漕運(yùn)是中國古代的一項(xiàng)重要經(jīng)濟(jì)制度，是利用河道和海道調(diào)運(yùn)糧食的大規(guī)模運(yùn)輸活動(dòng)。它事關(guān)“國之大政”，歷代王朝都十分重視。但漕運(yùn)本身也存在許多弊端，明清時(shí)期漕運(yùn)“河海之爭(zhēng)”所折射出的就是其困境之一。漕糧的海運(yùn)、河運(yùn)之爭(zhēng)，如果從元朝算起，來來回回前后經(jīng)歷了500多年。
近日，位于山東德州的四女寺樞紐南運(yùn)河節(jié)制閘開啟，岳城水庫水經(jīng)衛(wèi)運(yùn)河與南水北調(diào)東線北延工程水、引黃水匯合，進(jìn)入南運(yùn)河；位于天津靜海區(qū)的九宣閘樞紐南運(yùn)河節(jié)制閘開啟，南來之水經(jīng)南運(yùn)河與天津本地水匯合；此前，北運(yùn)河水和天津本地水匯合，與南運(yùn)河水在天津三岔河口交匯。至此，京杭大運(yùn)河實(shí)現(xiàn)近一個(gè)世紀(jì)以來首次全線通水。想想這六百年來的聚訟，只有報(bào)以一聲苦笑。
現(xiàn)在遍布中國的鐵路和公路網(wǎng)已經(jīng)建成，京杭運(yùn)河曾經(jīng)作為戰(zhàn)略物資運(yùn)輸通道的功能已經(jīng)不再，目前濟(jì)寧以南通航的京杭運(yùn)河蘇北段，運(yùn)輸?shù)闹饕涱愂巧笆虾兔禾?。?duì)于京杭運(yùn)河北段的復(fù)航，沒有了戰(zhàn)略物資運(yùn)輸?shù)膭傂砸?，只有從低碳?jié)能和恢復(fù)生態(tài)的視角探尋復(fù)航的價(jià)值，這是否能夠支撐起北段的復(fù)航呢？
海運(yùn)對(duì)內(nèi)河運(yùn)輸壓倒性的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)并未在當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件下實(shí)現(xiàn)。由于運(yùn)輸?shù)氖顷P(guān)乎大清命脈的京城糧食，這既要保證運(yùn)輸量，還需要運(yùn)輸?shù)姆€(wěn)定性。雖然漕糧海運(yùn)本來具有不可比擬的經(jīng)濟(jì)性，但穩(wěn)定性缺陷一直存在，因而在短期內(nèi)并未實(shí)現(xiàn)對(duì)運(yùn)河的替代，而是彼此爭(zhēng)斗了幾百年。
唐宋以來，國家經(jīng)濟(jì)重心逐漸南移，出現(xiàn)了與政治中心剝離的態(tài)勢(shì)。此種剝離對(duì)京師的最大影響在于物資汲取變得困難，非長途轉(zhuǎn)運(yùn)不能實(shí)現(xiàn)充足的補(bǔ)給。元明清三代皆定鼎北京，都面臨此種情形。元代采取了便宜的海運(yùn)方式，并未造成物資轉(zhuǎn)輸?shù)木薮罄_。明初短暫定都南京，利用長江水運(yùn)便可便捷地獲取物資。此外，還利用海運(yùn)對(duì)遼東等地進(jìn)行軍事補(bǔ)給。
在遼東屯田逐步實(shí)現(xiàn)自給后，便于洪武三十一年（1398）停止了海運(yùn)。建文朝史料闕如，難以確考。永樂遷都北京，并多次對(duì)蒙古用兵，急需大量物資，所以并未執(zhí)行太祖停止海運(yùn)的旨意，而是以海陸兼運(yùn)的方式實(shí)現(xiàn)糧草補(bǔ)給。伴隨著會(huì)通河的疏浚以及清江浦的開鑿，貫通南北的運(yùn)河逐漸成型，永樂十三年（1415），明代正式廢止海運(yùn)，專行河運(yùn)。
明中葉始，運(yùn)河卻經(jīng)常遭受黃河侵?jǐn)_，漕糧漂失、運(yùn)道阻塞成為家常便飯。雖然歷朝皆有大臣疏請(qǐng)恢復(fù)海運(yùn)，但每有倡議，都因反對(duì)激烈未能付諸實(shí)踐，主要理由是海洋變幻莫測(cè)，危險(xiǎn)性高。嘉靖隆慶間，因黃河治理屢不見效、運(yùn)道受阻嚴(yán)重，才在漕運(yùn)總督王宗沐、大學(xué)士高拱等人的推動(dòng)下，出現(xiàn)了文初的海運(yùn)場(chǎng)景?！ ?/p>
此次海運(yùn)屬于試運(yùn)，所以裝載漕糧遠(yuǎn)少于明朝年例的400萬石，但它的成功卻是在明代海運(yùn)停止一百五十多年后，再次用實(shí)踐證明了海運(yùn)的優(yōu)勢(shì)與可行性。第二年萬歷元年（1573）再行海運(yùn)，不意途中糧船傾覆，沉溺漕糧千石。雖然損失不大，卻遭致群臣激烈反對(duì)，最終斷送了改行海運(yùn)的可能。
海運(yùn)的成本低于河運(yùn)，且運(yùn)時(shí)較短，對(duì)明人而言，是不爭(zhēng)的事實(shí)。就安全性來說，河運(yùn)也經(jīng)常出現(xiàn)舟覆人溺的情形，并不勝于海運(yùn)。兩相比較，海運(yùn)的優(yōu)勢(shì)是顯而易見的，似乎沒有采行河運(yùn)之必要。但最終，明朝卻未能改行海運(yùn)，其中緣由何在？不行海運(yùn)，絕不僅是出于海洋運(yùn)輸?shù)母唢L(fēng)險(xiǎn)，而是因?yàn)楹舆\(yùn)的開展已經(jīng)造就了既得利益集團(tuán)，如沿運(yùn)河城市的商業(yè)利益、河道官員自身政治地位的維護(hù)等等，改變運(yùn)輸方式意味著改變權(quán)利受益方，自然面臨著復(fù)雜的政治博弈。
考慮到平衡各方利益、保持政局平穩(wěn)，明朝決策者最終維持現(xiàn)狀，依舊選用耗費(fèi)較高的河運(yùn)。海運(yùn)試行，遂如曇花一現(xiàn)。由此可見，任何一項(xiàng)政策的采納與施行，并非僅僅考量其合理性與可行性，還需放到復(fù)雜的政治運(yùn)作中進(jìn)行權(quán)衡，兼顧到各方的利益。
