八段錦，是一個十分優(yōu)秀的傳統(tǒng)保健功法。它動作簡單易行，健身功效確切顯著，是中華養(yǎng)生文化的瑰寶，深受人民群眾的喜愛。八段錦由八個動作組成；錦，是指精美華貴的絲織品，這里表示整套練習(xí)柔和連綿，滑利流暢。
八段錦的起源可以追溯到遠古時代的導(dǎo)引術(shù)。4000~5000年前，中國中原大地洪水泛濫，百姓深受雨水潮濕的侵害，筋骨多瑟縮而不達，氣血多郁滯而不行。有賢能者發(fā)明了“舞”，用來擺脫這些病痛。這種祛病健身的“舞”后來就演變成導(dǎo)引術(shù)。導(dǎo)引者，導(dǎo)氣令和，引體令柔；導(dǎo)引術(shù)就是通過自身的特殊鍛煉方式，使機體氣機流暢，骨正筋柔；可以很好的激發(fā)自身調(diào)理能力，消除病痛，增進健康，延緩衰老。
八段錦同祖國傳統(tǒng)養(yǎng)生治病理念密切結(jié)合，內(nèi)煉精氣神，外練筋骨皮。整套動作柔和緩慢，圓活連貫；有松有緊，動靜相兼。十分適宜中老年人、亞健康人群以及體質(zhì)虛弱的康復(fù)病人習(xí)練。而且可以不受時間、場地和天氣的影響。八段錦的歌訣為：
兩手托天理三焦；左右開弓似射雕；
調(diào)理脾胃須單舉；五勞七傷往后瞧；
搖頭擺尾去心火；兩手攀足固腎腰；
攢拳怒目增氣力；背后七顛百病消。
八段錦當(dāng)初是由一些治病保健的單式動作發(fā)展組合起來的，因此八段錦每一式都有其獨自的功效，既可選擇單式或幾式練習(xí)，也可以整套練習(xí)。下面我就來詳細介紹一下八段錦各式的健身功效。
第一式，兩手托天理三焦：三焦，是指人體上、中、下三焦,屬于六腑之一，位于胸腹之間，其中胸膈以上為上焦，胸膈與臍之間為中焦，臍以下為下焦。人體三焦主司疏布元氣和流行水液。這一式為兩手交叉上托，拔伸腰背，提拉胸腹，可以促使全身上下的氣機流通，水液布散，從而周身都得到元氣和津液的滋養(yǎng)。
第二式，左右開弓似射雕:這一式展肩擴胸，左右手如同拉弓射箭式，招式優(yōu)美；可以抒發(fā)胸氣，消除胸悶；疏理肝氣，治療脅痛；同時消除肩背部的酸痛不適。對于那些長期伏案工作，壓力較大的白領(lǐng)人士，練習(xí)它可以增加肺活量，充分吸氧，增強意志，精力充沛。
第三式，調(diào)理脾胃須單舉：脾胃，是人體的后天之本，氣血生化的源泉。中醫(yī)認為，脾主升發(fā)清氣，胃主消降濁氣。這一式中，左右上肢松緊配合的上下對拉拔伸，能夠牽拉腹腔，對脾胃肝膽起到很好的按摩作用，并輔助它們調(diào)節(jié)氣機，有助于消化吸收，增強營養(yǎng)。
第四式，五勞七傷往后瞧：五勞，是心、肝、脾、肺、腎五臟的勞損；七傷，是喜、怒、憂、思、悲、恐、驚的七情傷害。五勞七傷，猶如今天的亞健康；長期勞頓，沒有及時修養(yǎng)生息，終究造成損傷的累積。這一式，轉(zhuǎn)頭扭臂，調(diào)整大腦與臟腑聯(lián)絡(luò)的交通要道——頸椎（中醫(yī)稱為天柱）；同時挺胸，刺激胸腺，從而改善了大腦對臟腑的調(diào)節(jié)能力，并增強免疫和體質(zhì)，促進自身的良性調(diào)整，消除亞健康。
第五式，搖頭擺尾去心火：心火者，思慮過度，內(nèi)火旺盛。要降心火，須得腎水，心腎相交，水火既濟。這一式，上身前俯，尾閭擺動，使心火下降，腎水上升，可以消除心煩、口瘡、口臭、失眠多夢、小便熱赤、便秘等等癥候。
第六式，兩手攀足固腎腰：這一式前屈后伸，雙手按摩腰背下肢后方，使人體的督脈和足太陽膀胱經(jīng)得到拉伸牽扯，對生殖系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)以及腰背部的肌肉都有調(diào)理作用。
第七式，攢拳怒目增氣力：中醫(yī)認為，肝主筋，開竅于目。這一式馬步?jīng)_拳，怒目瞪眼，均可刺激肝經(jīng)系統(tǒng)，使肝血充盈，肝氣疏泄，強健筋骨。對那些長期靜坐臥床少動之人，氣血多有郁滯，尤為適宜。
第八式，背后七顛百病消：這一式動作簡單，顛足而立，拔伸脊柱，下落振身，按摩五臟六腑。俗話說：百步走不如抖一抖。這一式下落振蕩導(dǎo)致全身的抖動，十分舒服，不僅可以有利于消除百病，也正好可以作為整套套路的收功。
傳統(tǒng)健身功法八段錦，其歷史源遠流長，理論深深扎根于傳統(tǒng)中醫(yī)文化，習(xí)練者無不被其簡單的姿勢，顯著的功效所吸引。自2002年起，國家體育總局推廣四套健身功法，八段錦是其中之一，相信傳統(tǒng)保健功法將隨著健身熱潮的高漲而日漸被人們所青睞。
