一條大河在四面環(huán)山的巨大盆地間穿行，彩練般從浩瀚廣袤的沙漠中逶迤而過，河流所經(jīng)之處皆有點(diǎn)點(diǎn)綠意和隱隱人煙，與偌大的荒漠對峙。如果你曾在飛機(jī)上俯視過西部大地，你會發(fā)現(xiàn)，整個(gè)大地最深刻的印痕就是由無數(shù)條河流交織蜿蜒而成的河道網(wǎng)絡(luò)。那些沙土中的河道，支流錯(cuò)綜復(fù)雜，猶如一部流動的無字之書，從天際云端而來，由高向低，順著低地蔓延，肆意流淌。狂亂的河道激流奔涌，撲向急切渴望著它的沙地。
古人將日月經(jīng)天和江河行地并稱，除了敬畏之情，還因?yàn)樗鼈兌加杏篮悴蛔冎?。古人曾?jīng)把滋養(yǎng)中原的黃河與西域的塔里木河聯(lián)系在一起，一些史籍就明確地把塔里木河看作是黃河之源，認(rèn)為塔里木河的終點(diǎn)就是羅布泊，是“河水之所潛也”。古文獻(xiàn)中的“河水”是指黃河，也就是說，黃河之源是由塔里木河水在羅布泊中的潛流形成的。當(dāng)然，“黃河重源說”的神秘云霧，始終都沒有明朗。
“水流千轉(zhuǎn)歸大?！?，而對于塔里木盆地的河流，卻是“千轉(zhuǎn)百回歸沙漠”。世上所有的河流幾乎都源于崇山峻嶺的雪峰冰川，在塔里木盆地奔涌的河流自然也不例外。巍巍昆侖，冰川縱橫，雪峰林立。慕士塔格峰雄跨昆侖之上，終年積雪，銀冠巍峨。由于海拔高，距太陽較近，在熱烈而炫目的陽光照射下，冰川巨大的舌頭會有水珠一滴一滴地掉下來，晶瑩雪山酥軟地流瀉出一股股溪流。(www.guayunfan.com)
這滴滴水珠如斷線的珠鏈和溪流交合匯聚在一起，積滿山壑谷灣，就沖溢而出，從高達(dá)數(shù)千米的山崖奔涌而下，從溝谷斜坡上呼嘯而過，那氣勢撼天動地，勢如利刃。由于落差較大，水流湍急，在峽谷溝壑中割蝕深切，即形成了一道道河流。當(dāng)它以迅雷不及掩耳之勢到達(dá)平原和沙漠，激越的急流即開始緩慢而散亂起來，它逐漸地變得平靜而溫和，又逐漸地被饑渴的沙漠吞噬。(www.guayunfan.com)
塔里木盆地流傳著這樣一則民間傳說：太陽和月亮不愿見面，就各自躲在昆侖山的兩邊，白天日出，夜晚月升，從來不同時(shí)出現(xiàn)在天空，這樣往復(fù)久遠(yuǎn)，宇宙就出現(xiàn)了白天和夜晚，光明和黑暗。所以塔里木盆地各源流的流量大小，均是聽任日出日落自然的擺布。白天陽光燦爛，昆侖山冰雪消融，河流水勢旺盛。夜晚昆侖山溫度驟降，月色下的溪流也會水凝氣禁，悄無聲息地安然入睡。夏季溫度高，冰雪大量融化，洪流滾滾，排山倒海，有時(shí)常常會泛濫成災(zāi)，肆意橫流。而除了夏季之外的9個(gè)月的時(shí)間，雪峰就不再消融，這個(gè)時(shí)間就是塔里木盆地河流的枯水期。(www.guayunfan.com)
當(dāng)一場大水夾帶著大量的泥沙洶涌而至，那些干涸龜裂的土地發(fā)出喜悅的汩汩聲響。“久旱逢甘霖”，從山口強(qiáng)奪而出的急流撲進(jìn)沙土中即變得溫順綿軟，沙漠以強(qiáng)大的吸儲力獲取著水源。洪水所經(jīng)過之處，沿岸那些紅柳、胡楊、沙棗、蘆葦和沙棘等喬灌木的幼苗、種子，隨水流飄蕩，四處落腳。久而久之，就形成了沿岸茂盛的綠色植被。(www.guayunfan.com)
即使只有3個(gè)月的豐水期，在塔里木盆地上還是留下了一條條抹不去的綠色走廊。這些綠色走廊形成于古時(shí)，絲綢之路就是沿著河流兩岸的綠洲，一站一站地延伸下去的。在中亞這片巨大的腹地上，正是由于一條條血液般的河流，才使之更加鮮活生動起來。絲綢之路正是由于這些河流血液的注入才得以縱深延續(xù)。
大河逐漸變成小溪，這些珍貴的水可以養(yǎng)活多少生靈？
絲綢之路在塔里木盆地的線路，無論是南道還是北道，都離不開塔里木河水源地，其興盛榮衰最終都圍繞著一個(gè)中心——水。
塔里木盆地最長的河流是塔里木河，堪稱絲綢之路的大動脈，以兩千多公里的長度，被稱為中國最大的一條內(nèi)陸河流。“塔里木”在維吾爾語里有“無僵之馬”、“田地”和“種田”之意。這條發(fā)源于喀喇昆侖山的河流，因?yàn)楹拥篮沉看?，沖淤變化頻繁，河道曲折、汊流眾多而號稱為“無僵之馬”。
成書于西周的《山海經(jīng)》說：“敦薨之水西流注于泑澤，蓋亂河自西南注也?！薄岸剞爸敝附袢湛兹负铀??！皼|澤”即今日之羅布泊?！皝y河”，自然是指塔里木河。
從遙遠(yuǎn)的古代一直流淌到今天，塔里木河見證了西域大地的風(fēng)起云涌，那些曾發(fā)生在塔河流域的征戰(zhàn)廝殺和恩怨情仇，那些經(jīng)塔河灌溉茁壯生長的林木田野，那些喝著塔河水成長的西域人民，那些因河而就的古代文明與廢墟遺址，都在塔里木河博大的注視之下。
這些迷亂而交錯(cuò)的雪融水河道，如同樹的枝梢，又如同葉子里的經(jīng)脈，讓我不由得聯(lián)想起人體生生不息的血脈，聯(lián)想到呼吸交換的肺葉，聯(lián)想到主宰人類行動意識的腦樹突。處于不同領(lǐng)域的物質(zhì)，它們的形態(tài)竟然有著驚人的相似！
血液使人體鮮活，它們經(jīng)過人體時(shí)，一定也如河流一般汩汩欲出。河流是大地的血脈，有了這些奔涌不止的河水，大地才可以如此豐美廣袤。
