上期我們說到鬼谷子踏上了赴洛邑求學之路。在洛邑王詡的姑父司馬鳴的幫助引薦下結識了三位老師，分別是精通天道的太史皓，通曉兵法司馬武，擅長說辭的行人強。期間司馬武也是將姜尚的《金版六駛》傳于王詡，后來該書王詡傳給了得意弟子蘇秦。
公元前370年王詡回到魏國，此時其父王錯因挑動公子瑩內亂而遭魏君貶謫。不得已王錯只好再次送走王詡，讓他到楚國謀事。在楚國王詡了解到楚肅王昏庸無道，奸佞橫行，不宜久留。正當王詡萌生去意時，傳來父親離魏奔韓的消息，便決定去往韓國。
在韓國王詡拜在鄧析子后人鄧玉門下，專習辯論之術。在鄧玉的悉心教導下王詡的學問更上一層。在韓國王詡的仕途也得到了很好的發(fā)展，將自己所學的運用于政治職場。然而好景不長，越是出類拔萃越容易得到別人嫉妒。期間父親王錯也因病去世，其父去世后便遭到龐喜與金公主的暗算未果而后離開韓國。
離開韓國，王詡便來到宋國投奔父親生前好友宋國的高欣大夫，同時也得到了高欣大夫的悉心教導，王詡的修養(yǎng)更是大大提高，在宋國官位也是做到了外相一職。齊國的淳于髡游說王詡去齊國謀事，宋君也是派出高欣去勸回王詡，更是下了軍令狀，王詡很為難，從此便離開了齊國，無人知曉。
后人得知王詡來到了泰山腳下的鬼兒峪的山谷隱居。在鬼兒峪，王詡開始了他的教學之路，弘揚學術，把自己之前所學所經(jīng)歷的開始篆刻成書。期間收弟子有陳軫、張儀、蘇秦等。鬼谷子生活在戰(zhàn)國后期，那是七雄爭霸，戰(zhàn)亂不止，存亡的威脅，降臨到每個人的面前，鬼谷子正是在這種歷史背景下寫出捭闔篇的。
《鬼谷子》竹簡共有三卷，上卷包括捭闔、反應、內揵、抵巇等四篇；中卷包括飛箝、忤合、揣、摩、權、謀、決、符言、轉丸、胠篋等十篇。其中轉丸、胠篋已失傳；下卷包括本經(jīng)陰符、持樞、中經(jīng)等三篇。
從兵法來講，《鬼谷子》是一部文兵法，并沒有直接論述戰(zhàn)爭，而是把政治、外交和軍事謀略熔于一爐。它以捭闔、反應、內揵、抵巇、飛箝、忤合為哲學指導，以揣、、摩為前提，以說人為基本手段，把制訂謀略、推銷謀略和實現(xiàn)謀略有機結合到一起，融會了社會心理學，貫穿了唯物辯證法。它是一部專論政治和外交謀略的專著，是一部爭取和平、制止戰(zhàn)爭的兵法，它是對孫子兵法“不戰(zhàn)而屈人之兵”戰(zhàn)略思想的發(fā)揮，是對其“上兵伐謀，其次伐交”的專論。故世人稱《鬼谷子》為“文”兵法，稱《孫子兵法》為“武”兵法，文武相得益彰，同為戰(zhàn)國時代的曠世奇書。
《鬼谷子》的精髓是什么，一直是較難把握而有待研究的課題。古今學者，對《鬼谷子》一書的闡釋，多側重于縱橫家的游說技巧。它開創(chuàng)了中國游說修辭的先河，提出了不同于儒、道、法等其他學派的哲學政治思想，也被人們從不同的角度去理解和運用。鬼谷子靈活應用陰陽學說，解釋并駕馭戰(zhàn)國時代激烈的社會矛盾，制訂了完整了解社會并干預社會的智慧謀略，構建了縱橫游說術的系統(tǒng)理論。
縱觀歷史，人們對縱橫家作出了很多評價。孟子說他們“一人怒而諸侯懼，一人息而天下安”。劉思勰的《文心雕龍》認為；＂一人之辯，重于九鼎之寶；三寸不爛之舌，強于百萬之師＂?！端鍟酚涊d；“縱橫者，所以明辨說、善辭令，以通上下之志也”。近代章太炎認為；“儒家不兼縱橫，無以取富貴。”由此可見縱橫家的重要地位絕不可等閑視之。
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