依照易經(jīng)的五行觀念，宇宙萬物均可視為由木火土金水等五種元素的組合，相學(xué)研究者認(rèn)為：人秉天地之氣，故人相亦可區(qū)分為五行或稱為五形，即木、火、土、金、水五種形態(tài)。
就內(nèi)在之特質(zhì)而言，凡一切具有化育特質(zhì)其五行屬木；有上炎特質(zhì)的屬火；有穩(wěn)定特質(zhì)的屬土；有凝斂特質(zhì)的屬金；有就下特質(zhì)的屬水。就外在之形式而言，細(xì)瘦者屬木；尖露者屬火；濁厚者屬土；方正者屬金；圓肥者屬水。人相之五形分類，以正格局與中和格局者為佳，兼偏相生格局者為次，雜而相克格局者為下乘，而五形之分類大抵可歸納如下：
木形人特征
面：眉發(fā)疏秀、頭隆額聳、眼分黑白、鼻長露節(jié)、面色蒼青、喉結(jié)外見。
身：清秀瘦挺、下身搖擺、重心仍穩(wěn)。
手：指長而瘦、掌紋多雜。
耳：瘦堅(jiān)見廓、天 ( 輪 ) 大地 ( 輪 ) 小、子午不直、孔大無毫。
聲：音脆而實(shí)、嘹揚(yáng)高暢。
特質(zhì)：發(fā)跡較遲，個(gè)性嚴(yán)正，耿直不阿，不愛慕虛榮，不操權(quán)弄舞，但易流為固執(zhí)己見。
忌諱：
１、禿頭露頂、色枯浮薄。
２、膚色土黃或赤金紅。
３、行時(shí)腳跟浮松離地。
４、坐時(shí)身震腳搖。
５、骨重肉肥、神氣混濁。
６、最忌于秋季。
生克：
木形帶火，木火相生，又為木火通明，好壞參半，有成就但易生勞怨，具固執(zhí)個(gè)性。
木形帶土，是為木土相制而相化，為中等富貴，少有疾病災(zāi)難，惟個(gè)性上有好逸怕難傾向。
木帶金形，為金雕木斲，中年成器，帶重金者，謂「金木相克」一生潦倒不閑。
木帶水形，為水資相通水能生木，生意盎然，水不宜多，水多飄木，反是少小離鄉(xiāng)，一生不發(fā)。
火形人特征
面：眉發(fā)白黃、顴尖骨露、上尖下闊、面色紅活、青露神強(qiáng)、唇口掀露。
身：筋骨俱露。
手：指尖節(jié)露。
耳：耳孔翻張、輪飛廓反、耳高于眉、尖長且硬。
聲：焦烈急躁、如炎烈烈。
特質(zhì)：積極進(jìn)取，發(fā)達(dá)頗早，性急易沖動(dòng)，喜怒哀樂表現(xiàn)非常強(qiáng)烈，惟不能遜讓，易走極端。
忌諱：
１、膚色白皙、發(fā)須濃密。
２、臀鼓腹圓、鼻扁而小。
３、眼圓口大、音濁緩滯。
４、最忌于冬季。
生克：
火形帶木，木能生火，雖為人勞碌，可小富小貴。
火形帶土，相生不化，富多于貴，性格小氣浮亂，不夠大方穩(wěn)定。
火形帶金，是為火爍金毀，雖富貴卻多驚險(xiǎn)，多成多敗，有放縱自己之性格。
火形帶水，水能克火，是為水火不交，主挫折失敗，疾病損壽。
土形人特征
面：頭頂平正、鼻大準(zhǔn)圓、地闊方厚、唇厚頤豐、枕骨平實(shí)、面色金黃、厚發(fā)濃眉。太清神鑒：額小面廣貴處人上（此為土形之征）。
身：頸粗頭短、項(xiàng)背微隆、腰部圓垂、肉實(shí)骨重。
手：指節(jié)厚實(shí)。
耳：厚實(shí)肥大、垂珠朝口、耳色紅潤。
聲：聲出丹田、音沉響亮。
特質(zhì)： 端重守信，篤厚能容，負(fù)重耐勞，善于謀劃，不慕虛榮，精力充沛，遇事不懼，惟動(dòng)作緩慢。
