有天看到一篇文章說高元鈞當(dāng)年要痛打劉寶瑞一事，事情沒問題，就是稱呼有點(diǎn)兒問題，文中說高元鈞這位耿直的山東漢子。。。人家雖然是山東快書一代宗師，但卻是實(shí)打?qū)嵉闹性瓭h子，河南寧陵縣和莊村人。
要說相聲隊(duì)伍里常連安真是一個(gè)很奇特的人，連收的徒弟都奇特，直接把山東快書這一門的大宗師收成了徒弟，而且晚年還跟徒弟學(xué)山東快書。這徒弟收的挺合適。
今天就說一說這位和筆者還有點(diǎn)兒淵源的高元鈞
一、 悲慘人生
看標(biāo)題，高元鈞窮過朱元璋，真沒說錯(cuò)。高元鈞老家那個(gè)地方在舊社會(huì)隔三差五就要鬧災(zāi)，人民生活很貧苦。高家有七個(gè)孩子，五男二女，高元鈞是老幺。他七歲時(shí)，河南發(fā)大水，二哥出去要飯失蹤、三哥被人販子騙走，三姐餓死，二姐送給人家當(dāng)童養(yǎng)媳。為了吃口飯，高元鈞跟著雙目失明的四哥出去賣藝勉強(qiáng)糊口。這一來也打下了他表演的基礎(chǔ)。
高元鈞十一歲時(shí)，河南大旱又有瘟疫流行，高元鈞父親母親大哥大嫂全都病死，家破人亡之下他和瞎眼的四哥亡命天涯逃到徐州府賣藝為生。都說相聲行里藝人出身苦，而搞快板藝術(shù)的更苦，像王鳳山出身北京貧民家庭就算不錯(cuò)的了，高鳳山是流浪兒出身，李潤杰窮到要上吊。比起他們高元鈞的童年似乎更悲慘一些，名人里有如此悲慘出身的筆者能想到的只有朱元璋。
二、 偷藝拜師
高元鈞和筆者有點(diǎn)兒淵源，一是他后來成為山東快書宗師，而筆者籍貫山東。更重要的是他的師父戚永立和筆者是同鄉(xiāng)。
山東快書這門藝術(shù)起源比相聲早，最早可追溯到清朝道光年間，不過在接近一百年的時(shí)間里這門藝術(shù)都叫另外一個(gè)名字：“說武老二的”，說字發(fā)音是“fo”，蓋是 因?yàn)樯綎|快書起源的作品就是《武松傳》。
戚永立正是“說武老二”行里的宗師，高元鈞和四哥在徐州遇到他立刻成了戚永立的粉絲，一方面他們愛聽另一方面他們想學(xué)，因?yàn)檫@個(gè)東西真的太招人愛聽了。但是當(dāng)時(shí)兄弟倆沒錢沒介紹人沒法拜師，于是他們倆就分班偷聽偷師，這一點(diǎn)跟侯寶林類似。
戚永立經(jīng)常走穴，哥倆就千方百計(jì)跟著，沒錢就鉆火車，用繩子在火車底下做成網(wǎng)，兩人就躺在網(wǎng)里面跟著火車跑。經(jīng)過蚌埠再到南京，戚永立早發(fā)現(xiàn)他們倆了只是看他們可憐沒在意。終于在南京夫子廟，戚永立正式收了兩位偷師的粉絲為徒，高元鈞四哥得藝名高元財(cái)，高元鈞也終于有了正式的藝名。
跟著戚永立，高元鈞學(xué)會(huì)了全本的《武松傳》，還有《魯達(dá)除霸》《李逵奪魚》《趙匡胤大鬧馬家店》等段子，后來四哥去世，高元鈞開始沿著津浦線到處賣藝。
三、 革新除舊
之所以說高元鈞對(duì)于山東快書藝術(shù)的傳承起到了重要作用，一個(gè)很重要的作用就是他將原來的說武老二的藝術(shù)進(jìn)行了內(nèi)容凈化，表演升級(jí)的過程。同樣的事情侯寶林在相聲行里做了，趙本山在二人轉(zhuǎn)行業(yè)里也做了，所以說他們都是本行業(yè)的大師，所謂大師絕不是說你能賣多少票有多少擁躉，很重要一點(diǎn)就是對(duì)行業(yè)的改革，讓整個(gè)行業(yè)朝著健康的方向發(fā)展。
