□上海中醫(yī)藥大學(xué)附屬市中醫(yī)醫(yī)院骨傷科主任醫(yī)師 邵 萍
俗話說，“人老腿先老，腿老先看腳。”這話不無道理。不少老年朋友都有這樣的體會，隨著年齡的增長，兩腿漸漸變得不聽話，多走幾步路就感覺腿腳酸痛，甚至一不小心就會跌倒，造成骨折等傷害。
老年人為什么容易跌倒，僅僅是因為年紀大嗎？
人類的站立、行走都是靠雙腳支撐。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)代人一生當中，雙足平均觸地次數(shù)達1000萬次以上，而一個體重50公斤的人，雙足每日每次觸地承受的壓力累積起來竟有幾百噸，可見腳部驚人的承受力。
骨骼、肌肉、韌帶，組成了腳部的3道防線。然而，隨著年齡的增長，腳部的肌肉、韌帶等組織逐漸退化，最明顯的特征就是腳部不同部位出現(xiàn)老繭，足的彈性降低或消失，行走時間縮短或站立時感到不適或疼痛。
一般來說，腳部退化最明顯的特征就是足弓塌陷。如果不加以干預(yù)，就可能引起鄰近關(guān)節(jié)肌肉的損害，如畸形、關(guān)節(jié)炎、肌肉痛等。另外，由于腳部種種衰退改變，還會給大腦提供不恰當?shù)谋倔w感覺訊息，導(dǎo)致下肢肌力及肌張力的失衡，最終影響機體的平衡功能，使老年人的運動反應(yīng)時間延長，步態(tài)平衡控制混亂，容易誘發(fā)跌倒，增加意外的風險及影響晚年的生活質(zhì)量。
腳部結(jié)構(gòu)的病理性改變通常要經(jīng)幾年甚至幾十年的時間發(fā)展才會出現(xiàn)，如橫弓塌陷、拇外翻、跟骨骨刺、糖尿病足等，而我們通常在感到腳痛或行走站立能力下降時才會引起重視。殊不知，此時再介入干預(yù)治療其實已經(jīng)晚了。當然，如果這個時候我們還未引起注意，繼續(xù)毫無顧忌地超負荷活動，就會促使腳部異變加速，最后導(dǎo)致足弓塌陷，危害健康。
那么，在日常生活中，如何判斷自己是否存在足弓塌陷的問題呢？
先看是否有腳墊。正常的大腳趾負重大約占前足的30%，而當老人發(fā)生拇外翻時，大腳趾負重降低，第二趾的負重就會增加。長此以往，第二或第三趾的跖骨下就會出現(xiàn)疼痛并出現(xiàn)胼胝體，也就是我們俗稱的“腳墊”。
腳墊為局限性黃色、較厚、堅硬的角質(zhì)增生斑塊，邊界不清，中央厚邊緣較薄，好發(fā)于掌跖易受壓及摩擦部位，常對稱發(fā)生，嚴重時可有壓痛。所以，如果第二趾跖骨部位疼痛且有腳墊，那就提示老人的足橫弓可能塌陷了。
再看是否平足。一個較簡單的檢查方法是，腳沾水后踩到比較干燥的地方，觀看足印，如果腳底和地面接觸的面積非常大則為平足，而老年人足弓塌陷時經(jīng)常會表現(xiàn)為平足。
一旦足弓塌陷已經(jīng)形成又該如何科學(xué)矯正呢？
必要時可通過生活方式調(diào)整甚至是手術(shù)的方法進行矯正。比如，有些人鞋底總是一側(cè)磨損特別厲害，這就說明與走路姿勢不當可能有關(guān)，最好先糾正自己的習慣；如果自己很難糾正，那可以根據(jù)情況選擇一些足弓墊、矯形鞋或支具等。目前，市場上有各類輔助鞋墊、定制鞋墊。使用足弓墊在國外其實非常流行，研究顯示德國有40%的人在日常生活中都會使用足弓墊。如果足弓塌陷不太嚴重，可以考慮購買成品足弓墊；嚴重者，則需要專門定制足弓墊。
