文 劉旭
作為網絡文化的發(fā)言人和觀察者，凱文·凱利認為，未來30年將是“永無止境的人、機器、自然三者的融合”。
2020年10月13日，觀眾在北京首都博物館參觀“文物的時空漫游（互聯網＋中華文明） ”數字體驗展。
在中國的科技和互聯網領域，提及凱文·凱利的名字，幾乎無人不知。他是《連線》（Wired）雜志的創(chuàng)始主編，被視為網絡文化的發(fā)言人和觀察者，人們往往不叫他的全名凱文·凱利，而是習慣性稱他為“KK”(以下凱文·凱利簡稱KK)。
KK最擅長的事情是對社會和經濟發(fā)展作出預測。20多年前，他在《失控》一書精準地預言了移動互聯網的未來。在今天實現商業(yè)應用的云計算、虛擬現實、物聯網等技術，早就在這本出版于上世紀90年代的書中亮過相。因此，這位對科技有著熱愛和思考的學者，被賦予了很多稱謂——“世界互聯網教父”“未來學家”“互聯網預言家”，等等。
2016年，“凱文·凱利三部曲”最后一部《必然》中文版出版。
未來，人類將進入全覆蓋型的電子時代。/圖·pexels
KK從整個世界是一個生物體的角度出發(fā)，講述了人類未來必然會走到的方向及其軌跡。在書中，他用12個動詞對必然的科技力量作出了詳細的闡述，并且基于他的經驗，描繪了未來30年的趨勢。他說：“我想講的是一些長期的趨勢，這種必然的趨勢都是交織在一起的、互相依賴的，但最后朝同一個方向前進?！?/p>
形成、知化與流動
在KK的預測中，他首先提到的概念是“形成”（Becoming）。他指出，所有的東西都處在流動和改變的狀態(tài)中，而在未來，它們都會實現升級，以另外一種形式出現。
比如，有形的產品會在日后轉化為無形的訂購服務。以往人們在商場和市集才能買到的商品，現在完全可以通過網絡實現訂購。而從本質上看，消費者所購買的目標，也已經變成了服務。原本需要的商品，只不過是這其中的一部分。
在KK看來，這種趨勢還將延續(xù)：“硬件會最終形成軟件，動詞也會變成名詞。”換言之，任何事物都會在發(fā)展的進程中不斷地完成更新，它們會慢慢地改變自己原有的功能和效用?；诖?，KK舉了百科全書的例子：“過去我們拿到的是已出版的百科全書，但現在，維基百科每一天都被改變著，我們正見證這個'形成’的過程。”
2021年5月8日，香港科學館舉辦“機械人的五百年”展覽。
那么，在這種趨勢下，人類該如何適應？KK也給出了自己的答案：“永遠學習?！彼f，所有的事物都是不確定的，而人面對這些，一定都是無知的。所以，不管多大年紀、處在人生哪個階段，保持學習狀態(tài)很有必要。
細數近些年變化最為劇烈的新興技術，人工智能肯定是其中一項。KK認為，人工智能會像印刷術一樣，給社會帶來根本性的變革。針對這種不同，他提出了“知化”（Cognifying）。它是指把人工智能與普通事物相互聯結，從而讓人可以與機器更好地協(xié)作。他說：“有一些工作實際上是可以直接讓機器人來做的，我們要讓AI自己去學習，對那些事情有更多思考和思維。”
KK認為，未來的職位當中，效率要求不高的創(chuàng)造性工作更適合人類?！耙驗閯?chuàng)造本身不考慮正確性，也不講求效率，所以人類可以自由地去做。那些看上去重復、沒有什么樂趣可為的事情，都可以讓機器完成?！?020年，英國利物浦大學的研究人員發(fā)明了一個實驗室機器人，它每天能夠24小時不間斷工作。它在8天內完成了688次實驗，找出了比初始配方好6倍的催化劑。這在某種程度上是KK的觀念的一種實踐。
隨著科技的發(fā)展和人工智能技術的突破，機器人或許將全面替代人類低端機械性工作，而這其中的利弊，在眾多科幻小說和科幻電影中多有呈現。/電影《I ，robot》
