并不好，人品也不咋樣。
由于他的醫(yī)術(shù)高明，前來請他看病的高官權(quán)貴越來越多，然而在這些高官權(quán)貴的眼中，華佗即使醫(yī)術(shù)再高明也只是一個醫(yī)生而已，在同他們的接觸過程中，華佗的失落感更加強烈，此時，曹操得知了醫(yī)術(shù)高明的華佗，而華佗也仿佛看到了走入宦途的機會。華佗正是想利用為曹操治病的機會，以醫(yī)術(shù)為手段，要挾曹操給他官爵。
華佗看了曹操的病情后，說：“此近難濟，忸事攻治，可延歲月?！币馑际沁@個病一時難以治好，需要假以時日方可治好。在為曹操治療的過程中，華佗便開始故意拖延進程，并又借口“'當?shù)眉視?，方欲暫還耳。’乃歸家”，而到家以后，又假辭以妻子生病，數(shù)次逾期不歸。
究其本意，乃是意圖要挾曹操，謀取官職。據(jù)《三國志》記載，華佗回家后，曹操曾經(jīng)多次寫信催他回來，還曾命令郡縣官員將華佗遣送回來，但是華佗還是不肯回來。
曹操大怒，派人前去查看，如果華佗的妻子果真病了，就賜給四十斛小豆，并放寬期限；如果華佗說謊，就拘捕押送他回來。于是華佗就被交付許縣監(jiān)獄，審訊后本人認罪。荀彧替華佗向曹操求情，曹操不理，將華佗給處死了。
依照漢律的規(guī)定，華佗犯了兩宗罪：一是欺騙罪，二是不從征召罪。當斬者主要是后者。漢律中有“大不敬”罪，對“虧禮廢節(jié)”之犯者要處以重刑，《漢書·申屠嘉傳》便載有人“通小臣，戲殿上，大不敬，當斬”的案例?！按蟛痪础钡木唧w內(nèi)容較多，其中“征召不到大不敬”就適用于華佗所犯之罪。所以說華佗的死是咎由自取，而怨不得曹操。
而在華佗死后，曹操頭風病雖然還是時時發(fā)作，但亦終不悔，并道：“佗能愈此。小人養(yǎng)吾病，欲以自重，然吾不殺此子，亦終當不為我斷此根原耳?！贝嗽捯会樢娧?，道出了華佗的心思和華佗被殺的原因。
“佗能愈此。小人養(yǎng)吾病，欲以自重，這13個字也能看出，曹操早就看出了華佗的小心思了。
