中國古代四大書院
書院是唐宋至明清出現(xiàn)的一種獨立的教育機構，是私人或官府所設的聚徒講授、研究學問的場所。書院與藏書閣，是千百年前的高等學府與圖書館，曾伴著朗朗書聲與淡淡墨香，成為名流學者們的講經(jīng)論道之所，文人學士們的向往之地。在中國古代的文化傳播中，沒有一種形式能如書院呈現(xiàn)的這般自由。書院在我國古代所承載的精神氣質和文化使命大約與現(xiàn)代的大學類似，但是現(xiàn)代的書院早已失去它直接的思想傳播功能，只能成為后人精神瞻仰的指引性符號。讓我們追尋宋代著名的四大書院：江西廬山的白鹿洞書院、湖南善化的岳麓書院、河南省登封嵩陽書院和河南商丘的應天書院，感受古典文化的余音。
中國古代四大書院之岳麓書院
岳麓山上，清溪茂林之間，隱存著一座雅致的千年庭院，青舍密密，屋宇麻麻，大門前懸掛有一副楹聯(lián)，上曰“惟楚有才，于斯為盛”。這就是北宋開寶九年，潭州太守朱洞在僧人辦學的基礎上，正式創(chuàng)立的岳麓書院。
這塊令湖南人驕傲了幾百年的金底文化招牌，外人未免會覺得太過洋洋自得，可如果查看史料，你會默然承認，這座靜靜的庭院實在是有這樣的資本。單就清季以來，書院便培養(yǎng)出17000余名學生，其中如陶澍、魏源、曾國藩、左宗棠、郭嵩燾、唐才常、沈藎、楊昌濟、程潛等，那一個不是一等一的杰出人物？
嵩陽書院，原名嵩陽寺，位于河南省登封市區(qū)北2.5公里嵩山南麓，背靠峻極峰，面對雙溪河，因坐落在嵩山之陽而得名。嵩陽書院是中國古代著名高等學府，在歷史上以理學著稱于世。北宋儒教洛派理學大師程顥、程頤在此聚眾講學，使書院名聲大振。北宋名儒司馬光、范仲淹、韓維、李剛、朱熹、呂晦等也曾在此講學。嵩陽書院一直是重要的儒學傳播圣地。
嵩陽書院在古代并不是單純的指一個院落而言，而是由一個主體院落和周圍多個單體建筑群組合而成，其地域分布比較廣闊。大至而言，除今天我們看到的嵩陽書院建筑外，屬于書院的建筑物，比較有名的還有位于嵩陽書院東北逍遙谷疊石溪中的天光云影亭、觀瀾亭、川上亭和位于太室山虎頭峰西麓的嵩陽書院別墅－君子亭；書院西北玉柱峰下七星嶺三公石南的仁智亭等建筑。
中國古代四大書院之白鹿洞書院
唐貞元年間，洛陽人李渤與其兄李涉在此隱居讀書，養(yǎng)一白鹿自娛。此鹿通人性，常跟隨左右，且能跋涉數(shù)十里到星子縣城將主人要買的書、紙、筆、墨等如數(shù)購回，故時人稱李渤為白鹿先生，其所居為白鹿洞。后李渤任江州刺史，便在讀書臺舊址創(chuàng)建臺榭。到南唐升元中，在此辦起學校，稱“廬山國學”，也就是白鹿洞書院的前身。
白鹿洞書院最盛時，有360余間建筑，屢經(jīng)興廢，今尚存禮圣殿、御書閣、朱子祠等。書院內(nèi)，大小院落，交叉有序；亭臺樓閣，古樸典雅；佳花名木，姿態(tài)各異；碑額詩聯(lián)，比比皆是。這充分體現(xiàn)了古書院攻讀經(jīng)史、求索問道、賦詩作聯(lián)、舞文弄墨的特色。
中國古代四大書院之應天書院
應天書院的前身是后晉時楊愨所辦的私學，北宋政權開科取士，應天書院人才輩出，百余名學子在科舉中及第的竟多達五六十人。l009年，宋真宗正式將該書院賜額為“應天府書院”。宋仁宗時，又于l043年將應天書院這一府學改為南京國子監(jiān)，使之成為北宋的最高學府之一。后該書院在應天知府、著名文學家晏殊等人的支持下，得到很大擴展。著名政治家、文學家范仲淹等一批名人名師在此任教，顯盛一時。