此前，“機器人之父”——日本大阪大學教授石黑浩提出，未來的工作崗位將全部被機器人代替，人類不再需要工作。與之相比，KK的觀點顯然更具有普世價值。在KK眼中，人和機器并不是替代關系：“未來不管是哪個領域，都應該是最聰明的人加上機器。與人工智能的合作表現決定了人們的薪酬，我們必須和機器進行合作，而不是和它們對抗。”
除了關注人工智能的發(fā)展，KK對數據的研究也投入了較多的精力。早先，他為該領域引入“云”的概念。而此番對未來30年的預測，他則用“流動”（Flowing）概括了數據層面的發(fā)展方向。
KK把計算機的發(fā)展總結為三大階段：過去是文件夾，當下是網絡，未來則是數據流動的時代。在他看來，數據已經形成了超級生物體，它的運作方式就是在云端組成各種各樣的流。這些流通過不同的軟件來觸達用戶。我們從流媒體上獲取音樂、影視，就是這個趨勢的體現。KK也借助這個概念傳遞了一種觀點：當一切都在流動，追求固定的東西也就沒了意義。
屏讀、使用與共享
作為一名寫作者，KK對作品閱讀方式的變化深有感觸。他發(fā)現，我們已經處于屏幕之間，“任何平面都可以作為屏幕而存在”。所以，他提出了“屏讀”（Screening）的想法。
在KK看來，我們即將從讀書跨越到一個讀屏的時代?！安煌钠聊粫纬缮鷳B(tài)系統(tǒng)，我們在看屏幕的同時，它們也在看我們?！笔聦嵣?，廣告業(yè)對此已經有相關的試驗了，屏幕可以追蹤人們的注意力與情緒，進而改變屏幕上所呈現的內容。對于持續(xù)擴展人類的閱讀量來說，這無疑是利好的。但屏讀帶來的挑戰(zhàn)也同樣明顯，“未來對真相的鑒別將更加困難，事實需要人們更主動地去認知”。
2020年9月27日，第三屆“吳清源杯”世界女子圍棋賽暨2020世界人工智能圍棋大賽在福州開幕。本屆比賽是全球范圍內首個啟用5G網絡進行比賽和直播的圍棋賽事。
如果說“屏讀”更多涉及精神層面，那“使用”（Accessing）和“共享”（Sharing）則更多顧及物質生活。
“使用”的意蘊并不難解釋：從前我們更樂于擁有一件產品，但現在人類會傾向于單純地享受某種服務。如今，眾多商業(yè)公司的運營規(guī)律都在暗合這樣的趨勢。比如，優(yōu)步，沒有一輛汽車，卻是世界上最大的租車公司。Facebook也是如此，沒有內容，卻是世界上資源最豐富的媒體公司。
KK說，“擁有”意味著承擔責任，但很多東西，我們不必這樣，我們只想使用，并不需要維護、儲存。在他的構想中，再過二三十年，新興人類出行不必攜帶任何物品，不論去到何處，都不會為物品而發(fā)愁，“這會是一種新的游牧化生存方式”。
“共享”是KK提出的另一個未來趨勢。他認為，將從未被共享過的東西進行共享，或者以一種新的方式來共享，是事物增值最可靠的方式。以他的觀察來看，他覺得，當下人們共享的生活還處于非常初級的階段，以后的共享將是大規(guī)模的。
“共享經濟”所提倡的并非只是器物的分享，更是知識共享，靈感的火花相互碰撞。/圖·pexels
KK說：“當我們提到共享時，實際上是在講協(xié)作。在未來，我們不僅應該共享設備，更應該聚合在一起，讓巨大的價值和財富產生，從而帶來更大的社會變革?！?/p>
過濾、重混與互動
可以肯定的一點是，未來的信息空間中，內容會變得無限豐富。然而，在多元選擇的另一面，人們檢索信息的效率也會隨之變得低下。人們想找到真正所需的東西，必然要經過一層層篩選，KK將其稱為“過濾”（Filtering）。他認為，在這個進程中，唯一變得稀缺的是人類的注意力。然而，沒有哪種技術可以增加人的注意力時間。在這種語境下，未來以“過濾”為賺錢手段的人會越來越多。
某種程度上，這是KK對“注意力經濟”的一種延展?，F在的企業(yè)善用這點，它們會最大限度地吸引用戶，通過培養(yǎng)潛在的消費群體，以獲得最大商業(yè)利益。KK在這個問題上還極富思辨性：“既然我們的注意力是世界上最珍貴的資源，那我付出了注意力，就應該得到相應的回報。比如，我看了廣告，就應該拿到報酬?！?/p>
