【前言】：
梳理古文字的思路常見的有兩種：一是可以是依據商代文字——西周春秋文字——六國文字——秦系文字等這樣的時間線；二是可以是根據甲骨文——金文——簡帛文字等這樣的不同的文字書寫系統(tǒng)。我采取的是后一種。
【知識點目錄】：
一、甲骨文概述
二、甲骨文的發(fā)掘與著錄
三、甲骨的占卜與契刻
四、甲骨的分類與分期
【知識點梳理】：
一、甲骨文概述
裘錫圭先生在《文字學概要》中說：“漢字字體的演變可以分成古文字和隸楷兩個大的階段，前一階段起于商代終于秦代?！奔坠俏氖⑿杏谏檀?，但并不代表商代的文字都是甲骨文，因為這一時期也有金文，正如秦代不僅有屬于古文字的篆書，也有尚未成熟的早期隸書。所以當你真的開始系統(tǒng)接觸古文字的時候，有些經常聽到的說法就要摒棄，比如“甲骨文就是商代的文字”等等。這也給我們一個啟示，細致的論述才有助于我們理解古文字的基本概念、內涵。
甲骨文是刻在龜甲獸骨上的古文字，從內容上看主要是殷商王室的卜辭，也有一些方國諸侯卜辭和非卜辭。所以嚴格來說，甲骨文的內涵大于甲骨卜辭的概念。大部分的甲骨文是用刀刻出來的，少部分用毛筆蘸墨或朱砂書寫。這也決定了甲骨文在字體上的一個特點就是多為方形、勾廓和細筆。按照我個人的概括，象形程度越高意味著被當做正體的可能性越大，這其中的兩點原因裘錫圭先生在《文字學概要》里已經提及：一是因為古人對待族名的保守態(tài)度造成，二可能是因為記名金文具有裝飾性。另外，甲骨文的字形方向大多是不確定的，也就是說無論是向左向右，還是向上向下都表示的是這個字。
二、甲骨文的發(fā)掘與著錄
規(guī)模較大的三次甲骨文發(fā)掘分別在河南安陽小屯村、陜西周原和安陽花園莊東地H3甲骨坑。據不完全統(tǒng)計，周原甲骨先后出土了21000余片，其中有字者293片；安東H3挖掘甲骨1583片，有刻辭者689片。可謂數(shù)量巨大。
著錄的書籍最具代表性的有《鐵云藏龜》、《殷墟書契》、《殷墟書契精華》、《殷墟卜辭》等等。著錄的形式大致有三種：拓本、照片和摹本。
拓本
照片
摹本
三、甲骨的占卜與契刻
甲骨占卜所用的材料大多是龜腹甲、少數(shù)是腹甲，經取材、鋸削、刮磨等步驟，便會成為合用的材料，占卜的程序大多是：1、鉆鑿，使甲骨變薄、易于加熱見兆；2、灼兆，用火柱灼燒槽穴；“卜”之所以讀“pu”的音就是因為其模擬了爆裂聲，裂開的紋叫做“兆”；3、刻辭，根據兆而定吉兇，一條完整的卜辭可以包括前辭、命辭、占辭、驗辭四個部分。前辭是日期和占卜者，命辭是要貞問的事，占辭是依兆而得的吉兇，驗辭是應驗記錄。4、涂飾/刻兆，有的為了美觀而在字的筆道中涂墨或朱砂，一般大字涂朱、小字涂墨，正面涂墨，反面涂朱。有時候在兆的旁邊還能看到一些小字，稱為“兆側刻辭”，也就是反復占卜的次數(shù)。
四、甲骨的分類和分期
關于甲骨上刻辭內容的分類，不同學者有著不同的分類，比如羅振玉將其分成9類，王襄將其分成12類，郭沫若將其分成8類，胡厚宣將其分成24類，陳夢家分為6類（最少）。但無論如何分，有兩個大類是可以確定的，也就是占卜類和非占卜類；
非占卜類大致有三種小類型：1、干支表；2、有關甲骨納貢、收藏的記事刻辭；3、有關歷史事件的純粹記事刻辭。
甲骨文的分期最早是由王國維提出，在此基礎上董作賓將其分成五期，這樣的分法多為學界接受，
第一期
武丁及以前
第二期
祖庚和祖甲
第三期廩辛和康丁
第四期
武乙和文丁
第五期
帝乙和帝辛
分期所依據的標準主要是世系、稱謂和貞人，輔以字形、書體等。
【結語】：釋讀甲骨文以上的知識是基礎中的基礎，有了理論我們才能在釋讀中更加準確。當然，釋讀除了字形基礎之外，還必須有一定量古書閱讀的基礎，那是另話了。
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