（一）肝的生理功能
1．主疏泄
疏泄，即疏通、宣泄、暢達(dá)之義。肝主疏泄，是指肝具有疏通、調(diào)暢全身氣機(jī)的生理作用。氣機(jī)的調(diào)暢與否，又影響著血液和津液的運(yùn)行、脾胃的運(yùn)化、情志的變化以及生殖功能等諸多方面，所以，肝主疏泄是保障機(jī)體多種生理功能正常發(fā)揮的重要條件。
（1）疏調(diào)氣血：肝對全身氣機(jī)的疏通、調(diào)暢，促使全身之氣通而不滯，散而不郁。而人體氣血相依，循環(huán)不息，氣為血之帥，氣行則血行，氣止則血止。唐容川《血證論·臟腑病機(jī)論》說：“肝屬木，木氣沖和調(diào)達(dá)，不致遏郁，則血脈得暢。”氣血又為全身臟腑經(jīng)絡(luò)等組織器官功能活動的物質(zhì)基礎(chǔ)，所以，肝的疏泄功能正常，則氣機(jī)調(diào)暢，氣血和調(diào)，經(jīng)絡(luò)通利，臟腑器官功能旺盛和諧。肝的疏泄功能失常，常表現(xiàn)為兩類病理情況：一是疏泄不及，通常稱為“肝氣郁結(jié)”，或因于肝之氣血陰陽不足，升發(fā)沖動無力，或因受阻而升動不利，以致氣機(jī)阻滯，表現(xiàn)為胸脅、乳房、少腹等部位脹滿疼痛不適；若氣滯血瘀，則可見上述部位刺痛，甚則形成癥積腫塊，婦女可見痛經(jīng)，月經(jīng)不調(diào)，甚則閉經(jīng)。二是疏泄太過，即肝的氣陽火盛，升發(fā)沖動過于亢奮，以致氣行逆亂，肝氣上逆或橫逆，而見頭脹頭痛，面紅目赤，胸脅脹滿，煩躁易怒等癥狀；甚則血隨氣逆，導(dǎo)致吐血、咯血等出血，或突然昏仆之暴厥證。正如《素問·生氣通天論》所說：“陽氣者，大怒則形氣絕，而血菀于上，使人?。ū┴?。”
（2）調(diào)節(jié)情志：情志是指人體精神活動中以反映情感變化為主的一類心理過程，其中也包括了以思維為主要形式的“思”和以應(yīng)激激情為主的“驚、恐”，中醫(yī)學(xué)中概稱為七情。人的正常情志活動以氣血的正常運(yùn)行為基礎(chǔ)?！端貑?#183;八正神明論》說：“血?dú)庹?，人之神?#8221;《靈樞·平人絕谷》云：“血脈和利，精神乃居。”而肝主疏泄，調(diào)暢氣機(jī)，促進(jìn)血液運(yùn)行，進(jìn)而發(fā)揮調(diào)節(jié)情志的作用。所以，肝的疏泄功能正常，氣機(jī)調(diào)暢，氣血和調(diào)，則心情開朗舒暢，情志活動正常，其對情志刺激的耐受性也較高。否則，肝的疏泄功能失常，多可導(dǎo)致情志活動的異常變化。若疏泄不及，氣機(jī)不暢，表現(xiàn)在情志變化上則以抑郁為主，如孤僻寡歡，悒郁不樂，多愁善感，噯氣嘆息，甚則沉默癡呆，表情淡漠，時欲悲傷啼哭等；若疏泄太過，氣機(jī)逆亂，在情志變化上則以興奮為主，如煩躁易怒，失眠多夢，甚則妄言失志，喧鬧不寧，罵詈叫號，登高逾垣等。肝的疏泄功能與情志變化之間，常呈現(xiàn)出一種雙向互動的關(guān)系。一方面，肝的疏泄功能通過對氣血運(yùn)行的調(diào)暢，對情志的正常發(fā)生與保持起著重要的調(diào)節(jié)作用；另一方面，許多情志的異常變化，?？蓪?dǎo)致肝失疏泄，氣機(jī)失調(diào)。清·魏之繡《柳州醫(yī)活》謂：“七情之病，必由肝起。”一般抑制性的情志變化如郁怒、憂思等會抑制肝的疏泄功能的發(fā)揮，導(dǎo)致肝氣郁結(jié)；亢奮性的情志變化如暴怒則會引動肝氣升發(fā)無制，導(dǎo)致肝氣疏泄太過的病理變化。
