什么都可以做的時候也許是最危險的時刻，像騰訊這樣一艘大船，一旦業(yè)務選擇錯誤，調頭將非常困難；對于馬化騰來說每一次選擇都是煞費苦心。
60萬元的QQ
1993年取得深圳大學理學士學位，馬化騰進入潤迅公司，開始做軟件工程師，專注于尋呼軟件開發(fā)，并一直做到開發(fā)部主管的位置上，這段經(jīng)歷使馬化騰明確了開發(fā)軟件的意義就在于實用，而不是寫作者自娛自樂。
“許多軟件技術人員往往對自己的智力非常自信，寫軟件只是互相攀比的一種方式，而我也希望自己寫出的東西被更多人應用，也愿意扮演一個將技術推向市場的小角色。”馬化騰表示。
實用軟件概念不僅培養(yǎng)了馬化騰敏銳的軟件市場感覺，也使他從中盈利不菲。“要相信自己寫的東西可以賣錢。”馬化騰是風靡一時的股霸卡的作者之一，他和朋友合作開發(fā)的股霸卡在賽格電子市場一直賣的不錯。馬化騰還不斷為朋友的公司解決軟件問題。這使他不僅在圈內小有名氣，而且有了相當?shù)脑挤e累，為創(chuàng)業(yè)打下基礎。
“從1998年開始，我就考慮獨立創(chuàng)業(yè)，卻一直沒想清楚要做什么，但我感覺可以在尋呼與網(wǎng)絡兩大資源中找到空間。”在打工過程中，馬化騰接觸了ICQ，他認為，ICQ能夠在電腦上提供即時信息功能，可是就是有一個很大的缺點——沒有中文版，用起來很不方便。
基于漢化ICQ的創(chuàng)業(yè)思路催生了此后的QQ。
騰訊初始的創(chuàng)業(yè)團隊都曾在深圳電信、網(wǎng)絡界有多年從業(yè)經(jīng)驗，他們一同摸爬滾打，“最后，對網(wǎng)絡技術發(fā)展方向的認同感使大家求同存異，我們開始對ICQ技術傾注偏愛。”經(jīng)歷了騰訊創(chuàng)業(yè)過程中最艱難的歲月。
“創(chuàng)業(yè)不是說著玩的事，騰訊也并非一帆風順。一開始，我們的服務器都無處托管，創(chuàng)建一家公司可比寫軟件復雜多了。”馬化騰感覺創(chuàng)業(yè)初期還是有許多東西可以回味。好些時候，QQ近似用一種卑鄙的手段去偷人家的空間和帶寬，沒有錢來買服務器，而市場上ICQ的中文版OICQ受到普遍追捧，QQ卻無人問津。
2000年，第一次網(wǎng)絡泡沫席卷了整個中國互聯(lián)網(wǎng)，OICQ遇冷，而騰訊QQ更是準備拱手讓人了，卻找買家無門。此時，馬化騰幾乎是傾其所有，QQ不知道自己的贏利點到底在哪里？注冊資源是很多，有什么用呢？
這個時候，有風投公司砸錢幫助騰訊在香港上市了，QQ當時沒有現(xiàn)金資本，如果一定要講資本的話，就是為數(shù)眾多的QQ用戶。
回憶公司經(jīng)歷的最痛苦階段，馬化騰表示，“我們曾險些把開發(fā)出的ICQ軟件以60萬元的價格賣給別人?，F(xiàn)在有點慶幸當初沒有貿(mào)然行事。要在互聯(lián)網(wǎng)上掘金就不能只看到眼前利益。許多很有才華的網(wǎng)絡人才往往沒有注意這一點而失去了長遠機會。”馬化騰表示。
籌錢上市
雖然，馬化騰在一開始還不明白，當時百萬級別的注冊用戶數(shù)意義何在，但是風投首先看中了這塊資源。當馬化騰拿著改了6個版本、20多頁的商業(yè)計劃書開始尋找國外風險投資時，IDG和盈科數(shù)碼。“給了QQ220萬美元，分別占公司20%的股份。”
有了這筆資金，公司買了20萬兆的IBM服務器。“當時放在桌上，心里別提有多美了。”馬化騰回憶當時情景，還喜不自禁。騰訊以驚人的發(fā)展速度崛起，直至2000年4月，QQ的注冊用戶已經(jīng)突破了500萬大關；5月，同時在線人數(shù)超過10萬；6月，注冊人數(shù)便已過千萬，同時，移動QQ進入了聯(lián)通的“移動新生活”。
與此同時，互聯(lián)網(wǎng)泡沫經(jīng)濟導致了資本市場的寒冬，美國納斯達克股市下跌了51%，許多互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛倒閉，正在成長中的騰訊卻開始尋找冬糧，盡管他的賬上還趴著100萬美金。"但我比較穩(wěn)健，還是想多一點好，股東實力強一點好。"
當時，任職搜狐的古永鏘和馮玨都到騰訊談過，2001年春天，馬化騰自己又去新浪見了王志東(王志東博客,王志東新聞,王志東說吧)和汪延(汪延新聞,汪延說吧)，后來都沒了消息。6月，一家南非的美國上市公司MIH以3000萬美金持股騰訊，直至今日，仍是騰訊最大的股東。
