還有人認為，“網(wǎng)絡(luò)傳播”是廣泛出現(xiàn)于傳播學(xué)中的一個新名詞。它是相對三大傳播媒體即報紙、廣播、電視而言的。網(wǎng)絡(luò)傳播是指以多媒體、網(wǎng)絡(luò)化、數(shù)字化技術(shù)為核心的國際互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，也被稱作網(wǎng)絡(luò)傳播，是現(xiàn)代信息革命的產(chǎn)物。
網(wǎng)絡(luò)傳播其實就是指通過計算機網(wǎng)絡(luò)的人類信息（包括新聞、知識等信息）傳播活動。在網(wǎng)絡(luò)傳播中的信息，以數(shù)字形式存貯在光、磁等存貯介質(zhì)上，通過計算機網(wǎng)絡(luò)高速傳播，并通過計算機或類似設(shè)備閱讀使用。網(wǎng)絡(luò)傳播以計算機通信網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，進行信息傳遞、交流和利用，從而達到其社會文化傳播的目的。網(wǎng)絡(luò)傳播的讀者人數(shù)巨大，可以通過互聯(lián)網(wǎng)高速傳播。
網(wǎng)絡(luò)新聞以網(wǎng)絡(luò)為傳播平臺。一方面，網(wǎng)絡(luò)傳播的特點勢必影響著網(wǎng)絡(luò)新聞編采特點；另一方面，網(wǎng)絡(luò)新聞在編采過程中也要時時刻刻注重網(wǎng)絡(luò)傳播的特點，只有這樣網(wǎng)絡(luò)新聞才能更好地發(fā)揚技術(shù)帶來的優(yōu)勢，才能有別于傳統(tǒng)媒體的新聞形式，有獨立存在的理由與持續(xù)發(fā)展的可能性。
關(guān)于網(wǎng)絡(luò)傳播的特點存在多種解說。例如：有將網(wǎng)絡(luò)媒體特點歸結(jié)為：1）超越時空限制；2）海量信息；3）多媒體；4）交互性；5）小眾化（實質(zhì)上強調(diào)的是個性化服務(wù)）；有將網(wǎng)絡(luò)傳播特點歸結(jié)為：1）傳播主體多元化；2）傳播方式多媒體；3）傳播關(guān)系的交互性；4）信息接收的個人化和主動化；5）信息傳播的快捷性；6）傳播內(nèi)容的廣泛性；7）傳播環(huán)境的全球化；還有將網(wǎng)絡(luò)傳播特點歸結(jié)為：1）交互性；2）海量性；3）即時性；4）超文本信息檢索方式；5）媒體個人化。盡管各方表述在選取詞匯與著重要素方面有所不同，但是在網(wǎng)絡(luò)傳播的基本特點方面還是有一定的共識。簡言之，就是普遍承認網(wǎng)絡(luò)傳播在如下方面擁有與傳統(tǒng)媒體完全不同的特點：交互性、海量性、多媒體、即時性、個人化、超文本等。
1）交互性：
傳統(tǒng)媒體將信息單向傳遞給受眾，網(wǎng)絡(luò)傳播則提供一種雙向傳輸的信息渠道。用“邏輯拓樸結(jié)構(gòu)”（它是描述不同網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中信息傳輸邏輯過程的方法）分析，傳統(tǒng)媒體的邏輯拓樸結(jié)構(gòu)是星型結(jié)構(gòu)，即中心制作，四面?zhèn)鬏敗Ｆ涮攸c是（1）中心節(jié)點：報社、電臺、電視臺是傳播中的唯一信息來源；（2）單向流動：信息由信息源向終端點“受者”流動；（3）終端點彼此孤立，沒有聯(lián)系；（4）中心節(jié)點批量復(fù)制同樣信息，單向傳諸終端點。這種結(jié)構(gòu)使得傳統(tǒng)媒體基本上只根據(jù)自己的判定決定什么樣的信息，受眾只能照單全收，形成了“我傳你受”的傳播定勢。網(wǎng)絡(luò)媒體基于完全不同的一個平等交流的信息平臺。網(wǎng)絡(luò)傳播的邏輯拓樸結(jié)構(gòu)是環(huán)形分布式的，其特點為：（1）拓樸結(jié)構(gòu)中無中心節(jié)點，每個節(jié)點都可向其他節(jié)點發(fā)送信息成為信息源；（2）雙向流動：任何節(jié)點都可以向發(fā)送信息的節(jié)點傳回反饋信息；（3）網(wǎng)絡(luò)各節(jié)點之間不是孤立的，任意兩點可以通過網(wǎng)絡(luò)進行雙向信息交流；（4）任意兩點間的交流路徑不只一條。采用這種邏輯拓樸結(jié)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)傳播本身就具有雙向交流的特點，這使得傳受雙方較之傳統(tǒng)媒體而言，雙向交流的發(fā)生更為經(jīng)常也更為深入。
