很多中國人，不一定知道同治帝、咸豐帝、光緒帝，卻一定聽說過李鴻章的大號。這個在中國近代史上不可或缺的人物，在洋務(wù)運(yùn)動期間創(chuàng)辦的兩家企業(yè)現(xiàn)在都已經(jīng)是世界500強(qiáng)。
李鴻章，晚清名臣，洋務(wù)運(yùn)動的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一，他建立了中國第一支西式海軍北洋水師。日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭長短之人”，德國海軍大臣柯納德稱其為“東方俾斯麥”，慈禧太后視其為“再造玄黃之人”。與曾國藩、張之洞、左宗棠并稱為“中興四大名臣”。說起李鴻章最大的貢獻(xiàn)，應(yīng)該就是洋務(wù)運(yùn)動。
洋務(wù)運(yùn)動，又稱晚清自救運(yùn)動、自強(qiáng)運(yùn)動。是19世紀(jì)60到90年代晚清洋務(wù)派所進(jìn)行的一場引進(jìn)西方軍事裝備、機(jī)器生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)以維護(hù)清朝統(tǒng)治的自救運(yùn)動。洋務(wù)運(yùn)動引進(jìn)了西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，使中國出現(xiàn)了第一批近代企業(yè)。其分類思想就是“師夷制夷” 、“中體西用” 八個字。前四個字“師夷制夷” 表明洋務(wù)運(yùn)動與外國資本主義侵略者的關(guān)系，即學(xué)習(xí)西方的長技用以抵制西方的侵略道路。
李鴻章創(chuàng)造了諸多歷史記錄：第一家機(jī)器制造局、第一家機(jī)器織布局、第一家電報(bào)局、第一個海軍基地、第一支遠(yuǎn)洋海軍、第一支洋槍隊(duì)洋炮隊(duì)、第一家外文翻譯館、第一條鐵路、第一批官派留學(xué)生。在創(chuàng)辦企業(yè)方面，李鴻章創(chuàng)辦了上海機(jī)器織布局、上海輪船招商局、開平礦務(wù)局、天津電報(bào)總局等等，這些企業(yè)的創(chuàng)辦成為當(dāng)時(shí)晚晴最為接近西方經(jīng)濟(jì)的企業(yè)，也是中國近現(xiàn)代工業(yè)的標(biāo)榜。
百年后，李鴻章所創(chuàng)建的這些企業(yè)，絕大部分已經(jīng)消失，只有一家企業(yè)，還保留至今。那就是1873年1月在上海成立的輪船招商局。這是中國近代史上第一家也是最大的民用企業(yè)。1949年新中國成立之后，輪船招商局又衍生出了招商銀行，這個招商銀行在建立的時(shí)候規(guī)模非常大，是內(nèi)陸規(guī)模排名第六的銀行，是當(dāng)時(shí)世界企業(yè)五百強(qiáng)之一。
上海輪船招商局幾經(jīng)改名，規(guī)模不斷擴(kuò)大。像一棵大樹一樣，枝繁葉茂，根系發(fā)達(dá)。旗下兩家子公司，都是世界五百強(qiáng)。1987年，招商局發(fā)起設(shè)立了招商銀行。如今，招商銀行，在2016年為189位。1988年，招商局與中國工商銀行共同出資在深圳正式掛牌成立“平安保險(xiǎn)”公司。這是中國第一家股份制保險(xiǎn)企業(yè)。