在清朝開國初期，就出現(xiàn)過這方面的記錄：“康熙三十九年，清口淤墊，江南總督阿山奏請(qǐng)修理沙船”，擬以海運(yùn)轉(zhuǎn)送。康熙帝將此奏折交部臣討論，接著又派人視察海運(yùn)道路，“謂尚可挽運(yùn)”。但由于“禁 海閉關(guān)”為清廷的基本國策，歷朝皇帝都不得隨意更改，故隨著運(yùn)河的疏通，海運(yùn)之 議便就此而止。
嘉慶初年，河湖多故，運(yùn)河疊次漫決，海運(yùn)呼聲又起。先是包世臣 著《海運(yùn)南漕議》，首次公開提出雇商海運(yùn)漕糧的主張，為當(dāng)時(shí)的漕法議改之風(fēng)增添了新的內(nèi)容。隨即高培源、謝占壬等有識(shí)之士也分別著文專論，與包世臣遙相呼應(yīng)，一時(shí) 在朝野內(nèi)外造成一種海運(yùn)聲勢(shì)。
他們從不同程度上力陳官辦河運(yùn)制度的危害，倡言利用民間海商改進(jìn)漕糧運(yùn)輸?shù)钠惹行耘c可能性。這些改革方案在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了強(qiáng)烈反響， 此后，雇商海運(yùn)的建議引起清廷的重視。嘉慶十五年，“洪湖泄水過多，運(yùn)河淺固” ，清仁宗恐新漕北來受阻，遂令大臣松筠、章煦等雇傭沙船，兼籌海運(yùn)。由于兩江總督勒保等人極力反對(duì)，加上仁宗“謹(jǐn)守成法”，“不敢輕議更改”，致使“終仁宗之歲” ，雇商海運(yùn)漕糧未能真正施行。但上述論爭(zhēng)卻為道光時(shí)期的漕運(yùn)改革創(chuàng)造了有利條件。
漕糧河運(yùn)因內(nèi)部戰(zhàn)亂（太平天國、捻軍、義和團(tuán)）、外部戰(zhàn)亂（兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)）、黃河決堤、水災(zāi)旱災(zāi)、沿途搜刮、官員腐敗等原因時(shí)斷時(shí)續(xù)，漕糧海運(yùn)則因海上風(fēng)暴、戰(zhàn)亂（中日戰(zhàn)爭(zhēng)）、海盜等原因也是時(shí)斷時(shí)續(xù)。誰也沒有想到，元代的南糧海運(yùn)210萬石的規(guī)模，竟是未來500多年的頂峰。
1291年南糧海運(yùn)量為210萬石，與此相比，之前千辛萬苦自江浙地區(qū)漕運(yùn)至大都的糧食僅100萬石。海運(yùn)量已經(jīng)高出漕運(yùn)量一倍還多。 然而，元朝海運(yùn)的歷史在1306年，一場(chǎng)罕見的颶風(fēng)突襲渤海灣，航行在這個(gè)區(qū)域的92艘南糧海運(yùn)船只悉數(shù)被巨浪卷走，官船軍人、水手無一生還。
這一事故讓元代海運(yùn)漕糧的探索戛然而止。500多年后，清廷才開始再次探索漕糧海運(yùn)。 道光六年首次海運(yùn)清代前期一直實(shí)行河運(yùn)，直到1826才有了第一次漕糧海運(yùn)。雖然第一次成功的漕糧海運(yùn)發(fā)生在道光年間，但是清廷對(duì)于漕糧海運(yùn)可行性的討論則是自開國之初便已開始。1683年施瑯軍隊(duì)登陸臺(tái)灣，實(shí)現(xiàn)了兩岸的第一次統(tǒng)一。清廷旋開海禁，將江浙等沿海省份海禁之例停止。
雍正時(shí)期，廣州知府藍(lán)鼎元鑒于河運(yùn)靡費(fèi)，提海運(yùn)之議，并建議通過保護(hù)海洋運(yùn)輸船隊(duì)，控制海上交通要道，以提高水師作戰(zhàn)能力。他認(rèn)為海運(yùn)“內(nèi)可以廓清洋盜，外可以鎮(zhèn)壓諸夷，上可以飛挽漕糧，下可以流通百貨”。乾隆年間，廷臣曾以河運(yùn)耗費(fèi)過大，建議招募閩廣商船海運(yùn)，仍遭反對(duì)。
嘉慶年間，黃河屢次潰決，運(yùn)道淤阻，漕糧海運(yùn)之議復(fù)起。1803年，河南衡家樓決口，漕船不能運(yùn)行，給事中蕭芝奏請(qǐng)采買南米海運(yùn)。嘉慶十五年，洪澤湖泄水過多，無力濟(jì)運(yùn)，嘉慶帝開始考慮海運(yùn)。只不過，當(dāng)時(shí)的反對(duì)聲音很大，比如兩江總督勒保等奏不可行十二事，即河海并行而漕官不能減，徒增費(fèi)用；沙礁叢雜，海道極險(xiǎn)，不可輕于嘗試；海運(yùn)經(jīng)費(fèi)按舊制開銷必然浩大；商船不敷雇用，造海船則需費(fèi)國帑；海運(yùn)需添設(shè)水師護(hù)防；水手不攜帶私貨則京城物價(jià)必貴。嘉慶帝只得作罷。
道光年間漕糧運(yùn)輸方式的變革，一方面是上述政治、經(jīng)濟(jì)、自然諸因素相互作用的結(jié) 果，另方面也是和當(dāng)時(shí)民間海運(yùn)業(yè)的發(fā)展分不開的。清初實(shí)行禁海政策，水路漕運(yùn)完全依賴運(yùn)河，民間海運(yùn)業(yè)的發(fā)展受到嚴(yán)重阻礙?？滴醵觊_海禁以來，“始有商賈經(jīng) 過登州海面，直趨天津奉天”，海上運(yùn)輸漸得到恢復(fù)和發(fā)展。乾隆、嘉慶年間，“ 關(guān)東豆麥每年至上海者千余萬石，而布茶各南貨至山東、直隸、關(guān)東者，亦由沙船載而 北行”。
內(nèi)河漕運(yùn)除了種種社會(huì)經(jīng)濟(jì)弊端外還時(shí)常面臨運(yùn)河淤塞、黃河決堤、匪患橫行等問題，不勝其擾。其實(shí)，將糧食由南方運(yùn)往北方還有另外的選擇，比如通過海路實(shí)施漕運(yùn)。海上運(yùn)輸不存在與農(nóng)爭(zhēng)水、河道淤塞等問題，而且由于海船受噸位限制較河船小，可采取大船運(yùn)輸方式， 使單位成本大為降低。
