日期:2005-10-25 1:55:16 來源:網(wǎng)絡(luò) 查看:[
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ｅＢａｙ傳奇背后的秘密 最有權(quán)力的女商人
9月13日，ｅＢａｙ出價４１億美元，收購ＩＰ電話公司Ｓｋｙｐｅ，創(chuàng)下近年來網(wǎng)絡(luò)公司轉(zhuǎn)手的新紀錄。此次收購將加強ｅＢａｙ的全球市場和支付平臺，同時將開拓數(shù)項新的業(yè)務(wù)，并為公司創(chuàng)造可觀的、新的贏利機會。這一交易對Ｓｋｙｐｅ也是重要的機會，將提升其在網(wǎng)絡(luò)語音通信領(lǐng)域的領(lǐng)導地位，并為全世界的人們在全球互聯(lián)網(wǎng)時代提供全新的通信方式。
全球最大的網(wǎng)上拍賣公司ｅＢａｙ與最大的ＩＰ電話供應(yīng)商Ｓｋｙｐｅ合并，這種舉動在引發(fā)新一次并購狂潮的同時，整個互聯(lián)網(wǎng)的格局也可能被改寫。而作為帶領(lǐng)ｅＢａｙ從年收入只有幾百萬美元的小公司成長為如今利潤達數(shù)十億美元的網(wǎng)絡(luò)拍賣巨頭的公司總裁兼ＣＥＯ，女強人梅格·惠特曼（Ｍｅｇ Ｗｈｉｔｍａｎ）再次成為業(yè)界關(guān)注的焦點。
如果要找個演員在電影中飾演梅格·惠特曼，那么身在好萊塢的另一個梅格——梅格·瑞恩是個不二人選。因為梅格·惠特曼跟梅格·瑞恩一樣都擁有一頭金發(fā)，一副鄰家女孩模樣的笑臉。但就是這個看起來一點兒也不像女強人的梅格·惠特曼，卻被《財富》雜志評為2004年度“最有權(quán)力的商業(yè)女性”第二位，僅次于惠普公司的總裁卡利·費奧瑞娜。而在《福布斯》雜志評選的2005年度“最有權(quán)力女性”中，惠特曼則名列第五，是商界中排名最高的女性。
自1998年3月梅格·惠特曼出任eBay首席執(zhí)行官（CEO）以來，eBay在其領(lǐng)導下，不但已經(jīng)成為“全球網(wǎng)絡(luò)集市”，更穩(wěn)占消費商品電子商務(wù)網(wǎng)站榜首位置。梅格憑著其品牌建立專長，以及豐富的消費市場技術(shù)經(jīng)驗，協(xié)助eBay發(fā)展成領(lǐng)先業(yè)界的杰出企業(yè)，逐漸改變了全球的經(jīng)商模式。除此之外，梅格·惠特曼還有一份令大部分都難望其向背的從業(yè)經(jīng)歷：她不僅曾擔任寶潔公司的品牌主管，還曾擔任迪士尼公司的高級副總裁達5年之久；身為eBay掌舵人的她還兼任了寶潔公司和Gap Inc.董事會的董事。在帶領(lǐng)eBay成為業(yè)界領(lǐng)頭羊的同時，惠特曼個人所持股票的市值也達到了16億美元，令她成為當今世界最富有的女人之一。
在成為各大商業(yè)雜志的封面人物而被人們熟知之前，任何看到梅格·惠特曼的人都很難想象她會成為全世界最有權(quán)力的女人之一。對于擁有一副開朗的圓形臉蛋上帶著隨和自信笑容的惠特曼來說，人們對她的第一印象可能是一位中產(chǎn)人士或者是一位普通白領(lǐng)。
受母親影響至深
梅格·惠特曼1956年出生于紐約冷泉港的一個富裕家庭，她是家中三個孩子中最年幼的一個。梅格的父親是一位為人提供貸款的商人，母親則是一位全職的家庭主婦。由于家庭富裕，父母都盡可能地讓他們的子女到最好的學校就讀。梅格就讀的高中——冷泉港中學就是當?shù)匾凰?。天資聰穎的梅格·惠特曼在學校不僅學業(yè)優(yōu)秀，她還熱衷于曲棍球、網(wǎng)球、棒球、游泳等各種運動。