忌諱：
１、骨細(xì)肉薄、骨露神露。
２、聲昏音細(xì)、言談急激。
３、步輕腳浮、坐不穩(wěn)定。
４、肩削腰瘦、臀細(xì)肚小。
５、背薄身輕、四肢常動(dòng)。
６、最忌春季。
生克：
土形帶木，為木克土受制相犯，為人勞碌，小有名氣，恐因私心而有挫敗。
土形帶火，火能生土，主事業(yè)順利，長久不衰，若火重則為火爍土爍，為人勞苦奔馳。
土形帶金，金土相生相化，可憑技術(shù)揚(yáng)名，惟個(gè)性孤僻自恃。
土形帶水，有敗有成，性情狹小慵懶，為生活勞碌苦惱。
金形人特征
面：頭圓面方、須髭不密、齒白唇紅、顴骨突起、三停勻稱。
身：背寬腹圓、胸平有肉、骨肉調(diào)勻、膚色白皙。
手：掌平方厚。
耳：耳白過面、輪廓分明、正而方直、子午相應(yīng)。
聲：聲韻清亮、嘹遠(yuǎn)和潤。
特質(zhì)： 頗具才華，很重義氣，守法不渝，精明剛強(qiáng)，堅(jiān)決實(shí)在，耐力特強(qiáng)，惟易與人沖突。
忌諱：
１、聲音沙啞、膚色赤紅。
２、毛發(fā)粗糙 ( 亂 ) 、脖長身瘦。
３、行飄搖浮擺、腳跟浮離。
４、最忌夏季。
生克：
金形帶木，為克化為用，富貴多祿，子孝孫賢，性拘謹(jǐn)而多勞。
金形帶火，為火克金，火輕無患，煉金成器，須勞碌而得富貴；火重必災(zāi)，性剛不易妥協(xié)，促壽而多困。
金形帶土，因土生金相生而化，為人持重，衣足不缺，但也有小成小敗的際遇。
金形帶水，雖能成功但有挫折，雖能成富但消耗也大。
水形人特征
面：面圓氣浮、面闊而厚、眉發(fā)粗濃、唇厚頦滿。
身：飽滿渾圓、圓而不肥、筋骨內(nèi)藏。
手：掌厚而軟、指根粗壯、指尖圓滑、人紋手直。
耳：圓厚貼腦、耳高于眉、孔小廓顯。
聲：圓而滑、急而暢。
特質(zhì)： 圓通多智，隨遇而安，人緣極佳，很懂自我保護(hù)。
忌諱：
１、骨露肉削、臀平腹扁。
２、皮粗肉冷、皮白如粉。
３、色紅無須、眼小口細(xì)。
４、氣沉音啞、言行急躁。
５、最忌農(nóng)歷三、六、九月。
生克：
水形帶木，水木相生而化，事業(yè)有成，任勞任怨，易偏才自用。
水形帶火，有成有敗，火性只要不過旺，皆無大礙。
水形帶金，水得金生，名利雙收，柔中有剛，作事果決。
水形帶土，土水相克，最忌土重，土重者，疾苦連年，終身蹇困。
居于相不單論的原則，論五形除了外形，還要再細(xì)察人的動(dòng)態(tài)面，諸如舉止動(dòng)作，聽辨聲音的音質(zhì)、音速、音色、音量，與及氣色變化，再作綜合論判，會(huì)更精準(zhǔn)的區(qū)分出五形的態(tài)樣。
五形論相還有內(nèi)外之分，以身體面相做推論的，是為外五形，以其內(nèi)在德行觀念為依據(jù)的，是為內(nèi)五行，例如：木主仁、火主禮、土主信、金主義、水主智。外五形不足，可用內(nèi)在德行修做為輔助，以明顯其形行。換言之，就是強(qiáng)化個(gè)人德行的修持功夫，以仁、禮、信、義、智內(nèi)五行之五常，弭補(bǔ)外五形的不足，或者說，得外五形之體，還得要有內(nèi)五行相互輔佐，才能發(fā)揮其行形的特質(zhì)與功能。否則，僅具外五形之體，沒有內(nèi)五行之德行修為，雖能有所鴻圖發(fā)展，終是不能得久。