1824年底，洪澤湖決口使得漕糧河運(yùn)毫無指望，不得不考慮漕糧海運(yùn)。不過，在最初的爭(zhēng)論中，正方與反方的觀點(diǎn)針鋒相對(duì)，讓漕糧海運(yùn)一時(shí)難以推動(dòng)。為加強(qiáng)海運(yùn)力量，道光帝對(duì)江南官員進(jìn)行大幅度調(diào)整，換上了一批熱心于海運(yùn)的大臣，才讓漕糧海運(yùn)得以推動(dòng)。當(dāng)時(shí)社會(huì)中也存在著實(shí)施海運(yùn)的有利因素。首先，人們對(duì)海道的認(rèn)識(shí)較前代更為熟悉。
按地理狀況和轄區(qū)，當(dāng)時(shí)的海運(yùn)路線，時(shí)人已經(jīng)將其分為六段；往返頻繁的商船，既帶動(dòng)了民間貿(mào)易，比其他船只又更熟悉航道，掌握風(fēng)信，危險(xiǎn)較過去減輕；再次，改進(jìn)的運(yùn)輸工具為海運(yùn)提供了堅(jiān)實(shí)的保障，上海等地很早就發(fā)明了沙船，“以其船底平闊，沙面可行可泊，稍擱無礙”，大者載3000余石，小者載1000余石，專為沿海沙灘較多的特點(diǎn)定制；最后，漕糧海運(yùn)有利可圖，以前沙船以由北而南販運(yùn)東北的豆麥等物往往滿載，而由南而北裝載茶布之類每不滿載，常常需要在吳淞口取泥壓倉，如雇用沙船北運(yùn)漕糧可以保證往返滿載。
道光時(shí)，海運(yùn)取得預(yù)期的效果：海運(yùn)漕糧一百六十三萬石，費(fèi)銀僅一百四十萬兩，比官辦河運(yùn)時(shí)節(jié)省銀二十萬兩，節(jié)省米十余萬石。魏源在此次海運(yùn)結(jié)束后，為它歸納了特點(diǎn)：其優(yōu)于元代海運(yùn)者有三因：“因海用海、因商用商、因舟用舟”；其優(yōu)于河運(yùn)者有四利：“利國、利民、利官、利商”；最后達(dá)到了“國便、民便、商便、官便、河便、漕便”的眾善目的。
江浙商船赴關(guān)東販運(yùn)糧食者，每年絡(luò)繹不絕。“船商造舟置貨，由福建廈門開船，順風(fēng)十余日即達(dá)天津。上至關(guān)東，下至膠州、上海、乍浦、寧波，皆為閩廣商 船貿(mào)易之地，來往歲以為?！薄＜螒c初年，上海附近聚集的沙船約有三千五六百號(hào)，“其船大者載官斛三千石，小者千五六百石。船主皆崇明、通州、海門、南匯、寶山 、上海土著之富戶，每造一船，須銀七八千兩，其多者至一主有船四五十號(hào)，故名曰船 商”。
浙江省有蛋船、三不像船，“與沙船大小相似，其往來天津，熟悉北洋沙線 ，堪以備雇”?！堵膱@叢話》載，“上海、乍浦各口，有善走關(guān)東、山東海船五千 余只，每船可載二三千石不等，其船戶俱土著之人，身家殷富有數(shù)十萬之富者。每年載豆往來，若履平地。常時(shí)放空北去，而必以泥土磚石以壓之。及裝豆回南，亦無貨不帶 ，一年之中，有往回四五次者”。
但是，這樣的嘗試卻并沒有延續(xù)下去。最深層的原因，乃是清廷始終將漕糧海運(yùn)作為權(quán)宜之計(jì)，沒有從戰(zhàn)略高度上思考海運(yùn)事業(yè)。由河運(yùn)轉(zhuǎn)為海運(yùn)，這種轉(zhuǎn)變觸一發(fā)而動(dòng)全身，會(huì)徹底改變傳統(tǒng)社會(huì)的版圖意識(shí)、主權(quán)意識(shí)、海洋意識(shí)、海疆意識(shí)，并對(duì)農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)造成巨大沖擊。再加上淤塞的河道被疏通，朝廷對(duì)河運(yùn)的熟悉程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過海運(yùn)，漕運(yùn)畢竟是有利可圖的，與其讓商船通過海運(yùn)獲得較大的利益，使漕運(yùn)水手無處安置，還不如繼續(xù)由官方河運(yùn)。
當(dāng)時(shí)上自朝廷，下至地方都認(rèn)為用海運(yùn)而拋棄祖宗所用之河運(yùn)沒有必要，于是繼續(xù)海運(yùn)的事情就這樣夭折了。從這個(gè)意義上說，他們錯(cuò)過了歷史賦予他們的機(jī)遇。這其實(shí)是第二次錯(cuò)過。第一次是在元代。
1840第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，道光帝多次降旨，強(qiáng)調(diào)長江對(duì)漕運(yùn)的重要性，認(rèn)為瓜洲系南方五省漕糧總匯，扼要之地，命兩江總督牛鑒小心防護(hù)。英軍早有進(jìn)入長江、切斷漕運(yùn)的戰(zhàn)略企圖，沿長江一線猛攻，占領(lǐng)鎮(zhèn)江后立即派艦隊(duì)封鎖運(yùn)河口，將當(dāng)時(shí)的近700只沙船阻斷，切斷了與北方的商業(yè)聯(lián)系。這讓朝廷重啟海運(yùn)提供了契機(jī)。道光二十八年重啟海運(yùn)切實(shí)推進(jìn)，雖然青浦教案耽擱了這次海運(yùn)，而且海上海盜盛行也給這次海運(yùn)帶來了巨大的困難，但此次漕糧海運(yùn)可以勉強(qiáng)稱得上是成功的。
不過，“青浦教案”的深刻刺激，使得安于現(xiàn)狀的道光皇帝不可能再繼續(xù)推行下去，而難以馴服的河運(yùn)水手、橫行海上的海盜，也令各級(jí)官員一籌莫展，清廷甚至連第二年的海運(yùn)謀劃也沒有進(jìn)行。各種利害關(guān)系均被掩蓋起來，清朝歷史上的第二次漕糧海運(yùn)又草草收?qǐng)觥?/p>
太平天國起義與黃河改道：不得不走海運(yùn)隨著太平天國起義的興起，清廷的糧食供應(yīng)體制遭遇巨大考驗(yàn)。河運(yùn)漕弊至極，黃河改道，運(yùn)河中斷，朝廷經(jīng)費(fèi)奇缺，漕運(yùn)改革在所難免。海運(yùn)作為最適宜的方式，成為江浙兩省唯一的選擇。如果從運(yùn)作程序上說，咸豐初年江蘇漕糧海運(yùn)的興起，可以稱得上是道光年間兩次漕糧海運(yùn)的總結(jié)與改進(jìn)，因?yàn)橐呀?jīng)有了兩次海運(yùn)的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)可資借鑒，使得它最初的操作較為順暢。而清廷與地方財(cái)政權(quán)力的舊有格局，也于此間悄然松動(dòng)。這種松動(dòng)對(duì)漕糧海運(yùn)的影響也將逐步得到體現(xiàn)。
