你的思路還清晰嗎？今天心情好嗎？你是否覺得你的大腦處于最佳狀態(tài)，容易集中注意力，能夠有效地分析問題，自信地做出決定并保持專注？你的大腦是否讓你感到平靜和充滿活力？
或者，你感到焦慮？抑郁？你感覺腦子里像是籠罩著一層朦朧的迷霧，原本熟悉清晰的事情變得模糊，怎么也想不起來？你情緒波動(dòng)很大，感覺痛苦和絕望？你甚至想著你是否需要藥物來使你的頭腦清醒或改善你的情緒？或者你可能已經(jīng)在服用某些藥物，但效果并不如你所愿？
總之，你的腦子還好使嗎？
日益嚴(yán)重的大腦健康危機(jī)
隨便到一個(gè)精神科大夫的診室門口看看，你一眼就能看出我們現(xiàn)在正面臨著嚴(yán)重的大腦健康危機(jī)。抑郁癥和焦慮癥的發(fā)病率正迅速飆升；越來越多的人與認(rèn)知能力下降作斗爭；多動(dòng)癥、阿爾茨海默病、自閉癥和其它神經(jīng)退行性疾病的發(fā)病率也逐年上升。
許多抑郁癥或焦慮癥患者花了數(shù)年的時(shí)間嘗試一種又一種的藥物。也許有一部分患者的抑郁癥有所好轉(zhuǎn)，他們的焦慮得到了更好的控制。但是，對(duì)于大多數(shù)患者，在短暫的緩解之后，藥物就不再起作用了，他們不得不增加劑量，或者轉(zhuǎn)向另一種藥物，或者經(jīng)歷癥狀的復(fù)發(fā)，癥狀甚至可能越來越嚴(yán)重。
即使藥物真的起作用了，它們也不能達(dá)到足夠好的效果，最好的情況可能是稍微緩解一些癥狀。即便如此，它們通常會(huì)帶來嚴(yán)重的副作用，比如體重增加、睡眠障礙、腦霧、乏力、性功能減退或喪失等等?，F(xiàn)有的藥物幾乎很少能讓人們重新回到熱情、清醒和快樂的最佳水平。
也許腦子不好使，問題可能并不在我們的頭腦中。我們只有明白大腦是如何工作的，才能明白如何讓大腦工作得更好。
頭腦+腸腦=全腦
在我們的顱腔內(nèi)有一個(gè)早已被人們熟知的頭腦，在我們的腸道內(nèi)還存在一個(gè)我們以前知之甚少但現(xiàn)在越來越熟悉的腸腦。我們的腸道也擁有一套復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)，腸道和腸道微生物共同構(gòu)成我們的腸腦。頭腦加上腸腦才構(gòu)成我們的全腦，這才是一個(gè)完整的腦。
我們很多人在緊張焦慮的時(shí)候容易鬧肚子，英語里也用“butterfly in the stomach”形容緊張和忐忑不安，我們?nèi)粘Ｉ钪幸灿泻芏嗨渍Z“一肚子的委屈”“腸子都悔青了”。所有這些都表明我們的頭腦和腸腦是緊密聯(lián)系在一起的。
實(shí)際上，我們的最佳精神狀態(tài)不僅取決于我們頭腦的健康，還取決于我們腸腦的健康。我們不要把頭腦看作是一個(gè)獨(dú)立的元件，而應(yīng)看作是一個(gè)系統(tǒng)的一部分，頭腦和腸腦構(gòu)成我們的全腦系統(tǒng)，正如心臟和血管構(gòu)成我們的心血管系統(tǒng)，骨骼和肌肉構(gòu)成肌肉骨骼系統(tǒng)，內(nèi)分泌腺及其分泌的激素構(gòu)成內(nèi)分泌系統(tǒng)一樣。我們知道，這些系統(tǒng)里的元件是緊密聯(lián)系在一起的，血管功能障礙將不可避免地影響心臟，脊柱錯(cuò)位會(huì)使許多骨骼和肌肉失去平衡。