馬化騰對于經(jīng)營形勢的敏感，讓騰訊在 "冬天"氣溫還沒有驟降時，預先獲得了寶貴的現(xiàn)金。
2002年3月，騰訊QQ注冊用戶突破一億大關。2003年對于馬化騰以及騰訊來說是非常重要的一年，不僅注冊用戶升到2億，且騰訊開始做全面多元化業(yè)務轉型，門戶與網(wǎng)游以及其他的增值服務也正是在這一年開始運營。
謀定而后動的馬化騰并沒有選擇美國的納斯達克，而是將騰訊送進香港聯(lián)合交易所主板的大門。2004年6月16日在港上市以來，騰訊的股價一直在穩(wěn)步上升，直到今日，仍然是中國市值最大的互聯(lián)網(wǎng)上市公司。
從1999年到2004年，馬化騰用5年時間將騰訊帶到了資本市場，這其中有運氣的成分，也有企業(yè)發(fā)展方向的問題，雖然互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務瞬息萬變，但是馬化騰已經(jīng)盯住QQ在數(shù)量上的優(yōu)勢，專心放大這一優(yōu)勢，并把所有業(yè)務鏈條圍繞QQ來進行布局。
馬化騰在業(yè)務上的執(zhí)著，有其出發(fā)點。他始終相信中國互聯(lián)網(wǎng)的本土企業(yè)能夠崛起最主要的原因是，本土公司能夠充分的理解中國用戶的特點和發(fā)展方式，開發(fā)出真正適合中國網(wǎng)民的應用和服務。
在騰訊內部，員工們公認馬化騰是產(chǎn)品感覺最好的人，他總是能把很多事情簡單化，而這一切都源于他對新產(chǎn)品和新服務的細心研究。
在線生存
騰訊是典型的工程師文化主導的企業(yè)，2004年是以技術為導向進行組織結構的搭建，2004年后也是以產(chǎn)品為導向，在工程師文化主導下發(fā)展。馬化騰喜歡他人把他看做是一個工程師。比較其它互聯(lián)網(wǎng)公司的創(chuàng)業(yè)領袖們，馬化騰要顯得安靜、低調得多。
然而外表低調的馬化騰，在業(yè)務拓展上卻是有名的生猛。上市后，馬化騰一直致力于基于QQ的全面業(yè)務布局，這些業(yè)務涉及了中國互聯(lián)網(wǎng)所有成熟模式：即時通訊、網(wǎng)絡媒體、無線和固網(wǎng)增值、互動娛樂、互聯(lián)網(wǎng)增值、電子商務，網(wǎng)絡游戲等等。
從2004年開始，5年內，馬化騰做門戶，現(xiàn)在流量第一；后來做休閑游戲，超越聯(lián)眾成為老大；再進入大型網(wǎng)游領域，目前正與陳天橋(陳天橋新聞,陳天橋說吧)、丁磊(丁磊新聞,丁磊說吧)、史玉柱等正面廝殺；2005年年中，騰訊又在網(wǎng)絡拍賣和在線支付上出手，開始追趕馬云(馬云新聞,馬云說吧)；此后，取得Google支持，沖入多方混戰(zhàn)的搜索市場，這次馬化騰的對手是李彥宏(李彥宏新聞,李彥宏說吧)。
此前，中國互聯(lián)網(wǎng)界，沒有一家公司能夠在兩個業(yè)務上同時保持領先地位，而QQ實現(xiàn)這些在外人看來都是稀松平常。
QQ平臺上繁殖的小業(yè)務數(shù)不勝數(shù)。其實中國互聯(lián)網(wǎng)橫跨多個業(yè)務線的企業(yè)不在少數(shù)，但幾乎沒有一家互聯(lián)網(wǎng)公司能在兩條以上的業(yè)務線同時做到領先，除了騰訊。
談到多元化的經(jīng)驗，馬化騰表示，“走了很多彎路，學了很多東西。因為原來確實是不懂，是外行。所以說，要學習能力強。千萬不要躺在功勞本上，一定要有興趣去學。我現(xiàn)在整天在拍拍網(wǎng)上買東西，找感覺。”
馬化騰并不愛看書，他的觀點是管理重于行，但他常提起《從優(yōu)秀到卓越》一書。對于現(xiàn)在的騰訊公司，他的評價是“連優(yōu)秀都談不上”，“可能外面覺得做得不錯，但做內部管理，會看到很多不滿意的地方。”
2007年，馬化騰被《時代》評為全球最有影響力100人，該雜志稱他為“中國青少年眼中的現(xiàn)代英雄”。國外媒體對騰訊的評價是：“騰訊公司開創(chuàng)了一種全新的商業(yè)模式。”
事實上，QQ開創(chuàng)的不僅是一個商業(yè)模式，而是中國網(wǎng)民的一種生存方式--網(wǎng)上生存。在騰訊QQ業(yè)務不斷延伸的過程中，這一連接3.4億注冊用戶的龐大網(wǎng)絡社區(qū)也在無時無刻地影響著中國網(wǎng)民的成長。小區(qū)街坊鄰里透過QQ群聊家常，人大代表用QQ與網(wǎng)友聊天收集民意……
而馬化騰站在QQ的肩膀上眺望互聯(lián)網(wǎng)的未來。