至道光初年，上海沙船及浙江蛋船、三不像船，并天津衛(wèi)船，“自千石以至三千石者，不下二千號(hào)，皆堅(jiān)完可用”。浙江、上海等地的 船商，“素稱殷實(shí)，雇用載糧并無苦累”。其航海技術(shù)和運(yùn)輸能力都有很大提高，凡“造舟之法，操舟之技，器用之備，山礁沙水趨避順逆之方，莫不漸推漸準(zhǔn)，愈熟愈 精”。當(dāng)時(shí)，沙船海商已開辟了一條從上海至天津的新航道，沿著這條海道坦途航行，風(fēng)利七、八日可到天津，“至遲不過旬月，從無阻滯”。
清代嘉道年間，民間航海業(yè)的發(fā)展已具有較高水平，東南沿海地區(qū)的 海運(yùn)貿(mào)易盛況空前，呈現(xiàn)出“萬商輻輳”的繁榮局面，其數(shù)量、規(guī)模及航海技術(shù)都遠(yuǎn)超前朝。元明兩代，雖皆有海運(yùn)漕糧之盛舉，但由于沙船、蛋船多處于官府控制之下，民 間“海商船舶未備”，雇商海運(yùn)漕糧尚不具備客觀條件，故僅“有官運(yùn)，無商運(yùn)”。
咸豐五年（1855），銅瓦廂決口，洪水先向西北又折東北，溜分三股：一股由趙王河?xùn)|注，兩股由東明縣南、北分注，至張秋三股匯合，奪大清河入海，成為清朝歷史上最重要的黃河改道。清廷既需要投入大量財(cái)力進(jìn)行賑濟(jì)與重建，又使得河運(yùn)至少在短期內(nèi)無法通航，海運(yùn)的重要性更加突顯。與以往海運(yùn)不同的是在這次海運(yùn)中使用了火輪船護(hù)漕?；疠喆某霈F(xiàn)，與當(dāng)時(shí)海盜猖狂出沒直接相關(guān)。
從咸豐三年起，隨著浙江漕糧海運(yùn)的進(jìn)行，寧波木帆船開始在漕糧海運(yùn)過程中扮演重要角色。雖然江浙與山東等省派重兵巡護(hù)，但因水師腐敗，巡護(hù)無法發(fā)揮應(yīng)有作用，寧波船商經(jīng)常遭到海盜襲擊，苦不堪言。次年，寧波船商董事召集“南北號(hào)”商議對(duì)策。商議的結(jié)果是由船商自行購買火輪船進(jìn)行護(hù)航。有了“天平”及“寶順”，江浙海運(yùn)商人們聯(lián)手起來更為方便。
為順利咸豐六年新漕海運(yùn)，兩省船商對(duì)“寶順”號(hào)和“天平”號(hào)兩輪船進(jìn)行分工：“天平”號(hào)部署在佘山附近，專門堵截海盜北竄之路；“寶順”號(hào)專在浙江沿海巡航，機(jī)動(dòng)追擊可能出現(xiàn)的海盜。“天平”號(hào)于五年十二月初九日在江南白沙洋面轟沉盜艇，生擒盜匪11名，救出難民10名，余匪落水身死。又在落伽山洋面擊沉盜艇4只，盜匪盡行淹死。十五日在團(tuán)山洋面擊沉2只，生擒盜匪陳阿有等?！皩氻槨碧?hào)駛赴山東直隸天津各?？谕鶃硭笱玻?jié)次擊沉盜船數(shù)10只，殲斃盜匪數(shù)百名。江浙洋面肅清，兩省漕船連檣北上，“毫無疏失”。
道光六年的首次海運(yùn)成績(jī)，朝野上下有目共睹，但仍只是一次應(yīng)對(duì)京師糧食危機(jī)的“短期動(dòng)員式”的行動(dòng)，未能形成常設(shè)制度。道光二十八年（1848年），第二次漕糧海運(yùn)啟動(dòng)。此時(shí)，陶澍、林則徐等官員或已辭世，或被貶黜，漕運(yùn)派與海運(yùn)派又一次在朝中激烈爭(zhēng)辯。咸豐六年（1856）九月，“亞羅號(hào)”事件爆發(fā)。英法聯(lián)軍于八年三月到達(dá)大沽口，雙方開始談判。隨著英法軍艦開抵北方，此年漕糧海運(yùn)的困難變得嚴(yán)重起來。咸豐九年海運(yùn)受阻，朝廷中河海之爭(zhēng)重起。
咸豐九年（1859），江浙兩省漕糧海運(yùn)數(shù)量有了極大增加。這與戰(zhàn)場(chǎng)上的局面密切相關(guān)。江蘇溧陽失守后，常州民心惶惑，經(jīng)過努力，清軍于八年十月初七日克復(fù)溧水縣城，共計(jì)征米100萬石以上。江蘇局面大定，浙江亦隨之而定。咸豐十年，浙江海運(yùn)漕糧分為六批，頭批米12萬石于九年十二月二十八日放洋。太平天國進(jìn)攻杭州后，浙江僅起運(yùn)4起，共運(yùn)米45萬石，未運(yùn)米30萬石。因杭州陷落，浙江到處戒嚴(yán)，其中臨安、長興、德清、武康、安吉五縣未運(yùn)之米，被太平軍“焚劫”。
經(jīng)此打擊，浙江漕糧海運(yùn)正式停止。從咸豐十一年至同治四年，浙江一直都沒有恢復(fù)過海運(yùn)。太平天國運(yùn)動(dòng)結(jié)束后，清朝步入了一個(gè)新的時(shí)期，江浙的漕糧海運(yùn)也面臨著新的抉擇。就在減賦運(yùn)動(dòng)蓬勃開展的同時(shí)，江蘇省率先恢復(fù)了中斷了數(shù)年的漕糧海運(yùn)路線。
清代嘉道年間，民間航海業(yè)的發(fā)展已具有較高水平，東南沿海地區(qū)的 海運(yùn)貿(mào)易盛況空前，呈現(xiàn)出“萬商輻輳”的繁榮局面，其數(shù)量、規(guī)模及航海技術(shù)都遠(yuǎn)超前朝。元明兩代，雖皆有海運(yùn)漕糧之盛舉，但由于沙船、蛋船多處于官府控制之下，民 間“海商船舶未備”，雇商海運(yùn)漕糧尚不具備客觀條件，故僅“有官運(yùn)，無商運(yùn)”。