我們的頭腦也不是獨(dú)立運(yùn)作，而是在與我們的腸腦持續(xù)的溝通和交流。頭腦和腸腦都是我們?nèi)X系統(tǒng)的重要組成部分，任何部分的不平衡都會(huì)影響整個(gè)系統(tǒng)，所以頭腦出問題會(huì)影響我們的腸腦，腸腦出問題也不可避免的影響我們的頭腦。
腸道菌群是腸腦的重要組成部分
我們每個(gè)人的腸道中生活著一個(gè)十分龐大的微生物群落，它們幫助我們消化食物、保持腸壁的完整性、趕走有害細(xì)菌以及訓(xùn)練我們的免疫系統(tǒng)區(qū)分朋友和敵人。它們還能將糖轉(zhuǎn)化為短鏈脂肪酸給腸道細(xì)胞提供能量，還能合成許多我們自己無法合成的酶、維生素和激素。
腸道菌群也是腸腦的重要組成部分。腸道微生物與腸道中的免疫細(xì)胞相互作用，促進(jìn)細(xì)胞因子的產(chǎn)生，通過血液循環(huán)進(jìn)入到大腦；腸道微生物還可以與腸道內(nèi)分泌細(xì)胞相互作用產(chǎn)生神經(jīng)活性分子，它們刺激迷走神經(jīng)向大腦發(fā)送信號(hào)；另外，幾乎所有參與控制和指揮大腦活動(dòng)的神經(jīng)遞質(zhì)在腸道中都能找到，包括5-羥色胺和多巴胺等。腸道菌群狀態(tài)影響我們是否會(huì)患焦慮、抑郁、自閉癥、精神分裂癥和老年癡呆，也影響著許多其它疾病，包括肥胖、腸道疾病、自身免疫性疾病、心血管疾病甚至癌癥。
抑郁和焦慮是近年來發(fā)病率增長最快的精神疾病。無菌小鼠表現(xiàn)出焦慮樣行為減少，但會(huì)更長時(shí)間地作出冒險(xiǎn)行為，重建腸道菌群可以糾正這種行為。感染腸道致病菌也會(huì)增加抑郁和焦慮樣的行為，表明腸道菌群的改變與宿主的抑郁和焦慮行為相關(guān)。確實(shí)，抑郁癥患者與健康人群的腸道菌群存在明顯的差異，通過將抑郁癥患者的腸道細(xì)菌移植到無菌小鼠以后，無菌小鼠也會(huì)表現(xiàn)出抑郁癥樣的行為。在自閉癥、帕金森病和精神分裂癥中也發(fā)現(xiàn)了腸道菌群的改變，將這些患者的腸道細(xì)菌移植到無菌小鼠中也可以重復(fù)出類似的疾病行為表現(xiàn)。這表明腸道菌群失調(diào)確實(shí)在抑郁和焦慮等神經(jīng)精神問題中發(fā)揮重要作用。
然而，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)幾乎很少意識(shí)到腸道菌群的作用，如果你去看精神科醫(yī)生，他們幾乎不太可能關(guān)注你的腸道和腸道菌群。
腸道菌群改變我們對(duì)“人”的定義
腸道菌群的發(fā)現(xiàn)改變了我們的世界觀，這些新的突破也正在幫助我們重新思考健康和疾病，它們也正在改變我們對(duì)“人”的定義。我們習(xí)慣于把我們自己看成是獨(dú)立的個(gè)體。然而，當(dāng)你意識(shí)到你所攜帶的細(xì)菌細(xì)胞比你自身的細(xì)胞要多得多時(shí)，你就會(huì)明白我們不僅僅是一個(gè)人，更確切地說我們也是一個(gè)細(xì)菌集合體。為了我們的快樂和健康，我們必須擁有健康的細(xì)菌群落。