（3）促進(jìn)消化：飲食物的消化吸收，主要依靠中焦脾胃的受納、腐熟與運(yùn)化功能來完成。脾胃的正常消化功能則主要取決于脾的升清和胃的降濁之間的協(xié)調(diào)平衡?！杜R證指南醫(yī)案》云：“脾宜升則健，胃宜降則和。”而肝的疏泄功能，能促進(jìn)脾氣的健升，使水谷精微得以上歸心肺；又能使胃氣和降，推動初步消化之食物下達(dá)小腸。所以，肝主疏泄對促進(jìn)脾胃消化功能有極其重要的作用。清·唐容川《血證論》謂：“木之性主于疏泄，食氣入胃，全賴肝木之氣以疏泄之，而水谷乃化；設(shè)肝之清陽不升，則不能疏泄水谷，滲泄中滿之癥，在所不免。”在病理情況下，若肝郁氣滯，疏泄不及，木不疏土，脾失健運(yùn)，則可見胸脅脹痛、納呆食少、腹脹、便溏等。肝氣亢盛，疏泄太過，肝木乘脾，則可見腸鳴矢氣、腹痛欲瀉、瀉后痛減等癥；肝氣犯胃，胃失和降，多表現(xiàn)為噯氣、呃逆、惡心、嘔吐、嘈雜、吞酸、厭食、胃脘脹痛等癥。肝主疏泄促進(jìn)消化的作用，還表現(xiàn)于膽汁的分泌與排泄方面。膽汁可協(xié)助脾胃對飲食物的消化吸收，而膽汁的生成來自肝臟，所謂“肝之余氣，泄于膽，聚而成精 ”(《東醫(yī)寶鑒》)，膽汁的排泄有賴于肝的疏泄。清·唐容川《醫(yī)學(xué)見能》云：“膽者，肝之腑，屬木，主升清降濁，疏利中土。”故肝的疏泄功能正常與否，直接關(guān)系到膽汁的分泌排泄，進(jìn)而影響脾胃消化功能。若肝之疏泄不及，膽汁排泄障礙，則可見食欲不振、厭食油膩、腹脹、便溏等癥；肝之疏泄太過，氣火上逆，可致膽汁上逆或外溢，而見口苦、嘔吐黃綠苦水或黃疸。
（4）通利水道：水液在體內(nèi)的輸布運(yùn)行，是通過脾的運(yùn)化、肺的宣發(fā)和肅降、腎的蒸騰氣化，以三焦為通道而布達(dá)全身。肝的疏泄功能，既可調(diào)暢肺、脾、腎三臟氣機(jī)，促進(jìn)三臟調(diào)節(jié)水液的功能，又能通利三焦疏通水道，使水液通達(dá)全身，運(yùn)行無阻。就氣與水液的關(guān)系而言，氣能行水，氣行則水行，氣滯則水停。因此，肝的疏泄功能正常，氣機(jī)調(diào)暢，則三焦氣治，水道通利；若肝失疏泄，則會導(dǎo)致肺、脾、腎氣化不利，三焦水道不暢，水液輸布障礙，而釀濕生痰或水濕停聚、泛溢，表現(xiàn)為梅核氣、癭瘤、瘰疬、水腫、臌脹、癃閉等。
（5）調(diào)理生殖：足厥陰肝經(jīng)繞陰器，經(jīng)少腹聯(lián)絡(luò)沖任二脈，而沖任同起胞中，沖為血海，任主胞胎，與女性生殖密切相關(guān)；肝在體合筋，前陰為眾多筋脈匯聚之處。《素問·厥論》云：“前陰者，宗筋之所聚。”《靈樞·經(jīng)脈》曰：“足厥陰之別，……經(jīng)脛上睪結(jié)于莖。”陰莖以筋為體，肝筋結(jié)于前陰。而沖任氣機(jī)的通暢，陰莖的勃起與精竅的啟閉正常，皆賴于肝的疏泄。因此，男女兩性的生殖功能均與肝有密切的關(guān)系。