而到清代中葉，隨著海禁政策的松弛，民間海運(yùn)貿(mào)易得到恢復(fù)和發(fā)展，清廷雇商海 運(yùn)乃成為可能。適值運(yùn)河危機(jī)日益嚴(yán)重，“瀆告災(zāi)，非海無由也；官告竭，非商不為功也”?！疤鞎r(shí)人事”皆備，漕糧運(yùn)輸方式的變革已是水到渠成。因此，雇商海運(yùn)漕 糧這一新的運(yùn)輸方式盛行于清中期以后，決不是偶然的，它是主客觀條件完全成熟的必然結(jié)果。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后，清廷“禁海閉關(guān)”政策的失敗，以及咸豐初年的黃河決 口北徙和太平天國的軍事封鎖，也在一定程度上加速了清代后期水路漕運(yùn)方式演變的歷史過程。
清中葉以后，水路漕運(yùn)發(fā)生重大變革，官辦河運(yùn)制度日趨衰落，雇商海運(yùn)漕糧大規(guī)模施行。盡管這種變革并未能改變漕運(yùn)的封建賦役性質(zhì)，但它表現(xiàn)出來的時(shí)代氣息是前所未有的。其影響已波及到當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活的各個(gè)方面。
第一，它觸及到清代漕運(yùn)中最嚴(yán)重的浮勒問題，有助于除弊興利。清代前期河運(yùn)盛行 之時(shí)，各級(jí)官吏層層盤剝，浮收勒索現(xiàn)象十分嚴(yán)重。重運(yùn)漕船載糧北上，沿途有總押、分押等官“陋規(guī)饋送”，其外尚有種種額外索費(fèi)。如“行河有量水之費(fèi)，湖口有放水之 費(fèi)，淮上盤糧有兵胥比對(duì)之費(fèi)，通州卸米有驗(yàn)收之費(fèi)”，過閘過壩另有使費(fèi)。漕船 行兩千里之運(yùn)河，層層有費(fèi)。運(yùn)丁不得不索之官，官不得不索之民。以致“官與民為難 ，丁與官為難，倉與丁為難，而人心習(xí)俗囂于下；黃與淮為難，漕與河為難，而財(cái)力國計(jì)耗于上”。
第二，海運(yùn)漕糧則不經(jīng)閘河，沿途未有需索。“大洋瞬息千里，侵漏無由。沿島文武稽催，淹留不敢”，浮勒現(xiàn)象明顯減輕。據(jù)史籍記載，道光六年海運(yùn)漕糧 一百六十三萬三千余石，僅用銀一百四十萬兩，“抵漕項(xiàng)銀米之?dāng)?shù)所溢無幾，而幫船之浮費(fèi)絲毫無有焉”。載糧商船抵津后，天津海運(yùn)分局遣驗(yàn)米大臣趕赴現(xiàn)場(chǎng)，會(huì)同倉 場(chǎng)侍郎、直隸督臣一起檢驗(yàn)，“不令吏胥經(jīng)紀(jì)人等稍有交涉，尤在剝船足敷輪轉(zhuǎn)”。對(duì)商船兌交額糧后所剩余米，清廷采取“聽其自便”的政策，“著穆彰阿等查照天津 時(shí)價(jià)出示曉諭，如有愿將耗米變價(jià)者，即聽該處民人照市價(jià)收買，”以免“官為收買，轉(zhuǎn)啟勒掯諸弊”。使船商“既可借以沾潤，于該處市價(jià)民食亦有裨益”。
這種情況 從一個(gè)側(cè)面說明，海運(yùn)漕糧在一定程度上減輕了浮勒侵吞的現(xiàn)象，它觸犯了河漕官吏及屯丁運(yùn)弁的經(jīng)濟(jì)利益，有利于“國計(jì)、民生、海商”，而不利于“海關(guān)稅儈、天津倉胥 和屯弁運(yùn)丁”。
早在同治二年（1863）二月，在清剿太平軍大勢(shì)已定的情況下，為了更好地保證京畿地區(qū)的糧食安全，李鴻章抱著試一試的態(tài)度，發(fā)動(dòng)商人通過海路試運(yùn)米石。浙江的漕糧海運(yùn)在同治五年（1866）得到恢復(fù)。在此之前，戶部曾經(jīng)多次提議浙江重新開啟海運(yùn)，無一例外遭到浙江拒絕。直到朝廷同意推行海運(yùn)經(jīng)費(fèi)一攬子計(jì)劃，加大津貼力度，浙江才允諾恢復(fù)。
同治四年（1865），漕運(yùn)總督吳棠向朝廷提出奏請(qǐng)，稱太平軍的威脅已經(jīng)解除，東南軍務(wù)大定，請(qǐng)求試辦河運(yùn)。他打算動(dòng)用淮軍軍需捐款來購米2萬石河運(yùn)，最終得到朝廷的批準(zhǔn)。后來，清廷又要求吳棠將采購的米數(shù)增加到30600石。這次河運(yùn)江北漕糧于次年的八月全部抵達(dá)通州，相關(guān)的人員也得到獎(jiǎng)賞。不過，此次試辦算不上是一次成功的河運(yùn)。因?yàn)楫?dāng)漕船返回山東的時(shí)候，河道出現(xiàn)淤塞，使得船只直到同治五年（1866）的三月都未能順利南歸，船主深以為苦。
同治六年（1867），江北的漕糧因?yàn)樗疄?zāi)被全部截留停運(yùn)。隨后兩年漕糧都改行海運(yùn)。同治八年的十一月，在戶部的要求下，兩江總督馬新貽重提河運(yùn)，并于次年二月上奏了河運(yùn)章程。同治九年（1870）六月，馬新貽再次向朝廷奏報(bào)，河運(yùn)的漕米已經(jīng)分六次購置完畢，但其中過程實(shí)在艱辛。四月以后，因?yàn)橄潞右粠鞖獬志玫馗珊担铀珊?，必須用小船將米糧運(yùn)至高郵的頭二閘及子?jì)腴l，然后再用籮筐挑運(yùn)，每天收米不過數(shù)十石至百余石不等。隨后又遇上連日大雨，經(jīng)過一番周折，漕糧在五月底才結(jié)束交兌，正式啟程。
開行后的情形也不容樂觀，李鴻章向朝廷清楚地奏報(bào)了這批漕船出發(fā)后的困苦境遇：因?yàn)榇合木煤?，?jì)寧至清江的運(yùn)道水淺難行，載重量大的船只無法通過。后來，汛期黃河水暴漲，向運(yùn)河倒灌，而等到運(yùn)船趕到的時(shí)候，黃河水已經(jīng)枯竭。江安糧道王大經(jīng)一路隨行監(jiān)督漕船的行程，期間被困在八里廟河一個(gè)多月不得動(dòng)身。山東巡撫想要引黃河水來補(bǔ)充運(yùn)河，結(jié)果徒費(fèi)工力。王大經(jīng)決定改由陸路將漕糧運(yùn)到臨清，然后再換用船只運(yùn)往目的地。雖然這樣要付出一大筆額外的經(jīng)費(fèi)，但是只要最終能夠抵達(dá)就算是一件很幸運(yùn)的事情?？墒牵萋┢赀B夜雨，當(dāng)船只抵達(dá)通壩、正要陸續(xù)過閘的時(shí)候，雪期將近，氣候寒冷，閘河又出現(xiàn)凍結(jié)。毋庸置疑，以上的種種情形又證明了此年的河運(yùn)還是一次失敗的行動(dòng)。
