許多夫妻在面臨一些問題時(shí)，會(huì)急著找特效藥，卻沒有考慮彼此真正的擔(dān)憂。
了解配偶的看法，依循處理問題的步驟，夫妻才能同心同步面對(duì)和討論問題，解決之道就會(huì)在過程中逐漸浮現(xiàn)出來。
每對(duì)夫妻間總是存在一些問題。我們遇過最幸?？鞓返姆蚱?，多年來仍然在重要的議題上掙扎。我們強(qiáng)調(diào)這個(gè)觀念，是希望夫妻能調(diào)整彼此的期待，更符合現(xiàn)實(shí)。
許多夫妻認(rèn)為，如果他們有些問題沒有很快得到解決，他們的婚姻就一定出了問題。這種想法對(duì)兩人關(guān)系非常具有殺傷力。夫妻婚姻不幸或離婚，不在于有問題存在，而是在于一方或雙方認(rèn)為：因?yàn)樯形唇鉀Q所有的問題，所以婚姻關(guān)系一定發(fā)生嚴(yán)重狀況。本章要提出一個(gè)簡單明確的方法，幫助你們可以解決問題。
大多數(shù)的夫妻在充份討論手邊的問題，并了解彼此的觀點(diǎn)之前，都會(huì)貿(mào)然嘗試解決問題。其實(shí)維持彼此間的尊重與連結(jié)、了解對(duì)方，比解決所有生活中的問題更重要。而且許多問題最好的解決方案，往往只是更充份地了解對(duì)方。
解決問題模式與冷戰(zhàn)
在這一章所介紹的解決問題模式，不只適用于婚姻中的問題，當(dāng)霍華德在丹佛大學(xué)教授為「認(rèn)識(shí)人際沖突」課程時(shí)，他講了一個(gè)有關(guān)美國布什政府與蘇聯(lián)首相戈?duì)柊推醴蚋叻鍟?huì)議的故事。在會(huì)議的第一個(gè)部份，他們不急于解決問題，而是雙方針對(duì)三個(gè)主要的議題發(fā)表各自的觀點(diǎn)（例如：裁減軍備、人權(quán)）。雙方的首要任務(wù)是充份了解對(duì)方的觀點(diǎn)，之后才進(jìn)入解決問題的步驟。
你或許還記得，這場高峰會(huì)議被視為劃下冷戰(zhàn)時(shí)代的句點(diǎn)。但是你可能不知道的是，在戈?duì)柊推醴虻目诖?，放了一本有關(guān)談判的經(jīng)典書籍，就是費(fèi)雪（Roger Fisher）、烏瑞（William Ury）和佩頓（Bruce Patton）三人合寫的《永不讓步的談判》（Getting to Yes）。透過將代表發(fā)言權(quán)的磁鐵吸在冰箱上，你也可以運(yùn)用這個(gè)簡單的方法，足以化解冷戰(zhàn)。
三項(xiàng)重要的假設(shè)
在說明有效解決常見婚姻問題的步驟以前，先仔細(xì)探究以下三項(xiàng)假設(shè)，每一項(xiàng)都有研究的支持。
1.所有的夫妻都會(huì)面臨一些問題。
2.解決問題效率最高的夫妻，都是以團(tuán)隊(duì)的方式達(dá)成。
3.許多夫妻急著找特效藥，卻沒有考慮彼此真正的擔(dān)憂，反而無法解決存在已久的問題。
不同階段有不同的問題
雖然夫妻之間的問題會(huì)隨著時(shí)間而改變，但所有的夫妻都會(huì)遇到問題。有些問題可能會(huì)持續(xù)較久的時(shí)間，例如，雙方個(gè)性的不同，會(huì)導(dǎo)致夫妻之間經(jīng)常出現(xiàn)摩擦?；蛟S你們其中一位比較愛整潔、生活規(guī)律，另一位則較散漫無章?；蛘咂渲幸环椒浅：π?，而另一方卻是眾人目光的焦點(diǎn)。這種差異起初往往是彼此吸引的原因，但也可能在經(jīng)歷了實(shí)際生活之后，成為沖突的根源。這一類的問題通常不會(huì)隨著時(shí)間而消逝（在幸福的婚姻中常見的改變，是夫妻間發(fā)展出接納彼此差異的能力）。
