眾所周知，放療（放射治療）是癌癥治療中最常用的療法之一。放療的目的，只有兩種——根治性放療和姑息性放療。根治性放療是讓放射線單獨(dú)使用，或者與其它療法一起治療，盡量殺滅癌細(xì)胞；而姑息性放療的目的主要是緩解患者癥狀、減輕痛苦和不適，提高晚期患者的生活質(zhì)量。
在放射療法普及的國(guó)家，50％以上的癌癥患者需要接受放射治療。之前，人們普遍采用化療、放療、靶向療法、免疫療法這四代癌癥療法。
但是大家都知道，放射療法固有的缺陷很“致命”，往往只能用于局部治療，可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的急性和晚期毒性，尤其是在復(fù)發(fā)性癌癥患者中；普通的靶向療法也會(huì)因?yàn)闀r(shí)間的進(jìn)行，讓患者產(chǎn)生抗藥性；免疫治療旨在激活人體免疫系統(tǒng)，依靠自身免疫機(jī)能殺滅癌細(xì)胞和腫瘤組織，這對(duì)人體自身的免疫系統(tǒng)帶來了極大的挑戰(zhàn)。
隨著物理和生物技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在開發(fā)出了一些可以解決這些問題的新穎放射療法策略，癌癥放射療法來到了第五代。BNCT（硼中子俘獲療法）便是這“第五療法”，它可以精準(zhǔn)打擊癌細(xì)胞，治療效果效果超過靶向和免疫療法，而且副作用小，也被稱為一種沒有放射性的放射療法。
為何說BNCT是一種沒有放射性的放射療法呢？這是因?yàn)?，該方法并不直接使用具有電離輻射效應(yīng)的外源性射線（外放射療法），也不向體內(nèi)引入本身具有放射性的藥物（內(nèi)放射療法）。則是向體內(nèi)引入完全不具有放射性的硼10同位素藥物，而這些硼10在外源性中子束照射下，會(huì)俘獲中子的能量發(fā)生核裂變，產(chǎn)生一種射程極短的α粒子，它在生物體內(nèi)不會(huì)照射到相鄰的細(xì)胞，對(duì)沒有硼藥物的組織不會(huì)產(chǎn)生輻射，不會(huì)對(duì)非靶組織造成輻射損害，并且只需照射一次即可。一般放射療法存在的缺陷，BNCT不會(huì)具備，患者便不會(huì)承受放療后的痛苦。
此外，對(duì)于侵入性，多發(fā)性，復(fù)發(fā)性，抗輻射性，不能手術(shù)的癌癥，以及放射治療適應(yīng)不良的癌癥都可以嘗試硼中子俘獲治療；
即使目前可以接受BNCT治療的癌癥還相當(dāng)有限，總體還處于實(shí)驗(yàn)性治療的探索階段。但隨著被稱之為“人類福星”BNCT的出現(xiàn)，相信不久的未來，全世界眾多的癌癥患者不會(huì)再經(jīng)歷漫長(zhǎng)而痛苦的治療過程，治愈的希望也會(huì)更大。
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