明清時(shí)期大運(yùn)河漕運(yùn)的興盛帶動(dòng)了運(yùn)河沿線的繁榮，形成了“運(yùn)河經(jīng)濟(jì)”，沿線的一些轉(zhuǎn)運(yùn)中心、倉儲(chǔ)中心成為重要城鎮(zhèn)，漕運(yùn)關(guān)系到無數(shù)人的生計(jì)。若海運(yùn)替代漕運(yùn)，這些“明星城鎮(zhèn)”將迅速暗淡下來。同時(shí)，朝廷為保漕糧運(yùn)輸往往不計(jì)成本，為一些官吏趁機(jī)牟取私利制造了機(jī)會(huì)。漕運(yùn)中產(chǎn)生的各種腐敗行為的背后都隱藏著巨大的利益，成為一些貪官污吏不愿放手的地方，只是他們不會(huì)明言，于是拿海運(yùn)中出現(xiàn)的一些問題說事，放大海運(yùn)的弊病，從而維持著落后的漕運(yùn)方式。
明朝自永樂十三年始，放棄了海運(yùn)政策。而此間試行海運(yùn)的努力，未能讓海運(yùn)成為漕糧運(yùn)輸方式，常令后人唏噓慨嘆。河運(yùn)費(fèi)時(shí)、費(fèi)財(cái)、費(fèi)力不說，還在一定程度上阻滯了中國海洋軍事的發(fā)展。明初的海運(yùn)船隊(duì)具備海上軍事防御能力，負(fù)責(zé)巡捕倭寇、海盜，可以說就是一支海軍部隊(duì)。永樂時(shí)，明代海軍更是發(fā)展至巔峰，鄭和下西洋的龐大船隊(duì)和軍事作為（如剿滅舊港聚集的大量海盜）即是明證。
李約瑟就認(rèn)為“1420年前后，明代海軍處于全盛時(shí)期，比之其他任何亞洲國家在任何歷史時(shí)期的海軍都要強(qiáng)大得多，而且當(dāng)時(shí)也沒有一個(gè)歐洲國家（甚至所有歐洲國家的全部海軍）能夠與之匹敵”。但在此后，明朝的海軍力量卻一落千丈，海船制造技術(shù)也逐漸衰退，船只漸趨小型化。
海軍實(shí)力的衰敗，與明朝放棄海運(yùn)不無關(guān)聯(lián)。而自大航海時(shí)代始，海軍力量對(duì)于國家競(jìng)爭(zhēng)力而言，備顯重要。海運(yùn)既能保證漕糧運(yùn)輸、貨物流通，又可維持一支長效的海軍部隊(duì)，對(duì)周邊海域形成威懾，所謂“再行海運(yùn)，……內(nèi)可以廓清洋盜，外可以鎮(zhèn)壓諸彝；上可以飛輓漕糧，下可以流通百貨”。此外，海運(yùn)的舉行亦可讓國家保持對(duì)海洋的靈敏嗅覺與熟識(shí)度，擴(kuò)展海洋視野。明清情勢(shì)雖有不同，卻也依舊沿用河運(yùn)。
如果明清兩代皆因海運(yùn)保持一支龐大的海軍隊(duì)伍，在明清四百多年（1415—1840）的時(shí)間里，于海船制造、海洋防御、海洋打擊能力等方面勢(shì)必有所提升，對(duì)海洋的關(guān)注和認(rèn)知亦會(huì)不同。如此，何至于在西方列強(qiáng)的海上軍事打擊下潰敗不堪。
迨至同治十年（1871）和同治十一年（1872），由于輪船招商局的創(chuàng)辦，漕糧海運(yùn)進(jìn)入到一個(gè)嶄新的階段，輪船參與下的漕運(yùn)事業(yè)開始煥發(fā)新的生機(jī)。從光緒五年（1879）起至十年（1884）止，也就是中法戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)漕糧海運(yùn)施加影響以前，是清代漕糧海運(yùn)中最后的平靜階段。經(jīng)過多年的實(shí)踐，海運(yùn)優(yōu)點(diǎn)已經(jīng)毋可置疑，河運(yùn)漕糧困難又極多，尤其是無人應(yīng)雇，使得江北漕糧的河運(yùn)顯得極為被動(dòng)。
翻看軍機(jī)處光緒七年至九年的漕運(yùn)數(shù)據(jù)，可以發(fā)現(xiàn)在江浙漕糧海運(yùn)過程中，除光緒九年浙江因大災(zāi)而使得運(yùn)米數(shù)下降近一半外，輪船招商局所承運(yùn)的米數(shù)，基本上維持50萬石的水平，比例則大致為40%。這表明，自光緒三年清廷頒布給招商局加撥漕糧的決議后，招商局利益得到了較好的維護(hù)，而沙船處境則更加艱難。
光緒十四年（1888），由于上年鄭州黃河決口，清廷便將江蘇海運(yùn)的10萬石漕糧截留賑災(zāi)，江北及江蘇應(yīng)行河運(yùn)23萬余石米也被一并截留，實(shí)際上沒有進(jìn)行河運(yùn)。到了光緒十五年（1889），江北河運(yùn)的漕糧因黃河發(fā)生水災(zāi)，繼續(xù)被截留。這一年，因?yàn)閷?shí)行河運(yùn)較為困難，朝廷要求江蘇將漕糧全部改歸海運(yùn)。
光緒十五年正月，當(dāng)江蘇的漕米都已經(jīng)全部抵達(dá)上海的時(shí)候，山東巡撫張曜卻要求江蘇撥出20萬石以上的漕糧實(shí)行河運(yùn)。他的理由是如果河運(yùn)停止兩年，再去興辦更為艱難，況且長時(shí)間停運(yùn)后，挖掘疏通運(yùn)河所花費(fèi)的會(huì)更多。而且每當(dāng)實(shí)行河運(yùn)的時(shí)候，商船云集，銜尾而行，運(yùn)河兩岸的黎民百姓便能與商船進(jìn)行貿(mào)易，維持生計(jì)。顯然，這是出于對(duì)運(yùn)河沿岸利益考慮而提出的過分要求。
光緒十六年（1890），清廷又命江蘇撥10萬石漕糧河運(yùn)。雖然十六年江蘇成功地拖延了河運(yùn)，但到光緒十七年（1891），這樣的倒退路再也沒有實(shí)現(xiàn)。光緒二十一年，由于中日戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，招商局交給洋輪包運(yùn)的部分，共計(jì)二十七萬至二十八萬石，占全部漕糧的三成。光緒二十二年（1896），江蘇仍準(zhǔn)備提出10萬石漕糧進(jìn)行河運(yùn)。中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，河運(yùn)的呼聲又再次高漲。