肝之疏泄得宜，在男子表現(xiàn)為適時的性欲勃發(fā)和泄精，在女性表現(xiàn)為排卵、月經(jīng)適時，性欲正常。若肝之疏泄不及，氣血不能充養(yǎng)宗筋，則男女均可見性欲低下，男子還可見陽痿、早泄等，女子可見月經(jīng)失調(diào)甚或閉經(jīng)等；若疏泄太過，氣機(jī)逆亂，男子可有陽強(qiáng)易起、性欲亢奮或精竅開啟太過而病遺精、滑精，女子則可見月經(jīng)先期，或血崩、夢交等癥。當(dāng)然，男女生殖機(jī)能的正常發(fā)揮，還有賴于腎的閉藏作用，是疏泄與閉藏兩方面協(xié)調(diào)配合的結(jié)果。正如朱丹溪《格致余論》在總結(jié)肝腎兩臟對人體性活動的調(diào)控作用時所說：“主閉藏者腎也，司疏泄者肝也。”
2．主藏血
肝藏血是指肝具有貯藏一定數(shù)量血液的作用?！端貑?#183;調(diào)經(jīng)論》云：“肝藏血。”唐·王冰注《素問·五臟生成》說：“肝藏血，心行之，人動則血運(yùn)于諸經(jīng)，人靜則血?dú)w于肝臟。何者?肝主血海故也。”肝主藏血的生理效應(yīng)主要表現(xiàn)在以下四個方面：
（1）養(yǎng)肝制陽：肝貯藏一定數(shù)量的血液，一方面可滋養(yǎng)肝臟本身，保持肝體柔和；另一方面，血屬陰，可制約肝的陽氣，使之勿升動太過。只有肝之藏血充沛，陰血不虧，方可使肝的升動之性既沖和條達(dá)，又不致于亢逆為害，從而維持正常的疏泄功能。否則，肝的陰血不足，不能制約肝的陽氣升動，則易導(dǎo)致肝用太過，出現(xiàn)肝陽上亢、肝火上炎，甚則肝風(fēng)內(nèi)動等病理變化。正如葉天士《臨證指南醫(yī)案》所言：“肝為風(fēng)木之臟，因有相火內(nèi)寄，體陰用陽，其性剛，主動主升，全賴腎水以涵之，血液以濡之，……則剛勁之質(zhì)得為柔和之體，遂其條達(dá)暢舒之性。”
（2）調(diào)節(jié)血量：肝對人體各部分血量的分配有調(diào)節(jié)作用，這種調(diào)節(jié)血量的機(jī)能發(fā)揮，是以肝貯藏血液為物質(zhì)基礎(chǔ)，以肝主疏泄為功能前提而完成的。其調(diào)節(jié)途徑：一是人體活動時，通過肝的疏泄功能，借助肝升發(fā)之氣的推動，將貯藏于肝的血液向機(jī)體外周輸送，以滿足生理活動的需要，如《素問·五臟生成篇》所言：“肝 (目)受血而能視，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能攝。”當(dāng)人體活動量減少時，血液需求量也相應(yīng)減少，則一部分血液又歸藏于肝。二是調(diào)節(jié)沖任二脈之血量，控制女子月經(jīng)來潮。《醫(yī)學(xué)真?zhèn)鳌氛f：“蓋沖任之血，肝所主也。”三是肝藏之血，輸送至腎并化為腎精。若肝藏血不足，不能滿足人體生理活動的需要，則會表現(xiàn)出一系列血虛的病理變化；如血不養(yǎng)目，則兩目昏花、干澀，甚至夜盲；血不養(yǎng)筋，則筋脈拘急，屈伸不利，肢體麻木；不能充盈沖任，則女子月經(jīng)量少，甚則閉經(jīng)等。