2）海量性：
因特網(wǎng)將全世界的計算機和計算機連接起來，從而形成了一個巨大無比的數(shù)據(jù)庫。世界上任一時間任一地點發(fā)生的任一事件都有可能成為網(wǎng)絡(luò)的信息被廣泛傳播。與傳統(tǒng)媒體相比，由于它得天獨厚的技術(shù)優(yōu)勢，它可以逃脫報紙版面、廣播電視固定時段、節(jié)目容量等諸多限制。技術(shù)創(chuàng)造的電腦網(wǎng)絡(luò)時空，幾乎可以將全世界的新聞信息全部包攬；此外，由于傳播主體的多元化，“人人皆可成為信息源”——使得網(wǎng)絡(luò)信息得以最大限度的源源不斷；其次，由于數(shù)據(jù)庫的存在，得以縱向保存歷史新聞信息，正是信息集納的廣度與深度形成了網(wǎng)絡(luò)傳播的海量特點。
3）多媒體：
報紙通過紙質(zhì)媒介利用文字和圖片傳遞新聞，廣播以聲音發(fā)送信息，電視借助聲畫播放節(jié)目。網(wǎng)絡(luò)媒體則兼容了文字、圖表（片）、聲音、動畫、影像等多種傳播手段保存信息、表現(xiàn)信息、發(fā)送信息。網(wǎng)絡(luò)傳播的多媒體特點最大限度地實現(xiàn)了各種傳播形式的“兼容并包”，豐富了新聞傳播的手段。受眾也有了眾多的自由選擇，他們可以根據(jù)自己的喜歡選擇有字無聲、有聲有像、圖文并茂等多種形式，各種感官得以充分調(diào)動。
4）即時性：
報紙使用紙質(zhì)媒介傳遞信息，傳遞速度受制于交通手段和零售環(huán)節(jié)；廣播電視采用無線電磁信號的形式，由于受到信號傳輸覆蓋面的限制，傳輸范圍之外的地方還需其他手段幫助來獲得信號，增加環(huán)節(jié)會大大影響傳播速度； 網(wǎng)絡(luò)新聞傳播的載體是光纖通訊線路，光纖傳遞數(shù)字信號的速度為每秒30萬公里，瞬間可達世界上任何地方，從而在技術(shù)環(huán)節(jié)上保證了網(wǎng)絡(luò)新聞傳播的即時特點。此外，傳統(tǒng)媒介需要制作周期，有截稿時間的限制。而網(wǎng)絡(luò)新聞傳播則不受此限，新聞稿件可以隨到隨發(fā)，24小時不間斷發(fā)稿，受眾可以在第一時間知道所發(fā)生的一切。
5）個人化：
尼葛洛龐帝在《數(shù)字化生存》中曾指出：大眾傳媒應(yīng)該重新定義為“發(fā)送和接收個人化信息和娛樂的系統(tǒng)”。網(wǎng)絡(luò)傳播的個人化特征非常明顯，技術(shù)帶來的優(yōu)勢可以使得受眾從容地利用各種檢索工具在各類數(shù)據(jù)庫中“各取所需”；受眾還可以自由的選擇信息接收的時間、地點以及媒介的表現(xiàn)形式；與此同時，作為網(wǎng)絡(luò)傳播另一端的傳者也可用一種“信息推送技術(shù)”，根據(jù)用戶的需求為他推送信息的專門化服務(wù)。信息的傳播在網(wǎng)絡(luò)中顯得個性張揚、特色鮮明。
6）超文本：
與傳統(tǒng)媒體不同，網(wǎng)絡(luò)傳播是建構(gòu)在超文本、超鏈接之上的全新傳播模式。超文本，與用字符串來表達，以線性形式進行組織的傳統(tǒng)文本信息的處理方式有很大不同。它不是以字符，而是以結(jié)點（Node）為單位組織各種信息，一個結(jié)點是一個“信息塊”，結(jié)點內(nèi)的信息可以是文本、圖像、圖形、動畫、聲音或其組合；它的信息在組織上采用網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，結(jié)點間通過關(guān)系鏈加以鏈接，從而構(gòu)成表達特定內(nèi)容的信息網(wǎng)絡(luò)。它對信息的存儲可以按照交叉聯(lián)想的方式，從一處迅速跳到另一處，打破了原文本系統(tǒng)只能按順序、線性存取的限制，可以方便靈活的檢索。超文本賦予網(wǎng)絡(luò)傳播許多優(yōu)勢，比如說，形成網(wǎng)狀的復(fù)雜信息結(jié)構(gòu)，系統(tǒng)能按不同查詢條件鏈接，從而使網(wǎng)絡(luò)傳播擁有強大的檢索功能；此外，它有良好的編輯功能，可以進行多窗口編輯，使得網(wǎng)絡(luò)編輯可以方便地容納更多元素。
