一．相知相助
管仲是春秋時齊國的名相，他輔佐齊桓公使齊國成為了春秋五霸之一。鮑叔牙又稱鮑叔，春秋時齊國大夫，以知人著稱。他們都是齊國大夫之子，兩人少年時就是非常好的朋友。管仲后來家道衰落，生活一度很貧困，鮑叔牙經(jīng)常接濟和幫助他。
管仲和鮑叔牙曾合伙做買賣，管仲家貧，出的本錢少，可分紅時他卻總是多拿，鮑叔牙知道是因為他貧困，從不認為管仲貪心。管仲曾替鮑叔牙辦過幾件事，可是事情不僅沒有辦好，反而使鮑叔牙陷于窘境，鮑叔牙并不認為管仲愚笨無能，知道是運氣不好。管仲曾三次當官，三次都被罷黜，鮑叔牙并不認為他沒有才干，知道是沒遇到賞識他的人。管仲曾經(jīng)三次參加作戰(zhàn)，每次都逃跑了，鮑叔牙也不認為他膽小怕死，知道是他有老人要奉養(yǎng)。所以管仲感慨地說：“生我者父母，知我者鮑子也?！?/span>
二．鮑叔牙力薦管仲為相
當時齊國國君是齊襄公，他有兩個弟弟，公子糾和公子小白，糾比小白年長。鮑叔牙不愿出仕，后來在管仲的勸說下，鮑叔牙當了公子小白的老師，而管仲則輔佐公子糾。齊襄公雖然是太子繼位，但他品質(zhì)卑劣，荒淫無道，隨意殺戮，人人自危，公子糾和公子小白分別逃往魯國和莒國。
不久后齊國發(fā)生內(nèi)亂，齊襄公被殺，群臣決定迎公子糾回國繼位，而公子小白也想當國君。公子糾和公子小白都急急忙忙地往國內(nèi)趕，希望能搶先回到國內(nèi)繼位。管仲一面派人護送公子糾回國，一面親自帶人去攔截公子小白。他在半路上遇到了公子小白的車隊，管仲勸公子小白和鮑叔牙退回去，他們不肯，管仲就取箭射向公子小白，公子小白大叫一聲向后倒去。管仲的箭射到了公子小白的衣帶鉤上，公子小白急中生智倒下裝死。管仲以為公子小白已被射死，就走了，繼續(xù)護送著公子糾不慌不忙地向齊國進發(fā)。而公子小白在管仲走后，急忙抄小路加速回國，最終公子小白搶先趕到國都，當上了新國君，就是齊桓公。
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齊桓公即位后，立即派兵討伐在魯國的公子糾，公子糾被殺死，管仲也被捉住。齊桓公請鮑叔牙做宰相，鮑叔牙卻向桓公推薦了還在牢里關著的管仲。齊桓公驚異于鮑叔牙建議他用一個曾經(jīng)差點射死自己的仇人做宰相，鮑叔牙說：“這不能怪他，他是為了幫他的主人才這么做的！我是您的輔臣，您要加惠于我，使我免于饑寒，就算您的恩賜了。至于治理國家，則非我所能勝任的，那只有管夷吾（管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲。）才行?！饼R桓公最終接受了鮑叔牙的建議，拜管仲為相，并稱管仲為“仲父”，鮑叔牙則心甘情愿地當管仲的助手。后來在管仲的輔佐下，齊國迅速強大起來，成為了春秋霸主。
三．管仲臨終拒薦鮑叔牙為相
在管仲臨終前，齊桓公問他誰可接替他擔任宰相，齊桓公欲任用鮑叔牙，管仲認為不行。管仲說：“鮑叔牙是君子，但他善惡過于分明，見人之一惡，終身不忘，這樣是不可以為政的?！?/span> 管仲向齊桓公推薦了為人忠厚，不恥下問、居家不忘公事的公孫隰（xí）朋為相。鮑叔牙知道這件事后，不但沒有因為管仲不推薦自己而不滿，反而很高興，認為只有管仲最了解他。管仲和鮑叔牙的故事被稱為“管鮑之交”，他們的相知之深被傳為美談。
管仲贊鮑叔牙是君子，鮑叔牙輔佐公子小白，隨他流亡國外直到小白回國成功繼位，鮑叔牙并不以私恩圖報，認為齊桓公若要感謝他幾年的輔佐之功（“加惠于我”）只需保證他免于饑寒即可，宰相之位關系到國家命運，國君的責任是找到適合的人擔當此任而恩澤百姓。管仲亦然，不以私交論公器，推薦了公孫隰朋繼任宰相。
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