錢(qián)穆先生說(shuō)：“朱子學(xué)之有大影響于后代者，當(dāng)以其所治之四書(shū)學(xué)為首”，“朱子乃集宋儒理學(xué)與自漢以下經(jīng)學(xué)之大成而綰于一身，而集注則其最高之結(jié)晶品也?！?（《朱子新學(xué)案·朱子之四書(shū)學(xué)》）清人謂朱子致廣大，盡精微，綜羅百代。他是一個(gè)集大成而開(kāi)世紀(jì)的人物。在他宏富的著作中，《四書(shū)章句集注》的地位十分重要，錢(qián)穆說(shuō)是“最高之結(jié)晶品”，誠(chéng)不為過(guò)。
“四書(shū)”指《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》四種書(shū)?！八臅?shū)”在宋以前并不受重視，也未被列入儒家的經(jīng)典?！墩撜Z(yǔ)》《孟子》在漢代屬于幼學(xué)之書(shū)，而《大學(xué)》《中庸》只是《禮記》的兩個(gè)章節(jié)。到了宋代，《論語(yǔ)》《孟子》的地位開(kāi)始提高，《中庸》則在南北朝因道教與佛教的廣泛傳播而受到關(guān)注。被關(guān)注的原因是因?yàn)槠湫悦?、心性之說(shuō)與佛、道有某些相契之處，儒家的學(xué)者喜歡用來(lái)與佛、道對(duì)話或辯論?！洞髮W(xué)》則因二程的提倡而被彰顯。二程經(jīng)常以《大學(xué)》開(kāi)示學(xué)生以入道學(xué)之門(mén)。在北宋，張載、二程等學(xué)者，對(duì)《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》都非常推崇，這四種書(shū)成為他們傳道與教學(xué)的重要讀本。但真正確立“四書(shū)”之名，并建立四書(shū)學(xué)體系的還是朱子。南宋淳熙九年（1182），朱子在婺州（今浙江金華）將《大學(xué)章句》《中庸章句》《論語(yǔ)集注》《孟子集注》集為一編，刊刻出版，名為《四書(shū)章句集注》，從此，“四書(shū)”之名正式成立，也標(biāo)志著朱子四書(shū)學(xué)體系的最終完成。
明刻本朱熹集注
朱子著《四書(shū)集注》，與他構(gòu)建理學(xué)（新儒學(xué)）體系和儒家道統(tǒng)有密切關(guān)系。朱子認(rèn)為，儒家的道統(tǒng)自伏羲、堯、舜、禹直到孔子，孔子以后顏?zhàn)?、曾子繼之，曾子以后子思、孟子繼之，孟子以后道統(tǒng)就失傳了。一直要到二程才重新接續(xù)上了儒門(mén)的道統(tǒng)之傳。這中間相隔一千余年。朱子的這一說(shuō)法雖然有點(diǎn)夸張，但基本揭示出了一個(gè)事實(shí)：孟子以后，儒家的思想、學(xué)說(shuō)由盛漸衰，慢慢地趨于邊緣化。儒家的學(xué)說(shuō)被邊緣化，一個(gè)重要的原因是外來(lái)文化——佛教對(duì)本土文化儒學(xué)的沖擊與阻斷。這是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，但卻是一個(gè)大有取而代之之勢(shì)的顛覆性過(guò)程。我們看唐、宋二代，不但君王信佛，知識(shí)分子也大多是佛教徒。杜牧的詩(shī)：“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中”，就形象地寫(xiě)出了佛教寺院遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于儒學(xué)書(shū)院的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。佛教之所以對(duì)儒學(xué)有如此巨大的沖擊力，和儒學(xué)本身的體系漏洞有關(guān)。孔子的原始儒學(xué)，所要解決的問(wèn)題是修（身）、齊（齊家）、治（治國(guó)）、平（平天下），他的哲學(xué)還來(lái)不及觸及兩個(gè)重大的哲學(xué)命題——人心的本源與宇宙的本源。這就給佛教留下了巨大的空間。一旦佛教進(jìn)入中土，便迅速地占領(lǐng)了中國(guó)人的思想空間，久而久之，儒學(xué)就被邊緣化了。
