腰椎間盤突出的原因復雜多樣，其中57%～70%與外傷有關。除此之外較常見的因素有：腰部過度負荷，長期從事重體力勞動，比如煤礦工人；腹內壓力突然增加；在日常的學習、工作和生活中長期姿勢不當；過度肥胖，使腰椎長期處于高負荷狀態(tài)等。
腰椎間盤突出是一種影像學上的病理改變，并不是一種疾病。有長期的隨訪研究發(fā)現(xiàn)，這些存在椎間盤突出的志愿者與后續(xù)是否出現(xiàn)腰痛以及腰痛的持續(xù)時間并沒有相關性。多項研究證據表明，19.6%～36.3%的腰椎間盤突出者是無癥狀的。所以單純影像學中顯示的椎間盤突出，在不伴有癥狀的時候，并不需要十分關注，更不用緊張。
腰椎間盤突出癥是指由于椎間盤突出壓迫神經，從而產生腰部疼痛，一側或雙下肢麻木、疼痛等一系列癥狀的臨床綜合征。大部分腰突癥患者的腿痛大于腰痛，主要局限于坐骨神經支配區(qū)（即從下腰部向臀部、大腿后方、小腿外側直到足部的放射痛），在打噴嚏和咳嗽等使腹壓增高的情況下，疼痛會加劇。疼痛多為一側性、持續(xù)性，一般呈刺痛或電擊樣劇痛，常伴有麻木。非常少的患者可能出現(xiàn)會陰及肛周感覺異常，并伴有大小便功能障礙，提示正后方椎間盤突出壓迫馬尾神經，需及時就診。
腰椎間盤突出癥是不是就很嚴重了呢？答案是否定的。腰椎間盤突出癥在一定程度上有自限性的特點：
對于癥狀輕微的患者，保守治療可以獲得較好的功能改善，避免手術風險。80%以上的腰椎間盤突出癥患者，都可以通過非手術治療得到治愈或者使癥狀長期緩解。
非手術治療主要包括臥床休息、藥物治療、物理療法等。急性期癥狀重的病人需要臥床休息、佩戴腰圍，而且要求睡較硬的床墊休息。常用藥物包括：布洛芬、扶他林、塞來昔布。這些藥物不僅可以緩解癥狀，而且可以放松肌肉，減輕局部炎癥，建議在醫(yī)生指導下服用。此外，三點支撐法、五點支撐法及小燕飛等腰背肌鍛煉運動可以有效增強脊柱的穩(wěn)定性，防止復發(fā)。
腰椎間盤突出患者要注意坐姿，坐的時候挺直腰背，在腰后墊一厚度適宜的靠墊，給予腰后部凹陷處一個支撐，應避免久坐，適時地站起來活動放松腰部。另外，在彎腰提物或搬運重物時，要精神集中，各肌肉、關節(jié)運動協(xié)調配合，拾物時以下蹲代替彎腰，避免大幅度地屈伸腰部，避免在腰部側彎、扭轉姿勢下用力。對保守治療觀察半年以上確屬無效，且嚴重影響日常生活及工作者，可施行手術治療。手術療法能改變突出物與受壓神經根的關系，糾正腰椎錯位和松解神經根的粘連，有利于病變的恢復。
