茯苓為多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，多寄生在馬尾松或赤松的根部，形狀像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉紅色。產(chǎn)于云南、安徽、湖北、河南、四川等地。
對茯苓這一藥用真菌的開發(fā)利用歷史悠久。遠(yuǎn)在兩千多年前《淮南子》中就有“千年之松，下有茯苓”的描述；《神農(nóng)本草經(jīng)》也早已把它列為上品藥材，并說“久服安魂養(yǎng)神，不饑延年”。蘇東坡在《東坡雜記》中就談到了茯苓粉的提取方法和服法。杜甫寫有“寄語楊員外，山寒少茯苓”的詩句。唐吳融《病中宜茯苓寄李諫議》：“千年茯菟帶龍麟，太華峰頭得最珍。金鼎曉煎云祥粉，玉甌寒貯露含津?！秉S庭堅(jiān)《鷓鴣天》：“ 湯泛冰瓷一坐春，長松林下得靈根。吉祥老子親拈出，個個教成百歲人。”據(jù)清宮文獻(xiàn)記載：慈禧太后常服茯苓餅，并常以此賞賜大臣。于是茯苓餅越做越精細(xì)，成了清王朝末期的名點(diǎn)，流傳至今不衰。
茯苓的藥用價值：
茯苓性味甘淡，藥性和緩，既能養(yǎng)心健脾，又能利水滲濕，寧心安神。由于其性質(zhì)平和，補(bǔ)而不峻，利而不猛，既能扶正，又能祛邪，故歷來為人們所喜食?！端幮哉摗罚骸伴_胃，止嘔逆，善安心神。主肺痿痰壅。治小兒驚癇，心腹脹滿，婦人熱淋。”
茯苓的主要化學(xué)成分：多糖類（β-茯苓多糖）、三萜類、麥角甾醇、膽堿、腺嘌呤、氨基酸、卵磷脂等。近代實(shí)驗(yàn)證明，茯苓可以明顯降低小鼠的自發(fā)活動；對鎮(zhèn)靜麻醉藥有明顯的協(xié)同作用；茯苓多糖可以增強(qiáng)腹腔巨噬細(xì)胞的吞噬能力，并能促進(jìn)小鼠體液免疫機(jī)能，可使胸腺、淋巴結(jié)、末梢血液中白細(xì)胞數(shù)量增多。茯苓的抗腫瘤作用已被得到證實(shí)。茯苓多糖與抗癌化療藥物合用防治腫瘤，可以減輕化療藥的毒性，抑瘤率可達(dá) 61%～100%。茯苓的提取物及復(fù)方制劑均有明顯的利尿作用。
《四百味歌括》云：“茯苓味淡，滲濕利竅，白化痰涎，赤通水道?！睘槿A佗所遺方五皮飲中的主藥。它的利尿功能，主要是促進(jìn)鈉、氯、鉀等電解質(zhì)的排出，抑制腎小管重吸收的結(jié)果。茯苓還有增強(qiáng)心肌收縮力的作用。治療心絞痛時，在寬胸、通陽、活血、開竅劑中，加入茯神木15～30克，有時可收到止痛效果。
醫(yī)家利用茯苓的扶正祛邪、攻補(bǔ)兼施的雙重性，在設(shè)計(jì)藥物處方或制成中成藥時，很多都將茯苓選入配伍。如六味地黃丸、八仙長壽丸、十全大補(bǔ)膏、七寶美髯丹、參苓白術(shù)散、逍遙散、朱雀丸、茯菟丸等都配有茯苓。
茯苓的食用方法：
1、當(dāng)歸茯苓燉雞湯：當(dāng)歸50克，茯苓20克，烏雞一只，生姜一塊，水適量，文火共燉，至肉爛湯濃時，調(diào)味裝盤即可食用。具有益氣健脾，寧心安神的作用。
2、蓮子茯苓糕：茯苓、蓮子、麥冬各等份，茯苓、蓮子、麥冬共研細(xì)末，加入白糖、桂花適量拌勻，用水和面蒸糕食用。功效：寧心健脾，適宜于因心陰不足，脾氣虛弱而引起的干渴、心悸、少食、神疲者。
3、栗子茯苓粥：茯苓15克，栗子10枚，糯米30克 ，將茯苓洗凈入鍋，加冷水，用小火煎半小時，棄渣留湯，加入栗子肉、糯米，再煮成粥食用。功效：健脾益腎，利濕止瀉，適宜于小便不利、慢性腎炎者。
4、山藥茯苓肚：豬肚1只，茯苓100克，淮山藥100克，將豬肚洗凈，茯苓、淮山藥裝入豬肚內(nèi)，淋上黃酒2匙，撒細(xì)鹽適量，扎緊口，入鍋內(nèi)加水慢燉至肚子酥爛；將豬肚撈出剖開，倒出茯苓、山藥，冷卻后烘干，研末裝瓶，每次服6～10克，日服3次，溫開水送服。取豬肚切片，適當(dāng)調(diào)味后食用。功效：補(bǔ)腎益胃，健脾滲濕，適宜于糖尿病患者
5、荷葉茯苓粥：荷葉1張（干鮮均可），茯苓50克，粳米100克。先將荷葉煎湯后去渣，再加入茯苓、粳米煮成粥，分早晚兩次食用。對感受暑熱所致的腦漲、胸悶、小便黃、濕熱瀉痢有較好的療效，對高血壓、冠心病、肥胖、神經(jīng)衰弱都有一定的療效。
6、消食健胃心苓粥：桂心2克，茯苓10克，桑白皮3克，粳米100克。先煎茯苓、桂心、桑白皮，濾渣取汁，與粳米同煮成粥。每日1劑，作早餐食之。主治飲食停蓄胃脘、上逆犯胃胸滿、咳逆、欲嘔、飲食不下等癥。
7、祛濕解乏芡苓粥：芡實(shí)、茯苓、山藥、蓮肉、薏苡仁、白扁豆、黨參、白術(shù)各6克，加水適量，同煎40分鐘后撈出黨參和白術(shù)藥渣，再加入洗凈粳米150克，繼續(xù)煮至米爛粥稠，即可分次調(diào)糖食用，連吃數(shù)日。主治體虛乏力、虛腫、泄瀉等癥。
8、茯苓雞肉餛飩：茯苓50克，雞肉適量，面粉200克。茯苓研為細(xì)末，與面粉加水揉成面團(tuán)，雞肉剁細(xì)，加生姜、胡椒、鹽做餡，包成餛飩，煮食。源于《奉親養(yǎng)老書》。本方以茯苓補(bǔ)脾利濕，雞肉補(bǔ)脾益氣，姜、椒開胃下氣。用于脾胃虛弱，嘔逆少食，消化不良。
9、茯苓麥冬粥：茯苓、麥冬各15克，粟米100克。粟米加水煮粥；二藥水煎取濃汁，待米半熟時加入，一同煮熟食。源于《圣惠方》。本方以茯苓寧心安神，麥冬養(yǎng)陰清心，粟米除煩熱。用于心陰不足，心胸?zé)?，驚悸失眠，口干舌燥。
