在討論這個(gè)問題之前，先看這么個(gè)故事：
網(wǎng)紋蟒是世界上最長的蛇，但今年已11歲、身長6米的網(wǎng)紋蟒塞爾瑪并不是因此獲得眾人矚目。它在美國路易斯維爾動(dòng)物園與另一條雌蛇一起生活了四年，從未與任何雄性同類接觸過。然而，它產(chǎn)下了61枚卵，并孵出了6條健康的后代。
《林奈學(xué)會(huì)生物學(xué)期刊》通過新的DNA證據(jù)顯示，塞爾瑪是世界上第一條無性生殖的網(wǎng)紋蟒。它所產(chǎn)下的卵具有長成雌性后代的所有遺傳信息，無需雄性蟒蛇的精子或DNA。取代精子的是生殖細(xì)胞分裂時(shí)的副產(chǎn)物——極體，塞爾瑪?shù)穆鸭?xì)胞與極體結(jié)合，并最終發(fā)育成胚胎。因此，它的每個(gè)后代都具有它一半染色體的兩份拷貝，換句話說，它們就是塞爾瑪?shù)陌肟寺◇w。
事實(shí)上，這樣的單性生殖方式在動(dòng)物界并非孤例，被稱為“孤雌生殖”，意味著這些動(dòng)物媽媽完全只依靠自己誕下下一代。這些動(dòng)物和它們獨(dú)自孕育的寶寶構(gòu)成了一個(gè)神奇的“母系”星球。
人類可以單性繁殖么？
既然單性生殖，并且我們發(fā)現(xiàn)在自然界中這種現(xiàn)象比想象的要普遍。人類可以學(xué)會(huì)這種生物學(xué)秘笈么？讓女性按照自己的計(jì)劃懷孕，而不需要男人參與？
至少，女性需要得到精子才能使她們受孕。但是沒有證據(jù)表明，精子只能由男性產(chǎn)生。十年前，日本的研究人員展示了一只老鼠，這只老鼠有兩個(gè)母親，卻沒有父親。這只老鼠名叫 Kaguya（在神話中，月亮女神 Kaguya 誕生于竹竿里），它是在實(shí)驗(yàn)室中由兩只雌性小鼠的遺傳物質(zhì)結(jié)合而成的。
在一點(diǎn)小小的幫助下，從雌性小鼠取出的干細(xì)胞則被誘導(dǎo)為精子細(xì)胞，正常情況下不會(huì)發(fā)生這樣的事情。所以很可能創(chuàng)造出由兩位母親繁殖的后代，每位母親都貢獻(xiàn)了一半的遺傳物質(zhì)。當(dāng)然，這不是那么簡單。來自謝菲爾德大學(xué)的生殖生物學(xué)家 Allan Pacey 博士解釋道：“我們可以在顯微鏡下創(chuàng)造出和精子相似的東西，但是它能否像正常精子那樣產(chǎn)生生物遺傳效應(yīng)，這很難做到。我不知道是否有一種方法可以不使用精子然后觀察嬰兒是否發(fā)育正常。你可以在實(shí)驗(yàn)鼠身上這么做，但是要在人類身上這么做還需要邁出很大的一步?！?/p>
理論上，在實(shí)驗(yàn)室中可以產(chǎn)生一個(gè)子代，這個(gè)子代只由一位女性而來。然而，它們要為此付出的代價(jià)是令人震驚的遺傳瓶頸(是指一個(gè)大的多樣性群體在某種條件的限制下，只有少部分個(gè)體可以通過某一個(gè)時(shí)空到達(dá)新的繁殖地，并由這些個(gè)體進(jìn)一步繁殖成一個(gè)多態(tài)性的小群體。由于這少部分的個(gè)體只代表了原有群體的遺傳多樣性的一小部分，故稱為遺傳瓶頸)。當(dāng)一個(gè)基因庫小的時(shí)候，先天性缺陷和其他疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)上升。如果你選擇完全靠你自己繁衍后代，你的子代可能只有一位親代，并且這個(gè)孩子的遺傳多樣性只有一半。以后，每一代的單親繁殖將使這個(gè)過程不斷加劇，通常隱藏的基因缺陷就會(huì)浮出水面。
也就是說，若是你完全接受單性生殖，你的孩子們可能只會(huì)像你的回聲一樣越來越弱。
單性繁殖的原因
①極端情況
如隔離、壓力導(dǎo)致。
② 沒有雄性
鞭尾蜥包含了許多物種，其中相當(dāng)一部分是來自其他物種的雜交后代。這些奇特的雜交物種都是雌性，雄性已經(jīng)被完全從它們的繁殖過程中踢開。每只雌性鞭尾蜥都通過無性生殖的方式產(chǎn)生后代。
