適用領(lǐng)域及對(duì)象
理性行為治療法適用的對(duì)象
理性行為治療法已廣泛地用于處理焦慮、敵意、性格異常、精神異常，以及沮喪、性、愛、婚姻問(wèn)題、兒童教養(yǎng)和青少年問(wèn)題以及社會(huì)性交往技能訓(xùn)練和自我管理(Ellis,1979b)。艾里斯不認(rèn)為所有的當(dāng)事人都能通過(guò)邏輯分析和重建人生觀而得到幫助，因?yàn)橛行┤说牟胖遣蛔阋愿蠂?yán)格的理性分析；有些人過(guò)于脫離現(xiàn)實(shí)；有些人太老缺乏彈性；有些人固執(zhí)己見反對(duì)邏輯，以致不能接受理性分析；有些人是長(zhǎng)期的逃避者，或是堅(jiān)持找魔術(shù)般的方法以解決問(wèn)題的懶惰者；有些人就是不照理性行為治療法所要求的去做；有些人似乎喜歡維持著他們的不幸，拒絕作任何小小的改變。
理性行為治療法應(yīng)用的主要領(lǐng)域包括：個(gè)別治療、團(tuán)體治療短期治療、婚姻治療。艾里斯（1994）提到：大部分的個(gè)別當(dāng)事人，每周會(huì)面一次，一共昭談五至五十次。艾里斯主張，有嚴(yán)重情緒困擾的人應(yīng)繼續(xù)個(gè)別及團(tuán)體治療一年以上，這樣他們可以練習(xí)治療中所學(xué)到的東西。
在團(tuán)體治療上的應(yīng)用
理性行為治療法很適合用于團(tuán)體治療，因?yàn)樵趫F(tuán)體情境中，所有成員在教導(dǎo)下可以把理性行為治療法的原理應(yīng)用到其他成員身上。他們?cè)趫F(tuán)體中有機(jī)會(huì)可以練習(xí)冒險(xiǎn)的新行為，并有充分機(jī)會(huì)做指定的家庭作業(yè)。在團(tuán)體，成員也有機(jī)會(huì)去進(jìn)行果斷訓(xùn)練、角色扮演，以及各種冒險(xiǎn)的活動(dòng)。他們可以學(xué)會(huì)社會(huì)技能，并在團(tuán)體治療外練習(xí)與別人互動(dòng)。其他團(tuán)員及領(lǐng)導(dǎo)者通過(guò)觀察其行為之后能給予回饋。在個(gè)別以治療里，當(dāng)事人所繳的通常是事實(shí)發(fā)生后的報(bào)告，但是在團(tuán)體情境中，團(tuán)員彼此之間會(huì)有一些接觸，這是為促進(jìn)急速改變觀念而設(shè)計(jì)的。艾里斯認(rèn)為，大部分理性行為治療法的當(dāng)事人認(rèn)為，在團(tuán)體治療與個(gè)別治療中到了某個(gè)時(shí)間點(diǎn)會(huì)有相同的體驗(yàn)。
短期治療
理性行為治療很適合設(shè)計(jì)成短期治療(brief therapy)。因?yàn)楫?dāng)事人只有相當(dāng)短的時(shí)間，此時(shí)用A-B-C治療法來(lái)促進(jìn)了解和改變引發(fā)其基本困擾的態(tài)度，只須一到十次的療程。有明確問(wèn)題的人--例如，面對(duì)失業(yè)或處理退休等問(wèn)題--理性行為治療法在短期內(nèi)能有所幫助。在這些例子里，咨詢員會(huì)教導(dǎo)當(dāng)事人如何應(yīng)用理性行為治療法的原理去處理自己的問(wèn)題，并且常會(huì)使用補(bǔ)充性與教導(dǎo)性的素材（書籍、錄音帶、自助表格等等）。有一種有效的設(shè)計(jì)是：把治療過(guò)程錄下來(lái)，要求對(duì)方利用時(shí)間時(shí)常去聽，使他們可因此更能掌握問(wèn)題的本質(zhì)，并能找出應(yīng)對(duì)對(duì)策（Ellis,1992b）。
對(duì)于專業(yè)的心理健康工作者及非專業(yè)人員，理性行為治療法提供有用的理論和工具，使他們能幫助面臨危機(jī)的人們。在大部分的危機(jī)中，我們的認(rèn)知跟危機(jī)如何導(dǎo)致困擾有很大的關(guān)系。例如，有位中年人名叫山姆，他的妻子有一天突然告訴他準(zhǔn)備離開他，她有一段長(zhǎng)期的外遇，以及她從未真正愛過(guò)他。山姆告訴治療者，他覺得自己完全被擊垮了，他一遍又一遍說(shuō)，這件事證明基本上他是個(gè)「沒有愛的討厭鬼，永遠(yuǎn)無(wú)法與任何女人產(chǎn)生關(guān)系！」處理山姆的問(wèn)題，最好以電腦程式來(lái)作類比思考。山姆如何處理這些新信息？如果多年來(lái)，他一直認(rèn)為妻子是愛他、欣賞他、一直對(duì)他忠誠(chéng)的，那么要接受現(xiàn)在所發(fā)生的事情，會(huì)非常困難。治療者可以處理山姆的期望以及自我責(zé)任的部分。雖然山母可以感覺自己愛傷害、生氣和震驚，但也可以學(xué)習(xí)去感覺沒有完全被妻子的作法弄得狂亂或被擊垮。借著使用理性行為治療法這一工具，山姆可以對(duì)沒有女人愿意與他產(chǎn)生關(guān)系這種限制性的信念提出挑戰(zhàn)。他可以自我批判是自己抬舉了妻子及給她的權(quán)力，在相當(dāng)短的時(shí)間里，山姆可借著處理他的思考和自我暗示，以及實(shí)際上做一些不同的事，而開始成功地處理他的情緒困擾。