目前市面上的足弓墊有軟式、半軟式和硬式3種。對于老年人來說，平時活動量不大的最好選用軟式的硅膠墊，能對足弓起到很好的支撐作用。運動和鍛煉時，應(yīng)選擇硬式的；腳掌較寬的人可選用半軟式墊。自制足弓墊時，最好兩邊薄、中間厚，軟硬適中。
另外，醫(yī)院的骨傷科、康復(fù)醫(yī)學(xué)科也常常通過一些中醫(yī)針灸、中藥熏蒸以及西醫(yī)物理治療、作業(yè)治療的手段來改善患者的腳部不適。而對于那些腳部結(jié)構(gòu)改變嚴重者，還可以進行手術(shù)矯正，術(shù)后再輔助物理治療，或是使用矯形鞋墊改善下肢生物力學(xué)的狀況，以此來鞏固療效。
預(yù)防足弓塌陷、減少跌倒幾率，應(yīng)該從年輕時就做起。具體可以從以下三方面入手：
合理選鞋
選擇合適自己足形的鞋子其實非常重要。在選購鞋子時應(yīng)注意把握幾個關(guān)鍵：
首先，要選對尺碼，可以遵循這個公式“鞋子長度=腳長+1厘米”。鞋后跟接觸面盡量要大、鞋跟高度兩三厘米最為合適，高跟鞋及平底鞋均不適合穿著時間過長。需要提醒的是，中國人與歐洲人腳型有差別，國人腳多為寬型的，因此在購買國外品牌的鞋子時候更要注意鞋型。
其次，注意軟硬。通常建議鞋底要硬一些，對足底有支撐作用。鞋底的前三分之一的交界部分柔軟，方便腳趾彎曲，護跟要硬。鞋頭部高度要適當，過低則容易壓迫腳趾。
第三，用料宜透氣，松緊要恰當。還得注意，切忌長時間只穿一雙鞋，建議可兩雙交替穿著，讓鞋子的變形得到自然恢復(fù)，運動量大的人更要如此。相關(guān)研究也表明，通常一雙鞋子連續(xù)穿著時的壽命為6個月～1年，而鞋子變形后如果不及時更換、繼續(xù)穿著，就會加重腳部的負擔，引起足弓塌陷。
適當鍛煉
預(yù)防足弓塌陷，可以在日常生活中有意識地加強腳部肌肉鍛煉。建議依次僅用足尖、足跟、足外側(cè)進行走路練習，每次兩三分鐘，每天2～4次。
控制體重
人體直立、行走時依靠的正是腳部受力支撐。體重過重、肥胖者，對足弓的壓力也會更大，退化、塌陷的時間也會更早。所以，及時減肥，將體重控制在標準范圍內(nèi)，也能在一定程度上減輕腳部負擔。
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足弓的作用
很多人對足弓這個概念都比較陌生。足弓其實就是由腳部的骨骼、韌帶和肌肉共同構(gòu)成的向上凸起的一道“弓”型結(jié)構(gòu)。別看這只是腳部的一個小小“裝置”，它的作用卻不小。
首先，有了足弓，腳才有彈性，既可吸收地面對腳的沖擊力量，又可鎖定中足關(guān)節(jié)，使腳變得堅硬，更好地推動人體活動。
其次，足弓還是人體很重要的減震系統(tǒng)，當我們跳躍或從高處跳下時，足弓的彈性起著緩沖震蕩的作用，減輕落地時對全身骨關(guān)節(jié)尤其是對頭部的沖擊力。
第三，在長時間行走時，足弓的彈性對身體重力下傳和地面反彈力起緩沖作用，還能保持足底血管和神經(jīng)免受壓迫。