對于年輕的梅格來說，生活過得一帆風順，但也沒有人期待她以后會有多大的成就。不過，到她高中的最后一學期時，一件事情的發(fā)生卻改變了她的一生。1973年，梅格的母親參加由女演員雪莉·麥克雷恩帶領(lǐng)的代表團訪問了當時剛剛向世界打開大門的中國。這次難忘的經(jīng)歷令從來不爭強好勝的母親徹底改變，“媽媽從中國回來后，她就認為自己能做她想做的任何事情，她希望我也能做到”，梅格·惠特曼回憶說：“這是一次改變我們整個家庭的經(jīng)歷。”
高中畢業(yè)后，梅格·惠特曼就讀于普林斯頓大學，她剛開始本來想成為一名醫(yī)師，但卻對生物化學這樣的課程感到乏味，于是她轉(zhuǎn)而攻讀經(jīng)濟學專業(yè)，并于1977年畢業(yè)。1977年秋季，惠特曼成功考入哈佛大學商學院，攻讀經(jīng)濟學碩士。當年跟她同班的很多學生日后都事業(yè)有成，其中包括現(xiàn)任美國勞工部長趙小蘭、百事可樂的主席加里·馬歇爾、500強企業(yè)Staples公司的CEO羅納德·薩堅特以及紐約證券交易所的CEO約翰·塞恩等等。
在哈佛，梅格·惠特曼還認識了剛從哈佛醫(yī)學院畢業(yè)的未來丈夫格林菲斯·哈什。三年后，梅格·惠特曼拿到MBA學位，加盟了寶潔公司的客戶服務(wù)部門，并與格林菲斯·哈什成婚。在格林菲斯·哈什到加利福尼亞大學實習時，梅格跟隨丈夫來到舊金山，擔任貝恩公司的舊金山分公司的管理顧問。在那里，她將自己在寶潔公司學到的經(jīng)驗發(fā)揚光大，那就是聽從客戶的意見，并著手實現(xiàn)他們的需求。
在接下來的20年里，梅格·惠特曼生了兩個孩子，轉(zhuǎn)向市場部門的她始終認為滿足客戶是取得成功的唯一途徑。在擔任迪士尼公司主管消費產(chǎn)品行銷副總裁期間，惠特曼著手開辟了迪士尼主題商品的海外市場，這樣的經(jīng)歷又為她以后擴張eBay打下了堅實的基礎(chǔ)。
不過，梅格·惠特曼是個很有彈性的人。1992年，丈夫格林菲斯到位于波士頓的馬薩諸塞州中心醫(yī)院工作，她依然夫唱婦隨地回到了波士頓，擔任了鞋業(yè)公司Stride Rite的總裁，不但推出了極為成功的 Munchkin 嬰兒鞋系列，更革新了Stride Rite 的品牌與零售店定位。1995到1997 年期間，梅格是全球最大花卉產(chǎn)品公司FTD的總裁長兼CEO，在任期間成功地將公司從原先由各花商聯(lián)合組成的協(xié)會性質(zhì)，轉(zhuǎn)變?yōu)闋I利的私人企業(yè)。此后，她到加盟Hasbro，任學前兒童部的總經(jīng)理，負責全球知名孩童玩具品牌孩之寶和土豆先生的全球管理與行銷。在任期間，她重整了整個學前兒童部的組織，公司盈利也因而上升。
沒有技術(shù)背景的ＩＴ巨頭
與此同時，在美國的另一個海岸邊，一個誕生于圣瓊斯的小網(wǎng)絡(luò)拍賣公司正在急速增長。1995年，eBay創(chuàng)始人皮埃爾·歐米迪亞在自己的個人主頁上放置了拍賣的網(wǎng)頁程序，當時的目的只是為了檢測和提高自己的編程水平。但在不到兩年的時間內(nèi)，這個網(wǎng)頁便被改名為eBay，擁有了40名員工和近30萬的用戶。它的發(fā)展引起了業(yè)內(nèi)關(guān)注，eBay因此獲得500萬美元的風險投資?？焖俪砷L的eBay極其需要成熟的管理，梅格·惠特曼與皮埃爾·歐米迪亞有了合作的契機。
“當時在挑選CEO人選時，我們列出了一個50人的候選名單，削減之后，變成了5個人。然后，梅格·惠特曼進入我們眼簾。在客戶方面擁有豐富經(jīng)驗的她成為我們的最佳人選，”如今擁有100億美元資產(chǎn)的皮埃爾·歐米迪亞回憶說，“在我向她描述我們的業(yè)務(wù)之后，她說：‘看起來，你們需要一個有經(jīng)驗的人來定義和擴展你們的品牌’。她一語中的！”