儒學(xué)被邊緣化還有一個(gè)儒學(xué)體系本身的問(wèn)題——經(jīng)典的繁瑣與老化。朱子的學(xué)生黃榦說(shuō)：“千有余年之間，孔孟之徒，所以推明是道者，既以煨燼殘缺，離析穿鑿，而微言幾絕矣。”離析穿鑿，是漢唐以后儒學(xué)的最大弊端。離析，就是經(jīng)典的繁瑣化、復(fù)雜化、學(xué)究化；穿鑿，就是解釋經(jīng)典的牽強(qiáng)、附會(huì)和泥古不化。唐太宗命孔穎達(dá)修《五經(jīng)正義》，固然有搶救學(xué)術(shù)之功，但儒家的經(jīng)典被定于一尊，從此化為國(guó)家的意志，被固化、被封閉、被教條從而失去了活的生命力。另外漢以后的儒學(xué)主要的興趣和關(guān)注點(diǎn)在章句訓(xùn)詁之間，所謂“吾道之所寄，不越乎言語(yǔ)文字之間”，而對(duì)儒家經(jīng)典義理的探究與闡釋卻“晦盲否塞”（《大學(xué)章句序》）。這就使儒學(xué)的真諦被淹沒(méi)，儒學(xué)的精神就此迷失。
朱子自覺(jué)地承擔(dān)起改造儒學(xué)、重建儒學(xué)的歷史使命，構(gòu)建了龐大、精密的理學(xué)（新儒學(xué)）的學(xué)術(shù)與思想體系?！端臅?shū)章句集注》則是這一建構(gòu)工程中的重點(diǎn)項(xiàng)目。
朱子作《四書(shū)章句集注》沿襲了孔子“述而不作”的傳統(tǒng)——不是另起爐灶，另立系統(tǒng)，而是對(duì)原有的系統(tǒng)添磚加瓦、拾遺補(bǔ)缺，在添、加、拾、補(bǔ)之中構(gòu)建起自己的理論體系與學(xué)術(shù)大廈。
朱熹像
《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》四部書(shū)的注釋采取了兩種不同的方法?！洞髮W(xué)》《中庸》叫“章句”。所謂章句，是從漢代就形成的一種著述文體，它以分章析句的方法來(lái)解說(shuō)古書(shū)，包括劃分段落、分析詞義、串講文句等。這是一種最常見(jiàn)的注釋古書(shū)的方式?！洞髮W(xué)》和《中庸》采用章句的方式，有一個(gè)重要原因：這兩篇文獻(xiàn)原在《禮記》中，朱子認(rèn)為《禮記》中的這兩篇文獻(xiàn)有的有錯(cuò)簡(jiǎn)，有的經(jīng)文與傳文不分，所以它們的分章析句是有問(wèn)題的，有必要加以重新考訂梳理，從而整理出一個(gè)可靠的全新的文本。《四庫(kù)全書(shū)總目提要》說(shuō)：“《大學(xué)》古本為一篇，朱子則分別經(jīng)傳，顛倒其舊次，補(bǔ)綴其闕文?！吨杏埂芬嗖粡泥嵶⒎止?jié)。故均謂之‘章句’?！保ā端膸?kù)全書(shū)總目提要》卷35《大學(xué)章句》條）
《論語(yǔ)》《孟子》則曰“集注”。四庫(kù)館臣說(shuō)：“《論語(yǔ)》《孟子》融會(huì)諸家之說(shuō)，故謂之集注，猶何晏注《論語(yǔ)》，裒八家之說(shuō)稱集解也。”（同上）據(jù)臺(tái)灣學(xué)者陳逢源統(tǒng)計(jì)，《論語(yǔ)集注》引用漢宋諸儒注解九百四十九條，采用當(dāng)朝學(xué)者說(shuō)法六百八十條；《孟子集注》引用漢宋諸儒注解一千零六十九條，采用當(dāng)朝學(xué)者說(shuō)法二百五十五條。（《朱熹與四書(shū)章句集注》第195頁(yè)-196頁(yè)）