婚姻治療
通常理性行為治療法的實(shí)踐工作者視夫妻為一體。治療者首先傾聽各方面的抱怨，然后立刻致力于減低罪惡感、沮喪和敵意，教導(dǎo)他們理性行為治療法的原理，使他們可以處理彼此的差異或至少可以較不受此等差異的困擾。然后看他們是否愿意改進(jìn)彼此的關(guān)系。如果他們要處理一些基本沖突，他們就訂定契約、討論與妥協(xié)，以及學(xué)習(xí)如何直接而理性地說(shuō)話。治療者所關(guān)心的是，雙方要將雙方當(dāng)成獨(dú)立的個(gè)體看待，而不是會(huì)付出所有的代價(jià)來(lái)維系婚姻關(guān)系。治療者也會(huì)教導(dǎo)他們各種溝通、性關(guān)系及其他技巧。當(dāng)雙方都能個(gè)別地使用理性行為治療法原理之后，彼此的關(guān)系往往都能有所改進(jìn)。（Ellis, & Dryden,1987）
在家庭治療上的應(yīng)用
基本上，理性行為治療法的家庭治療在目標(biāo)上與個(gè)別治療相同，即協(xié)助冢亂員認(rèn)清由于太在乎其他家人的看法以致引起困擾，并明白自己對(duì)此困擾是有責(zé)任的。咨詢員會(huì)鼓勵(lì)當(dāng)事人放棄要求家人按照自己所期望的方式去做，并教導(dǎo)家庭成員對(duì)自己的行為，以及對(duì)于改變自己的行為以適應(yīng)家庭情境要負(fù)最起碼的責(zé)任。理性情緒法認(rèn)為家庭中的個(gè)體沒有多大力量能直接改變家中的其他人。由于這是一個(gè)家庭，所以每個(gè)家人都應(yīng)有能力控制自己的思考和感覺形態(tài)。如此，每個(gè)人都有能力去控制與矯治自己的行為，進(jìn)而對(duì)整體的家庭就會(huì)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)的影響。(Ellis,1992d)。
理性行為治療法在研究上的努力
理性行為治療法對(duì)于協(xié)助人們改變適應(yīng)不良的認(rèn)知而不斷地發(fā)展治療策略，這一點(diǎn)相當(dāng)有特色。治療者通常對(duì)當(dāng)事人在同一治療時(shí)間內(nèi)會(huì)混用認(rèn)知、行為及情緒的技術(shù)，如果某種技術(shù)無(wú)效，治療者會(huì)換另一種；這種技術(shù)折衷取向與治療的彈性使得研究很難在控制下進(jìn)行（Wessler,1986）。艾里斯承認(rèn)，所有REBT的研究都有瑕疵(personal com-municati on,1994)。他指出，這些研究主要是測(cè)試人們「感覺」如何以及如何改變他們的「思考」，而不是治療后他們實(shí)際的「行為」。他說(shuō)大部分的研究都集中在認(rèn)知方法，而不是情緒與行為方法。
在艾里斯（1979c）的一篇文章中，他對(duì)于支持認(rèn)知行為治療法，特別是理性行為治療法的研究文獻(xiàn)作了一番綜述。他的結(jié)論指出，理性行為治療法「確實(shí)有非常多的研究文獻(xiàn)支持它的療效」(p.103)。馬克高文和史爾文曼等人(McGovern & Silverman,1986;Silverman,McCarthy,& McGovern,1992)將有關(guān)理性行為治療法在一九七七年至一九八九年的研究成果做一番整理，發(fā)現(xiàn)理性行為治療法的確是有效的。在他們整理的四十七篇文獻(xiàn)中，有三十一篇對(duì)理性行為治療法的效能提供重要的支持；在其余的文獻(xiàn)里，理性行為治療法的治療團(tuán)體顯示有進(jìn)步跡象；沒有任何研究顯示其他治療技術(shù)顯著優(yōu)于理性行為治療法；最近的評(píng)論也顯示理性行為治療法有臨床效果（Engels & Diekstra,1987; Haaga & Davison,1989;Jorm,1987;Lyons & Woods,1991）。
個(gè)案舉例
理性行為治療法應(yīng)用在史天恩個(gè)案
在現(xiàn)實(shí)療法推介中，我們介紹了史天恩的個(gè)案。在理性行為治療法中，咨詢員會(huì)設(shè)法減少史天恩自我挫敗的態(tài)度，并協(xié)助他對(duì)于生活產(chǎn)生更實(shí)際的看法。在本質(zhì)上，會(huì)教導(dǎo)史天恩如何找出是那些想法使他感覺不舒服，以及如何做良性的自我暗示。一開始，咨詢員會(huì)點(diǎn)醒他，指出他是受制于一些非理性的想法，如果能夠更理性一點(diǎn)，就會(huì)開始有較佳的感覺。