對惠特曼來說，并不一定要接管eBay或者別的互聯(lián)網(wǎng)公司，而且不是技術(shù)出身的她也沒有任何互聯(lián)網(wǎng)的經(jīng)驗。她在1998年，曾經(jīng)有一個eBay的執(zhí)行官招聘人員打電話給惠特曼，但是她拒絕了。她生活在波士頓，不想影響她的兩個正在上中學的兒子，或者讓她的丈夫重新找工作。但在與招聘人員長達三周的電話交談之后，她還是飛到了加州的圣瓊斯，改變了她的初衷。“在那時誕生了如此多的概念，基本上都是基于用互聯(lián)網(wǎng)來實現(xiàn)在地面環(huán)境中能做的一切。這是一個全新的概念，使人們?nèi)魏螘r候都能夠進行交易。”1998年當皮埃爾·歐米迪亞宣布聘得曾在Hasbro負責“土豆先生”項目的惠特曼作CEO時，那些腦袋僵硬的“意見專家”表示舊經(jīng)濟經(jīng)驗無助于新經(jīng)濟模式，但熟悉梅格的人都很看好她和eBay的前景。
在1998年5月份，惠特曼與家人一起搬到西部，她加盟了eBay公司，并宣誓要花幾個月做一些基本調(diào)整——建立一個管理班子，轉(zhuǎn)變財務(wù)系統(tǒng)，提出新的市場策略，建立流線型的電子郵件系統(tǒng)。為了準備1998年9月份的華爾街的eBay公司的最初的公布資料，她費盡了心機。她又與美國在線（AOL）建立了戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，其后還與雅虎、微軟、亞馬遜等公司展開了合作，在這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭成為eBay的競爭對手之前。在短短的6個月時間內(nèi)，惠特曼讓eBay的股票成功上市。一夜之間，超過75位的員工變成百萬富翁，公司的創(chuàng)始人歐米迪亞及總裁杰克·斯克爾身家達到幾十億美元，而惠特曼本人的凈資產(chǎn)也超過了10億美元。
商業(yè)中的藝術(shù)家
一切看起來都一帆風順。但是，1999年的一場事故卻幾乎令惠特曼被趕下臺，eBay的股票市值也因此降到了最低點。1999年晚上7：00，eBay的網(wǎng)站突然崩潰，數(shù)以百萬計的eBay客戶突然發(fā)現(xiàn)他們的交易被中斷，其中包括大量利用eBay來分配產(chǎn)品的公司。在此之前，eBay的網(wǎng)站也曾崩潰過，不過每一次問題很快就被解決。但是這一次，好像所有的一切都垮掉了——整整22小時之內(nèi)，eBay上的交易全部停頓。計算機系統(tǒng)停工造成近400萬的費用損失，公司股票貶值了50億，eBay在整個夏季都被投資者認為是垃圾股。
由于事故被夸大為“重大事故”，惠特曼作為eBay的CEO的前途立即引起了疑問。來自受挫的華爾街分析師和eBay股民的批評都呼吁她立即下臺。好在這位硅谷的新人非常善于學習。她承諾學習數(shù)據(jù)庫損壞方面的知識，并雇傭了一個著名的專家作為首席危機控制專家。那次斷電事故，可以說是對一家美國公司最為昂貴的軟件故障之一，成為了惠特曼職業(yè)生涯的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點。由于技術(shù)背景知識的欠缺，她意識到自己必須精通服務(wù)器和大型網(wǎng)絡(luò)方面的知識。同時，惠特曼稱，eBay比其它任何公司能讓她感受到了快速決策，“兵貴神速”的重要性。