此外，我們自身對(duì)于腸道菌群的健康也負(fù)有責(zé)任。我們吃什么，我們的腸道細(xì)菌就吃什么；當(dāng)我們接觸到毒素時(shí)，我們的腸道細(xì)菌也會(huì)；當(dāng)我們感到壓力時(shí)，我們的腸道菌群也會(huì)發(fā)生變化。只有當(dāng)我們的腸道菌群是健康的，我們才能真正的健康。我們可以把自己想象成是這個(gè)細(xì)菌王國的國王，我們只有照顧好這個(gè)王國的細(xì)菌臣民們，才能“國泰民安”。如果我們忽視了這個(gè)細(xì)菌王國，那么我們的健康，包括大腦的健康，都會(huì)立刻受到傷害。
因此，理解微生物群落有助于我們重新定義一個(gè)“人”，人不是一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，而是一個(gè)由人和成百上千種不同類型的細(xì)菌組成的集合體。我們不是自給自足的，我們的生存依賴于我們的細(xì)菌。我們不斷地與環(huán)境中的植物、動(dòng)物和人類交換細(xì)菌，甚至與地球上的土壤交換細(xì)菌。事實(shí)上，以這種方式看待我們自己，將我們與我們所生活的環(huán)境聯(lián)系在一起是非常健康的，對(duì)我們的免疫系統(tǒng)、我們的大腦，對(duì)我們的身心健康都具有重要意義。
腸道菌群是優(yōu)化大腦功能的關(guān)鍵
在很長一段時(shí)間里，我們一直只把細(xì)菌視為“壞人”。自從19世紀(jì)中期細(xì)菌理論誕生以來，人們就開始拿起武器想方設(shè)法來對(duì)抗這些微小的惡棍，向?qū)е挛覀兩〉挠泻?xì)菌發(fā)起戰(zhàn)爭。隨著抗生素的發(fā)現(xiàn)，我們似乎贏得了這場戰(zhàn)爭。青霉素的發(fā)現(xiàn)受到醫(yī)學(xué)界的追捧，被認(rèn)為是我們征服細(xì)菌甚至是疾病的終極“秘密武器”。
當(dāng)然，我們不否認(rèn)抗生素所發(fā)揮的積極作用。在抗生素被發(fā)現(xiàn)以前，即使是很小的感染也可能危及生命。然而，抗生素并沒有平息這場戰(zhàn)爭。隨著抗生素使用的增加，越來越多的細(xì)菌對(duì)抗生素產(chǎn)生了抗藥性，而且隨著時(shí)間的推移，抗藥性變得越來越強(qiáng)。那些曾經(jīng)在我們的敵人隊(duì)伍中暢通無阻的藥物，現(xiàn)在發(fā)揮的作用開始越來越少。這促進(jìn)了新型抗生素的開發(fā)，反過來也促進(jìn)了新型耐藥細(xì)菌的快速進(jìn)化。
腸道菌群的發(fā)現(xiàn)是醫(yī)學(xué)史上最大的轉(zhuǎn)變，我們終于放棄了所有細(xì)菌都是我們的敵人的想法。相反，我們逐漸認(rèn)識(shí)到，許多細(xì)菌實(shí)際上是我們的朋友，更確切的說是我們最偉大的盟友。事實(shí)上，如果沒有細(xì)菌我們根本無法生存?？股氐拇罅渴褂靡财茐牧四c道菌群與我們的和諧共生，導(dǎo)致我們的腸腦狀態(tài)出現(xiàn)了問題，這也成為導(dǎo)致我們現(xiàn)代社會(huì)慢性疾病和精神問題高發(fā)的主要因素之一。從腸腦出發(fā)，重建健康平衡的腸道菌群是治療現(xiàn)代慢性疾病的關(guān)鍵，在優(yōu)化我們的大腦功能方面也發(fā)揮著重要作用，使我們能夠清晰地思考，能夠處理我們的情緒，能夠有效地學(xué)習(xí)，能夠準(zhǔn)確地記憶。腸道菌群是影響我們大腦功能的不可分割的一部分。只有當(dāng)我們的腸腦處于最佳狀態(tài)時(shí)，我們的頭腦才會(huì)處于最佳狀態(tài)。