（3）防止出血：氣能攝血，依賴于氣量的充沛和運(yùn)行的正常。肝貯藏血液，防止出血效能的發(fā)揮，依賴于藏血與疏泄間的相互協(xié)調(diào)。只有肝主疏泄、調(diào)暢氣機(jī)功能正常，使氣血運(yùn)行暢順，血液才不至于溢出脈外。從此角度而言，也可以說肝有收攝血液的作用，故唐容川《血證論·吐血》謂：“肝為統(tǒng)血之臟。”肝不藏血可導(dǎo)致各種出血，主要見于肝之氣陽升動太過，迫血妄行，而致吐血、衄血、咯血、腦出血或月經(jīng)過多等出血現(xiàn)象。其次，肝之疏泄不及，氣滯血瘀，瘀血阻絡(luò)而血外溢，可致手掌或皮膚出現(xiàn)“蟹爪紋路”、“血絲縷”等出血之癥。另外，由于“女子以肝為先天”，亦有偶因肝氣虛，收攝無力，導(dǎo)致女性月經(jīng)量多，淋漓不斷等癥。
（4）藏血舍魂：魂隸屬于神，是指不自主的意識活動?！额惤?jīng)·藏象類》謂：“魂之為言，如夢寐恍惚，變幻游行之境皆是也。神藏于心，故心靜則神清，魂隨乎神，故神昏則魂蕩，此則神魂之義，可想象而悟矣！”魂和神的物質(zhì)基礎(chǔ)都與血有關(guān)，故《靈樞·本神》說：“肝藏血，血舍魂。”肝的藏血功能正常，肝血充足，魂有所舍，則夜寐安和。若肝的藏血不足或肝不藏血，則魂無所舍，可致多夢易驚、臥寐不安、夢語及夢游等異常表現(xiàn)，故《靈樞·本神》云：“肝，悲哀動中則傷魂，魂傷則狂妄不精。”
（二）肝的生理特性
1．肝氣主升
肝在五行屬木，方位為東，季節(jié)為春，居陽升之方，行春升之令，其氣以升發(fā)為順。肝氣升發(fā)則生養(yǎng)之政可化，諸臟之氣生生有由，化育既施則氣血沖和，五臟安定，生機(jī)不息。故清·周學(xué)?！蹲x醫(yī)隨筆》謂：“肝之性喜升而惡降，喜散而惡斂。……東垣曰：膽木春升，余氣從之，故凡臟腑十二經(jīng)之氣化，皆必藉肝膽之氣以鼓舞之，始能調(diào)暢而不病。”若肝氣升發(fā)失度，或亢而太過，或郁遏不及，則必致氣機(jī)紊亂而諸病由生。清·沈金鰲《雜病源流犀燭》云：“肝和則生氣，發(fā)育萬物，為諸臟之生化。若衰與亢則能為諸臟之殘賊。”其治療則宜或升肝中之陽氣鼓舞諸臟，或抑肝中無制之陽以潛鎮(zhèn)氣血。
2．肝喜條達(dá)惡抑郁
清·唐容川《血證論》云：“肝屬木，木氣沖和條達(dá)。”自然界中凡木之屬，其生長之勢無不喜枝條舒展順暢，即有壓抑，亦不畏阻遏而伸其天性。肝屬木，其性亦喜舒展順達(dá)而行其疏泄功能，諸般抑郁皆可阻遏肝氣使之不舒而失疏泄條達(dá)。清·羅美《內(nèi)經(jīng)博議》說：肝“其性疏達(dá)而不能屈抑。”由于肝之疏泄功能的發(fā)揮，或疏通氣機(jī)以行津血，或疏泄中宮而助升降，無不由肝喜條達(dá)之本性。因此，若肝失條達(dá)，則疏泄無權(quán)必致津血停滯，中宮壅塞，百病由生。故《素問·六元正紀(jì)大論》曰：“木郁達(dá)之。”即治肝當(dāng)順其性而散之，正如張錫純《醫(yī)學(xué)衷中參西錄·論肝病治法》所云：“有謂肝于五行屬木，木性原喜條達(dá)，所以治肝當(dāng)以散為補(bǔ)，散者即升發(fā)條達(dá)之也。”
3．肝體陰用陽
