前言：李白 《關(guān)山月》
明月出天山，蒼茫云海間。
長風(fēng)幾萬里，吹度玉門關(guān)。
......
王維《送元二使安西》
渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。
勸君更盡一杯酒，西出陽關(guān)無故人。
......
“陽關(guān)”、“玉門關(guān)”，這兩座漢代建立的關(guān)隘在唐詩，特別是邊塞詩中反復(fù)出現(xiàn)。但誰能想到，兩千多年后，在敦煌以西羅布泊以東的茫茫戈壁灘上，偶爾出現(xiàn)的一個個不高的土堆，就是當(dāng)年漢長城的烽燧與關(guān)隘，而陽關(guān)與玉門關(guān)，曾是它們中最雄壯的兩個。當(dāng)年通往西域的南北門戶，千年來早已雄關(guān)不再，反而成為無盡荒涼和離愁的象征。但那些發(fā)生在陽關(guān)、玉門關(guān)的歷史，那一段被反復(fù)吟唱的歷史，并沒有隨著這些不起眼的土墩淹沒在荒野。
“羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)?！碧圃娭械挠耖T關(guān)距敦煌90公里，俗名“小方盤城”，絲路上的咽喉要隘
誕生于戈壁的西域雄關(guān)
兩千多年前，北方草原崛起了第一代游牧帝國—匈奴，不僅降服了北方及西域一帶的丁零、渾庾、屈射、鬲昆、薪犁等部族，也向西擊潰了原居于河西走廊一帶的大月氏，迫使大月氏西遷中亞（后在公元1世紀(jì)南下恒河流域建立貴霜王朝），河西地區(qū)成為匈奴領(lǐng)地，并成為威脅西漢國都長安的前景基地。而此時陽關(guān)、玉門關(guān)所在的敦煌還只是荒野中的一片默默無聞的綠洲。
漢長城河西走廊段走向圖，陽關(guān)與玉門關(guān)是其西端關(guān)隘。
后來漢武帝厲兵秣馬，經(jīng)過一系列征伐，衛(wèi)青、霍去病帶領(lǐng)漢軍終于擊敗匈奴“控弦之士三十余萬”的鐵騎，河西走廊被納入大漢疆土。為了鞏固邊疆和西域道路的暢通，也為了“隔絕胡與羌之路”，漢武帝在河西地區(qū)“列四郡、設(shè)兩關(guān)”，這“四郡”便是武威、張掖、酒泉、敦煌，而這“兩關(guān)”便是陽關(guān)和玉門關(guān)。此后玉門關(guān)、陽關(guān)的標(biāo)簽不再是荒涼的戈壁，而是抵御匈奴、防守邊地的雄關(guān)重地。
漢長城是中國最長的長城，其河西走廊長城遺址結(jié)構(gòu)獨(dú)特，以一層蘆葦一層砂礫層疊筑成。
不僅如此，陽關(guān)與玉門關(guān)背后，連接的是漢代長城的河西走廊段（也稱“河西走廊長城”），它們綿延在祁連山北麓、橫貫河西走廊1000余公里。西從羅布泊向東蜿蜒于戈壁與沙漠到敦煌玉門關(guān)以南，后沿疏勒河南岸進(jìn)入安西，然后向東到金塔縣境。在金塔縣，河西走廊長城分北、南兩路。北路沿額濟(jì)納河北上，直到內(nèi)蒙古的居延海；南路從金塔東南行，經(jīng)高臺、張掖、民勤、武威、古浪等縣市，直到永登西，整體呈橫“丫字狀”。在中國歷代修建的長城中，漢代長城最長，超過2萬里。而陽關(guān)、玉門關(guān)便是那河西長城西端“威控三邊，襟帶四維”的藩垣要地。
河西走廊漢長城的修建花了20年時間，對對匈奴侵犯的防御成效明顯。
玉門關(guān)、陽關(guān)所在的河西走廊長城，漢武帝修建花了20年時間，其對匈奴侵犯的防御有明顯的效果。據(jù)《漢書·匈奴傳》記載：“是時，漢邊郡烽火候望嚴(yán)明，匈奴為邊寇者少利”；“匈奴遠(yuǎn)遁，而漠南無王庭”了。這條防線的設(shè)置不僅加強(qiáng)了漢朝西北地區(qū)的防御能力，有利于漢帝國邊境的穩(wěn)固，同時也為漢代絲綢之路的昌盛提供了陸路交通安全，促進(jìn)了漢朝與西域、西亞各國往來和交流。
陽關(guān)烽燧遺址
守護(hù)絲綢之路的關(guān)隘重地
河西四郡的設(shè)立，使河西走廊的統(tǒng)治秩序迅速重建，之后伴隨著修筑長城、設(shè)置關(guān)隘、部署兵力、移民屯墾...，張騫帶著漢廷的使團(tuán)再次浩浩蕩蕩地從長安向西域進(jìn)發(fā)了。這次張騫遠(yuǎn)赴西域，帶來了大漢王朝的威嚴(yán)，并以豐厚的禮品向西域三十六國傳達(dá)了和平通商的意愿。于是一條穿越河西走廊連接西域、西亞、地中海沿岸與東方中原的貿(mào)易通道開始形成，陽關(guān)、玉門關(guān)作為西域進(jìn)入中原的門戶，肩上有了新的重任—守護(hù)。
