《第五項修煉》的五項修煉概括地說：自我超越、改善心智模式、建立共同愿景、團隊學(xué)習(xí)、系統(tǒng)思考
第一項修煉：自我超越
“自我超越”的修煉是深刻了解自我的真正愿望，并客觀地觀察現(xiàn)實，對客觀現(xiàn)實正確的判斷。通過學(xué)習(xí)型組織不斷學(xué)習(xí)激發(fā)實現(xiàn)自己內(nèi)心深處最想實現(xiàn)的愿望，并全心 投入工作、實現(xiàn)創(chuàng)造和超越。此項修煉兼容并蓄了東方和西方的精神傳統(tǒng)，修煉時需要培養(yǎng)耐心、集中精力，對于學(xué)習(xí)如同對待自己的生命一般全身心地投入進學(xué)習(xí) 型組織。它是學(xué)習(xí)型組織的精神基礎(chǔ)。
第二項修煉，改善心智模式
心智模式是根深蒂固于心中，影響我們?nèi)绾瘟私膺@個世界，以及如何采取行動的許多假設(shè)、對事物作出價值評價，沉積在自我心靈深處的印象等；我們通常不易察 覺。心智模式影響自我表現(xiàn)出來的行為；通常在剎那間決定什么可以做或不可以做，這就是心智模式在發(fā)揮著作用。改善心智模式我們把自己工作組織看成學(xué)習(xí)的場 所，把自己工作組織看作是轉(zhuǎn)向自己的鏡子，這是心智模式修煉的起步，我們學(xué)習(xí)發(fā)掘內(nèi)心世界的潛在能力，使這些能力浮在表面，并嚴加審視。它還包活進行一種 有學(xué)習(xí)效果的、兼顧質(zhì)疑與表達的交談能力——有效地表達自己的想法，并以開放的心靈容納別人的想法。
第三項修煉，建立共同愿景
共同愿景指的是一個組織中各個成員發(fā)自內(nèi)心的共同目標(biāo)，在一個團體內(nèi)整合共同愿景，并有衷心渴望實現(xiàn)的目標(biāo)的內(nèi)在的動力，將自己與全體衷心共有的目標(biāo)、價值觀與使命的組織聯(lián)系在一起，主動而真誠地奉獻和投入。組織都在設(shè)法以共同的愿景把大家凝聚在一起，作為個人要建立善于將領(lǐng)導(dǎo)的理念融入到自己心里，在組織中為實現(xiàn)共同的愿望而努力，通過努力學(xué)習(xí)，產(chǎn)生追求卓越的想法，轉(zhuǎn)化為能夠鼓舞組織的共同愿景。激發(fā)自己追求更高目標(biāo)的熱情，并在組織中獲得鼓舞，使組織擁有一種能夠凝聚、并堅持實現(xiàn)共同的愿望的能力。
第四項修煉，團隊學(xué)習(xí)
團體的集體智慧高干個人智慧，團體擁有整體搭配的行動能力。當(dāng)團體真正在學(xué)習(xí)的時候，不僅團體整體產(chǎn)生出色的成果，個別成員成長的速度也比其他的學(xué)習(xí)方式為快。
團體學(xué)習(xí)的修煉從“深度匯談”（dialogue） 開始。“深度匯談”是一個團體的所有成員，攤出心中的假設(shè)，而進入真正一起思考的能力，讓想法自由交流，以發(fā)現(xiàn)遠較個人深入的見解。以有創(chuàng)造性的方式察覺別人的智慧，并使其浮現(xiàn)，學(xué)習(xí)的速度便能大增。在現(xiàn)代組織中，學(xué)習(xí)的基本單位是團體而不是個人團體學(xué)習(xí)，這顯得非常重要。團體的智慧總是高于個人的智慧。 當(dāng)團體真正在學(xué)習(xí)的時候，不僅團體能產(chǎn)生出色的效果，其個別成員的成長速度也比其他的學(xué)習(xí)方式為快。
第五項修煉，系統(tǒng)思考
企業(yè)和人類的其他活動一樣，也是一種系統(tǒng)，也都受到細微且息息相關(guān)的行動所牽連，彼此影響著，因此必須進行系統(tǒng)思考修煉。系統(tǒng)思考的修煉是建立學(xué)習(xí)型組織最重要的修煉。
彼得·圣吉同時認為系統(tǒng)思考也需要有“建立共同愿景”、“改善心智模式”、“團隊學(xué)習(xí)”與“自我超越”四項修煉來發(fā)揮其潛力。十分重視第五項修煉，并認為它高于其他四項修煉。少了系統(tǒng)思考，就無法探究各項修煉之間如何互動。系統(tǒng)思考強化其他每一項修煉，并不斷地提醒我們，融合整體能得到大于各部分加總的效力
《第五項修練》的核心是強調(diào)以系統(tǒng)思考代替機械 思考和靜止思考，并通過了解動態(tài)復(fù)雜性等問題，找出解決問題的高“杠桿解”?！兜谖屙椥逕挕飞婕皞€人和組織心智模式的轉(zhuǎn)變，它深入到哲學(xué)的方法論層次，強調(diào)以企業(yè)全員學(xué)習(xí)與創(chuàng)新精神為目標(biāo)，在共同愿景下進行長期而終身的團隊學(xué)習(xí)。