③ 古老的生存方式
最擅長這種行為的動(dòng)物，如蟒和蚺，也是最古老的一些蛇類?；蛟S在這些古老蛇類生存的年代，可能是億萬年前，它們的數(shù)量如此稀少，或者很難找到異性配偶，因此只能采用單性生殖的方式。不過化石記錄無法告訴我們有關(guān)的信息。
蝎子
部分蝎子，比如巴西金幽靈。
蚜蟲
蚜蟲是最常見的孤雌生殖昆蟲，它們在植物的生長季節(jié)進(jìn)行孤雌生殖，單一的雌蚜可以生出小蚜蟲。昆蟲通常是產(chǎn)卵，而這時(shí)的蚜蟲生產(chǎn)的是小蚜蟲，我們稱之為偽胎生。蚜蟲繁殖很快，出生的小蚜蟲約七天后就可開始繁殖。所有這些均是蚜蟲對(duì)環(huán)境的適應(yīng)，目的是在植物的生長季節(jié)，它們可以在短期內(nèi)占領(lǐng)有利的環(huán)境。但在秋末會(huì)產(chǎn)生雄性蚜蟲，雌蚜與之交配后產(chǎn)卵，以卵越冬。
水蚤
春夏季一般僅能見到雌體，進(jìn)行單性生殖，所產(chǎn)的卵稱“夏卵”，較小，卵殼薄，卵黃少，不需受精，可直接發(fā)育為成蟲。這些成蟲多是雌蟲，再進(jìn)行孤雌生殖。因此，在短時(shí)間內(nèi)能夠大量繁殖，呈一片紅色，故稱紅蟲。
蜜蜂
孤雌生殖是有性生殖中的一種特殊生殖方式，是指卵細(xì)胞不經(jīng)過受精作用直接發(fā)育成新個(gè)體的生殖方式。蜜蜂中的蜂王、工蜂是由受精卵發(fā)育而來，屬于卵式生殖。蜜蜂中的雄蜂是由卵細(xì)胞直接發(fā)育而來，屬于孤雌生殖。蜂屬于單倍體，其經(jīng)過假減數(shù)分裂（減數(shù)第一次分裂時(shí)無同源染色體的分離，減數(shù)第二次分裂相當(dāng)于普通的有絲分裂）產(chǎn)生精子。
火雞
在19世紀(jì)初，有報(bào)告稱雞有單性生殖的現(xiàn)象，之后有人就開始研究火雞中的類似現(xiàn)象。他們發(fā)現(xiàn)，這些大型家禽能產(chǎn)下未受精的蛋，并成功孵出后代。不過，這些孵出來的火雞雛鳥都是雄性的。與哺乳動(dòng)物不同，在鳥類中，雄性的染色體占據(jù)主導(dǎo)地位。很快，人們選育出了一個(gè)單性生殖的火雞家系，其雄性后代都發(fā)育正常，而且能成功進(jìn)行繁殖。
鯊魚
2001年美國內(nèi)布拉斯加州奧馬哈的亨利多利動(dòng)物園和水族館的水族館飼養(yǎng)員驚訝地發(fā)現(xiàn)水箱里有一條窄頭雙髻鯊（Sphyrnatiburo）寶寶在游泳。該水箱里原本只有三條雌性窄頭雙髻鯊，它們在很幼小的時(shí)候就生活在水箱里并且在過去的三年里從未接觸任何雄性個(gè)體——因此問題是，它們是如何懷上幼崽的？
2007年，基因測試結(jié)果表示，這頭鯊魚寶寶是“處女生殖”，也即單性繁殖的產(chǎn)物，換句話說，這頭鯊魚寶寶是母親的克隆體。很不幸的是，這頭鯊魚寶寶在出生幾天后就死亡了。
科莫多巨蜥
2007年1月英國切斯特動(dòng)物園里一只科莫多龍（Varanuskomodoensis）寶寶（世界上最巨大的蜥蜴）出生了，它是動(dòng)物園里的雌性科莫多龍孵化的多只幼崽之一，這條科莫多龍從未與任何雄性個(gè)體交配過。對(duì)孵化的幼崽進(jìn)行的測試證實(shí)了它們是單性繁殖的結(jié)果。在科莫多龍物種中，單性繁殖只會(huì)產(chǎn)生雄性后代。這是因?yàn)榭颇帻埡推渌承┡佬袆?dòng)物一樣，與哺乳動(dòng)物的“性別設(shè)置”方面有所不同：雌性個(gè)體同時(shí)擁有雄性和雌性的性染色體。因此單性生物產(chǎn)生的胚胎會(huì)擁有兩條雌性染色體——在這種情況下它們無法存活下來——或者兩條雄性染色體。
實(shí)際上，包括科莫多巨蜥在內(nèi)，有二十五種蜥蜴可以無性繁殖。
撰文：夕佳 編輯：韋爾斯
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