絲綢之路是連接?xùn)|西方文明交匯之路，人類文明在交流中成長壯大。
這條黃沙漫卷的駝鈴古道，從一開始就充滿了浪漫氣息和神秘色彩，為此后世命名為：絲綢之路。雖然如今的考古出土是零星的，但這些發(fā)現(xiàn)都指出絲綢之路作為一條文明交流大道的存在，如距今4000年小河墓地（位于羅布泊），出土了完整的小麥和粟。小麥作為源自西亞兩河文明的種植品；粟是中原的東方文明的主要農(nóng)作物，它們同時出現(xiàn)在東方文明和西方文明的中間位置，出現(xiàn)在連接兩大文明的通道上，證明了絲綢之路是東西方文明的連接之路，人類文明在交流中成長壯大。
陽關(guān)、玉門關(guān)，是絲綢之路上來往的商旅、信徒、使者出關(guān)入關(guān)的必經(jīng)之地。
而陽關(guān)、玉門關(guān)，便是絲綢之路上來往的商旅、信徒、使者出關(guān)入關(guān)的必經(jīng)之地，無論是走昆侖北麓，還是走天山南麓或北疆。因?yàn)殛栮P(guān)、玉門關(guān)扼守在敦煌以西最重要的水源補(bǔ)給點(diǎn)上，在戈壁大漠上，守住了水源，就守住了生命通道。所以陽關(guān)、玉門關(guān)不僅守衛(wèi)著河西走廊西大門的安危，也控制了通達(dá)西域的戰(zhàn)略“制高點(diǎn)”，當(dāng)然它們同時也負(fù)責(zé)為過往人員簽發(fā)“護(hù)照”。于是漢唐時期，這兩座在荒野上對峙而立的雄關(guān)一度熱鬧了數(shù)百年。
唐王朝的疆域，陽關(guān)、玉門關(guān)與安西都護(hù)府下轄的安西四鎮(zhèn)構(gòu)成了對西域的防務(wù)體系。
河西失守，雄關(guān)沒落
這兩座在漢武帝時期就已設(shè)置的雄偉關(guān)城，與唐朝時安西都護(hù)府下轄的安西四鎮(zhèn)（即碎葉、龜茲、于闐、疏勒）一起，將絲綢之路的繁榮演繹到頂峰。然而所有的繁華都在公元八世紀(jì)中葉戛然而止，唐王朝內(nèi)部爆發(fā)了安史之亂，安西﹑北庭以及河西﹑隴右等邊塞駐軍大部內(nèi)調(diào)平叛，整個西北地區(qū)防務(wù)空虛，雄踞青藏高原的吐蕃乘虛陸續(xù)占領(lǐng)隴右﹑河西諸州，陽關(guān)。玉門關(guān)自此從大唐的手中滑落。
公元755年唐王朝內(nèi)部爆發(fā)安史之亂，安西、河西和隴右等邊塞駐軍回調(diào)平叛，吐蕃趁虛奪取河西。
此后吐蕃在河西強(qiáng)制推行“蕃化”但收效甚微，隨后在河西陷落六十多年后，河西本土的歸義軍高舉“回歸大唐”的旗幟，趁吐蕃內(nèi)亂，以敦煌為根據(jù)，逐步收復(fù)了河西走廊，隨后將河隴十一州地圖進(jìn)獻(xiàn)給唐宣宗，重新確立了與唐王朝的隸屬關(guān)系。然而，從巔峰跌落的唐王朝再也無力恢復(fù)昔日的榮光，河西走廊雖然在名義上重新歸屬大唐，但唐王朝藩鎮(zhèn)割據(jù)的內(nèi)憂，已無力為經(jīng)營河西提供實(shí)際的支持。最終歸義軍在公元1036年被西夏攻滅。
西夏國控制河西走廊后，路上絲綢之路逐漸閉塞，陽關(guān)、玉門關(guān)逐漸淪為棄城。
自此西域與中原之間隔了一個西夏國，河西走廊也開始通行不暢，海上絲綢之路便逐漸取代了陸上絲綢之路，再當(dāng)疆域廣闊無邊的蒙元帝國當(dāng)家時，北方的草原絲綢之路繼而興盛，甚至到了明王朝時，中原政權(quán)已基本失去了經(jīng)略西域的興趣，嘉靖帝甚至將國界東移，在300公里外的嘉峪關(guān)閉門自守，就這樣陽關(guān)、玉門關(guān)一步步淪為遺棄的關(guān)城…。
駐守了千百年的陽關(guān)遺址，再也不復(fù)往昔的榮耀和繁華。
于是，陽關(guān)和玉門關(guān)在逐漸沒落中開始了等待。它們不知道為什么，從某一天起，那些送出去的書信再也沒有得到回復(fù)，遙遠(yuǎn)的地平線上也不再有駝隊(duì)與人群出現(xiàn)，那些能歌善舞的女人、叮當(dāng)作響的玉石，香氣四溢的葡萄酒也都消失了蹤影。最終無人戍守的陽關(guān)、玉門關(guān)相繼坍塌，沒有人看見它們倒向大地的過程，沒有人知道倒塌的時間，也沒有人聽到沙土隨風(fēng)吹散的聲音......。
備注：本文是《絲路敦煌系列》的第六篇章，也是終章。更多敦煌故事請主頁查看。
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