《臨證指南醫(yī)案》云：“肝為風(fēng)木之臟，因有相火內(nèi)寄，體陰而用陽。”體，指肝臟之本體；用，言肝臟之功能活動。肝屬五臟之一，《素問·金匱真言論》曰：“言人身之臟腑中陰陽，則臟者為陰，腑者為陽。”且肝主藏血，血屬陰，故言體陰。肝之功能主疏泄，以氣為用，性喜條達(dá)而主升，內(nèi)寄相火，故言用陽。體陰與用陽之間即相互為用，又相互影響，揭示了肝藏血與肝主疏泄之間的內(nèi)在聯(lián)系，即藏血是疏泄的物質(zhì)基礎(chǔ)，疏泄是藏血的功能表現(xiàn)。在生理狀態(tài)下，肝藏血功能正常，則發(fā)揮血的濡養(yǎng)作用，肝得陰血濡養(yǎng)，肝體柔和，則肝氣疏泄、升發(fā)而不剛暴太過；肝疏泄功能正常，氣機(jī)調(diào)暢，血運(yùn)通達(dá)，藏血功能才有保障。病理情況下，肝之病證常以陰血不足、氣陽偏亢為主要表現(xiàn)，稱為“肝體常不足，肝用常有余”。故治肝多滋陰養(yǎng)血以益肝體，瀉肝、涼肝以抑肝陽，誠如林佩琴《類證治載》所言：治肝“用藥不宜剛而宜柔，不宜伐而宜和。”另外，也有人將肝主動視為肝之生理特性，認(rèn)為肝主筋，與肢體運(yùn)動有關(guān)。肝的氣血陰陽充足，則筋脈柔和，肢體運(yùn)動靈活有力。否則，肝的氣血陰陽不足，或筋失所養(yǎng)而松弛無力，則見疲乏無力，運(yùn)動遲滯不靈活；或筋失柔養(yǎng)而拘攣，可見肢體震顫、抽搐、晃動等癥。
（三）肝與形竅志液的關(guān)系
1．在體合筋，其華在爪
筋，即筋膜，包括肌腱和韌帶等，附著于骨與關(guān)節(jié)，因膝關(guān)節(jié)處筋之聚集較多，故曰“膝為筋之府”(《素問·脈要精微論》)。筋的主要功能是聯(lián)接關(guān)節(jié)、肌肉，主肢體運(yùn)動。故《素問·痿論》言：“宗筋主束骨而利機(jī)關(guān)也。”肝主筋，是由于筋有賴于肝之氣血的滋養(yǎng)?！端貑?#183;經(jīng)脈別論》云：“食氣入胃，散精于肝，淫氣于筋。”只有肝之氣血充盈，筋脈得到充分的濡養(yǎng)，肢體運(yùn)動才能靈活，筋力強(qiáng)健而耐疲勞。若肝血衰少，筋失所養(yǎng)，則會出現(xiàn)肢體麻木，屈伸不利，易于疲勞，甚則萎廢不用或手足震顫，肌肉瞤動。如《素問·上古天真論》云：“丈夫，……七八，肝氣衰，筋不能動。”他如熱入營血，劫傷津血，或肝陰虧虛，肝陽上亢，筋脈失養(yǎng)而見肌肉、肢體震顫，四肢抽搐，甚則牙關(guān)緊閉，角弓反張等病理表現(xiàn)，均為肝主筋功能之失常，一般統(tǒng)稱為肝風(fēng)內(nèi)動，如《素問·至真要大論》云：“諸風(fēng)掉眩，皆屬于肝。”
爪，即爪甲，包括指甲和趾甲，是筋之延續(xù)，故有“爪為筋之余”之說。肝主筋，爪甲的榮潤亦賴肝血的濡養(yǎng)，故《素問·五臟生成》說：“肝之合筋也，其榮爪也。”若肝血充盈，則爪甲堅韌而紅潤光澤；肝血不足，則爪甲萎軟而薄，色夭而枯，甚則變形脆裂。臨床上通過觀察爪甲的質(zhì)地、形態(tài)、色澤變化，有助于判斷肝的生理機(jī)能與病理變化。
2．開竅于目