濟(jì)寧據(jù)“閘漕中樞”，舊為督河使者駐節(jié)之地，同時(shí)也是漕船南北往返的必經(jīng)要途，河運(yùn)暢通之時(shí)，數(shù)千艘漕船在這里停泊，每年運(yùn)丁水手與當(dāng)?shù)厣藤Z居民交易的貨 物達(dá)數(shù)百萬石，濟(jì)寧商業(yè)在漕運(yùn)貿(mào)易的基礎(chǔ)上發(fā)展起來。臨清是漕船沿途停泊的又一重要城市，“每屆漕運(yùn)時(shí)期，帆檣如林，百貨山積。經(jīng)數(shù)百年之取精用宏，商業(yè)遂勃 興而不可遏。當(dāng)其盛時(shí)，北至塔灣，南至頭牐，綿亙數(shù)十里，市肆櫛比，有肩摩轂擊之勢(shì)”。可見，河運(yùn)漕糧的盛行，直接推動(dòng)了運(yùn)河沿岸城鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和商業(yè)繁榮。清代前期揚(yáng)州、淮安、濟(jì)寧、臨清、德州等運(yùn)河城市的興盛，是與內(nèi)河漕運(yùn)的暢通分不開的。
道咸年間漕運(yùn)方式改革以后，“云帆轉(zhuǎn)海，河運(yùn)衰微”。清廷漸放棄對(duì)運(yùn)河的疏浚 治理，黃河至臨清之間的山東運(yùn)河很快便淤成陸地，京杭運(yùn)河北段的航運(yùn)價(jià)值基本喪失。運(yùn)河沿岸的城鎮(zhèn)失去賴以繁榮的地理?xiàng)l件，便隨之衰落了。昔日被稱為“南北漕 運(yùn)咽喉”的江蘇淮安，自“漕運(yùn)改道，商賈去而他適”。
清末漕運(yùn)百弊叢生，費(fèi)用太濫，加之巨額的“庚子賠款”，造成國庫空虛，財(cái)政拮據(jù)，王公百官的薪俸和八旗官兵的俸餉難以籌措，清廷對(duì)于現(xiàn)銀錢帑的需求日益增加。為此，在光緒二十七年（1901年），清廷試圖通過將漕糧改征折色，即以貨幣地租銀兩代替實(shí)物地租漕糧，來舒緩財(cái)政壓力，最后只保留江浙漕糧100萬石由招商局承運(yùn)）。而此時(shí)京城市場(chǎng)上的糧食相對(duì)充足，清廷對(duì)于從南方運(yùn)來的漕糧需求大為降低。
清廷通過特許經(jīng)營授權(quán)給招商局，給予某些特權(quán)或免稅“維持”、“保護(hù)”的一面。輪船招商局從中樞獲得的特權(quán)與利益是明顯的。
其一，不但獲得清廷部分漕糧的承運(yùn)權(quán)，而且有運(yùn)費(fèi)的優(yōu)待。如1880年前，傳統(tǒng)沙船一石漕糧的運(yùn)費(fèi)是0.531漕平兩，輪船招商局卻是0.561兩。這樣，使得輪船招商局有了長期穩(wěn)定而又較為優(yōu)厚的漕運(yùn)收入，在與外國商船的競(jìng)爭(zhēng)中居于較為有利的地位，外國方面曾批評(píng)說，這是清廷給予輪船招商局的變相補(bǔ)貼。
其二，1877年李鴻章為輪船招商局奏準(zhǔn)，獲得“嗣后沿江、沿海各省，遇有海運(yùn)官物，應(yīng)需輪船裝運(yùn)者，統(tǒng)歸（輪船招商）局船照章承運(yùn)”的特權(quán)。其三，輪船招商局向北方運(yùn)送的商品糧，“無論江海何關(guān)，凡報(bào)招商局輪船裝運(yùn)，均免進(jìn)出口稅”。
從招商局創(chuàng)辦到清朝結(jié)束，招商局從上海北運(yùn)漕糧數(shù)量共計(jì)3770萬石，約占晚清海漕運(yùn)輸?shù)?0%，可以說招商局在晚清漕運(yùn)體系中起到了重要作用。而在成立初期，招商局為清廷運(yùn)漕獲得了大量收益，漕運(yùn)收入是其一項(xiàng)穩(wěn)定的收入來源，漕運(yùn)業(yè)務(wù)也是招商局與外商競(jìng)爭(zhēng)的有力依靠。正是如此，唐廷樞等人才會(huì)說，“運(yùn)三月漕糧，將及一年費(fèi)用，即使貨物全被攬去，水腳全行放低，亦何不可相敵?！币虼?，早期招商局盈利嚴(yán)重依賴于清廷授予的運(yùn)漕專營權(quán)。這樣來看，漕運(yùn)構(gòu)成了招商局與清廷結(jié)成組織依附關(guān)系的制度基礎(chǔ)。
在清王朝將要滅亡前，清廷不斷減少支付招商局的運(yùn)漕運(yùn)費(fèi)，是清廷間接軟化其預(yù)算約束的另一種重要手段。
清廷不斷降低招商局運(yùn)漕價(jià)格，以減少運(yùn)漕支出。起初，清廷給予招商局運(yùn)漕高運(yùn)價(jià)，運(yùn)漕支出很高。1879年以前，招商局運(yùn)漕價(jià)格每石約為0.56兩，另外每石付給輪船修補(bǔ)費(fèi)0.15兩。1880年—1885年之間，運(yùn)漕價(jià)格雖降為每石0.531兩，而此時(shí)公開市場(chǎng)價(jià)格僅為其一半。
1885年以前招商局每年承運(yùn)漕糧約在20萬石至60萬石之間，每年運(yùn)漕水腳收入約銀10萬兩至33萬兩，約占其每年總運(yùn)費(fèi)收入的10%—40%，這一時(shí)期由于運(yùn)漕價(jià)格較高，招商局頗有盈利，而這實(shí)際是由于清廷的變相補(bǔ)貼所產(chǎn)生的。其后由于受中法戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，漕糧交由洋商運(yùn)輸，價(jià)格降為每石0.35兩。1886年，經(jīng)李鴻章奏準(zhǔn)，將每石運(yùn)價(jià)提高為0.431兩，1900年又降為0.38兩，1902年后更降到0.3381兩。