朱子認(rèn)為，學(xué)術(shù)的發(fā)展必須兼取眾家之長(zhǎng)。所以，他在作集注時(shí)就著力于“遍求古今諸儒之說(shuō)”。（《論語(yǔ)要義目錄序》，《朱子文集》卷75）朱子在采集眾家之說(shuō)時(shí)，擇善而從，絕無(wú)門(mén)戶之見(jiàn)。比如，他對(duì)王安石父子的學(xué)說(shuō)并不認(rèn)同，但在“集注”中依然采用了王氏父子一些解說(shuō)。朱子采用諸家之說(shuō)，博取而不失原則，他最看重的是二程及其門(mén)人朋友的成果。尤其是在闡釋義理的時(shí)候，唯二程之說(shuō)為尊更是其不變的原則。
為什么“四書(shū)”成為朱子新儒學(xué)體系的經(jīng)典？研究了“四書(shū)”的內(nèi)容可以找到答案。
朱子曾經(jīng)對(duì)如何讀“四書(shū)”給出了一個(gè)順序：“某要人先讀《大學(xué)》以定其規(guī)模；次讀《論語(yǔ)》，以立其根本；次讀《孟子》，以觀其發(fā)越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處?！保ā吨熳诱Z(yǔ)類》卷14）這樣排序，當(dāng)然有一個(gè)難易的問(wèn)題。朱子讀書(shū)法一向提倡由易而難，由淺入深，讀“四書(shū)”的順序恰是朱子這一思想的體現(xiàn)。但是，在難易的背后，還有一個(gè)深層次的原因，這和四本書(shū)的內(nèi)容有關(guān)。
《大學(xué)》一書(shū)，有著名的三綱領(lǐng)、八條目之說(shuō)。所謂“三綱領(lǐng)”，就是“明明德”“新民”“止于至善”；所謂“八條目”即“格物”“致知”“誠(chéng)意”“正心”“修身”“齊家”“治國(guó)”“平天下”?？梢?jiàn)，它是一部講政治哲學(xué)與個(gè)人身心修養(yǎng)的書(shū)。朱子說(shuō)，讀《大學(xué)》可以“定其規(guī)?！?，就是指人的修養(yǎng)與政治意識(shí)的格局，也即能否達(dá)致“內(nèi)圣外王”之道。這是一個(gè)人能否立足于社會(huì)，報(bào)效于國(guó)家的基礎(chǔ)。這個(gè)基礎(chǔ)打扎實(shí)了，然后才有可能說(shuō)及其他。
《論語(yǔ)》紀(jì)錄了孔子的思想和言行。是一部語(yǔ)錄體的著作。朱子說(shuō)：“《論語(yǔ)》之言，無(wú)所不包?！保ā墩Z(yǔ)孟集義序》，《朱子文集》卷75）東漢的趙岐說(shuō)：“《論語(yǔ)》者，五經(jīng)之錧鎋，六藝之喉衿也。”（《孟子注疏·題辭解》，《十三經(jīng)注疏》下冊(cè)2662頁(yè)）所以朱子說(shuō)：“次讀《論語(yǔ)》以立其根本?！?/span>
《孟子》的作者歷來(lái)說(shuō)法不一，楊伯峻先生認(rèn)為司馬遷的說(shuō)法比較靠譜：“退而與萬(wàn)章之徒序《詩(shī)》《書(shū)》，述仲尼之意，作《孟子》七篇?！保ā妒酚洝っ宪髁袀鳌罚┚褪钦f(shuō)，《孟子》的作者是孟子自己?！睹献印纷畲蟮呢暙I(xiàn)是從心性論、修養(yǎng)論、義利觀、政治論等方面發(fā)展和豐富了孔子的思想，把儒學(xué)推上了一個(gè)新的境界。所以朱子說(shuō)“次讀孟子，以觀其發(fā)越”。
《中庸》是孔子的孫子子思所作。以朱子為代表的理學(xué)家門(mén)從中開(kāi)發(fā)出心性、道德、倫理、形氣、知覺(jué)、人心、道心等等哲學(xué)問(wèn)題。朱子說(shuō)“次讀《中庸》以求古人微妙處”。所謂“微妙處”，就是指深入到了宇宙、人性等深層次的哲學(xué)領(lǐng)域了。自然，這是最難讀的，所以要放在最后。