目，《內(nèi)經(jīng)》稱之為“精明”、“命門”，為專司視覺的器官?！端貑?#183;脈要精微論》曰：“夫精明者，所以視萬物，別白黑，審短長。”中醫(yī)將目的外部結(jié)構(gòu)劃分為五個部分，分屬于五臟，形成了目分“五輪”之說，即白睛為氣輪，屬肺；黑睛為風(fēng)輪，屬肝；瞳孔為水輪，屬腎；目內(nèi)外眥之血絡(luò)為火輪，屬心；上下眼瞼稱“約束”，俗名“眼胞”為肉輪，屬脾。眼球后方與腦連接的脈絡(luò)稱為目系，為神光之通道。由于五臟六腑之精氣皆上注于目，眼通五臟，氣貫五輪，故五臟功能健旺，精、氣、血、津液充盈和調(diào)，上注頭目，則視清目明。五臟有病皆可影響視覺。故在診斷學(xué)中，常將目光的變化作為判斷臟腑精氣之盛衰，預(yù)測病情之吉兇的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一。因此，《靈樞·根結(jié)》篇又有“命門者，目也”之論。目又為肝之外竅。《素問·金匱真言論》曰：“肝開竅于目。”一方面肝與目有經(jīng)絡(luò)直接連屬，《靈樞·經(jīng)脈》云：“肝足厥陰之脈，……連目系。”另一方面，目之所以能視，雖依賴于五臟六腑之精氣上養(yǎng)于目，但更重要的是靠肝之氣血的濡養(yǎng)。若肝氣疏泄，肝血充盈，氣血調(diào)暢，升降有度，則肝之氣血不斷上濡于目，目則能正常發(fā)揮其視物辨色的功能。故《靈樞·脈度》曰：“肝氣通于目，肝和則目能辨五色矣。”在病理情況下，肝病往往反映于目。如情志不暢，致肝氣郁結(jié)，久而火動痰生，蒙阻清竅，可致兩目昏蒙，視物不清；肝的陰血不足，雙目失于濡養(yǎng)，則兩目干澀，視物不清或夜盲；肝經(jīng)風(fēng)熱，則目赤癢痛；肝火上炎，則目赤腫痛；肝陽上亢，則頭目眩暈；肝風(fēng)內(nèi)動，則目睛上吊、兩目斜視。目疾的治療也主要從肝辨治。
3．肝在志為怒
怒是常見的激情反應(yīng)，是否定性的情緒變化。《素問·陰陽應(yīng)象大論》曰：肝“在志為怒。”由于肝為將軍之官，其性條達(dá)而不堪委曲，若遇屈辱則肝必應(yīng)之而生怒，故怒志屬肝。在一般情況下，當(dāng)怒則怒，怒而有節(jié)，未必有害，時或有疏展肝氣，令其暢達(dá)之功。在病理情況下，怒的產(chǎn)生與肝的功能失調(diào)之間互為因果。一方面，肝的疏泄功能失常，常致病人急躁易怒，如疏泄不及，肝氣抑郁，多為郁怒恚恨，憤懣難伸；疏泄太過，肝氣暴張，則見暴怒盛怒。另一方面，怒易傷肝，誠如《靈樞·百病始生》所說：“忿怒傷肝。”其病機(jī)變化一為情志抑郁不暢，甚或郁怒不解，導(dǎo)致肝失條達(dá)，氣機(jī)郁滯，日久常致津停、血瘀，或者耗傷肝陰肝血；二為暴怒盛怒，可致肝氣肝陽暴張，升動無制，氣逆于上，血隨氣逆，發(fā)為出血或中風(fēng)昏厥等病癥。正由于怒與肝之關(guān)系如此密切，故清·沈金鰲《雜病源流犀燭》謂“治怒為難，惟平肝可以治怒，此醫(yī)家治怒之法也。”
4．肝在液為淚
淚從目出，肝開竅于目，故淚為肝之液。淚有濡潤、保護(hù)眼睛的功能。正常情況下，淚液的分泌，是濡潤而不外溢。淚的過多過少，若非情志悲哀致淚液流出，均屬病態(tài)，且大多與肝有關(guān)。肝陰不足，淚液分泌減少，則兩目干澀，甚或干而作痛；肝經(jīng)風(fēng)熱或肝腎不足，可見迎風(fēng)流淚；肝膽火旺，可致目眵增多。