在中國社會科學(xué)研究領(lǐng)域，國家社科基金項目能否立項、項目多少是一個學(xué)科地位是否受到重視的體現(xiàn)之一。全國哲學(xué)社會科學(xué)規(guī)劃辦公室公布了2007年度國家社科基金重大招標項目評審結(jié)果。公告稱，這次評審42個招標方向受理投標380項，經(jīng)過初評和復(fù)評答辯，最終有55項課題中標，其中3項網(wǎng)絡(luò)傳播研究課題為：《中國特色網(wǎng)絡(luò)文化建設(shè)與管理戰(zhàn)略研究》（首席專家：劉正榮；責(zé)任單位：國務(wù)院新聞辦互聯(lián)網(wǎng)新聞研究中心）、《我國主流網(wǎng)站建設(shè)的發(fā)展戰(zhàn)略研究》（首席專家：崔耀中、沙舟；責(zé)任單位：中共北京市委講師團）和《互聯(lián)網(wǎng)管理與中國特色網(wǎng)絡(luò)文化建設(shè)研究》（首席專家：鐘瑛；責(zé)任單位：華中科技大學(xué)）。在專著出版方面，主要成果有：《博客傳播》（劉津著，清華大學(xué)出版社出版）；《新媒體傳播：基于用戶制作內(nèi)容的研究》（田智輝著，中國傳媒大學(xué)出版社）；《傳媒博弈論》（孫光海、陳立生合著，三聯(lián)書店出版），這是國內(nèi)第一部把博弈論成功地引入傳媒領(lǐng)域的力作，其中運用博弈論、競爭論、定位論、三法則、長尾理論等理論作為分析工具，對四大主流門戶網(wǎng)站、兩家中央重點新聞網(wǎng)站的分析有獨到之處；《中國網(wǎng)事》（張鶇、王剛編著，由中國社會科學(xué)出版社出版），稱為“中國首部網(wǎng)絡(luò)文化通俗讀本”，對2008年前三季度的網(wǎng)絡(luò)熱點和重要事件進行了透視和解讀，作者稱還將續(xù)寫第四季度的重要事件，再出修訂版，以形成完整的對2008中國網(wǎng)事的記錄。網(wǎng)站或網(wǎng)絡(luò)媒體組織也編輯了一些文集，其中有代表性的是中國互聯(lián)網(wǎng)對外宣傳西部聯(lián)盟主編的論文集《中國網(wǎng)絡(luò)文化發(fā)展研究》（四川科學(xué)技術(shù)出版社月出版）。
在學(xué)術(shù)會議方面，“2008新媒體傳播學(xué)年會”（中國人民大學(xué)新聞學(xué)院主辦）在北京舉行，主題為“融合?創(chuàng)新?變革”。這次會議的最大成果是將發(fā)端于2004年的“中國網(wǎng)絡(luò)傳播學(xué)年會”與“新媒體與新思維論壇（新新論壇）”整合為一，不僅統(tǒng)一了名稱，而且統(tǒng)一了組織架構(gòu)，今后的年會將由全國新聞院系輪流主辦。
網(wǎng)絡(luò)是電腦與電腦之間通過通信技術(shù)連接起來所形成的虛擬空間。只要有一—臺電腦，通過電話線或是其他的通信媒介，如ISDN，XDSL，Cable和衛(wèi)星等都可以和互聯(lián)網(wǎng)連接，網(wǎng)絡(luò)的非地域性使網(wǎng)絡(luò)傳播不受時空的限制，全球信息可以共享，讓地球變成了地球村。在網(wǎng)絡(luò)的虛擬空間中，網(wǎng)絡(luò)信息的傳輸與所在的物理位置幾乎毫無關(guān)系，無論在何處發(fā)布，“不會有品質(zhì)減損或時間延誤，突破傳統(tǒng)新聞媒體在發(fā)行量或收聽、收視范圍的限制”。因此網(wǎng)絡(luò)傳播可以實現(xiàn)遠距離雙向以至遠距離多向交互式的傳播。
在全球化的現(xiàn)在，可以說網(wǎng)絡(luò)是繼衛(wèi)星電視之后的另一個重要的全球媒體，但是同衛(wèi)星電視不同的是，它還可以進行遠距離的互動，如利用網(wǎng)絡(luò)地球兩端的人可以同時聊天，可以即時收發(fā)遠方的電子郵件等等。 而且網(wǎng)絡(luò)傳播跨越國界，即時的將信息傳遞給世界各個角落能夠互聯(lián)上網(wǎng)的人，不僅傳遞新聞信息，還傳遞全球貿(mào)易信息，并可在互動中傳達價值體系。
網(wǎng)絡(luò)傳播無疑推動了全球化的進程。喬治·梅森大學(xué)公關(guān)政策教授弗朗西斯·福山說“當(dāng)今的全球化與100年前是迥然不同的。它是由技術(shù)，特別是廉價的通信技術(shù)所推動的。這種技術(shù)使國界除了無法阻擋金融資本的流動之外，也無力阻擋思想、文化和圖像的滲透。雖然金融全球化可能僅僅影響到為數(shù)有限的國家里的少數(shù)精英，但是思想和信息的全球化卻觸及了世界上最偏遠地方的村莊和靠狩獵采集為生的部落?！?sup sizset="132" sizcache="467">[1]
