社會學(xué)家艾力·艾力遜的研究指出，人的一生可以分為八個發(fā)展階段，每一個階段都有其心智成長的特定目標(biāo)。如果在該階段因為某些原因不能正常發(fā)展，這個人會在生活上出現(xiàn)一些問題，在長大后他仍需補(bǔ)回這個過程，但會付出很大的人生代價。
艾力遜的研究結(jié)果，被現(xiàn)代的社會心理學(xué)家所尊崇，因為它解釋了在不同社會里成年人性格和行為上出現(xiàn)種種的偏差的成因。
八個階段的前五個，在一個人的21歲之前完成：
第一個階段：0至1歲 信任與不信任
第二個階段：2至3歲 自主與羞愧
第三個階段：4至5歲 主動性與內(nèi)疚
第四個階段：6至11歲 勤勉與自卑
第五個階段：12至21歲 身份（與對角色）的困惑
附表指出了在每一個階段里孩子的需要和家長正確的做法、家長若忽略了便有可能出現(xiàn)的情況，及導(dǎo)致他日孩子長大后會出現(xiàn)的個性特征和其他與這個階段有關(guān)的成人心理傾向。
出生至廿一歲的五個階段
階段
孩子的需要或行為
若在這一階段孩子的需要得到滿足
若家長未能在這一階段滿足孩子的需要
由于孩子的需要未能從家長那里得到滿足，長大后可能會出現(xiàn)以下的個性/特征
與此階段有關(guān)的成人心理障礙
第一階段
0至1歲
信任與不信任
肚餓 — 被喂食物
受驚 — 被擁抱
哭泣 — 被擁抱
讓孩子知道他的重要性及家長多么的需要他。
孩子會覺得生長在一個安全的地方。長大后，會是一個開朗及信任別人的人。
孩子會覺得生長在一個不安全的地方。
1、表現(xiàn)出一種異乎尋常及極度害怕被遺棄的表現(xiàn)；
2、拼命地尋找一個依賴的對象；
3、需要別人照顧；
4、深信不能信任任何人。
竭力維持毀滅性的感情關(guān)系，而是展示偏執(zhí)狂癥的傾向，如暴飲暴食，或過份地需要別人的夸獎。
第二階段
2至3歲
自主與羞愧
孩子開始學(xué)習(xí)如何控制自己的生理機(jī)能及注意到身體的能力及限制。（如控制大小便）
如果有家長支持及受到尊重的對待，他會獲得充滿自主能力的感覺及覺得他自己對這個世界有一份影響力。
若孩子在這成長階段中得不到鼓勵，或受到惡意的批評及嘲笑，尤其是在他嘗試學(xué)習(xí)如何控制大小便的過程中，他很容易會產(chǎn)生害羞及慚愧的感覺。
1、經(jīng)常覺得自卑、無用及不可愛；
2、不相信自己在世界上有存在的理由；
3、把自己塑造成個必須倚靠別人的人；
4、覺得自己生存的權(quán)利取決于對別人的重要性；
5、經(jīng)常作出不恰當(dāng)?shù)牡狼浮?div style="height:15px;">
不知道自己真正需要些什么，不能拒絕別人的要求，害怕有新的經(jīng)驗，害怕面對別人的憤怒。
第三階段
4至5歲
主動性與內(nèi)疚
1、喜歡幻想，創(chuàng)造及按照自己的主意行事；
2、發(fā)展出主動性。
如果在這階段受到家長的支持，他會說出他的想法及表達(dá)他的情緒，并且他會發(fā)展出一份健康的好奇心。
如果在這階段，家長不支持他，反而因他作出新的嘗試而處罰他，他會覺得內(nèi)疚、有犯罪感，因而停止他的主動性，或會秘密地做。
1、害怕犯錯；
2、感到無助及內(nèi)疚；
3、只懂得安慰別人；
4、回避風(fēng)險；
5、隱瞞錯誤。
1、不能認(rèn)識或表達(dá)內(nèi)心的感受；
2、害怕說出內(nèi)心的事情；
3、對感情關(guān)系負(fù)上過份的責(zé)任；
4、不斷地去討好別人。
第四階段
6至11歲
勤勉與自卑
這一階段的孩子，會開始與別人競爭及比較。
如果老師和家長鼓勵孩子學(xué)習(xí)及表示孩子與其他孩子一樣有同樣的能力，孩子將會受到激勵而變得有活力。
如果老師和家長經(jīng)常嚴(yán)厲地批評或忽略了孩子，孩子會不信任自己，或者不會自覺地做事。他會產(chǎn)生不配做某件事或不及別人的感覺。
1、避免參與任何的競賽或極度喜歡與別人競爭；
2、覺得不安全及不如別人；
3、對自己或別人吹毛求疵。
1、凡事要求完美；
2、經(jīng)常拖延及耽擱；
3、不知如何達(dá)到目標(biāo)。
第五階段
12至21歲
身份與對角色
的困惑
青春期：
1、找出他自己怎樣去適合這世界；
2、接受自己身體生理上的變化；
3、界定自己對異性的身份；
4、界定在同性和同輩里的身份；
5、找出人生應(yīng)怎樣過。
若這階段容許他去探索他自己的夢想及感覺、改變想法及嘗試新的方向，他會發(fā)展成為一個接受自己的人。
若家長及身邊的成人不支持他，又不引導(dǎo)他去探索，而只是過早地強(qiáng)逼他進(jìn)入某一個角色，他會形成反叛的個性或者變成一個輕浮的人。
1、不正確地表現(xiàn)出青春期的行為；
2、對自己人生角色感到矛盾；
3、不能訂立人生目標(biāo)；
4、依靠情感關(guān)系或事業(yè)成就去肯定自己的身份。
1、需要不斷地談戀愛；
2、需要憑擁有的東西、認(rèn)識多少人及工作成就去確定自己的人生角色。