在高元鈞改革前，像《武松傳》其實(shí)是存在大量葷口的，比如武松進(jìn)孫二娘黑店那一段，那中間有很多葷口，所以之前表演的時(shí)候都要提前清場讓老人小孩姑娘家出去。這種表演方式在鄉(xiāng)下還可以，但是要進(jìn)入大城市的話就很困難，于是高元鈞在一些同行的支持下排除另一部分同行的干擾進(jìn)行了改革。
高元鈞經(jīng)常和京劇、大鼓、相聲和評(píng)書藝人同臺(tái)演出，他熟悉這些曲藝形式的特點(diǎn)，于是他就將京劇里的身段，尤其是蓋叫天等人的表演經(jīng)驗(yàn)吸取進(jìn)來，同時(shí)融入了評(píng)書的扣子，相聲的鋪墊等，最終將這門藝術(shù)完成了一個(gè)系統(tǒng)升級(jí)。
凈化后的山東快書迅速走入各大城市，高元鈞甚至在1946年參加了左翼劇團(tuán)紀(jì)念魯迅逝世十周年演出，還參加了反內(nèi)戰(zhàn)演出。如果沒有改革，這些場合是絕對(duì)不會(huì)有高元鈞和說武老二這門藝術(shù)的。
1949年（還有說1951年）高元鈞在錄制《魯達(dá)除霸》時(shí)正式給說武老二的這門藝術(shù)定名為山東快書。
四、 桃李滿天下
開頭說的高元鈞要揍劉寶瑞那事也發(fā)生在這之前不久，他和劉寶瑞蘇文茂在香港跑碼頭時(shí)因?yàn)閯毴饚еK文茂抽大煙，高元鈞差點(diǎn)痛打劉寶瑞，最終帶著兩人返回了天津。在之前賣藝時(shí)，高元鈞就經(jīng)常和相聲藝人尤其是劉寶瑞合作，他能逗也能捧，所以他1950年拜師常連安也屬正常。有意思的是后來他的兒子高洪勝又拜師常寶華進(jìn)入相聲門。
1951年高元鈞參加志愿軍前往抗美援朝前線，他出身貧苦和戰(zhàn)士們能迅速打成一片，山東快書不論是《武松傳》還是《魯達(dá)除霸》內(nèi)容又比較適合前線，再加上高元鈞擅長根據(jù)臨時(shí)素材編詞現(xiàn)場創(chuàng)作，他在前線受到了戰(zhàn)士們空前的歡迎。性格隨和的高元鈞即使面對(duì)一個(gè)戰(zhàn)士也都愿意說幾段，結(jié)果等到他回國之后很多戰(zhàn)士向部隊(duì)反映還沒聽過山東快書，于是高元鈞先后四次趕赴前線為戰(zhàn)士們表演。
部隊(duì)首長意識(shí)到高元鈞和山東快書的重要性，當(dāng)即邀請(qǐng)高元鈞正式入伍，而他每到一地當(dāng)?shù)夭筷?duì)首長都會(huì)派一批戰(zhàn)士跟他走去學(xué)山東快書。
1953年解放軍建立了第一個(gè)曲藝專業(yè)團(tuán)隊(duì)—總政文工團(tuán)曲藝隊(duì)，高元鈞任隊(duì)長。他之后在崗位上陸續(xù)為全軍培養(yǎng)了一大批山東快書演員，算上軍外的，他總共有二百多名徒弟，其中像劉學(xué)智、劉洪濱、李立山、石小杰都在全國聞名。
1958年周總理在接見高元鈞時(shí)當(dāng)面稱贊他為“民族藝術(shù)的一面旗幟?！?/p>
晚年的高元鈞和侯寶林一樣從事于藝術(shù)總結(jié)和研究，他出版了一系列的關(guān)于山東快書的表演經(jīng)驗(yàn)和研究叢書。
1993年3月3日，在侯寶林大師去世剛剛一個(gè)月之后，高元鈞也因病去世，一個(gè)月之內(nèi)相聲和山東快書失去了兩位宗師，嗚呼！
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