科學(xué)家發(fā)現(xiàn)癌癥是由癌癥干細(xì)胞引發(fā),對(duì)大多數(shù)放療和化療具有免疫力
據(jù)英國24日?qǐng)?bào)道,幾年來,干細(xì)胞一直被認(rèn)為是“好孩子”,他們可讓人體的許多部分重新生長,從而治愈許多病癥。但最近,研究人員發(fā)現(xiàn)干細(xì)胞也可能是個(gè)“壞孩子”,不僅能生出腫瘤,而且對(duì)傳統(tǒng)治療方法免疫。
干細(xì)胞也致癌
現(xiàn)在,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一些“流氓干細(xì)胞”與某些癌癥有聯(lián)系,比如乳腺癌、血癌、腦癌、骨癌和前列腺癌。他們是無情殺手,而且對(duì)大多數(shù)療法都免疫。他們會(huì)潛伏在身體的某個(gè)部分,在周圍其他癌細(xì)胞都死掉后,發(fā)育出新的癌細(xì)胞,并再生原有的腫瘤或長出新的腫瘤。這就是為什么很多癌癥看似已經(jīng)消失,但后來又復(fù)發(fā)的原因。
癌癥干細(xì)胞的數(shù)量非常少,從能發(fā)展成癌癥的最初血樣中,科學(xué)家發(fā)現(xiàn),幾十萬個(gè)干細(xì)胞中只有一個(gè)癌癥干細(xì)胞。研究顯示,雖然,多數(shù)癌細(xì)胞是有害的,但是,真正的罪魁禍?zhǔn)资巧贁?shù)干細(xì)胞亞群,它們能夠維持癌癥的發(fā)展。這暗示著:要想治愈一個(gè)癌癥患者,癌干細(xì)胞必須清除,而這正是一般治療方法中沒有考慮到的。
改變治療方式
過去,大多數(shù)癌癥的治療方法并沒有想過要?dú)⑺腊┌Y干細(xì)胞。因此,研究人員開始研究一種專用于消除癌癥干細(xì)胞的“武器庫”,希望能從根本上解救癌癥患者。但由于癌癥干細(xì)胞擅長偽裝,它們與正常干細(xì)胞有很多相似處,科學(xué)家很難將其從正常干細(xì)胞中區(qū)別出來,就更別提研究治療方案的難度了。
以前,大多數(shù)專家的觀點(diǎn)是,幾乎任何癌細(xì)胞都能瘋狂分裂,會(huì)保持不確定的分裂。這意味著,體內(nèi)的任何癌細(xì)胞都可能會(huì)導(dǎo)致癌癥的復(fù)發(fā),因此,大多數(shù)治療方法是殺死所有的分裂細(xì)胞,例如常規(guī)治療化學(xué)療法和放療,目標(biāo)就是快速清除分裂細(xì)胞。
但是,癌癥干細(xì)胞的理論顯示,只有癌干細(xì)胞才能導(dǎo)致癌癥復(fù)發(fā),但大多數(shù)療法卻殺不死它們。上月,美國北卡羅來納州達(dá)勒姆市杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心杰里米·里奇的研究組顯示,膠質(zhì)母細(xì)胞瘤的癌干細(xì)胞尤其擅長修復(fù)自己的DNA,這一特長有助于它們放射療法中免遭破壞。
由于癌干細(xì)胞不是胚胎干細(xì)胞,但源自成年人的身體組織,所以,科學(xué)家可以通過胚胎干細(xì)胞,找到消滅癌干細(xì)胞的方法,理解癌癥是如何發(fā)展起來的,以及它們?yōu)槭裁磳?duì)治療產(chǎn)生抗性。醫(yī)生們可能會(huì)更好地預(yù)測抗癌藥將如何工作,效果如何。
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