相對(duì)于這些不易改變的問題，另一些問題就顯得非常明確，也需要實(shí)際的解答。假設(shè)現(xiàn)在是七月，你們剛搬了新家，兩人爭論應(yīng)該讓小孩就讀巷口的學(xué)校，還是幾公里之外的一所私立明星學(xué)校。這就是一個(gè)需要立即作決定的問題。當(dāng)你們兩人需要多一些結(jié)構(gòu)性，而有效地討論問題時(shí)，這章中的觀念非常適合處理這一類的情況。
你們所爭論的問題會(huì)隨著所處的生活階段、工作形態(tài)與居住地點(diǎn)等而改變。舉例來說，幾年來，我們接觸到許多軍人家庭，他們面臨許多棘手的問題，譬如未來幾年會(huì)住在哪里，調(diào)度的問題可能使一方離家?guī)讉€(gè)月——有時(shí)候要參與危險(xiǎn)性極高的任務(wù)。經(jīng)常性的搬家或外派，會(huì)讓夫妻在許多方面感到緊張；到底誰是一家之主、小孩應(yīng)該聽誰的、誰該付帳單、要冒出軌的風(fēng)險(xiǎn)等等。
丹佛大學(xué)的史托拉斯里（Ragnar Storaasli）發(fā)現(xiàn)，已訂婚的情侶大多表示，「嫉妒」與「姻親關(guān)系」是他們之間的主要問題，這些議題反映了夫妻關(guān)系初期的首要任務(wù)：與其他人劃清界線。新婚的頭一年，夫妻反應(yīng)了其他重要的問題，像是溝通及性生活，這些都是有關(guān)互動(dòng)的議題。無論結(jié)婚多久、積蓄多少，金錢管理都是許多夫妻面臨的頭號(hào)問題。可見金錢問題是夫妻沖突的火藥庫。
在另一個(gè)相關(guān)的研究里，我們發(fā)現(xiàn)在首次婚姻里，夫妻最大的沖突始于金錢和子女教養(yǎng)問題，其他例如家務(wù)分工、共享的時(shí)間、姻親關(guān)系、嫉妒、酗酒與吸毒等議題，則很少提到。至于再婚的夫妻，次序則剛好相反：子女教養(yǎng)是他們主要的引爆點(diǎn)，其次才是金錢的問題。因此若你們正處于第二次婚姻中，很容易因?yàn)樘幚碇亟M家庭里的復(fù)雜關(guān)系而起沖突。大衛(wèi)和克勞蒂亞（Dave & Claudia Arp）的研究指出，那些子女離家、處于空巢期的夫妻，最容易發(fā)生爭執(zhí)的部份包括溝通、沖突、性生活等議題。
本文節(jié)選自愛家叢書《捍衛(wèi)婚姻，從溝通開始》，由霍華德·馬克曼博士、史考特·史丹利博士與蘇珊·布朗堡三位博士，根據(jù)實(shí)證研究與臨床經(jīng)驗(yàn)寫成的巨作。本書內(nèi)容是以「預(yù)防與強(qiáng)化關(guān)系課程」（Prevention and Relationship Enhancement Program， PREP）為基礎(chǔ)，而PREP課程則奠基于美國丹佛大學(xué)及世界其他大學(xué)二十年以上的研究結(jié)果。PREP是夫妻課程中廣泛被研究的課程之一，多年來在美國與德國已有無數(shù)的情侶與夫妻受益，由于PREP被實(shí)證研究證明果效卓越，方法簡明易懂，因此，得到全美各地夫妻、婚姻諮商專業(yè)人士，以及媒體的高度推崇。
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