這位40多歲的首席執(zhí)行官將一面吸取各種經(jīng)驗教訓，一面帶領(lǐng)eBay在2002年闖過險灘和暗礁，克服更大的困難——包括eBay公司的最重要的技術(shù)升級并制定一個經(jīng)營戰(zhàn)略。同時，惠特曼正在忙著制定一個長期的戰(zhàn)略，以使eBay能夠繁榮昌盛。從2002年開始，eBay展開了全面的收購行動。對象不限于在美國的網(wǎng)上業(yè)務(wù)，她的目標有地域性(如印度的Baazee.com和中國的易趣拍賣網(wǎng))也有功能性的（如網(wǎng)上支付公司Paypal和最近的IP電話公司Skype）通過橫向及垂直的整合，eBay被譽為商業(yè)史內(nèi)發(fā)展最快及最成功的公司。
由1995年只有幾千用戶平臺急速發(fā)展至1.5億用戶，ebay估計單單在美國本土，超過50萬人天天全職“泡”在ebay上謀生。這座虛擬購物商場一年365日無時無刻都有交易在進行。問梅格她認為ebay最與眾不同之處，她會毫不猶豫的說：“回報，eBay的商戶很珍惜自己的商譽，視回報為大勛章?；貓笫莈Bay打假打騙的有力武器，卓越可靠的經(jīng)營者有20萬回報點。”
在梅格·惠特曼擔任CEO的短短七年內(nèi)，eBay的年收益已從570萬美元猛增到2004年的32億美元，而2005年的收益將會達到42億美元。梅格·惠特曼在令eBay以超過微軟、雅虎、戴爾的速度飛速成長時，她自己也得到了豐厚的回報。“我期望做一個將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實的藝術(shù)家。”惠特曼說。“電子商務(wù)是一個新興的行業(yè)，你很難想像，現(xiàn)在它已經(jīng)與歷史悠久的傳統(tǒng)百貨業(yè)站到了同一平臺上。帶給人們一種新的消費模式，并且看著它逐漸壯大，這是一件相當令人興奮的事情。”
平易近人的女強人
外表平易近人的梅格·惠特曼，與惠普前任CEO卡莉·費奧里納熱情洋溢的煽動性演講相比，她深沉內(nèi)斂且言語淳樸平實，毫無激情。不過這絲毫不會影響或動搖股東和投資人對她的信任。eBay在剛結(jié)束的2005年第一財季取得了“凈營收10.32億美元，同比增長36%；凈利潤為2.563億美元，同比增長28%”的業(yè)績，而eBay連續(xù)數(shù)年超過50%的增長率也讓華爾街為之瞠目。
人如其表，梅格·惠特曼私下生活一樣過得很平凡。作為世界上最富有的女人的她卻絲毫沒有奢侈的概念。作為僅次于惠普總裁卡莉的全球第二大最有影響力的女性經(jīng)理人，梅格·惠特曼也是一位響當當?shù)呐泻澜?。但與卡莉不同的是，惠特曼沒有商業(yè)領(lǐng)袖的明星派頭，她沒有專屬的直升飛機，也沒有豪華的裝扮。她衣著樸素，是一位務(wù)實、老派、低調(diào)、嚴肅的人。“我喜歡穿著eBay的T恤衫出現(xiàn)在機場，這樣人們一見到我，就會問我是不是在eBay工作，在得到肯定的回答后，他馬上會興奮地告訴我：‘我在eBay上的商業(yè)信用又多了幾百點’，”惠特曼說：“在告訴我他的名字之前，他又會滔滔不絕地說他在eBay上賣什么樣的產(chǎn)品。這就是eBay令人神往的地方”。
惠特曼倡導平等理念，她在不大的辦公室中工作，看起來與雇員并無二致。不但每天都會親自閱讀一百多封eBay用戶的電子郵件，而且還要經(jīng)常參與網(wǎng)絡(luò)交易。惠特曼認為她的工作頗似主持市政會議的市長，民眾希望她為大家的商業(yè)經(jīng)營提供最好的基礎(chǔ)設(shè)施，也希望她使每一個人都按規(guī)則辦事，因為她是我們信得過的朋友。
正因為母親在上世紀70年代有過訪問中國的難忘經(jīng)歷，梅格·惠特曼對中國也有著特殊的感情，并積極推動與易趣網(wǎng)的合作，密切關(guān)注中國電子商務(wù)市場。她的大兒子現(xiàn)在在北京上學，他對中國很著迷，想更多地了解中國，想學普通話，梅格·惠特曼也很支持他。
