據(jù)美國《商業(yè)周刊》12月3日報道，中期選舉失利后，美國總統(tǒng)奧巴馬向新晉共和黨領(lǐng)導(dǎo)人伸出了橄欖枝，邀請他們會面。財政部長蓋特納并不認(rèn)為“和平”就要到來。實際上，下一場政治混戰(zhàn)正在形成，而美聯(lián)儲主席伯南克將成為新的目標(biāo)?，F(xiàn)在蓋特納和伯南克正在聯(lián)手做出反擊，為保護美聯(lián)儲的獨立性而戰(zhàn)。
伯南克卷入新的“政治大戰(zhàn)”
在中期選舉后的美聯(lián)儲會議上，伯南克宣布第二輪“量化寬松”政策，即在今后8個月內(nèi)購買價值6000億美元的財政部長期債券。但受奧巴馬褪色的刺激計劃的影響，共和黨不愿意花更多錢，奧巴馬只能依賴美聯(lián)儲恢復(fù)經(jīng)濟。在短期利率接近零的情況下，美聯(lián)儲通過購買財政部債券的非正統(tǒng)方式降低長期利率。此舉已經(jīng)引發(fā)德國和巴西的抗議，他們擔(dān)心這會令美元貶值，進而限制他們向美國出口的能力。伯南克與蓋特納也做好了在韓國G20峰會上迎接更多外國抱怨的準(zhǔn)備，但他們沒想到國內(nèi)卻爆發(fā)了大規(guī)模的“戰(zhàn)斗”。
共和黨和茶葉黨對美聯(lián)儲的政治攻擊從未停止過，當(dāng)伯南克宣布第二輪“量化寬松”政策時，眾議院共和黨黨團會議主席佩恩斯、前阿拉斯加州州長佩林都譴責(zé)稱，美聯(lián)儲正計劃“無限量地印刷美元”。隨后，23名共和黨經(jīng)濟學(xué)家、資本經(jīng)營家以及前政府官員發(fā)表公開信，指責(zé)美聯(lián)儲購買債券將導(dǎo)致貨幣貶值。兩天后，參眾兩院的四位共和黨領(lǐng)導(dǎo)人再次向伯南克施壓，批評購買債券將導(dǎo)致長期失控的通貨膨脹，潛在地造成人為的“資產(chǎn)泡沫”。
從那以后，伯南克和蓋特納發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)陷入了與共和黨和茶葉黨決定美國經(jīng)濟、奧巴馬總統(tǒng)任期以及美聯(lián)儲命運的大戰(zhàn)中。實際上，共和黨人將伯南克看成奧巴馬的代理人，為美聯(lián)儲和伯南克制造難題，將讓奧巴馬難堪。
伯南克與蓋特納：坐在向一個方向劃的兩條船上
在2008年和2009年經(jīng)濟危機最嚴(yán)重期間，伯南克與蓋特納形成了聯(lián)盟關(guān)系。他們一起利用美聯(lián)儲的資產(chǎn)負(fù)債表和納稅人資金，支撐起美國金融系統(tǒng)，將美國從另一場大蕭條中拯救出來。他們有著相同的氣質(zhì)，即更注重實效，而非政治和所擔(dān)任的角色的影響。
奧巴馬的策略師戴維·阿克塞爾羅德說，蓋特納是一個性格獨特的人，他在這里只是為了工作，而不是為了混名聲。伯南克也是如此。蓋特納與伯南克私人關(guān)系良好，他們經(jīng)常到對方家中做客用餐，甚至有時只需要通過手勢就能互相了解。他們的共同興趣都是保護經(jīng)濟原則不受政治干預(yù)的影響，因此他們才能互相依靠。參議院銀行委員會主席克里斯多佛·多德說：“蓋特納與伯南克都非常精明，他們沒有變成連體嬰兒，而是互相取長補短，利用他們的辦公室工具實現(xiàn)共同目標(biāo)。他們并非坐在同一條船上，而是坐在向同一個方向劃的兩條船上?！?div style="height:15px;">
伯南克沒有放棄自己的決定，現(xiàn)在經(jīng)濟已經(jīng)顯示出一些復(fù)蘇的跡象，但還遠(yuǎn)未達到擺脫經(jīng)濟衰退的速度。2%的經(jīng)濟增長率依然不足以降低失業(yè)率。如果失業(yè)率再次回到10%，將對消費者和公司的信心造成重創(chuàng)，經(jīng)濟也會重新跌落谷底。這是伯南克需要竭力打破的危險循環(huán)，也是美聯(lián)儲選擇忍受批評的原因。
奧巴馬卷入只會讓危險升級
伯南克和蓋特納回應(yīng)攻擊的能力有限。奧巴馬的顧問說，現(xiàn)在他們面臨的危險還不算嚴(yán)重，可是一旦奧巴馬加入混戰(zhàn)，就會令危險加劇。因此，伯南克在回?fù)艄埠忘h的“樸素預(yù)算”時必須小心。而作為前央行銀行家，蓋特納對伯南克的處境十分同情，對格林斯潘暗示美聯(lián)儲正在追求“弱勢貨幣”政策的說法予以回?fù)?，并警告共和黨不要將美聯(lián)儲“政治化”。奧巴馬同樣面臨著特別危險的處境。他也想保護美聯(lián)儲的獨立性，避免將伯南克牽扯進入他的經(jīng)濟議程。
現(xiàn)在伯南克和蓋特納的腦海中都回映著日本上世紀(jì)90年代末的“迷失年代”的慘景，他們已經(jīng)意識到這是個巨大的威脅。但蓋特納表示，美國絕不會重蹈日本的覆轍。在危機早期，美國比其他任何大國都更具攻擊性，有比日本非金融部門和財政部門更健康的資產(chǎn)負(fù)債表。
但蓋特納警告，日本陷入“迷失年代”的原因就是過早地撤出了刺激計劃，導(dǎo)致經(jīng)濟陷入二次衰退，共和黨必須停止立即大規(guī)模削減開支的呼聲。如果伯南克不愿意讓政治壓力影響到他的貨幣政策，那現(xiàn)在就到了測驗美聯(lián)儲獨立性的最關(guān)鍵時刻。屆時，伯南克可能再次依賴蓋特納的關(guān)鍵支持。