讀《四書(shū)集注》還要注意一些方法上的問(wèn)題。
《四書(shū)集注》是一種用注釋的方法來(lái)闡發(fā)自己思想的著作。所以在讀這一類著作時(shí)一定要注意把原文與注文對(duì)照、聯(lián)系起來(lái)讀。不能只讀原文，不讀注文；也不能只讀注文，不讀原文。原文與注文是一個(gè)整體，互為表里，互為支撐。我們?cè)谧x“四書(shū)”時(shí)，往往會(huì)以自己已有的知識(shí)來(lái)理解經(jīng)典，讀了原文自以為懂了，就把注文跳過(guò)去了。殊不知，這恰恰會(huì)把自己的認(rèn)知局限住。比如，《論語(yǔ)·陽(yáng)貨》：陳亢?jiǎn)栍诓~(yú)曰：“子亦有異聞乎？”，對(duì)曰：“未也。嘗獨(dú)立，鯉趨而過(guò)庭。曰：‘學(xué)詩(shī)乎？’對(duì)曰：‘未也。’‘不學(xué)詩(shī)，無(wú)以言?！幫硕鴮W(xué)詩(shī)。他日又獨(dú)立，鯉趨而過(guò)庭。曰：‘學(xué)禮乎？’對(duì)曰：‘未也?！粚W(xué)禮，無(wú)以立?！幫硕鴮W(xué)禮。聞斯二者。”陳亢退而喜曰：“問(wèn)一得三，聞詩(shī)，聞禮，又聞君子之遠(yuǎn)其子也。”讀了這一段，一般都會(huì)以為陳亢所言“君子遠(yuǎn)其子”，是指孔子與兒子也是保持一定距離的。但是，朱子注引“尹氏曰”：“孔子之教子，無(wú)異于門(mén)人，故陳亢以為遠(yuǎn)其子。”原來(lái)，陳亢的理解是錯(cuò)的，朱子說(shuō)，這是說(shuō)明孔子對(duì)自己兒子的教育和對(duì)其他學(xué)生是一樣的，沒(méi)有親疏之分。如果不讀朱子注，我們豈不是也要犯陳亢一樣的錯(cuò)誤嗎？
讀《集注》還要了解朱子注的體例。關(guān)于《集注》的體例，朱子的兒子朱在曾作過(guò)詳細(xì)的說(shuō)明：“《集注》于正文之下，止解說(shuō)字訓(xùn)文義，與圣經(jīng)正意。如諸家之說(shuō)，有切當(dāng)明白者即引用，而不沒(méi)其姓名。如《學(xué)而》首章，先尹氏而后程氏，亦只是順正文解下來(lái)，非有高下去取也。章末，用圈而列諸家之說(shuō)者，或文外之意，而于正文有所發(fā)明，不容略去?；蛲ㄕ撘徽轮猓磸?fù)其說(shuō)，切要而不可不知也?！保ㄖ煲妥稹督?jīng)義考》卷217）在讀注釋時(shí)一定要分清層次，弄清哪些是引文，哪些是朱子的話。
《四書(shū)章句集注》畢竟是幾百年前的著作，今天一般的讀者在閱讀時(shí)依然會(huì)有語(yǔ)言上的障礙。我建議讀者可以參閱朱子的其它幾種書(shū)：《四書(shū)或問(wèn)》《論孟精義》以及《朱子語(yǔ)類》中的有關(guān)章節(jié)。朱子有一個(gè)學(xué)生叫陳淳，是朱子晚年最得意的門(mén)生。陳淳寫(xiě)過(guò)一本書(shū)叫《北溪字義》，這本書(shū)把《四書(shū)章句集注》中有關(guān)重要的詞語(yǔ)、名詞一一加以解釋，對(duì)讀懂“四書(shū)”很有幫助。如果有進(jìn)一步的閱讀需求，可以讀明人編修的《四書(shū)大全》。另外，近人沈知方主編，蔣伯潛注釋的《語(yǔ)譯廣解四書(shū)讀本》也是一本很不錯(cuò)的輔助讀物。
（“怎樣讀經(jīng)典”由中華讀書(shū)報(bào)、杭州骉馬文化傳媒公司聯(lián)合推出。本文作者為華東師范大學(xué)古籍研究所終身教授，朱子學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)）
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