這對(duì)我們治療抑郁、焦慮等大腦功能障礙具有深遠(yuǎn)的意義。如果你的腸道功能紊亂或者腸道菌群失衡，你可能會(huì)覺得你的精神狀態(tài)也在惡化，你的情緒也可能失控。如果你只關(guān)注頭腦，意味著你就會(huì)忽略腸腦這個(gè)重要組成部分。當(dāng)然，為了清晰地思考和平衡情緒，你需要一個(gè)健康的頭腦。但是如果沒有健康的腸腦，就不可能有健康的頭腦。所以當(dāng)我們存在精神問題，當(dāng)我們的腦子不好使時(shí)，我們不僅應(yīng)該關(guān)心我們的頭腦，更應(yīng)該關(guān)注我們的腸腦。
對(duì)于一部分精神疾病的患者，當(dāng)我們從腸腦開始進(jìn)行治療時(shí)，我們可以獲得一些意想不到的效果。在我們的實(shí)踐中，我們幫助了大部分的患者擺脫了抗抑郁藥、抗焦慮藥物以及其它精神類藥物。那些生活中突然充滿焦慮的人再次感到了平靜；那些生活突然被抑郁籠罩的人，開始感到充滿希望和快樂；那些感覺自己的大腦“停止工作”或記憶“漏洞百出”的人，開始了一種全新的清醒和專注。正如很多人所說，他們的大腦終于開始按照它們應(yīng)該的方式工作了。
如果你正遭受焦慮、抑郁的折磨，從腸腦開始可以幫助你顯著緩解癥狀甚至可能完全緩解；如果你正在與其它類型的大腦功能障礙作斗爭，比如阿爾茨海默病、注意力缺陷多動(dòng)障礙、自閉癥、多發(fā)性硬化癥等，你也可以從改善腸腦中獲益。
“全腦開發(fā)”“腦計(jì)劃”不應(yīng)該忽略腸腦
“全腦開發(fā)”現(xiàn)在很流行，指利用各種開發(fā)大腦的工具，同時(shí)開發(fā)理性的左腦和感性的右腦，全方位開發(fā)大腦的潛能。這是基于大腦左右半球分工不同理論，對(duì)人腦的左右腦同時(shí)進(jìn)行開發(fā)和訓(xùn)練、通過全面啟動(dòng)右腦建立左右腦的第二次協(xié)同訓(xùn)練的教育方式?，F(xiàn)在我們知道了腸腦也是我們?nèi)X系統(tǒng)的重要組成部分，健康的頭腦離不開健康的腸腦，所以真正的“全腦開發(fā)”應(yīng)該不能只是關(guān)注頭腦的左腦和右腦，還必須兼顧我們的腸腦，擁有健康的腸腦才能最大的開發(fā)我們頭腦的潛能。
“腦計(jì)劃”旨在探索人類大腦工作機(jī)制、繪制腦活動(dòng)全圖，并最終開發(fā)出針對(duì)大腦疾病的療法。2013年4月2日，美國總統(tǒng)奧巴馬宣布啟動(dòng)腦科學(xué)計(jì)劃，歐盟、日本、中國隨即也分別予以響應(yīng)。所有這一切都是為了弄清楚大腦是如何工作的，為了找到日益嚴(yán)重的神經(jīng)精神疾病的解決方法。然而，所有國家的腦計(jì)劃項(xiàng)目關(guān)注的仍然是我們的頭腦，健康的頭腦離不開健康的腸腦，如果“腦計(jì)劃”不關(guān)注腸腦恐怕是要走很多彎路。
健康的頭腦離不開健康的腸腦，頭腦加腸腦才是全腦，如果你有大腦健康問題需要解決，或者你想一直維持健康的大腦，不應(yīng)該忽視腸腦。健康的飲食、健康的生活方式、適當(dāng)補(bǔ)充有益微生物可以幫你獲得前所未有的健康和快樂！
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