在創(chuàng)新的問題上，KK也有很多獨到的思考，譬如，他所說的“重混”（Remixing）。這是他根據經濟學家的理論衍生的想法，“我們全新的東西很少，要創(chuàng)新，就要對已有的事物重新排列及再利用。這是世界發(fā)展的方向、重要的趨勢”。
KK說：“就像拼'樂高’玩具一樣，先是把它拆解成原始狀態(tài)，然后再以另外一種方式進行重組，不斷進行這樣的循環(huán)，就有了新的事物。”在他看來，生活中的一切都可以如此看待：“報紙由新聞、書評等內容構成，網絡是不同的信息組合出來的。如果未來的企業(yè)想要升級，同樣需要按照這種方式來操作。”
在KK眼中，和人工智能同樣影響深遠的是“互動”（Interacting）。他發(fā)現，現在的孩子們會把互動作為物品本該有的屬性。他覺得，到了2050年，所有的東西都應該具有這項功能，人類完全可以用整個身體沒有任何障礙地與電腦、電視等媒介達成互動。
未來，當我們戴上眼罩，會感覺到每一件事情都是以3D的方式存在，但是我們卻可以用手來控制這些現實。完全逼真可信的虛擬現實即將實現。/圖·pexels
KK說，在這種大趨勢下，虛擬現實技術會更加成熟。而現實和虛擬混合技術（MR）也能夠實現快速的進步?！拔磥恚斘覀兇魃涎壅?，會感覺到每一件事情都是以3D的方式存在，但是我們卻可以用手來控制這些現實。完全逼真可信的虛擬現實即將實現?！?/p>
追蹤、提問與開始
在《必然》一書中，KK列了一張“一個普通人在平常的生活中可能遇到的追蹤手段”的清單。通過清單，他告訴讀者，在網絡時代，日常生活已經無可避免地陷入這種狀態(tài)，他稱之為“追蹤”（Tracking）。
他認為，物聯網的設計便是用來追蹤數據的，到那時，無論是出于主動還是被動，追蹤都將無處不在。不過，與之相伴的有更好的監(jiān)管體系。“未來會成為一個互相監(jiān)督的社會。每個人都有權獲取關于自己的數據，從中受益。每個人也都有義務去尊重這些信息的完整，負責任地分享信息并接受他人監(jiān)督?！盞K相信，未來也會出現與其適配的社會準則與道德標準。
除了追蹤，網絡上還遍布著各式各樣的“提問”（Questioning）。KK發(fā)現，今天要找到答案是一件很容易的事情，“能夠生成答案的技術將繼續(xù)得到重視，以至于答案會變得即時、可靠、無所不在，并且?guī)缀趺赓M”。當回答變得越來越廉價，優(yōu)質的提問就會變得越來越有價值。因此，在未來，創(chuàng)造一個好的問題，會比找到完美的回答更有意義。
在未來，創(chuàng)造一個好的問題，會比找到完美的回答更有意義。/圖·pexels
他說：“人們必須要有更好的駕馭問題的思維方式，因為問題本身就可以開發(fā)一個新領域，它像引擎一樣，推動人們不斷去創(chuàng)造?！彼?，他覺得，能夠幫助人們生成問題的技術將獲得更多的青睞。而在這種力量的驅動下，提問機器也會適時地出現。
KK對于未來的最后一點預測，則帶著濃濃的哲學思辨意味。他認為，人類會緊密相連并匯入一個全球性母體。這個母體不是人造物，而是一種過程。“我們的新型超級網絡是一股持久變化的浪潮，不斷推動著我們的各種新需求和新欲望?！倍丝?，我們就已經在向著這個方向前進了。
他將這個趨勢稱為“開始”（Beginning）。KK說：“我們完全無法預測30年后身邊都有哪些產品、品牌和公司。這些完全取決于個人的機遇和命運。但是這個大規(guī)模的、充滿活力的過程有著清晰無誤的整體方向。我們正站在開始的時刻?！?/p>
在KK眼中，未來30年將是“永無止境的人、機器、自然三者的融合”，而社會發(fā)展的進程也會“重復執(zhí)行這12個動詞，周而復始”。這一次KK的預測是否準確，我們還需要等待時間來驗證。但無論如何，“一切都已經開始。不過，也僅僅是個開始”。