而這一時(shí)期，招商局的運(yùn)漕總量卻不斷增加，運(yùn)漕變成招商局對(duì)清廷的變相報(bào)效。由于清廷給的運(yùn)費(fèi)逐漸降低，再加上運(yùn)漕費(fèi)用劇增，招商局運(yùn)漕虧損嚴(yán)重。而且在1899年，招商局過去運(yùn)輸漕糧時(shí)享有的北上準(zhǔn)帶二成貨物免稅以及回空時(shí)在北洋三口帶貨免征出口稅二成的特權(quán)被取消，“以裨稅項(xiàng)，而申報(bào)效”。
漕糧運(yùn)輸?shù)牡瓦\(yùn)價(jià)和免稅優(yōu)待的取消導(dǎo)致招商局運(yùn)漕虧損更加嚴(yán)重。同年，招商局運(yùn)漕虧損6.03萬兩，此后則虧損不止，“連年結(jié)虧總在五六萬以外，及七八萬不等”，從1899年至1911年的十三年間，1910年虧損最少，為2.3萬兩，1903年最多，虧損達(dá)14.4萬兩，招商局總計(jì)虧損98.48萬兩。
漕運(yùn)的衰敗和終結(jié)，造成清廷和招商局付出的成本和獲得的收益不均衡，瓦解了雙方相互依賴的制度基礎(chǔ)。招商局的官督商辦體制是建立在漕運(yùn)之上的，在早期這種模式給招商局帶了巨大收益，推動(dòng)了招商局的發(fā)展和快速擴(kuò)張。同時(shí)，清廷也能從這一制度中獲取諸多的外部性收益。
當(dāng)晚清漕運(yùn)走向衰敗和終結(jié)時(shí)，對(duì)于招商局而言，運(yùn)漕已變?yōu)槌林氐呢?fù)擔(dān)，官督商辦體制所帶來的制度收益遠(yuǎn)低于其所要承擔(dān)的制度成本。此時(shí)，官督商辦體制已成為招商局發(fā)展的阻礙，變成了清廷盤剝、索要報(bào)效的合
與晚清政局類似，清末漕糧海運(yùn)也發(fā)生了翻天覆地的變化：既有漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)陜西，又有漕糧改折詔的頒布；既有恢復(fù)本色起運(yùn)的決議，又有江浙大規(guī)模截留的出現(xiàn)；既有輪船招商局的獨(dú)攬海運(yùn)，又有火車加入剝運(yùn)行列。在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行如此眾多而重大的變革，表明漕糧海運(yùn)和清政權(quán)一樣，都面臨著巨大壓力，進(jìn)行著最后的掙扎。
洋務(wù)改革派主張采行海運(yùn)、取消河運(yùn)，主要算的是經(jīng)濟(jì)賬，著眼于降低運(yùn)輸成本、避免修河、治水、雇丁等糜費(fèi)。當(dāng)然，他們?cè)诟母镞^程中，勢(shì)必?cái)U(kuò)大自己的權(quán)勢(shì)。就朝廷而言，維護(hù)中央集權(quán)的穩(wěn)固才是重中之重。最高統(tǒng)治者尤為諳熟馭下之道，嚴(yán)于君臣大防。因此，他們關(guān)心經(jīng)濟(jì)賬，但更看重政治賬。
這使得朝廷經(jīng)常不可思議地支持貌似愚腐的河運(yùn)派，以牽制洋務(wù)改革勢(shì)力。就河運(yùn)派而言，則多以維護(hù)國家命脈、祖制成法為政治冠冕，以掩飾其追逐個(gè)人私利的本質(zhì)目標(biāo)。漕糧改折詔是清代漕運(yùn)制度終結(jié)的標(biāo)志，但清末江浙漕糧仍然起運(yùn)本色的事實(shí)，確也無法否認(rèn)。雖數(shù)量已經(jīng)不及從前，但漕糧海運(yùn)依然不絕如縷，并一直延續(xù)到清王朝的結(jié)束。
進(jìn)入18世紀(jì)，運(yùn)河越來越脆弱，圍繞運(yùn)河而生的漕運(yùn)體制也是弊竇叢生。
——淤塞。京杭運(yùn)河縱貫?zāi)媳?，既溝通了各大水系，也飽受黃河水患之苦。清前期黃河連年決口泛濫，運(yùn)河河道不僅屢受沖廢，而且卷進(jìn)大量泥沙，日益淤積，河床抬高，反過來使黃河頻繁倒灌。洪澤湖大壩一旦坍塌，就無法蓄積足夠的水量和水位，漕運(yùn)船只將被困住。由于治理不力，江蘇境內(nèi)的運(yùn)河河道幾度淤塞，運(yùn)輸越發(fā)艱難，年復(fù)一年，漕糧抵達(dá)京城幾乎越來越遲。
——'浮收'。在漕運(yùn)過程中，損耗在所難免。官府不愿承擔(dān)，便將其攤派給百姓。有時(shí)，征糧官故意使量斗裝滿冒尖（稱'淋尖'），還用腳使勁踢量器（稱'踢斛'）。這樣，容器裝得更多更實(shí)，踢灑在外的糧食就被中飽私囊。有時(shí)，征糧官在規(guī)定數(shù)外直接多收40%——50%。如果農(nóng)民拒不交納，便會(huì)被扣上'抗糧'的帽子。斗不過官府，又不愿認(rèn)栽的農(nóng)民，要么買通有權(quán)有勢(shì)的人代為交納，要么把糧食保護(hù)起來等待驗(yàn)收。如此一來，征糧官攤派不成，便軟硬兼施，激起民眾不滿，'鬧漕'事件不斷。
——缺錢。漕糧開拔，需要兵丁押船護(hù)送。官府支付的全程運(yùn)費(fèi)只有每船300兩，標(biāo)準(zhǔn)多年不變。隨著物價(jià)上漲，早已脫離實(shí)際，根本不夠用。為了補(bǔ)足差額，有的兵丁隨船夾帶南北特產(chǎn)，走私販運(yùn)，牟取暴利。然而，由于運(yùn)河淤積，水深不足，船只超載私貨，有擱淺的危險(xiǎn)。官府遂嚴(yán)禁兵丁夾帶私貨。這樣一來，差額依舊，兵丁們只好向沿途官府?dāng)偱?，并將這筆錢最終轉(zhuǎn)嫁給老百姓。
——冗員。乾隆以來，朝廷為了籌集戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，以捐官為名賣了許多頂戴。這些新官來到省里報(bào)到，無缺可去，一般都塞進(jìn)漕運(yùn)系統(tǒng)，搞得人滿為患。有些官員無事可做，照樣領(lǐng)取俸祿；有些官員干起了營私舞弊、中飽私囊的買賣；還有些官員不務(wù)正業(yè)，整天想著以此為跳板升官發(fā)財(cái)。這些人逐漸成了漕運(yùn)弊政既得利益的維護(hù)者。
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